“镇星塔”第九层静室。
王也盘膝坐在静室中央的玉台上，双目微阖，呼吸绵长而微弱。他周身的护体罡气已经收敛到极致，皮肤下偶尔会闪过一丝银芒，那是“希望”印记仍在自发运转的迹象。但和半小时前那种几乎要破体而出的炽热相比，此刻的印记就像风中残烛，明灭不定。
静室四周的墙壁上，刻满了密密麻麻的阵法符文。这些符文并非固定不动，而是如同活物般缓缓流淌，将整个静室与火星地脉、与“镇星塔”核心、乃至与轨道防御体系连接在一起，形成一个庞大的能量循环网络。
然而此刻，这个网络正在“逆流”。
不是向王也输送能量，而是从他体内抽取能量，补充给受损的防御体系。
因为王也现在，虚弱得连维持自身法力的稳态都困难。
“道君，”静室入口处，李振国的全息投影显现，语气凝重，“您的情况……”
“无妨。”王也睁开眼睛。他的眼瞳深处，那原本流转的星河景象变得黯淡，只剩下几点微光，“‘希望’的反噬比预想中强烈一些，但还在可控范围内。”
他说得轻描淡写，但李振国看得清楚——王也额头上细密的汗珠，微微颤抖的指尖，还有呼吸时那一丝难以掩饰的滞涩。
这哪里是“可控范围”？
这分明是油尽灯枯的前兆！
“医疗组已经在外面等候，”李振国沉声道，“玄机真人带领的阵法师团队也准备好了‘九转回天大阵’，随时可以为您疗伤。”
“不必。”王也摇头，“‘希望’造成的不是物理损伤，也不是能量透支。它是……概念层面的消耗。”
他抬起右手，看着掌心那个几乎淡到看不见的银色圆环印记。
“‘希望’的本质，是地球文明集体意志的具现。我作为载体，在使用它时，消耗的不是法力，而是‘承载能力’。”王也缓缓解释，“就像一根水管，突然承受了超出设计流量的洪水冲击，水管本身虽然没破，但内部结构已经受损，需要时间恢复。”
李振国明白了：“所以您现在的虚弱，是因为承载了太多‘希望’的意志？”
“准确说，是在短时间内，将七十亿生灵的意志压缩、转化、投射，这个过程对我的‘存在根基’造成了冲击。”王也顿了顿，“打个比方——我现在就像一座被掏空了地基的塔，外表看起来完整，但一阵大风吹来，就可能倒塌。”
这个比喻让李振国脸色骤变。
“需要多久才能恢复？”
“完全恢复……至少要七天。”王也给出了一个让人绝望的数字，“但稳定住当前状态，避免根基继续恶化，大概需要……十二个时辰。”
十二个时辰。
一天一夜。
“帝国舰队会给我们这么长时间吗？”李振国苦笑。
仿佛是为了回答他的问题，静室外传来急促的警报声。
“紧急军情！”情报官的声音通过通讯系统传来，“帝国援军舰队已完成空间跃迁，与前线残部汇合！敌军总规模恢复至六千艘以上，其中包括新增的二十艘‘星球毁灭者’！他们正在重新编组，预计三小时后发动第二轮总攻！”
三小时。
别说十二个时辰，连半天都没有。
李振国看向王也。
王也沉默片刻，缓缓从玉台上站起。
他的动作很慢，每一个细微的移动都显得吃力。但当他的双脚完全落地时，身形依然挺拔如松。
“传令全军，”王也的声音不大，却带着不容置疑的决断，“收缩防线，放弃第四层节点要塞区域，全部兵力后撤至第五、第六层防御圈。”
“放弃第四层？！”李振国震惊，“那可是我们花费最大心血建造的……”
“守不住了。”王也平静地说，“以我现在的状态，无法再催动‘希望’。而常规力量，我们最多能再抵挡帝国舰队两次全力冲锋。与其在第四层消耗殆尽，不如主动后撤，依托‘地脉共鸣阵列’和‘离火大阵’，进行纵深防御。”
“可是士气……”
“士气会比全军覆没更糟吗？”王也反问。
李振国哑口无言。
“执行命令。”王也闭上眼睛，“另外，将我的状态……列为绝密。除你之外，不得向任何人透露，包括赵卫国、陈刚等前线指挥官。”
