客房内，烛火摇曳。
一盆清水端来，浸湿的布巾轻轻冷敷在程若雪的脚踝。
那里已经肿的和猪蹄一样。
许是剧痛稍缓。
程若雪嘤咛一声，悠悠转醒。
一睁眼，便看到了床边围着的一圈人。
三个仙女般的女子。
一个风情万种的绝色佳人。
还有一个……站在不远处的陈远。
“陈……陈县尉……”
程若雪的记忆回笼，顾不得脚踝的疼痛和自身的狼狈，挣扎着就要坐起来。
“你别动！”叶窕云连忙按住她。
程若雪急得快要哭了。
即便如今，世道风气开放。
但一个知县人家的女儿，深夜投奔一个男子府邸，传将出去，也足以惊世骇俗。
若是不说出个所以然来。
怕陈远要名声，会立刻就被赶出去！
“我……我是来与陈县尉谈合作的！”
程若雪急忙开口，声音还带着一丝虚弱。
合作？
此言一出，满室皆静。
就连一旁看热闹的李执，都挑了挑眉梢。
又是一个来谈生意的？
程若雪深吸一口气，抛出了自己的筹码。
“家父，程怀恩，乃是本县知县。
“家父此生别无他好，唯独对美食一道，颇有研究。
“他在齐州府乃至整个大周的上层圈子里，都有些声望，人称‘玉舌先生’。”
“许多名菜，都因家父一句品评而身价倍增！”
她看向陈远，眼神里满是真诚与急切。
“陈县尉的豆腐，虽是绝世美味、
“但价钱便宜，寻常百姓吃食。
“若想登上大雅之堂，卖出天价，非得有家父这样的名家品评不可！
“只要……只要陈县尉能让我在府上暂住几日，我一定能说服爹爹，为您的‘陈氏白玉’品评一二！”
说完，她可怜巴巴地看了一眼自己被包扎起来的脚踝。
“而且……我脚也伤了，现在实在走不了路。”
她声音越说越小，带着哭腔。
“若是现在把我送回去……被我爹爹知道我深夜从您府上离开，我……我多少张嘴都说不清楚了……”
这番话，有理有据，又带着几分撒娇耍赖的意味。
直接把所有人的路都堵死了。
叶家三女面面相觑，眼神复杂。
她们互相对视一眼，仿佛在用眼神交流。
——夫君的精力还是太足了！
——没错！今晚定要他好看！
——必须狠狠榨干他！
田刘氏站在一旁，已经彻底麻木了。
好家伙，又是一个要住进来的。
而且理由还这么……这么的无懈可击。
陈远确实感到一阵头疼。
这叫什么事儿？
今晚把她丢回去，确实说不清楚。
可让她住下，过了今晚，就更加说不清楚了！
要是让程知县知道，他那宝贝疙瘩女儿，大半夜跑到自己家里来，还崴了脚……
那老小子不得提刀上门，跟自己拼命？
就在陈远左右为难之际，一直看戏的李执，终于笑着开口了。
“陈大人，我看程妹妹说的也有道理。”
她走上前来，好心“提议”道：
“反正住一个也是住，住两个也是住。不如就先让程妹妹住下养伤。
“我们几个把嘴管严实了，不让外人知晓，不就行了？”
李执这话，看似在解围，实则是在拱火。
叶家三女本就不是不明事理之人。
她们的观念里，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
这个时代，男人三妻四妾本就寻常，更何况是自家这位神仙般的夫君。
若夫君真要纳妾，她们拦不住，也不会去拦。
更何况，程若雪说的没错。
程知县是她们师兄，她们也知道这位师兄在美食圈的地位。
若能得到他的品评，对夫君的豆腐事业，确实是天大的助力。
见陈远还在那皱眉烦恼。
程若雪生怕他对自己产生反感，连忙又补充道：
“陈县尉放心，我不会麻烦您太久的！
“等我的脚好了，您再寻个由头，把我悄悄送出去，交给我爹爹就行。
“到时候，我爹爹一高兴，肯定会帮您宣传豆腐的！”
话都说到这个份上了。
陈远还能说什么？
他叹了口气，点了点头。
“好吧。”
“田嫂子，你收拾一下，今晚……就让程小姐和李大娘子，先住一间客房。”
是夜。
李执与程若雪被安排在同一间客房。
而陈远，则被三位娘子“请”回了主卧。
叶窕云虽然怀着身孕。
但进门前，还是红着脸在陈远耳边低语了一句：
“夫君，我问过大夫了，前几月……小心些，是无碍的。”
既如此，陈远还能如何？
只能躺平了。
红烛帐暖，春意无边。
……
这一夜。
内院的声音，久久不曾停歇。
好在府邸够大。
住在外院的田刘氏母女，以及府邸之外，更外围民居里的张大鹏等人，都听不见分毫。
可一墙之隔的客房内，却是听得清清楚楚。
李执听着隔壁传来的动静，只觉得耳热心跳，脸上浮起一抹动人的红晕。
她不由得夹紧了双腿，心中暗骂。
