大荒，黑石坡。
当夕阳的最后一抹余晖被昏黄的云层吞噬，铁壁盟的队伍终于抵达了今日预定的宿营地。
这是一片位于两座低矮黑山之间的缓坡，坡上散落着无数漆黑的巨石，大小不一，形态狰狞，仿佛远古巨兽的骨骸。坡地中央有一眼不大的泉水，泉水清澈，却泛着淡淡的硫磺气息，显然含有某种矿物。泉水周围，生长着一些低矮的、叶片肥厚多刺的耐旱植物，为这荒凉之地增添了一抹顽强的绿色。
“原地扎营！前队、后队警戒！左右翼清理营地周围！”岳擎翻身下虎，一连串命令迅速下达。
训练有素的队员们立刻行动起来。警戒的警戒，清理的清理，更有专人开始布置简易的防御法阵——几面阵旗插在营地四周，淡黄色的光幕缓缓升起，虽不能完全隔绝大荒的混乱法则和可能的袭击，但至少能提供预警和一定的防护。
凡仆们则忙着卸下兽车上的物资，搭建帐篷，生火做饭。很快，十几顶大小不一的帐篷在泉眼旁立起，篝火点燃，铁锅里炖煮的肉干和干粮散发出混合着香料的气味，在这荒凉之地显得格外诱人。
徐妍将金霆安置在营地边缘一处相对平坦的空地，喂了它一些兽粮和清水。灵蜥低吼一声，乖巧地趴伏下来，暗金色甲胄在篝火映照下泛着幽光，额顶双角上雷弧跳跃，警惕地监视着四周黑暗。
她走到分配给自己的那顶小帐篷前，并未立刻进去，而是站在坡地高处，眺望远方。
夜幕下的大荒，更显诡谲。
天空没有星辰，只有厚重如铅的云层低垂，云隙间偶尔透出暗红色的光芒，仿佛云后藏着燃烧的炼狱。远处山峦的轮廓在黑暗中扭曲变形，如同匍匐的巨兽。风中传来各种奇怪的声音：似哭似笑的呜咽，骨骼摩擦的脆响，还有某种低沉、缓慢、仿佛大地心跳般的震动……
空气中混乱的法则之力并未因夜幕降临而减弱，反而更加活跃。徐妍能感觉到，丝丝缕缕异种能量如同看不见的触手，试图穿透营地外围的光幕，侵入体内。她运转《落英缤纷诀》，配合菩提本源，轻易将其化解，反而化作精纯灵力，滋养灵婴。
“徐仙子还不休息？”
温和的声音从身后传来。徐妍回头，只见李老爷子在两名护卫的陪同下，缓缓走了过来。老人换上了一身轻便的棉袍，手里拄着一根不起眼的乌木拐杖，脸上带着和煦的笑容。
“李老爷子。”徐妍微微颔首，“初入大荒，有些不适应，想再看看。”
“呵呵，仙子过谦了。”李老爷子走到她身边，与她并肩而立，望向黑暗深处，“老夫看得出，仙子对这大荒的适应，远非常人可比。便是岳队长、林副队长他们这些老手，此刻怕也在帐篷里打坐调息，以应对这夜晚更加狂暴的法则乱流。可仙子却气息平稳，神色如常，这份修为与根基，令人叹服啊。”
徐妍心中微凛。这李老爷子看似寻常商人，但眼光毒辣，言语间滴水不漏，显然并非表面那么简单。她不动声色道：“老爷子谬赞了。晚辈只是所修功法特殊，略占些便宜罢了。”
李老爷子笑了笑，不再深究，转而道：“仙子可知，我们此时所在的黑石坡，在百万年前，曾是一处古战场？”
“哦？”徐妍露出些许好奇。
“据一些古籍记载，上古时期，大荒并非如今这般模样，也曾有过辉煌的文明与强大的种族。”李老爷子声音悠远，仿佛在讲述一个古老的故事，“后来天地剧变，文明湮灭，只留下无数遗迹与传说。这黑石坡，传说便是当年某个强大种族与入侵的‘异族’决战的战场之一。这些黑石，并非天然形成，而是被某种恐怖的力量焚烧、熔铸而成。你看——”
他举起拐杖，指向坡地边缘一块尤其巨大的黑石。那石头表面光滑如镜，在篝火映照下，隐约可见其中封存着一些扭曲的、非人非兽的阴影轮廓，仿佛有生命被瞬间冻结其中。
