贾环看着镜中的自己，不自觉有些恍。
回想起最开始，他只不过是一介荣国公府的小冻猫子，就连冬日里热气腾腾的饭食都吃不起，但是现如今，却一步一步走到了新科会元的地步。
这其中的滋味儿，只有贾环自己最清楚。
要说心中没有半分感慨，那定然是不可能，但是贾环却丝毫不敢大意，他心知，即便走到如今，一切还尚未开始。
想要盖棺定论————眼下，还早得很。
子时。
贡士集东华门待检，且自备干粮。
等静默的队伍缓缓前行，来到礼部衙门的亲供厅处时，也就是确认身份。
伴随着时间缓缓过去，人群寂静的仿佛呼吸声都能听见。
礼炮自景阳钟方向传来，贾环与三百贡士疾行，过金水桥时，他微微侧目，瞥见銮仪卫的钉靴。
只是这一眼宫禁森严，便让后方的贡士不自觉身躯有所轻颤，连带着手腕都泛起酸痛之意。
好容易来到了太和殿前。
贾环来之前，深知殿试上的一系列规矩，譬如入门即低头，龙目所过之处，须得回避。
在分发的试卷的时候，贾环斜后方的一位考生，也不知道是过于紧张，还是怎地，竟然连连咳嗽起来。
在寻常考场上，咳嗽也就罢了，偏偏是在殿试的时候，顿时，太医将人扶出，当场就鉴别起真假来。
这一出，虽说不至于没了考试资格，但是还是让不少考生都白了脸。
即便是早就听父亲说过这话的董玉，心中也不由得一凛。
这殿试——当真非同小可，不说别的，单说这阵仗，就已经非同小可了。
进题时，读卷官寅时呈皇帝，题纸存于黄绸匣。
待考题缓缓舒展开，贾环目光落在策论上，眉头便是狠狠一皱。
这考题，倒是和他想的不一样。
题目：
《论吏治澄叙之法与老臣善任之道》
奉天承运皇帝制曰：
朕临御六十载，孜孜求治，夙夜不遑。然迩来察吏安民，每见官方不无懈弛；老成凋谢，尤觉国是需人。夫吏治者，生民休戚所关；老臣者，朝廷柱石所系。二者或弊，则纲纪堕而政事隳。
尔多士学古人官，究心经济。其详陈：
考课之方————
养廉之制————
新故之宜————
教化之本————
其悉言无隐，朕将亲览焉。
面对旁人的落笔刷刷声，贾环迟迟没有定夺，而是一直在皱眉沉思。
康帝坐在上首，看着下方的贾环，见殿中，唯独他与董玉还在沉思，眉头一掀，却并非有太多不满，而是好整以暇，想要看，贾环————究竟是如何应对作答的。
对于康帝而言，贾环也是出自四王八公，虽说与荣国公府有龃，但若是对待这帮老臣太过刻薄，未免忘记了自己来处。
这样的臣子，对于康帝来说，他心中难免介怀。
说到底————是康帝对于这帮老臣，尚且有优容之意！
试探？
考量？
贾环心中闪过种种念头。
此番考题，看似考的是治国之策，但是对于贾环来说，以如今年岁的康帝来说，更多的————是试探。
治国之策，对于康帝来说，自然有他干纲独断，但是作为臣子，他觉得，需要揣摩圣意，契合他的心念。
肃清吏治，这是针对如今国帑不丰的现象。
也是继位者必然要做的事情，这在贾环看来，是毋庸置疑的。
不说这些，单说先前雍亲王大刀阔斧的一些措施，其中也少不了康帝的默许。
但要说老臣————
什么或徇情面，或拘资格。
什么老臣或精力就衰而惮于退，新进或锐意更张而失之躁。
这些————都是需要考量的。
但是在贾环看来，自己怎么想的，不重要，重要的是，康帝喜欢什么答案，想要看到什么答案。
想到这里，贾环心中就明晰了。
康帝想要整治吏治，但又想要后来人给一些不成器的勋贵子弟留一条后路。
至此，他缓缓落笔：
吏治澄叙贵在严考课、重养廉，老臣善任当循新故相济之道。
一、考课之方：以实效代虚名吏治之弊，首在考课不实。
请严立“三等考成法”：
上等者，需钱粮无亏、讼狱清明、民生有惠；
中等者，守成无过；
下等者，即行革职。另遣钦差密查————
二、养廉之制：以厚禄绝贪心今官吏俸薄，难免苛敛。
宜仿雍亲王火耗归公之策，将各省耗羡统归藩库，以六成补州县养廉银，四成留充国用。
再设“贪墨连坐律”，上官受贿，下属举发可免罪，则上下相忌而不敢妄为o
三、新故之宜：以爵位换权柄老臣勋旧，宜效太宗朝“优礼致仕”之制：
凡年迈力衰者，许以太师、太傅虚衔荣归，子孙荫监；其缺则选寒门能吏补之。
至于新进，需先任六科廊署事三年，观其言行，再授实职。新旧交替，自无躁退之虞。
四————
洋洋洒洒下，贾环动笔的速度之快，竟然远超写写停停的旁人，堪称思如泉涌。
董玉站在贾环身后，见他挥毫泼墨，一时之间，心中难免焦急。
董玉左思右想，就觉得，陛下此番出题，定然是想要试探他们。
这般想法，同贾环不谋而合。
只是，董玉接下来的想法，却恰好————和贾环背道而驰。
正所谓，水至清则无鱼。
陛下这么多年来，也是睁一只眼、闭一只眼，想要彻底整肃吏治，那会怎样艰难？
只怕到时候，要杀得血流成河都不为过！
如此动荡之景象，难道真的是陛下在晚年想要看到的吗？
若真是如此，陛下宽厚仁德的名声，还要不要了？
可若是吏治不能动，老臣也不能动，这文章————难免有些做不下去。
于是，董玉便将心思放在了老臣上。
四王八公的勋贵子弟，在京城一向骄横跋扈，即便是董玉也遇到过不少，可谓是怨声载道。
若是不整治吏治，转而好好申饬一番四王八公，该耻夺爵位的耻夺爵位，未尝也不是一种另类的————开源节流？
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