“为什么？”
“因为‘王也’这个名字，现在就是地球联军的士气支柱。”王也的声音带着一丝疲惫，“如果让将士们知道这根支柱已经摇摇欲坠，防线会在帝国进攻之前，就从内部崩溃。”
李振国深吸一口气，用力点头：“我明白了。”
通讯切断。
静室内，只剩下王也一人。
他重新坐回玉台，双手结印，开始调息。
不是修炼，而是……稳固根基。
在他的识海深处，八维道境此刻正呈现出一种诡异的景象——
原本稳固的八维结构，此刻布满了细密的裂纹。那些裂纹不是空间裂缝，而是“概念裂缝”，是“守护”“责任”“牺牲”这些构成他道基的核心概念，在承受了“希望”的冲击后，出现的结构性损伤。
更严重的是，道境中央，“道祖传承之种”旁边的那个银色圆环——“希望”的本体投影——此刻正在缓缓“褪色”。
圆环表面的那些纹路，那些承载着地球文明亿万生灵记忆的画面，正在一个个暗淡、消失。
每消失一个画面，王也就感到自己的“存在感”减弱一分。
因为他与地球文明的连接，正是通过这些“画面”维持的。
画面消失，意味着连接在断开。
“必须……稳住……”王也咬紧牙关，将全部神识沉入道境，开始修补那些概念裂缝。
但修补的速度，远远赶不上崩坏的速度。
按照这个趋势，最多六个时辰，他的八维道境就会彻底崩塌。届时，别说渡劫大圆满的修为，他能不能保住性命都是问题。
“这就是……承载文明的代价吗？”王也在心中苦笑。
但他不后悔。
如果没有“希望”，刚才那一战，地球联军至少要损失三座节点要塞，上万将士。而现在，“焚城号”被转化，“裂地号”和“碎星号”重创，帝国舰队士气受挫，为防线争取到了宝贵的喘息时间。
这些，都是用他的虚弱换来的。
值。
王也闭上眼睛，不再多想，全力稳固道基。
---
火星轨道外围，帝国舰队临时集结区。
新抵达的援军舰队，带来了不仅仅是兵力，还有帝国最高统帅部的“特别顾问团”。
“终末号”旗舰的会议室里，卡洛斯上将正与顾问团的首席顾问——一位名叫莫里斯的老者——进行着激烈的争论。
莫里斯看起来至少有七十岁，头发花白，面容枯槁，但那双眼睛却锐利得如同鹰隼。他穿着帝国科学院的深紫色长袍，胸前挂满了各种勋章，显示着他在帝国科研体系的崇高地位。
“卡洛斯上将，你刚才的描述……存在严重的不合理性。”莫里斯用干涩的声音说道，“将物质直接转化为‘概念象征’，这违反了宇宙基本法则——质能守恒、信息守恒、熵增原理，所有这些都被打破了。”
“但事实就在眼前！”卡洛斯指着舷窗外，远处那颗已经变成艺术品的“焚城号”，“我的士兵亲眼目睹了整个过程！传感器数据、灵能读数、维度波动记录……所有的证据都指向同一个结论——地球人掌握了一种我们无法理解的攻击方式！”
莫里斯沉默片刻，调出了战场数据。
他盯着那些曲线、图谱、参数，眉头越皱越紧。
“有趣……”良久，他缓缓开口，“确实有趣。这种攻击的能量特征……不属于任何已知的物理模型。它不是通过破坏物质结构来达成杀伤，而是……改变了物质的‘存在属性’。”
他抬起头，眼中闪烁着狂热的光芒：“这不是武器，卡洛斯上将。这是……‘法则编辑器’。”
“什么意思？”
“意思就是，地球人可能掌握了一种能够临时修改局部宇宙法则的技术。”莫里斯的声音激动起来，“他们不是摧毁了‘焚城号’，而是修改了‘焚城号’所在区域的物理规则，让那艘战舰从‘武器’的范畴，被重新定义为了‘艺术品’。”
卡洛斯倒吸一口冷气。
修改宇宙法则？
这比重力炸弹的扭曲时空，比虚空吞噬者的维度侵蚀，都要恐怖得多！
“这种技术……有弱点吗？”他急切地问。