徐妍灵识扫过，果然从那黑石中感应到一股极其隐晦、却充满怨念与死寂的残留意念，令她神魂微感刺痛。
“这些黑石中，封存着当年战死者的残魂与执念，历经万年不散。”李老爷子叹息道，“夜晚时分，尤其是月晦之夜，这些残魂有时会显化，形成‘石中鬼影’，袭击靠近的生灵。所以黑石坡虽是一处不错的宿营地，但历来有‘夜不入石林，晨不饮坡泉’的忌讳。”
徐妍目光扫过营地周围那些嶙峋黑石，果然看到一些石缝阴影中，似有若无的幽光闪烁，仿佛无数只眼睛在暗中窥视。营地外围的防御光幕，似乎对这些“石中鬼影”有特别的压制作用，那些幽光只在光幕外徘徊，不敢靠近。
“多谢老爷子提点。”徐妍真诚道谢。这些经验之谈，对初入大荒的她而言，极为宝贵。
“仙子客气了。”李老爷子摆摆手，忽然压低声音，语气变得意味深长，“其实，老夫与仙子说这些，也是有一事相托。”
徐妍心中一动：“老爷子请讲。”
李老爷子左右看了看，确认无人注意，这才缓缓道：“老夫此番前往黑水城，明面上是处理一批货物，实则是要与人交接一件……关乎身家性命的紧要之物。此事极为隐秘，连岳队长他们也不完全知情。老夫观仙子为人沉稳，修为精深，且与孙公子那等纨绔并非一路人。故而想请仙子，在抵达黑水城后，暗中护送老夫完成交接。当然，酬劳方面，绝不会亏待仙子。”
徐妍沉默。这李老爷子果然藏着秘密。只是，她自己的任务已经足够艰巨，实在不宜再节外生枝。
似乎看出了徐妍的犹豫，李老爷子补充道：“仙子放心，交接地点就在黑水城内，不会远离。且对方也是守信之人，风险不大。老夫愿以三颗‘玉髓丹’作为预付酬劳，事成之后，另有重谢。”
玉髓丹！徐妍眼中闪过一丝讶异。这可是能精纯灵力、温养经脉、对灵婴境修士都大有裨益的珍稀丹药，一颗价值不下五百中品灵石！这李老爷子出手如此阔绰，所图定然不小。
她沉吟片刻，缓缓摇头：“老爷子厚爱，晚辈心领。只是晚辈此行另有要事，抵达黑水城后需即刻离开，恐怕无法耽搁。还望老爷子见谅。”
李老爷子脸上闪过一丝失望，但很快恢复如常，笑道：“无妨，无妨。是老夫唐突了。仙子既有要事，老夫自然不便强求。只是若仙子改变主意，随时可来寻老夫。”
又闲聊几句后，李老爷子在护卫陪同下返回了帐篷。
徐妍望着他离去的背影，眉头微蹙。这队伍之中，岳擎、林风经验丰富，实力不俗；孙公子骄横跋扈，却背景深厚；黑袍人“洛”神秘莫测；如今这李老爷子也露出不寻常的一面……这趟大荒之行，果真步步皆棋，暗藏汹涌。
她正思量间，忽然感应到一道目光落在自己身上。
转头望去，只见营地另一侧，那黑袍面具人“洛”不知何时已走出帐篷，正站在他那头荒牙狮旁，面具空洞的眼部，似乎正“望”着自己这边。
四目相对——如果那面具后真有眼睛的话。
徐妍能感觉到，一股极其隐晦、却锋利如刀的精神力扫过自己周身，带着探究与评估的意味。与白日里那警告性的审视不同，这一次，那精神力中似乎多了几分……好奇？
她不动声色，同样以灵识轻轻扫过对方。
反馈回来的信息依旧模糊。黑袍人的修为似在灵丹境后期巅峰，又似隐藏了部分，灵力属性晦涩不明，周身笼罩着一层隔绝探查的力场。唯有他身下那头荒牙狮，气息凶悍暴烈，隐隐与主人有种奇特的共鸣。
两人对视了三息。
黑袍人忽然微微颔首，幅度小得几乎难以察觉。随即，他翻身骑上荒牙狮，竟是向着营地外走去。
“洛道友，夜晚危险，不宜远离营地！”林风见状，连忙出声提醒。
