接下来的几天，日子过得平静而安稳。鲁迪乌斯每天照旧处理一些魔法相关的事务，偶尔去拉诺亚魔法大学看看爱夏的适应情况，家里的氛围温馨和睦。如果硬要说有什么不同，大概就是多了两个时常在家的身影——一个是总陪着母亲简妮丝的妮诺，另一个便是逐渐融入家庭的艾莉丝。
艾莉丝像是在默默观察着这个家的一切。每当她闲下来，就会搬个小板凳坐在厨房门口，看着希露菲系着围裙做饭，眼神专注地盯着锅里翻滚的食材，偶尔还会伸出手指，悄悄模仿希露菲翻炒的动作、有时她会站在洛琪希的书桌旁，看着洛琪希为学生准备教材，指尖轻轻划过书页上的魔法公式，脸上带着一丝好奇、看到莉莉雅打扫房间时，她会主动上前帮忙，虽然动作依旧笨拙，常常把杯子碰倒，把衣服叠得歪歪扭扭，但眼神里满是认真、她也会坐在简妮丝身边，安静地看着露西在地毯上爬来爬去，偶尔伸手帮露西捡起掉在地上的玩具，嘴角会不自觉地勾起一抹柔和的弧度。
鲁迪乌斯总会在不经意间看向艾莉丝。看到她认真模仿希露菲做饭的样子，看到她笨拙地帮莉莉雅干活的样子，看到她温柔对待露西的样子，他的脸颊就会悄悄泛红，心跳也跟着快了几分，那模样活像个陷入热恋的少年。
妮诺刚陪露西玩了一会儿，把哭闹着要抱抱的小家伙递给莉莉雅，转头就看到鲁迪乌斯又在偷偷盯着艾莉丝发呆，嘴角还挂着傻笑。她无奈地摇了摇头，凑到洛琪希身边，压低声音问道：“洛琪希老师，所以鲁迪到底在纠结什么？他不是早就跟你们说过，想娶艾莉丝做第三任妻子吗？怎么现在这两个人之间的气氛这么别扭，明明互相看着都带劲儿，却偏偏不直说。”
洛琪希放下手中的羽毛笔，揉了揉太阳穴，脸上带着一丝无奈：“我也不太懂他们现在的想法。鲁迪大概是还在在意过去的事情，艾莉丝看起来也有些顾虑。总之，等会儿我会去跟鲁迪好好说说这件事，一直这样拖下去也不是办法，大家都看得着急。”
妮诺对着洛琪希竖起了大拇指，语气里满是佩服：“不愧是洛琪希老师，就是可靠。不像某些人，明明心里喜欢得紧，却偏偏揣着明白装糊涂。”她说着，还意有所指地瞥了鲁迪乌斯一眼。
洛琪希无奈地扶额叹气，摇了摇头没再多说。
时间很快来到下午，恰逢周末，爱夏和诺伦都从学校回来了。爱夏一进门就扎进厨房，帮着莉莉雅择菜、洗菜，动作麻利，脸上带着笑容，看得出来她在学校过得很开心。诺伦则拉着艾莉丝，一脸兴奋地说想向她请教剑术。
妮诺原本正打算提议一起练习，听到诺伦的话，瞬间像被泼了一盆冷水，脸上露出幽怨的表情，酸溜溜地说道：“明明姐姐也会剑术，而且造诣也不差，却不向姐姐讨教，诺伦也太偏心了吧。”
鲁迪乌斯在一旁看得偷笑，被妮诺狠狠瞪了一眼，赶紧收起笑容，假装看起了桌上的魔法书。
艾莉丝倒是很爽快地答应了诺伦的请求。两人来到院子里的空地上，艾莉丝拔出腰间的剑，虽然嘴上十分严格，“姿势不对，腰再挺直一点”“握剑的力道太轻了，这样怎么能劈中敌人”“脚步移动要快，别像块石头一样站着”，但手上的动作却很轻柔，总是手把手地纠正诺伦的姿势，耐心地讲解着剑招的要领。
诺伦学得十分认真，额头上很快渗出了汗珠，却依旧咬牙坚持着，按照艾莉丝的指导一遍遍练习。妮诺站在院子的另一角，原本想自己练习剑术，可看到艾莉丝和诺伦配合得十分默契，气氛和谐，最终还是打消了念头，默默站在原地，拔出剑自顾自地挥舞着，剑风带动着周围的空气流动，却掩不住她脸上的小失落。
她练了一会儿，眼角的余光时不时能瞥见站在窗口偷看的鲁迪乌斯，那家伙还时不时露出傻笑，妮诺不由得有些哭笑不得——这两个人，一个偷偷看，一个假装没看见，真是急死人。
大约过了两个小时，诺伦实在累得不行，擦了擦额头的汗，朝着妮诺这边喊道：“姐姐，我们先回去休息一下吧，我实在没力气了。”
