河南巡抚常道立带兵沿着封丘、阳武、原武，一路向西，虽然急着救援洛阳，但一路上也清剿叛乱的土寇恶民，连连告捷。
附近贼寇闻风丧胆，开封府河北一带治安大好。
一路上要赶时间，这些官兵倒没工夫劫掠百姓。
也不是说军纪有多好，行军速度快，辎重粮草全靠当地支援，可县里无粮，只有盘剥乡绅、商贾。
原武县知县组织乡绅劳军。
乡绅哀怨道：“今夏蝗灾，几乎颗粒无收，佃农都跑光了，乡下人口骤减一半，哪还有粮再摊派？”
军官大喝：“家中为何有周贼压水井？你暗通贼寇！快随我进屋搜查！”
乡绅暗骂，吓的连连求饶：“军爷息怒！军爷息怒！老朽这就筹集粮草，杀猪宰羊。”
对待士绅，还好一些，顶多恐吓抢夺，对待百姓，那就更毫无底线。
这附近自耕农，守着自家田地，靠挖地头的葛根和灰灰菜，掺点杂面，熬成糊糊菜汤来填饱肚子，这就是原版的胡辣汤了。
现在入冬，更是难熬，要不是步行过黄河，去反贼那里干点活，修点路，领些粮食和布匹背回家，估计就会断粮，和本地佃农一样，南下到贼区讨生计去了。
即使如此，还是逃不过官兵祸害，硬闯民宅，搜罗粮米首饰，不少小媳妇姑娘家，都被拉入屋内宣泄。屋外爹娘丈夫嚎啕大哭，又怕死只能忍着。
原武知县实在看不下去，拼了乌纱帽不要，怒道：“抚台，你们这是来剿匪，还是来当匪的！”
常道立言：“你不当家不知柴米贵，急援洛阳，军粮不足，若是断粮导致军士哗变，王藩陷落，陛下雷霆发怒，你我河南诸员皆有罪也！”
知县终于把他们送出原武县，常道立进入怀庆府。
怀庆知府周通颉，最近很是烦躁。
黄河南岸的河南巨寇周怀民，最近闪击洛阳，等自己得到消息，洛阳城已然被围。他必须募兵防御，等待巡抚大军一起南下讨伐。
怀庆府在崇祯五年底，被流贼祸害的不轻，当地乡绅闻听一河之隔的周贼大肆动兵，攻打河南府，杀大户，均田地，都积极捐粮捐钱，以备周贼。
为何这么积极？
因为怀庆府一带河流众多，平原田地肥沃富裕，流贼很少途经这里。
和流贼来往如风的河南府不同，这里相对来说是偏僻之地，人人能自给自足，更是怕乱。
怀庆卫，校场。
总兵张任学驻守怀庆府，陪同知府操练巡视。
现在校场加上新征士卒，共计五千余人。
张任学，是正经进士出身，文官带兵。是明朝唯一一个考中进士后，由文臣改为总兵的大臣。
崇祯八年，流贼荥阳大会。
张任学任河南巡按，监军讨贼，河南大地到处皆贼，张任学慨然道：“贼势如此！我辈难道就这样稳坐府衙吗！”
他上书皇帝，请改为武阶，亲执干戈，为国讨贼。
崇祯帝闻听，心中大为振奋，下旨兵部、吏部及都察院商议。
诸臣言道，文吏从来没有改为武职的先例，建议张任学仍以监军御史，并兼总兵事。
崇祯帝被张任学为国为民之心大为震动，对他的好感度直线上升，不同意吏部决定，便命授署都督佥事，为总兵官，驻怀庆。
常道立率军抵达怀庆府城河内。
“见过抚帅！”知府周通颉早已摆好酒宴，带着府、县两级官员在此迎接。
常道立问：“周贼如今动向如何？”
“据商贾及哨探说，周贼速度极快，已清扫洛阳周边大小驻军及各县援兵，围城十天了。”
常道立心里暗道，福王府钱米不少，十天半月还是能守住的，随即进城赴宴。
觥筹交错一番，在察院稍作休整，有幕僚来报：“老爷，汜水、荥阳两县丢了！”
“什么！”常道立腾地站起，“郑州知州鲁世任干什么吃的！周贼一向不占这几个小县，为何能连丢两县？”
这事真不怨鲁世任，反而鲁世任此时在郑州城头大骂：“周贼一向不占这几个小县，要不是巡抚救援洛阳，张国栋怎么会想起占领两县！”