这个男人，真是个精力旺盛的蛮牛！
一旁的程若雪未经人事，听得云里雾里，脸上满是好奇与茫然。
“李姐姐，隔壁……是在做什么呀？怎么听起来，好象很痛苦，又好象……很开心的样子？”
李执被她这天真的问题问得哭笑不得，没好气地白了她一眼。
“小孩子家家，别问那么多，快睡觉！”
“哦……”
程若雪似懂非懂地应了一声。
她乖乖闭上眼睛，却翻来复去睡不着。
过了一会儿，她又小心翼翼地开口。
“李姐姐……”
“又怎么了？”
“你……你能不能把被子，稍微松一点点？你夹得太紧了，我扯不过来……”
李执：“……”
……
翌日。
陈远神清气爽地起了床。
昨夜虽被狠狠“榨”了一番。
但得益于灵泉水的滋养，以及每日早晚的蹲马步的训练。
他非但没有疲惫，反而精神百倍。
反倒是叶家三女，一个个累得起不来床，睡眼惺忪，脸上却都带着满足的红晕。
用过早饭后。
为了彻底巩固与李执的合作，也为了让她彻底安心。
陈远决定，向她展示一下自己的“仙术”。
“张大鹏！”
“在，大人！”
“去城里最好的药铺，给我买十斤硝石来，要最好的。”
“是！”
张大鹏领命而去。
虽不解其意，但执行得没有丝毫尤豫。
陈远又让田刘氏去厨房，取来一大一小两个干净的木盆。
这番操作，引来了所有人的好奇。
陈远却卖了个关子。
为了保密，他将很多人都遣了出去。
屋内，只剩下他、李执和叶家三女。
“夫君，你这是要做什么呀？”叶紫苏好奇地问。
陈远笑了笑，没有回答。
先将小盆盛满清水，然后稳稳地放进大盆之中。
接着。
他往大盆的夹层里倒水，直到水位将淹过小盆的边缘。
一切准备就绪。
在几女不解的目光中，陈远将张大鹏买回来的硝石，缓缓地倒入大盆的水中。
接下来，就是见证奇迹的时刻。
“刺啦——”
随着硝石的溶解，一股肉眼可见的白霜，以极快的速度在大盆的外壁上凝结。
盆里的水温，急剧下降！
“快看！”叶紫苏发出一声惊呼。
其他人齐齐低头看去。
只见那放在中央的小盆里，清澈的水面，竟开始以肉眼可见的速度，从边缘向中心凝结。
一层薄冰出现了，而且越来越厚！
短短片刻功夫，小盆里的一盆清水，就已凝结成冰！
“天啊！”
“冰！是冰！”
“水……水变成冰了！”
叶家三女俱都发出了不可思议的惊叹声。
她们从未想过。
在这炎炎夏日，竟能亲眼看到“点水成冰”的奇景！
而李执的反应，却与她们截然不同。
她没有惊呼，只是死死地盯着那块冰，身体因极度的震惊而微微颤斗。
李执不是没见过世面的乡下女子。
她走南闯北，知道这意味着什么！
夏日里的冰！
往往都是在冬日采集，严密保存在冰窖中才能所得。
这是只有皇宫贵胄才能享受的奢侈品！
其价值，千金难求！
而眼前的这个男人，仅仅用了一些水和一种叫“硝石”的石头。
就在弹指之间，凭空造出了冰块！
这不是仙术是什么？！
李执看向陈远的眼神，瞬间变了。
震撼、炽热、还有一丝深深的敬畏。
李执知道。
这手点水成冰的秘术，其价值，何止万金！
远比豆腐本身要珍贵百倍！
而他，竟然就这么大大方方地展现在自己面前。
这是陈远给自己的诚意。
却又是何等的魄力与信任！
“光有冰还不够。”
陈远将大盆水面倒出的白色晶体刮下，那是重新析出的硝石，可以反复使用。
陈远笑了笑，又开口道：“还需用盐水浸泡豆腐，双管齐下，方能保鲜。”
李执强压下心中的激荡，急忙问道：“如此，能保鲜几日？”
“五日。”陈远给出了一个确切的数字。
“足够了！”
李执斩钉截铁，“五日时间，我的商队足以将豆腐铺满齐州府的每一个县镇！”
陈远却笑了笑，摇了摇头。
“我的目标，可不只是一个小小的齐州府。”
他看着众人，缓缓道：“要去更远的地方，光靠鲜豆腐可不行，还需要一种新的吃食。”
“新的吃食？”叶紫苏的眼睛瞬间亮了，“好吃吗？”
“当然好吃。”陈远卖了个关子，“恩……只是那气味……寻常人怕是有些难以接受。”
气味难闻，又很好吃？
这到底是什么东西？
众女的好奇心，被彻底勾了起来。
陈远没有解释，只是命人去寻了几个大缸来，置于外院厨房之外。
又寻来一些食材，亲手调配了秘制的卤水，开始制作发酵。
发酵需要些时日。
陈远估摸要十天左右。
便在陈远还在思索，这十日还要准备些什么的时候。
就在这时。
有衙役急匆匆地报告：“大人，知县大人请您立刻过去一趟！”
陈远心中了然。
该来的，还是来了。