妮诺闻言，收起剑，将剑鞘入鞘，点了点头，跟着艾莉丝和诺伦一同回到了屋里。诺伦因为全身都被汗水浸透了，打了声招呼后便拿着换洗衣物去了浴室。妮诺简单用冷水洗了把脸，走到客厅的沙发上坐了下来，拿起桌上的水杯喝了一口水。
就在这时，鲁迪乌斯刚好经过浴室门口，而艾莉丝也刚好洗完脸走了出来。因为刚才指导诺伦练剑出了不少汗，艾莉丝的衣服有些汗透，紧贴在身上，勾勒出她挺拔的身形。鲁迪乌斯的目光下意识地落在她身上，脑子一热，伸出手就朝着艾莉丝的胸口探去。
没等他的手碰到近前，艾莉丝眼神一厉，反应极快地一拳敲在他的脑袋上。“咚”的一声闷响，鲁迪乌斯眼睛一翻，直接晕了过去。艾莉丝看着倒在地上的鲁迪乌斯，脸上闪过一丝无奈，随后弯腰将他扶了起来，带到客厅的沙发上，让他的头靠在自己的腿上，伸出手，轻柔地抚摸着他渐渐变回茶色的头发，动作温柔得不像平时的她。
坐在一旁的妮诺看到这一幕，嘴角抽了抽，尴尬地笑道：“相较于几年前，鲁迪乌斯虽然成熟了很多，做事也稳重了，但好色的本性还是一点都没变啊。”
艾莉丝没有回应，只是继续轻抚着鲁迪乌斯的头，沉默了片刻，突然抬起头看向妮诺，眼神中带着一丝落寞，轻声问道：“妮诺，你觉得鲁迪乌斯还会接受我吗？毕竟我当初伤害过他。”
妮诺放下手中的水杯，脸上的笑容收敛了几分，疑惑地问道：“怎么突然这么问？你们之间不是挺好的吗？鲁迪看你的眼神，明显是还喜欢你啊。”
艾莉丝的眼神暗了暗，手指无意识地摩挲着鲁迪乌斯的头发，沉默了一会儿后缓缓说道：“当初在赤龙下颚，我们被奥尔斯帝德打败后，我看到鲁迪乌斯一直在钻研奥尔斯帝德使用过的魔术，我以为他还想再和龙神战斗。而当时的我太弱小了，根本帮不上他什么忙，我觉得这样的我配不上鲁迪。”
她顿了顿，语气带着一丝愧疚：“等回到菲托亚领地后，我和鲁迪乌斯发生了关系。但我还是觉得自己太弱了，不想成为他的累赘，所以就留下一封信，和基列奴一起前往剑之圣地修行去了。后来我也看过那封信，写得确实有些伤人，但其实我当时不太会写信，不知道该怎么表达自己的想法，才会写成那个样子。”
“来到这里之后，我通过多方打听才知道，当初我的行为对鲁迪乌斯造成了很大的伤害，他甚至因为我消沉了很久。所以我现在很不确定，他是不是还像以前一样喜欢我，我这样的人，是不是真的配不上他。”
妮诺闻言，沉默了一会儿，随后身体微微前倾，眼神认真地盯着艾莉丝的眼睛，语气坚定地说道：“那么艾莉丝，你现在还喜欢鲁迪吗？发自内心的那种喜欢。”
艾莉丝稍微沉默了一下，没有丝毫犹豫，直率地说道：“当然，我喜欢鲁迪乌斯，一直都喜欢。但是……”
“够了。”妮诺打断了她的话，“如果你还爱着鲁迪乌斯，那就把你的想法直接告诉他，不用考虑那么多。喜欢就是喜欢，想和他在一起就说出来，这才是正确的做法。躲躲闪闪的，只会让两个人都难受。”
说完，妮诺站起身，朝着门口走去，特意轻轻带上了房门，给两人留下了单独相处的空间。
没过多久，鲁迪乌斯悠悠转醒，脑袋还有些昏沉，像是被重物砸过一样。他迷迷糊糊地睁开眼，发现自己正靠在艾莉丝的大腿上，她的手还放在自己的头上，动作轻柔地抚摸着。鲁迪乌斯愣了一下，脸颊瞬间红了起来，有些支支吾吾地说道：“那个，艾莉丝…小姐？”
艾莉丝低头看着他，眼神柔和，直率地回答道：“叫我艾莉丝就可以了。”
鲁迪乌斯更加尴尬了，挠了挠头，小声说道：“艾莉丝，那个…对不起，我刚才太失礼了。”
艾莉丝的手突然收紧，紧紧抓了一下鲁迪乌斯的头发，不过很快又松开了，语气带着一丝复杂：“算了，我也有错。我后来看过那封信，鲁迪乌斯当时应该很痛苦吧。”