“当然有。”莫里斯冷静下来，“任何改变法则的行为，都需要消耗巨大的能量，或者……付出某种代价。从数据上看，地球人的攻击只持续了不到三秒，影响范围也只有一艘战舰，这说明他们的技术还不成熟，或者使用限制极大。”
他顿了顿，继续分析：“更关键的是——攻击发动后，火星防线的能量读数整体下降了17。虽然很快恢复，但那个瞬间的下跌幅度，远远超出了正常战斗损耗的范畴。”
卡洛斯眼睛一亮：“你的意思是……发动那种攻击，消耗的是整个防线的能量储备？”
“更可能是……消耗了某种‘核心能源’。”莫里斯指向星图上的“镇星塔”，“根据维度扫描的残留数据，攻击的源头就是那里。我推测，那座塔里有一个‘法则编辑核心’，而发动攻击需要消耗核心的‘编辑权限’。”
“权限？”卡洛斯不解。
“你可以理解为……次数限制。”莫里斯解释，“修改法则不是无限制的。每修改一次，核心的‘权限’就会减少一分，直到耗尽。从数据模型推算，地球人最多还能发动两到三次同等规模的攻击。”
两到三次。
卡洛斯心中盘算。
如果莫里斯的推测正确，那么只要用足够的兵力去消耗，逼地球人把那两三次攻击用完，剩下的就是纯粹的常规战斗了。
而常规战斗……帝国占据绝对优势。
“还有一个问题，”卡洛斯想起什么，“那种攻击似乎对生命体也有影响。‘焚城号’上的士兵……”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“他们没有被杀死。”莫里斯打断道，“根据生命信号监测，那些士兵的生命体征依然存在，但……思维活动几乎归零。我猜测，他们的‘自我意识’在法则修改过程中，被‘覆盖’了。”
“覆盖？”
“就是被强行植入了新的‘存在定义’。”莫里斯语气淡漠，“他们不再认为自己是帝国士兵，甚至可能不再认为自己是‘人类’。从某种意义上说，他们虽然还活着，但已经‘死’了。”
会议室内一片寂静。
这种攻击，比直接杀人更加可怕。
“但我们也有应对方法。”莫里斯话锋一转，“我带来的援军舰队中，有十艘‘维度稳定舰’。它们搭载了最新型的‘法则锚定器’，可以在局部区域临时固化物理规则，抵抗法则修改。”
“效果如何？”
“理论上，可以完全免疫那种攻击。”莫里斯自信地说，“但‘法则锚定器’的生效范围有限，只能保护大约五十艘战舰。所以，你需要选出最精锐的部队，组成‘斩首小队’，在维度稳定舰的保护下，直插‘镇星塔’。”
斩首。
又是斩首。
卡洛斯想起之前虚空吞噬者的失败。
但这一次，不一样了。
有了维度稳定舰，有了莫里斯的理论支持，有了对敌人攻击模式的了解……
“需要多少时间准备？”卡洛斯问。
“两小时。”莫里斯说，“两小时后，‘法则锚定器’可以完成充能和校准。届时，我会亲自指挥斩首行动。”
卡洛斯看着这位老科学家眼中闪烁的疯狂光芒，沉默片刻，最终点头。
“两小时后，发动总攻。”
---
火星防线第五层，“地脉共鸣阵列”核心控制站。
赵卫国站在控制台前，看着全息屏幕上不断变化的防线态势图，脸色阴沉如水。
就在半小时前，他接到了总指挥部的命令——放弃第四层节点要塞，全军后撤至第五、第六层防御圈。
这个命令来得突然，来得不合常理。
第四层防线虽然损失惨重，但远没到必须放弃的程度。七十二座节点要塞，还有四十三座保持完整战斗力，剩余的也能发挥部分作用。依托这些要塞，至少能再抵挡帝国舰队一到两次冲锋。
但现在，命令是全线后撤。
而且是从王也道君亲自下达的命令。
“将军，”副官低声报告，“‘磐石一号’、‘磐石七号’、‘磐石二十二号’……所有要塞指挥官都在询问，为什么要放弃经营数年的防线？将士们想不通。”
