黑龙潭，位于河间府与沧州交界处，是一片芦苇丛生的巨大沼泽。
这里，地形复杂，水道纵横，自古便是藏污纳垢、法外之徒的聚集之地。
白莲教“震”字旗的老巢，就设在沼泽深处，一个名为“莲花岛”的孤岛上，易守难攻，极为隐蔽。
然而，此刻，数百道黑色的身影，如同鬼魅一般，悄无声息地，穿行在没过膝盖的泥水和芦苇荡中。
他们，身手矫健，行动间，没有发出一丝多余的声音，只有刀锋划过芦苇的轻微“沙沙”声。
为首的，是一个面容瘦削、神情阴冷的中年男子。
他，正是东厂三大档舍之一，以心狠手辣、酷刑遍数而闻名的“冷面阎罗”许显纯。
“都给我，打起精神来！”
许显纯压低了声音，那声音，像毒蛇吐信，让人不寒而栗。
“曹公公，有令！”
“今日，必须，拿到，朱衡勾结白莲教的铁证！”
“岛上的活口，尤其是那个香主清风子，必须，给咱家，活捉了！”
“至于其他人……”他，舔了舔干裂的嘴唇，眼中，闪过一丝，嗜血的光芒，“反抗者，格杀勿论！”
“是！”
身后的番子们，齐声应诺，一个个，都抽出了腰间的绣春刀，眼中，同样，露出了，饿狼般的凶光。
在他们看来，这次任务，不过是，一次，手到擒来的，武装游行。
一群，乌合之众的邪教徒而已，还能，翻了天不成？
他们，很快，就摸到了莲花岛的边缘。
岛上，静悄悄的，只有几处窝棚里，透出微弱的火光，仿佛，对即将到来的灭顶之灾，毫无察觉。
许显纯，嘴角，勾起一抹，残忍的冷笑。
他，做了一个，进攻的手势。
“杀！”
数百名东厂番子，如同出笼的猛虎，从四面八方，扑向了小岛！
他们，已经，准备好，享受一场，单方面的屠杀了。
然而，就在他们，冲上小岛，踹开第一间窝棚的大门时。
迎接他们的，不是，惊慌失措的邪教徒。
而是一片，黑洞洞的，箭矢！
“嗖！嗖！嗖！”
密集的箭雨，从，四面八方的阴暗角落里，爆射而出！
冲在最前面的，几十名番子，瞬间，就被射成了刺猬，惨叫着，倒在了血泊之中！
“有埋伏！结阵！”
许显纯，脸色剧变，厉声吼道。
他，怎么也，没有想到，行踪如此保密的突袭，竟然，会被对方，提前察觉！
东厂番子，毕竟，是精锐。
虽然，遭到了突袭，但，还是，在最短的时间内，反应了过来。
他们，迅速，收缩阵型，举起手中的绣春刀，格挡着，不断射来的冷箭。
而就在此时，周围的窝棚和芦苇荡里，突然，冲出了，成百上千，手持各种武器的白莲教徒！
他们的眼睛里，燃烧着，复仇的火焰和，一种，新生的，狂热信仰！
“杀！杀了这群，朝廷的鹰犬！”
“为，死去的兄弟们，报仇！”
“保卫明王！保卫我们的家园！”
白莲教徒们，嘶吼着，如同潮水一般，涌了上来！
他们，虽然，装备简陋，武艺，也远不如东厂番子。
但，他们，占据了，地利与人和！
更重要的是，他们，不再是，一群，为了一口饭，而挣扎的流民。
他们，现在，是，为信仰而战的，战士！
一场，惨烈无比的，白刃战，瞬间，爆发！
刀光剑影，血肉横飞！
许显纯，挥舞着绣春刀，亲自，斩杀了两名，扑上来的教徒。
他的脸上，充满了，惊疑和暴怒。
不对劲！
太不对劲了！
这群，泥腿子，怎么，突然，变得，如此悍不畏死？！
而且，他们的口中，喊的，是什么？
保卫明王？
哪个明王？！
一个，不祥的预感，猛地，涌上了他的心头。
他，感觉，自己，好像，掉进了一个，精心设计的，陷阱里！
“撤！快撤！”
他，当机立断，下达了撤退的命令。
然而，已经，晚了。
就在他们，想要，突出重围，原路返回时。
莲花岛的外围，突然，亮起了，无数的火把！
将，整个小岛，照得，亮如白昼！
一排排，身穿黑色军服，手持着，那种，令人恐惧的“烧火棍”的士兵，已经，将，所有的退路，全部，封死！
为首的，正是，一脸煞气的，赵二牛！
“许大人，别来无恙啊。”
赵二牛，提着步枪，看着，岛上，那群，已经，陷入绝望的东厂番子，咧嘴一笑。
“我家殿下，在此，等候多时了。”
许显纯，看着那，黑洞洞的枪口，一颗心，瞬间，沉到了谷底。
完了。
全完了。
他，终于，明白了。
从始至终，他，才是，那个，被玩弄于股掌之间的，猎物！
“砰！砰！砰！”
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赵二牛，没有，给他，任何，思考的时间。
他，身后的火枪营，用，一轮，无情的，齐射。
宣告了，这场，伏击战的，终结。
……
半个时辰后，通州大营。
帅帐之内，气氛，肃穆。
朱衡，高坐主位，面沉如水。
在他的下方，跪着，两个，身份截然不同的人。
一个是，浑身浴血，被五花大绑，脸上写满了，绝望和不甘的，“冷面阎罗”许显纯。
另一个，则是，同样，浑身浴血，但，脸上却，充满了，狂热和崇拜的，白莲教香主，清风子。
在朱衡面前的桌案上，摆放着，一堆，刚刚，从许显纯身上，搜出来的东西。
有，曹化淳，亲笔所写的，煽动密信。
有，东厂的，黄金令牌。
还有，一份，详细到，令人发指的，栽赃计划书。
人证，物证，俱全！
这，是一份，足以，将曹化淳，乃至，他身后的崇祯皇帝，都，钉在耻辱柱上的，绝杀大礼！
黄得功、孙元化等人，看着这些东西，呼吸，都变得，粗重起来。
他们，知道，代王殿下，这次，是真的，抓住了，皇帝的，致命把柄！
接下来，只要，将这些东西，公之于众。
一场，席卷整个大明的，政治风暴，将，无可避免！
然而，朱衡，却，只是，平静地，看着那些证物。
许久，他，缓缓，抬起头。
他的目光，没有，看黄得功，也没有，看孙元化。
而是，看向了，帐外，那，漆黑的夜空。
“王五。”
他，轻声，开口。
“备，最快的马。”
“派人，立刻，进京。”
帐内所有人的心，都提到了嗓子眼。
他们，都在等。
等，朱衡，下达那个，足以，颠覆天下的命令。
然而，朱衡，接下来的话，却，让所有人，都，大跌眼镜。
他，顿了顿，用一种，意味深长的语气，缓缓说道。
“去，一趟，礼部尚书府。”
“告诉，钱谦益，钱大人。”
“就说，本王，有一份，关于，国之未来的，厚礼。”
“想，亲自，与他，谈一谈。”
此言一出，满帐皆惊！
什么？！
不，把证据，交给，与殿下交好的兵部尚书林远山！
不，交给，内阁首辅温体仁！
甚至，不，直接，捅到皇帝面前！
而是，要，送给，那个，一直以来，与殿下，针锋相对，视殿下为，眼中钉、肉中刺的，东林党领袖，钱谦益？！
殿下，他，到底，在想什么？！