黑袍人并未回头，只是抬手挥了挥，示意无妨。荒牙狮低吼一声，四足踏地，化作一道黑红影子，很快消失在营地外的黑暗之中。
林风眉头紧锁，看向岳擎。岳擎摇了摇头，低声道：“此人神秘，实力深不可测，且咱们和他早就有约定，只要他不危害队伍，便随他去吧。加强营地警戒便是。”
徐妍望着黑袍人消失的方向，心中疑虑更甚。这大荒夜晚危机四伏，即便是岳擎、林风这样的老手，也不敢轻易远离营地。这黑袍人独自外出，是艺高人胆大，还是……另有图谋？
她隐隐有种预感，这个“洛”，或许会是此行最大的变数。
夜色渐深。
营地渐渐安静下来，只有篝火噼啪作响，守夜队员来回巡逻的轻微脚步声，以及远处黑暗中偶尔传来的诡异声响。
徐妍回到帐篷，盘膝坐下，却并未立刻入定。她取出如霜前辈所赐的那枚冰蓝色雪花印记，以灵力轻轻温养。印记微微发烫，其中封存的密信虚影与前往天眼宗的方位指引清晰浮现。
“玄极，天眼宗……我一定不能辜负如霜前辈。”徐妍心中默念。她将印记贴额，再次仔细感知那方位指引。根据地图与岳擎提供的路线，从黑水河谷前往天眼宗所在的迷雾山岭，至少还需要穿越数十万里的大荒险地，其中凶险，远超红线地带。
必须尽快提升实力，做好万全准备。
她收起印记，又取出那截在万珍阁换得的“无名枯藤”。混沌灰色的藤身触手冰凉，表面螺旋纹路在昏暗的帐篷内泛着微光。徐妍尝试将《落英缤纷诀》的生机之力缓缓渡入。
这一次，枯藤的反应明显了许多！
藤身微微震颤，那丝混沌生机如同被唤醒的幼兽，主动迎向徐妍的木灵之力，贪婪地吸收、融合。更让徐妍惊讶的是，随着生机之力涌入，枯藤表面那些螺旋纹路竟开始缓缓流转，散发出一种苍茫、古老、仿佛源自天地初开时的道韵！
“这枯藤……果然不凡！”徐妍心中暗喜。她能感觉到，这截枯藤中蕴含的某种本质力量，似乎与《落英缤纷诀》，或者，准确说应该是和那枚菩提子本源印记有着奇妙的共鸣。若能参透其中奥秘，或许对自己的修为、甚至对修复独孤灵破损的灵脉，都有意想不到的帮助。
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她沉浸在对枯藤的探究中，不知不觉，已是午夜。
突然——
“呜——！”
营地外围，一声凄厉尖锐、仿佛无数冤魂齐哭的嘶鸣，毫无征兆地划破夜空！
紧接着，防御光幕剧烈震颤，淡黄色光壁上浮现出密密麻麻的裂纹！
“敌袭！！！”
守夜队员的厉喝声与警报法器的尖啸同时响起！整个营地瞬间沸腾！
“所有人，结阵！防御！”
岳擎的怒吼如同雷霆，瞬间压过了那凄厉鬼哭。他魁梧的身形已从帐篷中冲出，背后交叉的双剑不知何时已然握在手中，剑身厚重无锋，却散发出山岳般的沉重剑意，将帐篷入口牢牢护住。
林风的身影几乎同时出现在营地另一侧，手中一柄三尺青锋吞吐着淡青色剑芒，剑意轻盈灵动，却带着切割一切的锋锐。他目光如电，扫视着光幕外黑暗：“是石中鬼影！数量很多！至少上百！”
铁壁盟的队员们虽惊不乱，迅速按照平日演练的阵型集结。前队十人持盾举刀，结成圆阵，将雇主马车和重要物资护在中央；左右翼各六人手持长兵、弩箭，警惕两侧；后队则迅速补强防御光幕，同时将那些惊慌的凡仆驱赶到阵中安全位置。
徐妍早已冲出帐篷，翻身骑上金霆。灵蜥感应到危险，低吼一声，六足抓地，暗金色甲胄表面雷弧跳动，额顶双角上凝聚起刺目的电光，将周围照得一片通明。
她目光扫向光幕之外，瞳孔微缩。