赵卫国也想不通。
但他更想不通的，是另一个细节。
“道君……没有解释原因？”他问。
“没有。”副官摇头，“命令是李振国将军传达的，只说这是最高决策，要求我们无条件执行。”
无条件执行。
赵卫国闭上眼睛。
作为军人，他必须服从命令。
但作为指挥官，他需要对麾下数十万将士的生命负责。
“传令各要塞，”他最终开口，“按照预定撤退方案，有序后撤。注意保持阵型，避免被帝国舰队追击时打乱。”
“是。”
命令下达，但赵卫国心中的不安，却越来越强烈。
他调出通讯记录，尝试联系“镇星塔”。
通讯接通了，但接听的是李振国，不是王也。
“赵将军，有什么事？”李振国的全息投影看起来有些疲惫。
“李将军，我想知道……”赵卫国斟酌着措辞，“道君他……是不是出了什么状况？”
李振国的表情有一瞬间的僵硬，但很快恢复：“道君正在闭关调整，准备应对下一阶段战斗。赵将军，你的任务是执行命令，稳固防线，不要胡思乱想。”
“可是——”
“没有可是。”李振国打断道，“赵卫国，你是老将了，应该知道在战争中，有些情报是需要保密的。你只需要相信，道君所做的一切决策，都是为了最大程度地保全地球文明。”
通讯切断。
赵卫国站在控制台前，沉默良久。
相信。
他当然相信王也。
从柯伊伯带到火星，王也用一次次奇迹般的胜利，证明了他是地球文明最可靠的守护者。
但这一次……不一样。
那种不安的感觉，如同阴云般笼罩在心头。
“将军！”传感器官突然惊呼，“帝国舰队开始动了！他们在……重新编组！”
赵卫国立刻看向战术屏幕。
屏幕上，代表帝国舰队的红色光点，正在快速移动、重组。六千多艘战舰，分成了三个明显的集群。
第一集群，大约四千艘战舰，呈扇形展开，显然是主攻方向。
第二集群，约一千五百艘，从左右两翼包抄。
第三集群……最让赵卫国在意。
那只有不到一百艘战舰，但它们聚集得异常紧密，而且移动轨迹很古怪——不是直线推进，而是不断进行短距离空间跃迁，如同在“闪烁”前进。
更诡异的是，这第三集群的能量读数……高得离谱。
“放大第三集群图像！”赵卫国命令。
图像放大。
那是一支由十艘从未见过的菱形战舰为核心，周围环绕着八十余艘“深渊凝视”级战列巡洋舰组成的精锐编队。
菱形战舰的舰体表面，覆盖着一层流动的银灰色能量膜，膜内隐约可以看到无数细小的符文在旋转——那是科技与某种未知能量体系的结合。
“这是什么新型号？”赵卫国皱眉。
“数据库中没有匹配记录。”情报官报告，“但根据能量特征分析……这些战舰很可能搭载了针对‘希望’的防御系统。”
针对“希望”的防御系统。
赵卫国心中一沉。
帝国果然不会坐以待毙。他们在分析了“希望”的攻击后，这么快就研发出了应对手段。
而且，看第三集群的推进方向……
“他们的目标是‘镇星塔’。”赵卫国喃喃道。
斩首行动。
帝国想趁王也道君可能处于虚弱期的时候，一举摧毁地球防线的指挥核心。
“通知总指挥部！”赵卫国大吼，“敌精锐编队正向‘镇星塔’方向突进！请求支援！”
通讯接通，但传来的不是李振国的声音，而是……王也的声音。
虽然依旧平静，但赵卫国敏锐地听出了其中的一丝虚弱。
“赵将军，”王也说，“我看到了。”
“道君！您——”
“我知道你想说什么。”王也打断了他，“但现在，我需要你做一件事。”
“请吩咐！”
“放弃第五层防线，全军后撤至第六层，依托‘离火大阵’进行最后防御。”王也的声音不容置疑，“至于那支斩首编队……交给我。”
“可是您的状态——”
“执行命令。”
通讯再次切断。
