帅府正堂。
气氛比以往任何一次军议都要凝重。
炭盆里的火静静燃着，却驱不散那股弥漫在空气中的、无形的压抑。
岳飞坐在主位。
林冲、吴用、张宪、王贵、岳云、牛皋、晁盖、阮小二等人分坐两侧。
所有人的目光，都集中在刚刚步入正堂、脸色苍白、脚步甚至有些虚浮的陈稳身上。
他们从未见过这位神秘的“陈先生”如此模样。
仿佛刚刚经历了一场大病，耗尽了心力。
但那双眼睛，却亮得惊人。
清澈，深邃，带着一种不容置疑的决绝。
陈稳没有走向自己常坐的侧后位置。
他径直走到长桌前，站在了岳飞身侧，面向所有人。
“诸位。”
他的声音有些沙哑，却清晰地传入每个人耳中。
“今日召大家前来，非为议军情，非为论战守。”
他顿了顿，一字一句道。
“我要告诉诸位的，是一些……关于这个世界，关于我们为何而战，关于我们敌人真正面目的，真相。”
此言一出，满堂皆寂。
只有炭火偶尔的噼啪声。
众人面面相觑，眼中俱是惊疑。
真相？
什么真相？
林冲眉头紧锁。
吴用羽扇停在胸前，目光闪烁。
岳飞神色不动，只是放在膝上的手，微微握紧。
他隐约感觉到，陈稳接下来要说的话，可能会彻底颠覆他过往数十年对这个世界的认知。
“在说之前，”
陈稳缓缓扫视众人。
“我希望诸位，无论听到什么，看到什么，暂且放下心中固有的成见与所知。”
“只需记住一点——”
“我陈稳，与诸位一样，生于斯，长于斯，所求者，无非家国安宁，华夏昌盛。”
“我所言之事，或许匪夷所思，但句句属实，且关乎我等，乃至两个世界亿万生灵之存续。”
他深吸一口气，仿佛在积蓄最后的力量。
“首先，是关于我。”
“我非寻常商贾，亦非隐世奇人。”
“我之本名，陈文仲。”
“乃光幕以东，大陈王朝，开国之君。”
寂静。
死一般的寂静。
所有人，包括岳飞，都猛地睁大了眼睛。
脸上写满了难以置信。
开国之君？
大陈王朝？
那是什么？
光幕以东？
“大陈……”吴用最先从震惊中找回一丝理智，声音干涩，“可是……可是那横亘于西陲、隔绝东西的巨大光幕之东，传闻中的……国度？”
“不错。”陈稳点头。
“大陈立国，至今一百八十余载。”
“我于暮年之际，窥破生死玄关，得以延续寿数，容颜常驻。”
“为应对真正之大敌，我假死脱身，隐于暗处，是为‘守护者’。”
“随我假死者，尚有五位股肱之臣。”
“他们亦得寿数延续，至今仍在朝中，辅佐我孙陈仲，拱卫社稷。”
张宪失声道：“陈先生……不，君上！您是说，您已活了近两百年？！”
“并非长生不死。”陈稳摇头，“只是生命尺度被大幅拉长。此事机缘特殊，难以复现。”
他看向岳飞。
“岳将军，还记得你曾问我，那‘牛马系统’之力，源于何处吗？”
岳飞缓缓点头，喉咙有些发紧。
“那并非仙法，亦非神授。”
陈稳的声音平静，却带着一种洞穿迷雾的力量。
“此力，源于‘规则’。”
“源于这个世界的，某种‘底层逻辑’。”
“而我，或许是因缘际会，成为了这‘规则’的……一个‘变数’。”
“变数？”林冲喃喃重复。
“对，变数。”陈稳目光陡然变得锐利，“不被这个世界‘既定轨迹’所容的存在。”
“而这，就要说到我们的敌人——铁鸦军，以及他们背后主人的真正目的。”
他向前一步，手指在空中虚划。
仿佛在勾勒一幅看不见的图景。
“我们所在之天地，并非唯一。”
“在那道横亘东西的光幕两侧，存在着两个……地理相似，历史进程却截然不同的世界。”
“光幕以东，是我大陈。”
“光幕以西，是你们所在的，这个‘宋朝’。”
“但你们的‘宋朝’……”陈稳语气沉凝，“并非天然诞生。”
“它是被‘制造’出来的。”
“是被铁鸦军及其主人，为了维护某个‘没有我大陈存在、没有我这般变数干扰’的‘既定历史剧本’，而耗费巨大代价，复刻出来的‘镜像世界’！”
“你们所经历的一切——”
他的目光扫过岳飞、林冲、吴用、晁盖……
“五代更迭，宋室立国，澶渊之盟，庆历新政，乃至靖康之变……甚至此刻正在发生的北伐与围城……”
“在铁鸦军的‘剧本’里，都应有其‘既定’的走向与结局。”
“而他们的职责，就是确保这个‘剧本’，按照他们设定的轨迹，一丝不苟地演下去。”
“任何试图偏离‘剧本’的‘变数’，都会被他们视为威胁，予以清除。”
“比如，在原本‘剧本’中，可能并无‘北望军’，并无‘光复洛阳’，更无……”
他看向岳飞，声音低沉。
“更无一位能挣脱枷锁、与朝廷彻底决裂、并在此地立足的‘岳元帅’。”
岳飞身躯一震。
脸色瞬间变得苍白。
他想起了自己过往遭遇的种种匪夷所思的掣肘、陷害，想起了郾城大捷后那接踵而至的十二道金牌，想起了临安那座风波亭的阴影……
原来，那不仅仅是昏君奸臣？
那背后，竟有一双操纵历史轨迹的、无形而冰冷的巨手？！