只见营地周围那些漆黑巨石表面，此刻正浮凸出无数扭曲的阴影！那些阴影似人非人，似兽非兽，形态不断变化，时而如张牙舞爪的厉鬼，时而如匍匐爬行的怪虫，唯一相同的，是那一双双空洞、燃烧着幽绿色魂火的“眼睛”，正死死盯着营地中的生灵，充满了无尽的怨毒与饥渴！
更可怕的是，这些“石中鬼影”并非虚体！它们从黑石中挣扎而出，化作半透明的灰黑色雾气状身躯，能够直接穿过物理障碍，但攻击时却又能凝聚出锋利的鬼爪、骨刺，甚至喷吐腐蚀性的怨魂毒火！
此刻，已有数十道鬼影扑到了防御光幕上，疯狂撕扯、撞击着淡黄色的光壁。每一击都让光幕剧烈震颤，裂纹蔓延。光幕上附着的驱邪符文亮起，灼烧得鬼影嗤嗤作响，冒出黑烟，但这些鬼影仿佛不知疼痛，前仆后继，数量越来越多！
“不能让它们突破光幕！”林风厉喝一声，手中青锋剑化作一道流光，瞬间穿透光幕，将一头正要钻进来的鬼影斩成两段！鬼影发出刺耳尖啸，破碎的身躯化作黑烟，但很快又在不远处重新凝聚，只是魂火黯淡了些许。
“这些鬼物能够借助黑石中的怨念重生！必须彻底净化！”岳擎沉声道，双剑交错，斩出一道十字形土黄色剑罡。剑罡厚重如山，所过之处，三头鬼影被直接碾碎，黑烟还未及飘散，就被剑罡中蕴含的浑厚土灵之力镇压、消融，彻底湮灭。
然而，鬼影的数量实在太多了！放眼望去，营地周围黑石林立，几乎每一块石头中都在涌出鬼影，密密麻麻，何止上百？怕是已有数百之数！而且远处黑暗中，还有更多幽绿魂火亮起，正源源不断向这边涌来！
“结‘庚金破邪阵’！”岳擎当机立断。
铁壁盟队员们迅速变阵。前队持盾者后退半步，左右翼手持弩箭、长兵的队员上前，同时取出早就准备好的、刻画着破邪符文的特制箭矢与符箓。十名队员快速移位，脚踏罡步，手中兵器按照特定轨迹挥舞，隐隐构成一个锋锐无匹的阵势轮廓。
庚金破邪阵，并非什么高深阵法，却是猎荒者队伍对付阴魂鬼物类敌人的标准手段之一。以金属性灵力为基，配合破邪符文，能大幅增强对魂体的杀伤力。
阵法尚未完全成型，鬼影的攻势却骤然加剧！
“嗤啦——！”
防御光幕终于支撑不住，在一头格外高大、魂火炽烈的鬼影首领连续撞击下，轰然破碎！
“吼——！！”
数十头鬼影如同决堤的洪水，尖啸着涌入营地！首当其冲的便是距离光幕最近的几名铁壁盟队员！
“小心！”
一名年轻队员反应稍慢，被一头鬼影扑到身前，灰黑色雾气凝聚的鬼爪直插心口！眼看就要透胸而过！
“嗡——！”
千钧一发之际，一道淡青色剑光后发先至，精准地斩在鬼爪手腕处！是林风！剑光过处，鬼爪应声而断，化作黑烟。那年轻队员惊出一身冷汗，连忙后退，与其他队员靠拢。
但鬼影实在太多，且无孔不入。它们从地面阴影中钻出，从帐篷缝隙渗入，甚至试图从队员们的口鼻耳中钻入体内，吞噬生机！
营地瞬间陷入混战！
铁壁盟队员们虽结阵抵抗，但鬼影数量占优，且不畏普通物理攻击，很快便有数人受伤——或是被鬼爪划破皮肉，伤口迅速发黑溃烂；或是被怨魂毒火沾染，护体灵光滋滋作响；更有一人不慎被鬼影侵入体内，顿时双目赤红，神智混乱，竟挥刀砍向同伴！
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“稳住！不要乱！”岳擎双剑舞成一片光幕，将冲向他这边的鬼影尽数绞碎，同时大喝，“徐道友，李老爷子，孙公子，请各自小心！洛道友……该死，他跑哪去了！”
徐妍骑在金霆背上，并未贸然冲入战团。她目光冷静，快速扫视战场。
