门后是一个布满复杂符文线路和中央水晶柱的房间，能量充盈。
一位身穿深蓝色巫师袍、头发灰白、面容严肃的中年巫师正站在中央水晶柱前，双手虚按，引导着磅礴的法力注入柱子，稳定着整个观测站的地脉能量。
他正是二环巫师霍恩。
感知到罗林进来，霍恩没有回头，声音带着疲惫但依旧沉稳：“罗林巫师？你带来的临时加固很有效，外围法阵稳定了不少。
“听说你去了源头附近？”
“是的，霍恩巫师。”
罗林言简意赅，将自己侦察所见强化溺亡守卫、暗紫色能量纹路、海中旋涡的能量特征清淅地汇报了一遍，并递上了自己记录的部分能量波动数据和绘制的简易纹路图。
霍恩听完，沉默了片刻，终于缓缓收回了按在水晶柱上的双手，转过身来。
他的眼中布满了血丝，但目光锐利如鹰，仔细审视着罗林提供的信息和图样o
“暗紫色————侵蚀性————强化负能量生物————”
“和我监测到的能量频谱有部分吻合，但你的发现更具体。”
“这比我预想的还要麻烦一些。”
霍恩低声重复着关键词，眉头紧锁。
“霍恩巫师，这能量到底是什么？”
“天然形成的空间裂缝不会产生这种具有明确侵蚀和强化特性的能量。”
罗林问出了心中的疑惑。
霍恩走到一旁的书架，抽出一本厚重的、封面由某种深海兽皮制成的古老典籍，快速翻到某一页，指着一副模糊的插图和一些古老的文本描述。
“看看这个。”
“腐化源力，一种只在极少数古老记载中出现过的现象。”
“并非自然空间裂缝，而是某种具有高度活性和侵蚀性的异界能量，通过极其脆弱的世界壁垒缝隙渗通过来。”
“它本身可能不具备完整意识，但会本能地污染、扭曲周围环境，吸引并强化负能量和混乱侧的存在。”
罗林凑近看去，插图中描绘的景象与那旋涡有几分相似，旁边的描述也提到了对亡灵和暗影生物的强化效果。
“你的意思是————我们脚下，或者附近的海底，可能存在着一条通往某个充满腐化源力能量的异界的微小缝隙？”
罗林感到事情比想象中更复杂。
“很有可能！如果只是空间裂缝，稳定或封印它虽然困难，但有成熟的方法。”
“但这种腐化源力————它具有污染性和成长性。若不处理，缝隙可能会在它的侵蚀下缓慢扩大，渗出的能量会越来越多，污染范围越来越广，吸引来的东西也会越来越强。”
“最终，可能在这片海岸形成一个难以根除的污染源，甚至成为吸引更恐怖存在的地标。”
霍恩合上典籍，脸色沉重。
“必须尽快处理。”
罗林明白了事情的严重性。
这已经不仅仅是观测站的骚扰问题了，而是可能演变成一场局域性灾难的前兆。
“没错。“我原本试图通过观测站的地脉能量网络反向压制和封印那个能量源，但效果甚微。”
“腐化源力对常规的秩序能量抗性很高。”
“我需要更针对性的手段，或者————直接近距离接触，找到缝隙的确切位置和形态，才能制定有效的封印或摧毁方案。”
霍恩点点头。
他看向罗林，目光中带着审视和一丝期许：“罗林巫师，你的表现超出了我的预期。”
“你能独立解决三个强化溺亡守卫，证明你的实战能力和应变能力不错。更重要的是，你似乎掌握了一些——不那么常规的力量，比如对灵魂层面的有效攻击。”
“这在对付被腐化源力影响的生物时，可能比单纯的元素攻击更有效。”
“我需要有人协助我，进入那片污染海域，接近甚至进入能量旋涡中心，进行实地勘察，确定缝隙的精确坐标和状态。”
“这非常危险，那里的能量污染会持续侵蚀活物，还可能隐藏着更强大的守卫。”
“但观测站现在只有你我两名正式巫师，我无法长时间离开内核控制室，否则地脉能量失衡可能导致更严重的后果。”
霍恩的意思很明确，他希望罗林能承担起这个最危险的实地勘察任务。
罗林没有立刻回答，而是快速权衡着利。
危险毋庸置疑，但这也是深入了解这种异界能量、获取珍贵研究数据、以及可能获得高额战功的机会。
而且，霍恩作为二环巫师，既然提出这个方案，应该会提供一些支持和保障。
“我需要更详细的计划，以及您能提供的支持和保障。”
“比如抵抗能量污染的手段，应对可能出现的更强敌人的预案，以及一旦情况失控的撤退方案。”
罗林冷静地提出条件。
霍恩见罗林没有直接拒绝，而是理性地讨价还价，眼中闪过一丝赞许。
“很好，谨慎是巫师的美德。”
“我会给你三样东西：
一是我特制的深海庇护药剂，能大幅提升对负能量和异种能量侵蚀的抵抗力，时效约两个时辰。
二是一张定向传送信标，激活后可以将你直接传送回观测站底层这个房间，但激活需要三秒引导时间，且只能使用一次。
三是关于腐化源力和我推测的缝隙可能形态的全部资料，包括一些我设想的、可能有效的干扰或封印思路。”
“至于更强敌人的预案————我会在你出发后，激活观测站的星芒聚焦阵，必要时可以远程提供一次高强度的净化能量打击，但准备时间较长，且只能干扰，难以直接击杀深海下的目标。”
“撤退方案，除了信标，就靠你自己的判断和速度了。”
条件不算完美，但基本考虑了关键点。
深海庇护药剂解决了生存难题，定向信标提供了最后的保命手段，资料和思路则指明了方向。
“另外，这次任务若能成功，确认缝隙坐标并带回关键数据，我会以个人名义，向战争事务厅为你申请额外的特殊威胁处理战功，预计不会低于800点，并附上我的推荐评价。”
霍恩补充道。
800点战功，这已经超过了许多高风险的猎杀任务。
更重要的是二环巫师的推荐，这在影鸦圣塔内部是很有分量的。
“我接受这个任务。”
罗林做出了决定。
“明智的选择。”
霍恩不再多言，立刻转身，从旁边的保险柜中取出一个散发着寒气的水晶瓶的深海庇护药剂，一枚刻有复杂坐标符文的银色金属片的定向传送信，以及一叠他亲手整理抄录的资料羊皮纸，交给了罗林。