天坛之上，青莲剑歌怒放。
“锵！”
“锵！”
一声金铁交鸣的悲鸣，尖锐刺耳，铁拳门门主石泰山那双精钢拳套，在漫天青色剑影的绞杀下，寸寸碎裂，化作纷飞的铁屑。
剑气馀势不减，穿透了他的护体罡气，在他魁悟的胸膛上留下一道深可见骨的伤口。
石泰山眼中满是难以置信的惊骇，整个人如断线风筝般倒飞出去，越过擂台边缘，重重砸在坚硬的青石板上，激起一片尘土。
擂台中央，白夜弦衣衫已有多处破损，嘴角挂着血丝，胸膛剧烈起伏，但他手中长剑依旧稳如山岳，剑尖斜指。
这是第三位了。
惊雷刀雷万钧，风啸寨呼延豹，铁拳门石泰山。
这三位都是成名已久的天象高手，却在车轮战下，一一败于一个刚刚叩关成功的新晋天象之手！
白夜弦连败三大高手，内力已然损耗过半，身上大大小小的伤口不下十馀处，可他那股剑势，却不减反增，愈发纯粹，愈发惊人！
“好！好一个天剑山庄的剑子！当真有柳一剑当年的风采！”观礼台上，有老一辈的名宿抚掌赞叹，眼中满是欣赏。
“这才是真正的剑修！百折不挠，愈挫愈勇！在绝境中磨砺己身，于战斗中寻求突破！”
观礼台下，数千江湖客热血沸腾，高声叫好。
呐喊声汇成巨大的声浪，直冲云宵。
他们仿佛看到了一个传奇正在冉冉升起。
然而，就在这鼎沸人声中，一道不和谐的粗犷嗓音，突兀地响彻全场。
“打得是好看！可正主儿呢？”
众人循声望去，只见一个角落里，一个满脸虬髯的大汉正抱着酒葫芦，醉醺醺地嚷嚷。
“咱们的皇帝陛下，开幕那天不是说得豪气干云，说他自己就是天门吗？怎么这会儿有人叩关功成，连败三名高手，要来挑战这扇‘天门’了，他人却不见了？”
他打了个酒嗝，声音更大了几分：“莫不是……怕了不成？”
此言一出，全场瞬间安静了一瞬，随即爆发出更大的嘈杂。
“休得胡言！陛下日理万机！”
“就是！白剑子虽然厉害，但陛下堂堂天下，怎么会害怕？”
“话是这么说，可陛下也该到了吧……”
话虽如此，但怀疑的种子一旦种下，便会疯狂滋生。
众人不约而同地望向高台上那张空空如也的龙椅，日头越升越高，那位置却依旧不见人影。
白夜弦的名声和战绩摆在这里，他此刻的气势更是肉眼可见地攀升到了顶点。
皇帝……真的会来吗？
他真的敢来面对这样一柄锋芒毕露、气势冲霄的绝世好剑吗？
……
乾清宫。
晨光穿过窗棂，在金砖上投下一道明亮的光斑，恰好照在苏云帆的下半身，将他那身华美的辅相官袍映衬得纤毫毕现。
而龙椅上的李朔，双手交叠于身前，整个人都笼罩在御座投下的巨大阴影里，面容模糊不清。
唯有一双眼睛，在昏暗中闪铄着令人心悸的寒光。
“难道，我堂堂大干，两万万人口，十万官吏，就没一个清官了吗？”
李朔的语气很平缓，听不出喜怒，却比之前的雷霆震怒更让人心头发寒。
苏云帆能感觉到，那平静的语调之下，是未曾散去的凛冽杀气。
他仔细盯着阴影中的帝王。
这位素以智计和从容着称的辅相，第一次感觉自己的情绪有些失控，额角甚至渗出了细微的汗珠。
今日的皇帝，已然褪去了所有伪装，露出了他弑兄夺嫡时那般锋利冷酷的獠牙。
“回陛下，我大干自然有清官。”苏云帆强自定了定神，声音恢复了惯有的沉稳。
“高毅高阁老，为官三十载，两袖清风，至今仍在京中租房而居。为贴补家用，甚至在后院垒了鸡窝，养鸡换钱。”
阴影中，李朔的身形动了动。
“那……苏阁老，你呢？”
这一问，如同一柄尖刀，直插心口。
然而，出乎他意料的是，苏云帆却忽然笑了。
他挺直了背脊，仿佛在说一件再寻常不过的家事。
“臣？自然是奢靡之极。”他抚了抚垂至腹部的长须，神态自若。
“别的不提，只说臣日常出行的轿子，就需要三十二人抬。非因轿子本身沉重，实乃其中五脏俱全。内有可供休憩的卧房，可供批阅公文的书房，甚至还有一间小小的厨房，可随时烹调热食。轿中更有金童玉女伺候笔墨饮食，与一座移动的府邸无异。”
“……”
一直跪在地上，努力把自己缩成一团的蔺归鸿闻言，差点当场吓晕过去。
我的活祖宗！
您这是嫌命长，主动往刀口上撞啊！
这跟指着皇帝的鼻子说“我就是巨贪，你来杀我呀”有什么区别？
他已经能感觉到那股冰冷的杀意，似乎有了一丝实质，正缓缓向苏云帆汇聚。
李朔沉默了片刻，发出一声极轻的呵斥。
“不怕朕杀了你？”
“陛下能忍冯宝，自然也能忍臣！”苏云帆坦然迎着阴影中的目光，一字一句，掷地有声。
“……”
所以，这满朝文武，就高毅一个老实人？
老实人就活该受穷，活该被当成欺负？
何其荒唐！
他特意诏苏云帆前来，便是让这只老狐狸彻底归心。
可在看到苏云帆从宽大的袖袍中，不慌不忙地拿出那叠记录着百官俸禄的稿子时，李朔就明白了。
这位智计过人的辅相，已经做出了他的选择。
不然，他也不敢如此堂而皇之地说出自己奢靡的排场。
这是在交底，也是在试探。
李朔的目光越过苏云帆，落在了地上那只快要和金砖融为一体的“鹌鹑”身上。
“贤妃既然叫你来催，必然是等急了。”
蔺归鸿一个激灵，魂都快飞了。
“是……是，娘娘……娘娘和诸位大人，还有天下英雄，都……都在等着陛下圣驾。”
“起驾吧！”
李朔终于站起身，那笼罩着他的阴影仿佛活了过来，随着他的动作而退散。
他迈步走下御阶，龙袍上的金龙，鳞甲闪铄，宛如欲飞。
当他一只脚踏出乾清宫大门，沐浴在阳光之下的瞬间，他忽然停步，整个人在阳光下仿佛镀上了一层耀目的光圈。
他没有回头，声音却清淅地传入苏云帆耳中。
“苏阁老，君无戏言。”
苏云帆心头猛地一震，下意识地屏住了呼吸。
“之前，朕说要开始杀人了……那便，真的要开始杀人了！”
那声音里，只剩下杀伐果断！
苏云帆心头猛地一震，
他那双星眸中，终于闪过一丝难以抑制的激动与狂热。
这才是他苏云帆愿意辅佐的君主！
只听那年轻的帝王，一字一顿地说道。
“不杀人，不杀得血流成河。“
”又如何能够……再造乾坤！”