大事议定，议事厅里的气氛明显松快许多。
萧云骧掏出怀表看了一眼，时针已指向晚上十点。
见石达凯与张遂谋脸上，都带着倦色，便不再深谈细务，让赵无忌送两人回驿馆歇息。
萧云骧送到门口，石达凯对萧云骧拱手：“阿骧，你也早些休息。”
萧云骧笑着还礼：“兄长安心住下，明日我们再叙。需要什么，只管吩咐无忌。”
望着两人在赵无忌引领下，提着灯笼渐行渐远，背影最终消失在巡检司大门外的夜色里，萧云骧脸上的笑容，才慢慢淡去。
他没有立刻回屋，独自站在巡检司大堂前的青石台阶上。
檐下灯笼将他的影子拉得斜长，投在地面。
夜风比方才更凉了，带着从江水深处漫上来的潮气，一阵阵扑在脸上。
他微蹙着眉，双手背在身后，望着马当山镇零星的灯火，陷入沉思。
赵烈文端着烛台出来，本要收拾厅内杯盏，见他独立风中，便轻声问道：
“总裁，夜深了，江风凉。可是……心中还有事未决？”
萧云骧被这声音一唤，从沉思中回过神来。
他缓缓走回厅内，在方才的主位坐下，示意赵烈文落座，暂不收拾。
他抬手揉了揉发胀的眉心，沉默片刻，才开口：
“惠甫，今日与翼王这番深谈，我心中……确实有些地方想不透。”
赵烈文在他侧方坐下，将烛台轻轻搁在桌上。暖黄的光晕拢住两人。
“总裁因何事困惑？可是觉得翼王不肯东归报仇，有些……不合常理？”
萧云骧点了点头，目光落在跳跃的烛火上，像是在理清纷乱的念头。
然后他抬眼看向赵烈文，眼神里带着疑惑：
“我自从苏三娘那里，听说了上京城女馆里那些非人的惨状，又看了军情局关于神国治下民生凋敝的情报。”
“对其人其政，可说是深恶痛绝。”
“心里常憋着一股火，恨不能立刻提兵顺江而下，一举攻破上京。”
他的语气起初有些激愤，但很快平复下来，变成一种深沉的困惑：
“可你看今日翼王的态度。他的施政被洪氏阻挠，自己遭猜忌迫害，差点送命，全靠部下拼死护卫才逃出来。”
“按理说，他该比我更恨才对。可他不但不愿报仇，甚至……言语间还为洪某开脱了几分。”
萧云骧双手拢在腹部，长叹一声：
“这……和我预想，差得太远。不仅让我意外，更让我想不明白。”
“难道那些倒行逆施，都能用‘不得已’轻轻揭过？那千万人的血泪，还比不上一个‘忠君’的虚名？”
赵烈文静静听完，脸上没有丝毫讶异。
他沉吟片刻，习惯性地捋了捋下巴上稀疏的胡须，缓缓道：
“总裁有此困惑，并不奇怪。或者说，若您无此困惑，反倒不像您了。”
萧云骧追问道：“哦？这话怎么说？”
赵烈文字斟句酌，说得缓慢清晰：
“根源在于，您与翼王心头所系的‘理’，本就不在一处。”
“翼王所困，是君臣间的恩怨纠葛；而您所痛的，是战火下万民的生死倒悬。视角既异，取舍自然不同。”
“您看，您力推的那些事——均田亩，轻徭赋，倡平等，兴学堂等举措，乃至对自身的严苛要求。”
“桩桩件件，无不是由此‘痛心’而生。”
“这条路，走得正，也因而能为我夏府聚起最广大的人心，筑下今日的根基。这是成就大业不可或缺的根本。”
“这不对么？”萧云骧摇头问。
“对，当然对。”赵烈文肯定地点头，没有半分犹豫。
他话锋一转，语气变得深沉：
“但是，总裁，千年传统观念之重，绝不是一纸政令就能轻易扭过来的。”