这些石中鬼影，本质是万年前战死者的残魂与怨念，经黑石封存、大荒混乱法则滋养而异化。它们惧怕至阳至刚、蕴含浩然正气或净化之力的攻击，而对寻常五行术法抗性较强。铁壁盟的庚金破邪阵虽有效，但布阵需要时间，且队员们修为参差不齐，难以完全发挥威力。
那么……
徐妍心念一动，《落英缤纷诀》全力运转！不同于之前的温和内敛，这一次，她将功法中蕴含的那股源自落花宗根本道统的“生生不息、净化污秽”的意境催发到极致！
刹那间，以她为中心，一股清新、温润、却带着不容侵犯威严的淡青色灵光荡漾开来！灵光所过之处，空气中弥漫的怨念、死气如同冰雪消融，那些试图靠近的鬼影更是发出惊恐的尖啸，魂火剧烈摇曳，身形都模糊了几分！
落花宗功法，本就走的是木系生机之道，对阴邪鬼物有先天克制。更何况徐妍功法中融入了菩提古树的本源，那丝神之力对魂体更是有着绝对的压制！
“金霆！”徐妍轻喝。
身下灵蜥与她心意相通，额顶双角雷光大盛！
“轰咔——！！”
两道碗口粗细的炽白色雷蛇自双角迸发，交叉扫过前方扑来的七八头鬼影！雷霆至阳至刚，本就是阴魂克星。这些鬼影连惨叫都未及发出，便在雷光中彻底汽化，连黑烟都没留下！
徐妍与金霆配合，一人一蜥如同磐石，牢牢护住了身后帐篷区域，凡仆与部分伤员所在的位置。淡青色灵光与雷霆交织，形成一片鬼影难以逾越的禁区。
这一幕，让苦苦支撑的岳擎、林风等人精神大振！
“徐道友，好手段！”林风一剑逼退两头鬼影，扬声赞道。
“徐仙子，请助我净化侵入队员体内的怨魂！”岳擎则看到那名被鬼影附体、神智混乱的队员正被两名同僚死死按住，但面容扭曲，七窍已有黑血渗出，显然支撑不了多久。
徐妍目光扫去，毫不犹豫，右手并指如剑，凌空虚点！
“落英缤纷，净化污秽！”
一点凝练到极致的青金色光点自她指尖飞出，快如流星，精准地没入那名队员眉心！
“呃啊——！！”
队员发出痛苦嘶吼，周身黑气疯狂涌出，与侵入体内的青金光点激烈对抗。但落花宗净化之力配合菩提本源，岂是这些无根怨魂所能抵挡？不过三息，黑气尽数消散，队员眼神恢复清明，虽脸色苍白虚脱，但性命已然无忧。
“多谢……徐前辈……”那队员虚弱地道谢，被同伴搀扶下去。
徐妍微微颔首，目光再次投向战场。有了她的加入，铁壁盟压力大减，庚金破邪阵也终于布置完成。
只见十名结阵队员方位站定，同时将手中刻画破邪符文的兵器插于地面！
“庚金肃杀，破邪诛魔！阵起！”
十道淡金色光柱自兵器上升起，在空中交汇，化作一个笼罩半个营地的金色光罩！光罩之上，无数细小的金色符文流转，散发出锋锐无匹、专克阴邪的庚金之气！
“嗤嗤嗤——！！”
光罩范围内的鬼影如同落入滚油的冰雪，迅速消融！即便是那头魂火炽烈的鬼影首领，也在金色光罩的压制下行动迟缓，周身黑气不断被净化。
“就是现在！集中攻击那头首领！”岳擎厉喝，与林风同时出手！
岳擎手中一长一短两柄灵剑，瞬间合璧，化作一柄十丈巨剑虚影，携带着山岳崩塌般的恐怖威势，当头斩向鬼影首领！
林风身化残影，手中青锋剑爆发出刺目剑光，如同撕裂夜空的闪电，直刺首领魂火核心！
与此同时，徐妍也动了。她并未施展强力攻击，而是双手结印，《落英缤纷诀》的净化之力被她催发到极致，化作一圈圈青金色的涟漪，以她为中心扩散开来！
净化涟漪所过之处，不仅残余鬼影如汤沃雪般消散，连空气中弥漫的怨念、死气都被涤荡一空，营地内那股阴森压抑的气息瞬间减轻大半！
鬼影首领在庚金破邪阵压制下，本就举步维艰，此刻面对岳擎、林风两大灵婴境剑修的全力合击，以及徐妍那无孔不入的净化涟漪，终于发出绝望的尖啸！
