劝降菲尔斯滕贝格后,亨利下令将城内被俘虏的反对派男爵与骑士暂时关押。
经过沟通,双方各自承诺:俘虏们只要在战后交付一笔赎金,就能获得释放;同时,亨利需要保证他们获得符合身份的待遇。
休整一夜后,次日清晨,联军开拔,向辛根方向进军。
同时,投降的菲尔斯滕贝格贵族,则在亨利的命令下,前往各自庄园筹集粮草。
……
六月十八日中午,联军抵达辛根北部营地。
霍恩贝格与菲尔斯滕贝格军队连续行军三日,已疲惫不堪,当晚只得在营地休整一夜。
中军大帐内,弗里德里希、维尔纳、亨利三位伯爵,以及曼戈尔德、路德维格与十馀位男爵齐聚,召开临时军议。
弗里德里希率先开口,“路德,投石车材料准备得如何?
路德维格起身答道,“这几日已命农夫前往两侧丘陵,砍伐了十馀棵直径两尺的原木,开采了百馀枚五十磅重的石块。”
弗里德里希微微颔首,又问,“特维尔堡近日有什么动静吗?”
路德维格回道:“辛根方向一切正常。但三日前,特维尔堡西面有一支数百人的部队还携带了大量辎重进入。
“那里地形不适合骑兵展开,而且堡内守军也出动接应,我不敢贸然接战,就放他们进去了。”说罢,略带愧色地低下头。
弗里德里希摆手道,“应该是兰巴多尔召集的援军。无妨,此事不怪你。”
他看向帐中众人,说道:“今夜休整完毕,明日出发,围困特维尔堡,歼灭兰巴多尔残馀势力。
“到时我们先用投石机进行远程攻击,摧毁城堡木墙后再发动进攻,减少兵力损耗。
一位男爵迟疑开口,“伯爵大人,牵引式投石机射程不过百码,而且需要大量人力操作,想要靠它砸毁城墙,恐怕短时间内难以做到。”
帐内响起一片嗡嗡的议论声,众人纷纷点头附和。
“肃静!”维尔纳出声喝止,“伯爵大人既然提出了,自然有他的解决办法。”
“不错,”弗里德里希点点头,“我改进了牵引式投石机,只需要数人就可操作,而且射程将会大大提高。”
众人面面相觑,虽心存疑虑,却无人再敢出声质疑。
弗里德里希见他们的样子也明白他们并不相信,只是并未多说什么。等几日后见到了,自然知晓。
“既然都没异议,那就回去做好准备,不过我要提醒各位一件事。
“亨利大人已成为菲尔斯滕贝格的伯爵,辛根已是他的领地,明日抵达后,请各位约束麾下的士兵,不得扰民。”
说完,他看向维尔纳,“维尔纳大人,您觉得呢?”
维尔纳点点头,看向自己的封臣,“回去后好好管教手下,犯了伯爵大人的军法,我可不会替你们求情。”
几位男爵齐声应下,会议结束,各自返回。
……
次日上午,联军主力尽出,来到特维尔堡下。
山脚下,弗里德里希勒住马,顺着那条蜿蜒小径向上望去,直到半山腰上的木堡。
路德维格在他身侧,说道:“我已派了几个人走过这条路,地势崎岖并不好走,大军想要从这上去,怕是不太行。
“而且这里距离特维尔堡有六百多码,投石车的射程远远不够。”
弗里德里希望着木堡,问道:“北边和西边呢?”他那日巡视并未靠得太近,只是大致观察了地形。
路德维格答道:“木堡西南侧是一处土坡,坡上有片密林,没有水源,并不适合扎营。
“不如去北面,那里地势平坦些,距离木堡只有几百码,山间有条小溪,可以作为水源。而且离北面的营地近一些,运输粮草也方便。”
弗里德里希点了点头,夸奖道:“做得不错。”
随后,两人返回新建的营地,召集了一众人员。
“路德维格已经派人查探过,只有北面适合扎营。这里留下一部分兵力,防止兰巴多尔由此突围,其馀人全部前往北部扎营。”
众人虽离得远,不如两人看的真切,可看那山势,也知道这条路不好走,所以无人反对。
随后,简单吃过午饭,命令军团士兵在这处小营地驻守。
弗里德里希只带了欧内斯特的百人队,率领联军前往特维尔堡北面扎营。
下午二时左右,随后赶来的征召农夫与农兵正在清理场地,挖掘壕沟。
按照弗里德里希要求,为了防止堡内守军袭击,霍恩贝格与菲尔斯滕贝格的军队也按照军团标准设置营地。
三位伯爵的军帐安置在营地中央,其馀军帐围绕它们整齐排列,营地的前半部分是片空地,方便军队集结。
营地的正前方平整出几块空地,用于安置投石车。后方栅栏外几十码,就是小溪,方便取水。
趁着围城营地正在建造,弗里德里希带着人徒步抵近特维尔堡侦察。
城堡北面的空地上零星分布着树桩,周围还散落着树枝与落叶。
格哈德开口道:“大人,看树桩的样子是前不久才砍伐的,看来兰巴多尔加强了城墙的防御。”
弗里德里希点头道:“他退到这里也快半个月了,没有丝毫动静反倒奇怪。走,我们上去看看。”
说罢,由他带头,几人徒步向上走去。
一路上,弗里德里希仔细观察着坡度、植被与岩石的分布。格哈德跟在他身后,手握剑柄,警剔注视着四周。
过了约莫一刻钟,几人来到一处岩石平台,这里位于城堡西北处,视野相对开阔,距离特维尔堡一百多码。
从这望过去,能看到特维尔堡四座塔楼中的三个,此刻几个身影正在塔楼顶部走动,显然是发现了他们。
“看那里。”弗里德里希指着一处:“那段木墙的颜色更新,明显是最近才修补的。”
格哈德眯眼看了看,“是有点新,可能以前这里比较薄弱,或者发生过塌陷。”
弗里德里希没有接话,心中念头飞转。如果这里是弱点,兰巴多尔肯定会加强防守。但这种临时的修补,是否足够坚固?
他闭上眼,脑中回忆着来时的路,推演起进攻路线。
就在这时,格哈德惊呼一声,“大人小心。”举着盾牌向前一步,将弗里德里希挡在身前,边上几名侍卫也都聚拢过来,将他围住。
随后,几支箭落在众人前方二十多码处。
格哈德看着前方塔楼里的士兵又在拉弓,对弗里德里希说道:“大人,这里危险,还是往后退吧。”
弗里德里希没有拒绝,“回营吧,大致路线已经知晓了。”
随后,他便带着众人原路返回。