命令迅速执行，一种新的、更深的恐惧开始在方舟内部蔓延，外部威胁还没解决、内部可能爆发更可怕的感染。
“那个圆环，就是‘最终静默’的避难所之一。”卡隆盯着屏幕上的文字，“它失败了，里面的东西跑出来了，还在里面、我们刚才惊动了它们。”
“孢子可能通过尘埃或微小碎片附着在突击艇外部，被带回来。”哈肯的声音发颤。
“启动外部消毒程序，所有气闸和接口进行高温和辐射消杀。”维娜语气不容置疑，
“但我们必须面对现实：能源即将耗尽、食物和水即将告罄，现在又多了孢子感染的潜在威胁，留在这里、等于等死。”
“去哪？”萨尔瓦多烦躁地抓着头，“‘庇护所’是坟场，‘彼岸’太远，回‘绿洲’？‘墙’可能已经没了、回去就是喂‘侵蚀’或者‘清洁舰队’。”
“我们需要一个方向。”林渊的声音再次响起，比刚才更稳了一些，仿佛疼痛被更紧迫的事情压了下去，“存储块里除了摘要，还有别的吗？星图？坐标？”
维娜操作控制台，尝试调取存储块其他部分，大部分区域仍处于加密锁定状态，
但在一个不起眼的角落，她发现了一段没有被完全锁死的、像是匆忙间留下的便签式记录，用的是一种更古老的个人编码，破译后显示：
【……‘孢子黎明’非自然起源……怀疑与‘墙’外信号有关……我们监测到异常的引力波信号，来自扇区外缘‘暗流’方向，时间点在爆发前……
信号特征与远古文明记载的‘呼唤’部分吻合……但充满扭曲和恶意……】
【……‘母巢’可能不是自然形成的感染集群……它可能在……学习……进化……甚至……模仿……】
【……如果后来者看到……不要相信任何来自‘暗流’方向的信号……不要靠近……那里是……源头……也是……坟墓……】
记录到此中断。
“‘暗流’……”维娜调出星图、标记出第七殖民扇区外缘的一个方向，那里是一片被标记为高引力乱流和空间异常的区域、距离他们现在的位置极其遥远。
源头？坟墓？
“所以，我们不仅没找到避难所，还发现了一个更可怕的真相——‘孢子黎明’可能和‘墙’外的‘侵蚀’一样，是某种来自宇宙深处的恶意？”
卡隆觉得荒谬，却又笑不出来。
“现在讨论这个没有意义。”林渊说，“我们需要活下去，存储块里有没有提到其他可能还在运行的、安全的避难所？哪怕只是可能？”
维娜继续搜索，在数据碎片中，她拼凑出几个可能没有完全沦陷、或者启动了更彻底隔离的避难所坐标，但都标注着“状态未知”、“信号丢失数百年”。
每一个坐标，都像是一张通往未知命运的彩票。
“选一个。”林渊说，“最近的，用剩余能源进行最后一次跃迁，赌一把。”
“能源只够一次短途跃迁了，跃迁后、方舟将彻底失去机动能力，成为一块漂浮的废铁。”萨尔瓦多提醒，“如果目标点什么都没有，或者更糟……”
“留在这里、百分之百死，跃迁，至少有一线希望。”
卡隆替林渊说了出来，他独眼扫过主控室里每一张疲惫绝望的脸，“老子宁愿死在去找活路的路上，也不愿意缩在这铁棺材里烂掉。”
维娜看向医疗舱方向，又看了看屏幕上那几个冰冷的坐标。
她指向其中一个。
“这里，‘哨兵 vii’，记录显示它是一个小型科研前哨，位于相对稳定的微型星云带边缘、有自己的封闭生态循环实验模块。
如果它还在，哪怕只是部分功能，也可能有我们需要的东西，距离在我们的极限跃迁范围内。”
“生态循环……”托姆眼中燃起一丝微光，“意味着可能有食物和水……”
“也可能是孢子培养皿。”凯泼了盆冷水。
“投票。”林渊再次说。
这一次，没有争论，所有人都明白、这是最后的机会，全员通过。
“目标：‘哨兵 vii’，立刻计算跃迁参数，所有剩余能源注入引擎、准备最后一次跃迁。”
维娜下令，“医疗舱，尽全力稳定莉娜的情况，其他人，固定好自己、这可能是最颠簸的一次。”
方舟内部忙碌起来，带着一种悲壮的平静。
人们默默固定好自己和重要的物资、检查着破损的宇航服和武器，给亲人或同伴留下简短的、可能永远无法送达的遗言。
林渊躺在医疗床上、看着天花板。
肋骨的疼痛绵延不绝，他想起了黑石星的矿洞、想起了科尔斯消散的光、想起了铃父亲留下的挂坠、想起了疤脸和雷克斯死去的脸。
铃坐在旁边的椅子上，托姆陪着她。
她看着林渊，忽然轻声说：“这次……声音很安静，那边……好像……睡着了。”
睡着了？是死寂，还是安宁？没人知道。
“引擎充能完毕，跃迁坐标锁定。”哈肯汇报，声音异常平静。
“启动。”维娜说。
方舟尾部，空间最后一次剧烈扭曲。
船体发出最后的、仿佛要解体的轰鸣，冲入了跃迁通道。
黑暗、颠簸、晕眩，这一次，没有人知道尽头是什么。
是新的希望，还是永恒的终结？只有一点可以肯定：
这是他们最后的机会，跃迁的终点不是虚空，也不是残骸，是冰。
方舟像一颗炮弹，被粗暴地“吐”进了一片凝固的乳白色冰层里。
剧烈的撞击和摩擦让船体发出濒临解体的尖啸，金属与冰晶的刮擦声刺穿每个人的耳膜。
主控室的灯光疯狂闪烁，然后彻底熄灭，只有应急红灯在黑暗中投下血色的光晕。
重力方向错乱，所有没固定的东西都成了炮弹、在舱内横飞。
撞击持续了仿佛一个世纪、实际可能只有十几秒，最终，一切停了下来。
死寂，彻底的、被厚重冰层包裹的死寂，只有应急灯稳定的红光，和人们粗重压抑的喘息、痛苦的呻吟。
“报……报告情况……”维娜的声音第一个响起，带着撞击后的嘶哑。
她把自己从变形的控制台前撑起来，面具上多了几道裂痕。