赵卫国盯着屏幕，看着那支不断“闪烁”接近“镇星塔”的帝国精锐编队，又看着王也那简短却坚定的命令，一股热血涌上心头。
他明白了。
王也道君确实虚弱了。
虚弱到无法再像之前那样，以绝对力量碾压敌人。
但他依然选择站在最前线，为防线争取时间。
“传令……”赵卫国的声音有些哽咽，“全军后撤至第六层。另外……告诉所有将士，道君正在‘镇星塔’迎战帝国最精锐的部队。我们每多坚持一分钟，道君的压力就减轻一分。”
命令传达。
防线开始大规模后撤。
而在防线的最前方，“镇星塔”如同孤独的礁石，即将迎接惊涛骇浪的冲击。
---
“镇星塔”第九层静室。
王也睁开眼睛。
他缓缓起身，每一步都踏得很稳，但若是仔细观察，会发现他的身体在微微颤抖。
不是恐惧，而是虚弱。
极致的虚弱。
他走到静室边缘，看着舷窗外那片正不断逼近的银灰色光芒——那是帝国精锐编队的维度稳定力场。
“法则锚定器……”王也喃喃道，“帝国果然有能人。”
他能感觉到，那片力场所过之处，空间的“可编辑性”被大大降低了。就像一张画布被涂上了特殊的涂料，再也无法用颜料修改。
在这样的力场中，“希望”的效果会被极大削弱。
甚至可能……完全无效。
“真是……精准的时机啊。”王也苦笑。
对方显然算准了他现在处于虚弱期，算准了他无法再发动大规模攻击，所以才敢这么明目张胆地直冲核心。
但……
王也抬起右手。
掌心，那个几乎看不见的银色圆环印记，突然亮了一下。
很微弱，但确实亮了。
“我确实无法再发动‘希望’了。”王也轻声自语，“但我还有……别的。”
他闭上眼睛，神识沉入八维道境。
道境中，那些概念裂缝依然存在，银色圆环依然在褪色。
但圆环的中心，那点“虚无”，此刻却开始旋转。
不是“希望”的旋转，而是……另一种力量的苏醒。
来自“道祖传承之种”的力量。
“种子的力量……不是为了直接战斗而存在的。”王也的意识，触碰着那颗种子，“它是‘理解’，是‘认知’，是……‘看透本质’的能力。”
种子微微震颤。
一道道信息流，涌入王也的识海。
关于维度稳定力场的构成原理，关于法则锚定器的能量结构，关于那十艘菱形战舰的弱点，关于周围八十艘“深渊凝视”的阵型破绽……
一切的一切，都在王也的“眼中”，变得清晰无比。
他“看”到了维度稳定力场的“节点”——那些力场并非均匀分布，而是有十二个核心能量源在维持。只要摧毁其中三个，整个力场就会崩溃。
他“看”到了法则锚定器的“频率”——那些锚定器需要不断调整频率来适应不同的法则修改。只要用特定的能量波动去干扰，就能让它们过载。
他“看”到了帝国精锐编队的“指挥链”——那十艘菱形战舰中，只有一艘是真正的指挥舰，其余九艘都是掩护。只要击毁那艘指挥舰，整个编队就会陷入混乱。
所有的信息，所有的弱点，所有的破绽。
都在王也的掌控之中。
但问题是……如何利用这些信息？
以他现在的状态，别说发动攻击，就连维持这种“看透本质”的状态，都异常吃力。
他能感觉到，自己的八维道境正在加速崩塌。每多“看”一秒，道境的裂纹就多一道。
这是用生命在换情报。
但王也没有选择。
他睁开眼睛，眼中银光流转——那不是“希望”的光芒，而是“道祖之眼”全力运转的迹象。
“传令……”他的声音通过通讯系统，传向整个防线，“所有机动舰队，所有防御平台，所有还能开火的单位，听我指挥。”
“目标——帝国精锐编队。”
“攻击坐标，我已经发给你们了。”
“三秒后，集火。”
“这是……我们唯一的机会。”
话音落下，王也喷出一口鲜血。
鲜血在空中化作点点银芒，消散无形。
他的脸色，惨白如纸。
但眼中的光芒，却比任何时候都要炽烈。
因为决战，就在此刻。