阿姆邦，第20轰炸机联队秘密基地。
雨季的湿热空气像是一条黏糊糊的毯子，裹在每一个人的身上。
基地深处的一间戒备森严的会议室里，冷气机轰鸣着，试图驱散这令人窒息的闷热。
墙壁上挂着一幅巨幅的西部地图，上面密密麻麻地标注着等高线和航路点。
一条醒目的红线，像是一道伤口，从阿姆邦起始，越过马拉山脉，直指西北的腹地。
阿诺德将军站在讲台上，手里拿着一根教鞭，神色肃穆。
他的军装笔挺，领口扣得严严实实，尽管额头上已经渗出了细密的汗珠。
站在他面前的，是两名年轻的飞行员。
阿诺德将军手中的教鞭重重地敲击在地图上的那个红色终点上。
“们，总统亲自批准了代号为‘窥镜’的绝密行动。”
将军的声音在空旷的会议室里回荡，带着不容置疑的威严。
“情报部门在那片戈壁滩上发现了一个巨大的异常热源，它的能量反应超出了我们的认知。”
“你们的任务很简单。”
阿诺德将军盯着两人的眼睛，“飞过去，用你们相机里的胶卷，把那个热源的真面目给我拍下来，然后活着回来。”
杰克吹了一声轻佻的口哨，伸手理了理自己那件在此刻显得有些多余的皮夹克。
“将军，只要那地方在地球上，我就能飞过去。”
杰克自信地拍了拍胸口，语气轻松得就像是去参加一场周末的舞会。
“放心吧，我们的‘黑鸟’可是洛克希德那帮疯子搞出来的杰作。”
他指的是停在机库里的那两架rb-57a原型侦察机。
这是鹰军目前最机密的高空侦察机，为了这次任务特意从本土运来。
“它的实用升限能达到两万米，在这个高度，东夷岛国人的零式战斗机连我们的尾气都吃不到。”
“哪怕是他们最新的‘紫电’，也只能在下面干瞪眼。”
汤姆并没有像杰克那样乐观。
他皱着眉头，看着地图上那片广袤的无人区，手指无意识地摩挲着飞行头盔的边缘。
“将军，我听说那边有些邪门。”
汤姆的声音很低，带着一丝犹豫，“之前的‘深潜者’潜艇在无尽大洋莫名失踪，还有关于那个神秘势力的传闻……”
“够了，汤姆。”
杰克打断了他的话，脸上露出一丝不屑的笑容。
“那是海里，那是海军那帮旱鸭子的事。”
杰克伸出一根手指，指了指天花板，“天空是我们的领域，是上帝留给勇敢者的后花园。”
“这就像是中世纪的骑士去屠龙，多浪漫。”
“如果真有什么怪物，我就在它的头顶上撒泡尿，然后拍张照片回来给《生活》杂志当封面。”
阿诺德将军看着杰克，眼底闪过一丝赞赏，但很快又恢复了严厉。
“少校，保持你的自信，但不要丢掉你的警惕。”
“这次行动没有任何支援，一旦出事，你们就是不存在的人。”
“明白吗？”
“明白，将军！”两人立正敬礼。
半小时后，基地的跑道尽头。
两架造型修长的黑色战机静静地停在那里，如同两只蓄势待发的黑色猎鹰。
这就是rb-57a原型机。
为了追求极致的高空性能，它的机翼被设计得极长，翼展甚至超过了机身长度。
机身涂着特制的哑光黑漆，这种涂料可以最大程度地减少夜间探照灯的反光，也能在一定程度上吸收雷达波。
虽然在这个时代，隐身技术还只是一个模糊的概念，但这架飞机的设计理念已经超越了同代战机十年。
地勤人员正在忙碌地进行最后的挂载作业。
机腹的弹舱已经被改装成了照相舱。
几名技术军士小心翼翼地将一台特制的长焦照相机推入舱内。
那巨大的镜头如同炮管一般粗壮，黑洞洞的玻璃眼球散发着幽冷的光泽。
这是柯达公司最新研制的高空侦察相机，能在两万米高空拍清楚地面上的一辆卡车。
杰克围着飞机转了一圈，伸手拍了拍那冰冷的黑色蒙皮。
“真是个美人类。”
他感叹道，然后顺着登机梯爬进了狭窄的座舱。
座舱内的仪表盘密密麻麻，各种指针和开关让人眼花缭乱。
杰克熟练地接通了电源，戴上了特制的加压氧气面罩。
在这个高度飞行，稀薄的空气足以在几秒钟内让人失去意识，他们必须穿着类似宇航服的高空代偿服。
“猎狐犬二号，无线电检查。”杰克的声音通过喉麦传出，显得有些失真。
“猎狐犬二号收到，信号清晰。”汤姆的声音从耳机里传来，带着一丝紧张的颤抖。
“放松点，汤姆。”
杰克看着地勤人员撤去了轮挡，向塔台竖起了大拇指。
“引擎启动。”
随着开关的按下，两侧巨大的喷气式发动机开始旋转。
先是一阵低沉的呜咽，随后变成了尖锐的啸叫。
蓝色的火焰从尾喷口喷涌而出，炙热的气流瞬间扭曲了跑道后方的空气。
这种声音不同于螺旋桨飞机的轰鸣，它更加刺耳，更加充满力量感，仿佛是某种猛兽的咆哮。
“塔台，猎狐犬编队请求起飞。”
“准许起飞，祝好运，猎狐犬。”
两架黑色的战机松开了刹车。
推背感瞬间袭来，杰克感觉自己被一只无形的大手死死地按在座椅上。
跑道两侧的指示灯飞速向后退去，变成了一条条流动的光带。
速度表上的指针疯狂旋转。
机头抬起，机翼切开湿热的空气，发出撕裂般的声响。
两架战机呼啸着冲入云霄，在空中留下了两道淡淡的尾迹。
杰克看着高度计飞速攀升，心中涌起一股难以言喻的快感。
他在无线电里大声喊道：“猎狐犬一号起飞，目标：东方神秘花园！”
随着高度的增加，下方的丛林逐渐变小，最终变成了一片绿色的地毯。
云层被甩在身后，天空变成了深邃的湛蓝色。
远处的地平线上，一道白色的城墙横亘在天际，那是喜马拉雅山脉。
巍峨的雪山在阳光下闪耀着刺目的光芒，仿佛是神灵设下的禁区。
杰克看着那连绵不绝的雪峰，心中涌起一股征服的欲望。
人类的航空史，就是一部不断挑战高度的历史。
而现在，他正驾驶着人类最先进的飞行器，去跨越这道世界屋脊。
但他不知道的是，在那片雪山的背后，有一个超越了这个时代的庞然大物，正在静静地等待着他的到来。
仪表盘上的高度计指针还在不断旋转，指向了人类航空史的极限高度。
一万五千米。
一万八千米。
两万米。
杰克深深吸了一口气，氧气面罩里传来嘶嘶的气流声。
他看了一眼机翼下方那渺小的世界，嘴角勾起一抹狂傲的笑容。
“来吧，让我看看你们到底藏了什么宝贝。”
战机划破平流层的宁静，向着那个神秘的红点，全速冲刺。