乾清宫。
殿内，数十盏以内力催动的“内气灯”悬于梁上，光华流转，将偌大的宫室照得通明如昼，纤毫毕现。
空气中，陈年龙涎香的醇厚与御案上新墨的清冽交织在一起。
谢听澜垂首而立，声音平稳地汇报着刚刚结束的监视。
“……幸得陛下赐下的神器，臣的人才能在不惊动对方的前提下，探得究竟。”
他的目光，不着痕迹地扫过御案一角。
那是一具玄铁打造的奇特圆筒，名为“望远镜”。
以内力催动，数里外的飞鸟翎羽皆可尽收眼底。
最关键的是，即便被人察觉，也能仗着距离从容脱身。
据说陛下一共造了二十支。
锦衣卫拿了十支。顾将军拿了五支。
也不知道陛下是从哪边获得如此神器，他甚至不敢深思，拥有这等神物的陛下，手中还藏着多少颠复世间常理的底牌？
腹中思虑万千，口中汇报不停。
“臣的人回报，那面具人警觉性极高，在原地来回探查了三遍，甚至捻起墙角尘土，放在鼻尖轻嗅。”
说到这里，谢听澜的声音出现了一丝极细微的凝滞。
“最重要的是，此人修为……已入天象。一个负责连络的暗子，都是天象宗师。他们所图，必定非小”
最后几个字，他几乎是从牙缝里挤出来的。
也几乎就差把谋反二字说出来了。
李朔的指尖，在光滑冰凉的紫檀木案面上无声地敲击着，哒，哒，哒。
这富有韵律的轻响，仿佛是时间流逝的脚步声，提醒着他，一切都还不够快。
他念头微动，眼前浮现出只有自己能看见的面板。
【破限系统】
【人物：李朔】
【境界：天人境】
【气运：8720】
还是太慢了。
距离下一个境界所需要的气运，还是一串令人头晕目眩的数字。
按照如今聚拢国运的速度，至少需要三千年。
三千年太久了。
算上前世，自己也不到五十岁！
他双眸微阖，心中已有决断。
看来，还得加快气运的凝聚速度。
不久前花费五百万气运兑换的两条钢铁流水线，已经在西郊开始运作。
铁甲，陌刀……
这些军备正在源源不断的生产。
他给了顾清川一年时间。
一年后，十万身披精钢甲胄，手持百炼钢刀的虎狼之师，将踏平所有敢于阻拦他的人。
“陛下？”
谢听澜见皇帝似乎走了神，轻声唤了一句。
“恩。”李朔回过神，目光恢复了清明，“沉星河那边，有定论了？”
“可以确定，沉阁老与幽冥殿勾结，意图不轨。”谢听澜的语气冷了几分，“陛下，此等国之蠹虫，是否要臣……把他请到诏狱里喝杯茶？”
锦衣卫的诏狱里，什么硬骨头都能被撬开嘴。
李朔看他一眼，心里有些好笑。
自己不过是登基时手段狠辣了些，底下人还真把自己当成嗜杀的暴君了。
“杀一个沉星河容易。”李朔摇了摇头，随手拿起一份奏折。
“可天下读书人的心呢？朕刚登基，无凭无据便将前朝首辅打入诏狱，史书会如何写朕？”
“陛下，进了诏狱，就算是一块石头，臣也能让它开口画押，证据只会比您想要的更多。”谢听澜的声音没有一丝波澜，仿佛在陈述一个事实。
“朕要的，不是屈打成招的‘证据’。”李朔的嘴角勾起一丝冷意，“朕要他这条藤上，都结了哪些瓜，一清二楚地摆在朕的面前。”
“一根烂掉的木头，在彻底腐朽之前，还能替朕撑一撑屋顶，引蛇出洞。朕要钓的，不是他一条鱼，而是这潭水里所有的鳄鱼。”
谢听澜心头一凛，立刻躬身：“是臣短视了。”
“不必自责。”李朔将一份折子递给一旁的冯保，冯保又躬敬地转呈给谢听澜，“这是沉星河拟的武林大会章程，你瞧瞧。”
谢听澜迅速扫了一遍：“回陛下，流程并无不妥。只是……如今各路江湖人马陆续抵京，京兆尹温言之上书，说城中时有争斗，不堪其扰。臣以为，当派遣锦衣卫协同弹压，以彰天威。”
“准了。”李朔颔首，忽然玩味一笑，“对了，你传个话给温言之。江湖人打坏了东西，不必客气，列好帐单，直接送到他们各自的门派去。就说是朕的意思。”
“呃……是。”谢听澜愣了一下，才憋着笑应下。
他应诺，却没有立刻退下，神情间反而多了一丝迟疑。
“还有事？”
“陛下，臣还有一事禀告。”谢听澜的脸色重新变得凝重，“就在昨日，臣接到密报。天机阁与幽冥殿入京的人马，在半路上，竟不约而同地遭到了伏击。”
李朔敲击桌面的手指，停了。
乾清宫内，那股压抑的气氛瞬间浓重了十倍。
一旁的冯保连呼吸都放轻了，眼观鼻，鼻观心，仿佛一尊没有生命的泥塑。
“死伤惨重。”
谢听澜压低了声音，眼中闪过一丝寒芒。
“天机阁护送圣女的一位指玄长老，被他自己算盘上的珠子，一颗颗钉死在了车厢里。若非天剑山庄的白夜弦一路护送，那位林圣女恐怕也……”
“幽冥殿那边更惨，护卫死伤殆尽。他们准备送入宫中的那位夏姑娘……失踪了。”
夏清禾。
与天机阁的林晚照一样，是此次大会后，预定入宫为妃的人选。
这已经不是在挑衅，而是在打他的脸。
李朔靠在龙椅上，脸上看不出喜怒，只是把玩着拇指上的一枚白玉扳指。
许久，他才轻笑了一声。
“有意思。”
两个字，轻飘飘的，却让谢听澜感到一股彻骨的寒意。
“可曾查明，是哪方势力，有这么大的胆子？”
谢听澜的喉结上下滚动了一下，似乎接下来要说出的名字，重若千钧。
他深吸一口气，象是用尽了全身的力气，才从牙缝里挤出两个字。
“是武……阁！”
话音落下，李朔转动扳指的动作停住了。
乾清宫内仿佛被抽走了所有的声音，灯光在这一瞬间也失去了温度。
冯保那古井无波的脸上，第一次出现了骇然之色。
李朔缓缓抬起眼，眸中是一片深不见底的墨色，声音里听不出喜怒，却带着一丝冰冷的审视。
“武阁？”