原来常道立率军北上，就有开封密报送往朱仙镇保民大营。
张国栋道：“巡抚常道立竟然渡过黄河一路西去救援洛阳，这是救援心切，顾不得和咱们纠缠。”
第三营营长康廷光是巩县北紧挨黄河的洛尾湾人，他对附近相当熟悉。
“他是想绕过咱们，直扑洛阳，不过若是他在黄河北走原武县的孙家渡口突然南下，杀入巩县，现在农闲，咱们巩县青壮抽调一空，只有农兵村民，怕是难以抵挡。”
张国栋几人商议，巩县安全为大，派遣第四营营长付长秋、刚从京师回来的宣教官韩宏亮，前往攻打汜水、荥阳，防卫孙家渡口来敌。
“报！张抚治，左良玉率兵从商丘西来，现已到杞县。”
“有多少人马？”
哨探回道：“有两三万，看不太准，队伍绵延四五里。”
“左良玉这是在商丘吃饱了！”
张国栋几人犯难，左良玉吃了几家豪强和贼寇，卷裹了不少百姓、土匪入军，来势汹汹。
但巩县也必须防卫。
豫中宣教长周怀庆，心里盘算了一番，当下精兵还剩第三营康廷光部，新招募新兵尚在操练。
“最好能吃下郑州几县，打了粮草，再招募新兵，才好抵御左良玉。”
付长秋和常道立，一个在黄河南岸，一个在黄河北岸，两边一路往西。
付长秋这边路好，正当常道立在阳武县剿匪时，付长秋已来到荥阳县城下。
知县乃至整个荥阳县民都没当回事，平时社兵来往如风，从来没有看过荥阳一眼，而且整个县都靠农会生活做买卖打工挣钱，为了方便拉货出行，县城门一向大开。
社兵突然直冲入县城，让看门的衙役错愕，路上百姓议论纷纷。
“这是来抓白莲教的吧？”
荥阳知县闻听差役跌跌撞撞来报，大为惊诧：“他们来干吗？”
“县尊，他们来攻打县城啊！”
知县皱眉，心里还在琢磨，现在打不打有区别吗？
乡下都在抗税抗粮，仗着亲戚是巩县、密县的，一个个都不把催征里长、差役放眼里。
而自己几乎已无权力，指挥不动百姓。
就是衙役，私下都有小生意，从农会进货卖货，开煤球厂。
他攻下又怎样？再说自己靠啥守城？
“打开仪门！”
知县扶好官帽，稳坐县衙。
四营一路秋毫无犯，街上百姓一路跟来看热闹，好奇又欣喜，难道周会长想起来了？
付长秋和韩宏亮想到攻克不难，但没想到竟然毫无抵抗，两人直入县衙正堂。
“两位怎么称呼？”
付长秋道：“我乃保民营第四营营长付长秋，这位是宣教官韩宏亮，见过左知县。”
左知县叹道：“民心如此，我不愧对百姓，只愧对朝廷，你们只管拿我姓名，切勿伤了百姓。”
韩宏亮笑道：“你说是农会伤百姓，还是朝廷伤百姓？”
左知县静默无语良久。突然站起拔剑：“我早知会有这一天，农会之新，如晨日东升，大明虽落，然我必不负皇恩！”
付长秋两人大惊，慌忙上前夺剑，却已见他血溅三尺，自刎倒于明镜高悬之下。
两人互视叹息，回头对门前众百姓道：“各位乡亲父老，即日起，荥阳归我农会治下，即刻均田！”
河南府新安县。
知县傅明远带着民壮和新安县农会会长夏枕及第六营刘世和在山下对峙。
夏枕闻听黄至光已经把洛阳县全部均田完毕，极为震惊。
自己运气太背了，这新安县比不得洛阳县，洛阳县、汜水县、荥阳县，被农会的经济市场渗透的厉害，不费吹灰之力就能拿下。
可这新安县不同啊，难啃的很，自己连一个镇还没攻克！
也不知是黄至光确实道法水平高？还是自己一个小小商务堂知事水平低？
差距就这么大吗？
夏枕急于求成立功，好为爹挣一把脸面，他道：“刘营长，咱们为何不攻？”
刘世和笑道：“别急，先饿一饿他们。”