“它像空气，看不见，可人呼吸之间，都受它浸染。”
他抬起手，指向虚空，像在点出那张无形却无所不在的网：
“华夏几千年，‘君君臣臣父父子子’、‘为尊者讳’的观念，早就不光写在书上了。”
“它渗进一代代人的血脉里，成了许多人不假思索的习惯，是天经地义的伦常。”
“在绝大多数寻常神国军民眼里——不管他们是不是真信‘拜天帝会’——神王就是他们的‘君’，是至高无上的‘天子’。”
“他们不懂什么政j分离、权力制衡、理念分歧这些复杂道理。”
赵烈文的声音低沉有力：
“他们只认一个最简单，也最根深蒂固的伦常：君要臣死，臣不得不死。”
“反抗君父，就是大逆不道，就是乱臣贼子，天地不容。”
“所以，”他总结道，看着萧云骧，
“就算是深知内情、饱受迫害、差点送命如翼王这样的人，心底深处仍有一道无形的门槛，迈不过去。”
“那就是‘以下犯上’、‘弑主’的道德枷锁。”
“他宁愿自己负屈出走，寄人篱下，也不愿亲手举起复仇的刀，砍向那个曾经一起起事、名义上仍是‘君主’的人。”
“甚至，在他看来，即便由早已和神国公开割席的您去攻破上京、终结神国，依然不妥，有损您的名声。”
“这不是维护洪某，而是维护他心中对‘名分’的坚持，或者说，是摆脱不掉的烙印。”
萧云骧听罢，胸中那阵烦闷，非但没减轻，反而添了一层厚重的郁结。
他喃喃道，像在问赵烈文，又像在问自己：
“那么，那万千受苦百姓的血泪哀嚎，就不重要了么？”
“早日打破那神权牢笼，让他们能吃饱饭，穿暖衣，像人一样活着——”
“这般实实在在的功德，都抵不过一个虚无缥缈的‘忠君’虚名？都破不了那副无形的精神枷锁？”
赵烈文知道萧云骧喜欢直面核心矛盾的脾性，便也不再绕弯，语气带上了几分历史的冷峻：
“总裁，请恕烈文言辞直接。”
“自三皇五帝以降，历朝历代帝王将相，谁不把‘爱民如子’、‘民重君轻’挂在嘴边？”
“煌煌史书，汗牛充栋。可翻开细看，真正从心底视百姓与己平等的，可有一人？”
他略提高了声调：
“所谓的‘仁政’、‘轻徭薄赋’，在上位者看来，是一种居高临下的恩赐，是‘牧民’的手段，是换得江山稳固的必要消耗。”
“而不是他们不得不做、天经地义的本分！”
“更可悲的是，”赵烈文叹道，
“就是百姓自己，千百年下来，也大多潜移默化接受了这套观念。”
“认为‘龙生龙，凤生凤’，帝王将相天生就该享尊荣，自己天生就该低等。”
“偶尔遇上一个‘青天大老爷’或‘仁慈君主’，便感激涕零，念念不忘，乃至编戏写书传颂千年。”
“这观念，同样根深蒂固。”
“况且您说神国百姓苦，旧朝治下，黄河泛滥时易子而食，旱蝗肆虐时卖儿鬻女，官绅盘剥下家破人亡的惨状，又何尝稍逊？”
萧云骧闻言，解释道：
“惠甫，我痛恨神王，因为我潜意识里，还把他当自己人，认为他本该做得更好。可以说是一种恨其不争。”
“而对旧朝，我从来没存过一点幻想。”
“只等聚集力量，直接扑杀，让它早死早超生，故而极少提及。”
话虽如此，赵烈文冰冷的剖析，却将两样东西赤裸裸地展示在眼前：
一样是他心中为黎民苦难燃烧的激愤之火；
另一样，则是绵延几千年伦常构成的沉重枷锁。
火能融化枷锁吗？
或许可以，但那需要难以想象的高温。