“轰——！！！”
巨剑斩落，剑光穿心，净化涟漪席卷！
鬼影首领庞大的身躯轰然炸开，化作漫天黑烟，随即在庚金之气与净化之力双重作用下，彻底湮灭，不留丝毫痕迹。
首领一死，残余的鬼影顿时失去统御，乱作一团。在庚金破邪阵与铁壁盟队员的清剿下，很快便被斩杀殆尽。
战斗结束。
营地一片狼藉。防御光幕破碎，数顶帐篷被毁，篝火熄灭大半，空气中还残留着焦糊与阴冷的气息。伤员不下十人，大多是被鬼爪所伤，伤口乌黑流脓，需要立刻处理。凡仆中也有几人被怨念侵染，神智恍惚，瑟瑟发抖。
但总算，无人死亡。
岳擎和林风都松了口气，看向徐妍的目光中充满了感激与震撼。方才若非徐妍那神奇的净化之力及时控场、救治伤员，后果不堪设想。此女不仅适应大荒法则极快，对付阴魂鬼物更是手段了得，其实力与价值，远超预期。
“徐道友，大恩不言谢！”岳擎抱拳，郑重道，“此番若非道友出手，我铁壁盟损失恐怕不小。岳某欠道友一个人情！”
林风也拱手道：“徐道友的净化之术，当真神妙！林某佩服！”
徐妍已从金霆背上跃下，闻言摇头道：“两位道友言重了，同舟共济，本是分内之事。还是先救治伤员，修复营地吧。”
“徐仙子，老朽这里有些解毒祛邪的丹药，或许用得上。”李老爷子在护卫陪同下走来，递上一个玉瓶，看向徐妍的目光更加赞赏。
而孙公子的马车始终紧闭，车身上那些宝石光芒黯淡了大半，显然在刚才的袭击中也消耗不小。车帘未掀，但徐妍能感觉到，一道复杂的目光透过车帘缝隙，正落在自己身上——嫉妒、惊疑、还有一丝不易察觉的……惧意？
徐妍接过李老爷子的丹药，道谢后，便与铁壁盟中略通医理的队员一起，开始为伤员处理伤口、驱除怨毒。她的《落英缤纷诀》生机之力配合丹药，效果奇佳，很快便稳定了伤员伤势。
忙碌中，她心中却始终存着一丝疑虑。
石中鬼影虽凶，但通常只会在月晦之夜或特定条件下大规模爆发。今日并非月晦，且队伍扎营时已刻意避开了那些怨气最重的黑石区域……为何会引来如此数量的鬼影袭击？
而且，那鬼影首领的魂火强度与灵智，明显高于寻常石中鬼影，竟懂得集中攻击防御光幕薄弱点……
正思量间，营地外黑暗中，忽然传来沉重的脚步声。
众人瞬间警觉，兵器再度出鞘。
夜幕下的黑石坡营地，火光摇曳，人影憧憧。石中鬼影的袭击虽已击退，空气中残留的阴冷怨念与焦糊气息，却比先前更加浓郁。营地破损，伤员低吟，守夜队员的目光警惕地扫视着黑暗中每一块嶙峋黑石，仿佛那些石头下一刻便会再次吐出狰狞的鬼影。
黑袍面具人“洛”的归来，如同投入平静湖面的一颗石子，在营地紧绷的氛围中荡开一圈新的涟漪。
他脚步沉稳，无视了众人投来的惊疑、审视乃至一丝不易察觉的戒备目光。那身沾染了暗绿色污渍、略有破损的黑袍，以及荒牙狮身上尚未完全愈合的爪痕，无声地诉说着他方才经历的并非闲庭信步。他径直走向自己的帐篷，却在经过正在为最后一名伤员处理伤口的徐妍身边时，脚步几不可察地一顿。
没有言语，没有眼神交流——至少在面具的遮掩下无人能看见。但徐妍敏锐地感觉到，一股极其隐晦、却异常清晰的精神意念，如同冰凉的丝线，瞬间穿透了她周身自然流转的《落英缤纷诀》灵光与菩提本源气息，精准地传入她的识海：
“鬼影异动，非天时，乃人祸。西南数十里外，‘乱葬沼泽’古阵松动，死气泄露，惊扰了此地沉眠的怨魂。”
信息简短，冰冷，不带任何情绪，却让徐妍心中豁然开朗！
原来如此！
