云新晖听了云老二的话略一沉吟，就开口道：“那些大酒楼、大客栈之类的，咱家倒也凑得出银子买下一处。只是一来，我年纪尚轻，经商时日不长，没什么经验，未必能打理得妥当；大哥本就对此不感兴趣，也不在行。二来，这般赚钱的买卖，未必轮得到咱们这样的人家染指，说不定早被人瓜分殆尽了。咱家还是务实些好，比如街上的糕点铺、布店、粮店，或是码头上的杂货铺——这些铺子规模不大，里头的货物我都认得，也能应付得来，进货方面爹也能搭把手。还有田地，那些原本该就有租户，不用再费心另寻佃农，也能添置些，这方面大哥最是拿手，交给他打理再合适不过。具体的，我觉得爹还是该抽些时间再去问问吴夫子，听听他的详细意见。”
云老二听了连连点头，云新晨也忍不住附和，心里暗自赞叹：这四弟，但凡牵扯到挣钱的事，脑子立马灵光得赛过猴儿。
远在府城、尚不知上埠镇变故的云新阳这会儿刚上完课，正和徐遇生、季科说说笑笑地往宿舍走。忽然，身旁有人唤道：“徐三、云公子，下课了？”
徐遇生和云新阳抬头一看，竟是李浩然带着个小厮站在路边，二人略感意外，徐遇生率先开口：“你此番前来，怕是不止打招呼这么简单吧？”
李浩然说着从身旁小厮手里接过一个长条木盒，笑着说道：“可不就是专程来给你送你那幅英武俊美画像的。”
“仅仅是送画？我可不信自己有这么大的脸。”徐遇生笃定地挑眉。
“确实顺路有事，便顺带把画给你带来了。徐公子、云公子，中午可否赏脸，一同吃顿便饭？”李浩然语气里带着几分戏谑。
“你免费帮我裱画，我自然该请你吃顿便饭道谢。不过得稍等片刻，我们先把书送回宿舍。我们时间有限，只能去门口的聚福楼，就不知李二公子会不会嫌弃店面小、菜色普通？”徐遇生也打趣道。
“你徐三公子都肯去的地方，我有何不可？你们不必着急，我先去订个包厢等着。”说罢，李浩然转身离去。
徐遇生一边往宿舍走，一边对身旁的季科说：“一会儿我做东，你也一起来吧？”
季科何等有眼力见，当即婉言谢绝了。
云新阳回到宿舍放下课本，没多耽搁，便带着新昌到院子门口等候徐遇生。徐遇生也很快出来了，手里还提着方才从李浩然那儿接过的木盒。
二人刚走进聚福楼的雅间，徐遇生便迫不及待地打开木盒，取出画轴展开，嘴上还不饶人：“李二，我可得仔细瞧瞧这装裱的手艺怎么样！要是有半分不妥，毁了我英勇俊美的形象，你可别指望我饶过你。”
云新阳也凑上前去看，那画轴装裱得确实精致，把徐遇生的英气俊美衬得更上一层楼。
徐遇生反反复复看了好几遍，终于满意地点点头，将画轴重新卷起放回盒子盖好，端起桌上的茶细细品了起来。
李浩然和徐遇生闲扯了几句，话题便自然而然地转到了云新阳身上：“我说云老弟，你就这般甘心让自己的心血，在周家那间小字画店里白白糟蹋？不再考虑考虑跟我合作？”
云新阳心里清楚，李浩然这般热衷于和自己合作，并非是自己的作品有多畅销，而是字画店本就需不断寻觅新的合作者，获取新的画作资源，才能稳住销路。心念一动，他对着李浩然说道：“李公子，即便你我达成合作，一年下来也不过多赚百两银子，何不设法寻些顶级丹青高手的画作？比如画圣老爷子的作品，一幅到手转手卖出，轻轻松松就能赚上千两银子吧？”
李浩然轻轻一笑：“云公子，这般明晃晃地取笑我，怕是不太妥当吧？”
云新阳摇摇头：“我并无半分取笑之意，不过是实话实说罢了。”
李浩然哂然一笑：“你不在这行里，或许不知。画圣老爷子的画作已经有十来年未曾流出市面了，说不得早已不在人世。那些原本流出的，也都被人深藏不露，我去哪寻去？”
“不，你错了。老爷子虽已百岁高龄，如今身子骨却康健得很。之所以这么多年没有画作流出，是因为先前这世间已无他可交流之人，故而极少下山，更别提在山下跟人切磋画画了。如今不同了，据我所知，去年便有一幅他的画作流出。”云新阳语气笃定。
李浩然听了他这如此笃定的话，顿时来了兴致，却又带着几分不可置信的问道：“听你这口气，莫不是你认识他老人家？”
云新阳点头：“你说得没错，我确实有幸见过老爷子，还不止一回。只是我没想到，传闻你鉴画的本事极高，却不知是未曾仔细看过我的两幅画，还是没能看出，我的画作里分明蕴含着他老人家的画技画风——这绝非一日之功，显然是受过他一段时间指点才能有的韵味。臻品阁字画店的掌柜，就从我得奖的那幅作品里瞧出了端倪，这一点，徐遇生当时也在场，可以作证，只是他没敢往我得了老爷子真传这方面想罢了。”
李浩然听完，惊得眼珠子都快瞪出来了，张着嘴巴半天，才憋出一句话：“你、你、你的运气也太好了些，造化也太大了吧？那老爷子现在何处？”
云新阳摇摇头：“他向来神龙见首不见尾，我怎会知晓。”
“那你是在哪儿遇见他的？”李浩然好奇地追问。
云新阳用上了先前对付徐大人说过的一套说辞：“我几次遇见他，都是在安青府府学的后山。每次相处的时间都不长，前后不过一月有余。似乎在他逗留的那些日子里，只要我去后山写生，他都会在我不知不觉间出现在我身后，指点我作画。起初我并不知道他是谁，后来回到家乡，我的启蒙夫子从我的画作里看出了蛛丝马迹，才猜测出他的身份。后来再次相遇时，我问过他，他并未否认。”
“先前流出的那幅画，该不会是从你手里出去的吧？”李浩然步步紧逼，又追问道：“还有你提过的那位家乡启蒙夫子，真没想到乡野之间也是藏龙卧虎，竟然藏着这般人物——他居然能从你的画里，看出有老爷子指点的痕迹。”