山姆一家狼吞虎咽地喝着，周围流民再也忍耐不住，顿时有几人围了上来，喊着自己也要添加。
林恩见围着的人越来越多，连忙大喊：“麦糊管够！都排好！一个一个来！不要挤！”
虽然教会平日里在救济这些流民，可那些麦糊稀得象清水，只能勉强吊着命，更别说吃饱了。
现在闻着香气，见别人大口喝粥，都忍不住吞咽口水，哪里听得进林恩喊话，一个个相互推搡着往前挤，撕扯叫骂声响作一片。
弗里德里希皱眉看着混乱的场面，转头吩咐一声。
四名骑兵轻夹马腹，拿着短矛在人群两侧连声恐吓，才让人群稍稍安静，勉强排起长队。
……
弗里德里希正望着队伍计算大约有多少人，身后传来一阵哭喊。
他转头看去，只见一个流民跪在地上，正向林恩苦苦哀求。
林恩无奈道：“我家大人是招人干活，你已经这把年纪了，又有两个孩子要照顾……”
“老爷！您收下我吧！我还能干活！老爷！”
林恩连连摆手，“唉，不行不行。”
弗里德里希翻身下马，把缰绳递给随从，走到林恩身前，“怎么了？”
“大人，他已经五十二了，他妻子也已经五十，儿子、儿媳都死了，留下这两个孩子，只有四岁和六岁。”
两个孩子身上衣服破烂，头发一缕缕的结在一起，显然是很久没洗过了。
黑乎乎的脸上挂着两条鼻涕，不知是不是冻的，甚至认不出谁是男孩谁是女孩。
牵着祖母的两只小手，也是瘦可见骨，两人眼中都不见孩童的天真，只剩下哀求。
弗里德里希注视着两人，语气温和地说道：“你们叫什么名字？”
两个孩子没有答话，只是胆怯地看着祖父，那老人连忙安慰道：“不要怕，这位老爷问你们话呢。”
“我叫温蒂，六岁了。”左边稍高些的孩子小声说道，见弟弟结结巴巴说不出来，她又补了一句，“他是巴顿，今年四岁。”
弗里德里希轻轻一笑，对林恩说道：“收下他们吧。”
随后他看了一眼排着的长队，“无论老人孩子，全部收下。”
那对老夫妇求了半天，终于得到好消息，赶忙爬起来对弗里德里希连连行礼，拉着两个孩子去铜罐边喝粥。
意外结束，人群继续排着队。
路德维格走上前，在弗里德里希身边轻声说道：“弗里茨，这些老人、孩子什么活都干不了，还得浪费食物养着，太不划算了。”
弗里德里希看向路德维格，声音平静带着一丝不容置疑，一字一句道：
“路德，当我们拥有足够的能力时，不能因为善行微小就无视，同样不能因为恶行细微就纵容。”
说完，他停顿了一下，指向那些排队的流民。“如果要计算利益，你的目光也要放长远些。
“老人并非全无用处，或许他们无力开垦、耕作，但可以做些轻松的活计，照看菜园、照料家禽……
“让原本干这些活的年轻人去做那些缺少人手的事。至于孩子……”
他的目光落在温蒂和巴顿身上，那两个孩子正捧着碗，小口喝着滚烫的麦糊。
“他们现在需要喂养，但是几年之后呢？温蒂会成为懂得操持家务的姑娘，
“而巴顿会长成挥舞锄头的农夫，为我们种植粮食；或是成为士兵，为我们挡下致命的刀剑。
“他们会在我们的领地上长大，遵守我们的法律，成为我们的领民。而我们付出的，不过是些麦子。”
说到最后，他拍了拍路德维格的肩膀，
“治理领地当然需要精打细算，但更需要智慧和远见，有时甚至需要一些‘不划算的’仁慈。”
……
两个小时后，弗里德里希便挑选好了，一共四百零三人。
这些人有一大半是完整的家庭，父母带着孩子或是子女带着老人，还有一小半是单个老人或十来岁的半大孩子。
剩下的人大多是些青壮男女，他们偶尔接些活，勉强能养活自己，不愿跋山涉水地走这么远，去个一无所知的地方。
弗里德里希也问了流民中有没有工匠，可惜别说铁匠、石匠这些稀少的，连常见的木匠、泥瓦匠都没有一个。
只有山姆当了几年的庄头，懂些牲畜的饲养。不过倒也正常，要是有门手艺也不至于留在这，早就被城里的店铺、商人招走了。
招募的人数远远超过弗里德里希的预计，麦粉倒是刚好够，可是准备的冬衣差了一多半，暂时没有发放。
等所有人都喝完了麦糊，弗里德里希便让人收拾干净，随后带着招募的流民离开窝棚区，浩浩荡荡前往东北角的仓储区。
在河边找了两家相邻的旅店，一番讨价还价后，以每天三百五十海勒的价格租下。
弗里德里希站在旅店小院的门框下，看着脸上稍有血色的流民，闻着院子里淡淡的酸臭味，招来林恩对他吩咐道：
“把旅店老板找来，让他们立刻烧水，给所有人都洗个澡。”
林恩有些惊讶，“大人，所有人都洗吗，这样消耗的燃料是不是有些多了？”
弗里德里希看了他一眼，“都花了这么多钱，还差这几百磅木柴吗，总共也不过十几个海勒而已。”
说完，他目光扫过人群，“你安排一下，把两家店里的侍者都找过来维持秩序。
“趁着现在还暖和，让孩子、老人先洗，然后是大人。不要生病了，我们没有时间照顾他们。”
林恩领命而去，走入人群中大声喊道：“所有人按家庭分开站好。大人仁慈，出钱买了木柴给你们烧水洗澡，洗完澡每个人都能分一套冬衣。”
人群一阵骚动，有个抱着孩子的女人怯生生开口道：“老爷，这天马上就冷下来了，能不能不洗澡，我们不怕脏。”
林恩声音高了几分，“你们这么多人聚在一起，要是得了病传播开来，所有人都要遭殃。今天洗干净身体，明天就能开始新的生活。”
说完，他扫视一圈，“男人们都出来帮忙，让孩子、老人先洗，然后是大人。”
很快，院子里架起了几口罐子，男人们来回穿梭，打起井水倒入罐中，柴火在罐底噼啪作响，不时蹦出几个火星子。
不一会儿，水面散出白雾，气泡从罐底漂起，没过多久便开始沸腾。
弗里德里希也没闲着，又跑了一趟自由集市，花了三百六十个海勒，从城北粮行买了两千磅大麦。
接着又跑了几家裁缝铺，花了四千二百海勒买了二百五十套旧冬衣。
直到夜幕降临，才让所有人都清洗一遍，换上干净衣物，被安排到各自的通铺休息。
虽然条件简陋，可好歹晚上没有老鼠爬来爬去，不用忍受各种臭气，能安心睡个好觉。