“铁鸦军……”吴用的声音带着颤抖，“那些灰骑，那些‘幽影’，那些诡异的仪式……都是他们的人？他们……不是人？”
“是，也不是。”陈稳道，“他们是维护‘剧本’的工具。其主人，拥有我们难以想象的权限，可以加速时间，可以催化势力，可以制造‘替身’，可以动用非人之力。”
“但，他们亦有限制。”
“其力量恢复，依赖于‘剧本’节点的顺利推进。”
“而‘变数’的存在，尤其是像我们这般，汇聚在一起，形成势力的‘变数’，会严重干扰节点，甚至颠覆节点——比如，不久前的‘风波亭’。”
“节点被颠覆，铁鸦军主人会遭受反噬，权限受损。”
“这，也正是他们为何突然变得如此疯狂，不计代价地在南北两线，同时催化出两股毁灭性力量的原因。”
陈稳的手，重重按在长桌上。
“他们要将所有‘变数’，连同孕育‘变数’的土壤，一举荡平！”
“在你们这个世界，他们催化了‘元’。”
“一个被加速催熟、注定要扫清一切、完成‘剧本’统一的毁灭力量。”
“在我的世界，他们催化了草原‘北元’。”
“一个被强行拔高、旨在撕碎大陈北疆、动摇国本的战争洪流。”
“他们的目的，是让这两个被催化的怪物，一个从西，一个从东，最终合流，彻底碾碎所有不服从‘剧本’的存在！”
“让历史，重归他们设定的‘干净’轨迹！”
话音落下。
正堂内，落针可闻。
所有人的呼吸，都变得粗重。
岳飞死死盯着陈稳，胸膛剧烈起伏。
林冲拳头紧握，指节发白。
吴用羽扇跌落在地，恍然未觉。
张宪、王贵等人，更是目瞪口呆，如听天书。
这信息太过冲击。
世界是“镜像”？
历史是“剧本”？
敌人是维护“剧本”的“清道夫”？
而他们，是“变数”？
是注定要被清除的“错误”？
荒谬！
离奇！
联想到过往经历的种种诡异，铁鸦军那非人的手段，北方突然出现的、强大得不合理的灰骑与“元”以及陈稳那不可思议的能力……
所有的线索，似乎又隐隐指向这个令人毛骨悚然的“真相”。
“证据。”
岳飞的声音干涩无比，他目光如刀，看向陈稳。
“陈……君上。”
“您所言，太过惊世骇俗。”
“我需要证据。”
陈稳似乎早有预料。
他伸手入怀，取出了两样东西。
一样，是那枚带着星辰纹路的母牌。
另一样，是灰隼拼死送来的、那块暗红色的诡异矿石。
他将母牌放在桌上。
“此物，乃我能力媒介之一。”
“诸位身上子令之效，皆源于此。”
“其原理，涉及‘势运’与‘幽能’之耦合，乃我大陈工部百余年钻研之成果。此非此界应有之物。”
他又拿起那块矿石。
“此物，乃我大陈北境将士，从被催化之敌军据点缴获。”
“其蕴含奇特能量，与铁鸦军‘催化仪式’息息相关，亦非自然所生。”
“更重要的是——”
陈稳凝视着岳飞。
“岳将军，还有诸位。”
“你们可还记得，当初在氓山野猪峪，我出示过的，关于铁鸦军与秦桧勾结、构陷于你的部分证据？”
“那些证据的获取渠道，那些对朝廷内部隐秘的了解程度，岂是寻常江湖势力或情报组织所能企及？”
“那背后，便是我大陈潜伏于此界的‘靖安司’之功。”
“两个世界，虽被光幕隔绝，但并非全无联系。”
“我们，一直都在。”
岳飞闭上眼。
脑海中闪过无数画面。
陈稳初次现身时的神秘与强大。
北望军那些超越时代的装备与理念。
对朝廷动向、甚至对金国内部情报的了如指掌。
对“风波亭”阴谋的精准预警与破解。
以及，他自身那挣脱枷锁后，仿佛拨云见日、却又更深地卷入未知漩涡的奇异感受……
所有的疑点，似乎都在这个疯狂的“真相”面前，找到了解释。
虽然这解释本身，更加疯狂。
他缓缓睁开眼。
看向陈稳。
看向这个自称活了近两百年、是一国开国之君、此刻却面色苍白站在他面前的男人。
眼神复杂到了极点。
有震惊，有茫然，有被命运摆弄的愤怒，也有……一丝隐约的、破开迷雾的清明。
“所以……”
岳飞的声音，低沉而沙哑，却带着一种奇异的平静。
“我们一直以来的抗争。”
“不仅仅是对金虏，对昏君，对奸臣。”
“更是对……那操纵命运、妄图将亿万人当做提线木偶的……”
“幕后黑手？”
陈稳迎着他的目光，重重颔首。
“是。”
“我们所争的，从来就不仅仅是汴梁，是洛阳，是故土河山。”
“我们所争的，是‘选择’的权利。”
“是‘未来’的可能。”
“是生而为人，不被既定轨迹束缚、可以凭自身努力开辟道路的……”
“尊严与自由！”
“这，便是‘变数’存在的意义。”
“这，也是铁鸦军，必欲除我们而后快的根源！”
话音在堂中回荡。
如同惊雷。
炸响在每一个人的心头。
将旧的世界观彻底粉碎。
同时，也将一个更宏大、更残酷、却也更清晰的战场，赤裸裸地展现在他们面前。
不是一城一地的得失。
不是一朝一代的兴替。
而是两个世界。
两种命运。
文明存续之战。
现在，他们终于看清了敌人的全貌。
也终于明白了。
自己肩上，究竟扛着怎样一份重量。