难怪今夜并非月晦，鬼影却如此狂暴且数量惊人，甚至出现了拥有一定灵智的首领！根源竟在百里之外的“乱葬沼泽”！那里是红线地带着名的险地之一，据说曾是上古某次大战的集体葬坑，怨气冲天，更有上古残留的残缺禁制，混乱无比。若其古阵松动，死气外泄，确实可能如投入滚油的火星，引燃黑石坡这等本就阴气汇聚之地的“火药桶”！
这“洛”方才独自外出，竟是去探查异动源头了？他如何得知？又为何要特意告知自己？
徐妍心中念头飞转，面上却不露声色，只是手中处理伤口的动作微微一顿，随即如常。她抬眼，看向那已走到帐篷门口的黑袍背影，同样以一道细微却凝练的精神意念传回：“多谢告知。”
黑袍人似乎微不可察地点了下头——也可能只是光影晃动产生的错觉——随即掀开帐帘，身影没入其中。那头荒牙狮低吼一声，伏在帐篷外，猩红的兽瞳警惕地环视，将主人所在的帐篷护得严严实实。
这一幕短暂的、无声的交流，除了两位当事人，无人察觉。岳擎和林风虽对“洛”的归来及身上的痕迹心存疑虑，但对方不愿多言，他们也不便强问。眼下最重要的是稳定军心，处理伤员，修复营地防御。
“所有人听着！”岳擎的声音再次响起，带着不容置疑的威严，“鬼影已退，但不可掉以轻心！后队立刻修复防御阵旗，前队、左右翼扩大警戒范围，尤其是注意地下和石缝！伤员集中到中央帐篷，徐道友、李老爷子，还需劳烦你们。”
命令下达，众人再次行动起来，效率比方才更高。经历一场生死搏杀，队伍间的凝聚力似乎无形中增强了几分，对徐妍的信任与依赖也明显提升。
徐妍将最后一名伤员的伤口以灵力封住，敷上李老爷子提供的祛邪丹药，起身走向营地中央。李老爷子正在那里清点剩余的物资，见徐妍走来，苍老的脸上露出由衷的感激：“徐仙子，今夜多亏有你。老朽这些丹药，怕是远不及仙子妙手。”
“老爷子过誉了，丹药对症，事半功倍。”徐妍谦逊一句，目光却若有若无地扫过老爷子手中那本看似普通的账册。方才激战中，她隐约瞥见这老者袖中似乎有微弱的灵光一闪而逝，气息古朴，绝非寻常护身法宝。
李老爷子似是察觉，不动声色地合上账册，笑道：“仙子方才那手净化怨魂的秘术，当真令老朽大开眼界。不知仙子师承……”
“家传微末技艺，不足挂齿。”徐妍再次滴水不漏地挡了回去，转而道，“老爷子，方才鬼影异动，恐非偶然。这黑石坡的怨魂似乎被远处某种力量引动了。”
李老爷子眼中精光一闪，抚须沉吟：“仙子所言极是。老朽也觉蹊跷。莫非……是‘乱葬沼泽’那边出了变故？那里死气一旦泄露，沿途所有阴魂汇聚之地，怕都不得安宁。”
他果然也想到了！徐妍心中微凛，对这李老爷子的见识和判断力又高看一分。看来这位看似商贾的老人，对大荒的了解绝不在岳擎等老手之下。
“若真如此，我们明日路径，是否需避开乱葬沼泽方向？”徐妍顺势问道。
李老爷子摇摇头，苦笑道：“怕是避不开。前往黑水河谷，乱葬沼泽是必经之路。绕行其他路线，耗时更久，凶险未知。只希望那里的变故不至于太大，或许只是古阵寻常波动……唉，多事之秋啊。”
两人正低声交谈，孙公子那辆马车的车帘终于掀开。这位烈阳门少宗主脸色依旧有些苍白，但骄横之气不减，在两个侍女搀扶下走出马车。他先是不满地扫了一眼狼藉的营地，随即目光落在徐妍身上，眼神复杂。
“喂，你……”孙青书开口，语气却不如以往那般盛气凌人，甚至带着一丝别扭，“方才……算你有点本事。本公子恩怨分明，你救了本公子的车驾和仆役，这个人情，我记下了。”
这大概是这位骄纵公子能说出的最接近“道谢”的话了。徐妍神色平淡，微微颔首：“孙公子无恙便好。”
孙青书似乎还想说什么，但看到徐妍那副疏离淡漠的样子，又哼了一声，甩袖走向一旁正在指挥仆役收拾残局的管事，大声抱怨起帐篷的破损和物资的损失来。
岳擎和林风安排好警戒和修复事宜，一同走了过来。岳擎脸色凝重，对李老爷子和徐妍抱拳道：“李老，徐道友，今夜之事，岳某思来想去，觉得非同小可。石中鬼影平日虽凶，但绝无这般规模和灵性。方才我与林风探查营地周围，发现一些黑石上的古老封禁符文，有被外力侵蚀、加速衰败的迹象。”
林风接口道：“结合洛道友方才归来的状态……我们怀疑，可能是‘乱葬沼泽’方向出了问题。那里是这片区域阴气怨念的源头之一。若其有变，我们明日行程，恐怕要面临比预料中更大的风险。”
李老爷子点头，将方才与徐妍的推测说了。岳擎和林风面色更加沉重。
“乱葬沼泽……”岳擎深吸一口气，“那里本就是红线地带最难啃的骨头之一。若再逢异变……徐道友，李老，孙公子，洛道友，岳某提议，明日我们暂缓行程，先派精锐小队前往乱葬沼泽边缘探查，弄清情况再作定夺。否则贸然闯入，恐有全军覆没之危。”
这个提议合情合理。李老爷子沉吟片刻，点头同意。孙青书虽然不满可能耽搁行程，但方才的惊险也让他心有余悸，嘟囔了两句也没反对。至于“洛”，帐篷内毫无声息，似是默认。
“既如此，明日便由林风带队，挑选五名好手，前往探查。”岳擎拍板，“徐道友，你功法特殊，对阴邪之气感应敏锐，净化之力更是克敌关键，不知可否……”
“岳队长，徐某愿往。”徐妍不等他说完，便主动应下。她本就对那可能引动黑石坡魂影异动的“古阵”和死气来源感兴趣，更想亲自确认乱葬沼泽的状况，这正是一个机会。
“好！”岳擎眼中露出赞赏，“有徐道友同行，把握更大。林风，务必小心，以探查为主，不可深入！”
“明白！”
决议已定，众人各自散去休息。营地防御阵法在队员努力下重新亮起，光芒虽不如前，却也给人一丝心安。
徐妍回到自己的小帐篷。金霆伏在外面，如同忠诚的守卫。她盘膝坐下，却没有立刻入定。取出那截“无名枯藤”，指尖抚过其上的螺旋纹路。方才激战之时，她隐约感到怀中枯藤似乎对那浓郁的怨念死气有过一丝微不可察的“渴望”般的悸动。
“乱葬沼泽……古阵松动……死气泄露……”她喃喃自语，脑海中回想起玉简中关于那片区域的零星记载：上古葬坑，万魂沉寂，禁制残破，时有阴兵过境之传说。
“难不成，那里有能影响这枯藤的东西？”徐妍凝视着枯藤，眼中闪过一丝期待。若此物真能与死气、古阵产生反应，或许不仅对她自身有益，对完成天眼宗的任务，甚至对寻找楚阳、小春子，都可能带来意想不到的帮助。
她收起枯藤，再次温养如霜前辈的雪花印记。大荒的夜空，依旧昏暗压抑，远方似乎传来更低沉的风吼。
黑石坡的这一夜，终于在紧张、战斗与新的决断中，缓缓流逝。
当第一缕昏黄的天光勉强穿透厚重云层，照亮那片狼藉营地时，短暂休整的队伍再次行动起来。
岳擎坐镇营地，统筹修复和防御。林风则已挑选好五名经验丰富、擅长隐匿和速度的灵丹境队员，加上徐妍，一共七人，组成了一支精干的探查小队。
徐妍依旧骑乘金霆，灵蜥经过一夜休养，精神抖擞，暗金色甲胄在晨光下流转着冷硬光泽。林风骑着他的啸风狼，其他队员也各自驾驭着轻捷坐骑。
“出发！”林风一声令下，小队如同一支离弦之箭，悄无声息地离开营地，向着东南方向，那片被更浓郁昏黄雾气笼罩的区域——乱葬沼泽疾驰而去。