第309章：赛后休整炼新招，黑巷阴谋悄然酿
王小胖拖着快散架的身子回到工坊时，天都快黑了。
连打两场，对手一个比一个强，虽然有前辈的道具和指点兜底，但精神上的紧绷和灵力的消耗是实打实的。他现在感觉眼皮有千斤重，喉咙里那股子麻辣味还没散干净，说话都带着嘶哑。
“胖儿，快坐下！”周通连忙搬来凳子。
张伟端着一碗热腾腾的、泛着淡淡药香的汤过来：“特制的‘益气安神汤’，加了三倍分量的‘宁心草’和‘血参须’，趁热喝。”
王小胖接过，一口灌下。温热的汤水滑入喉咙，那股火烧火燎的感觉总算被压下去些，一股暖洋洋的气流从胃里扩散开来，滋养着疲惫的经脉。
“前辈呢？”他缓了口气，问。
“锅里呢。”周通指了指灶台，“从你回来就盖着盖子，估计在消化今天‘吃’的东西。”
王小胖点点头。今天刘莽那种邪门的燃血煞气，还有赵青铁爪鹰身上带的那股子灵兽特有的、混杂野性的灵力，都不是好消化的“食材”。前辈肯定得花功夫炼化。
他靠着墙坐下，闭上眼睛，开始回忆今天的战斗细节。这是林小强要求的——打完必须复盘，总结经验教训。
第一场对刘莽，赢得侥幸。主要是刘莽轻敌，又用了邪门秘法，根基不稳，被麻辣干扰粉和火锅护身符打了个措手不及。但暴露的问题也很明显：自己近身搏杀能力太弱，一旦被缠上就危险。破岩指虽然犀利，但消耗大，不能多用。
第二场对赵青，取巧成分更大。利用灵兽感官敏锐的弱点，用干扰粉废了铁爪鹰，逼得赵青只能和自己近战。但赵青毕竟是外门弟子，修为扎实，木系缠绕术用得熟练，如果不是火锅护身符炸开藤蔓，胜负还真不好说。
“还是太依赖道具了……”王小胖心里清楚。可有什么办法呢？自己修炼时间短，修为低，不靠这些偏门手段，怎么和外门那些修炼了几年甚至十几年的弟子打？
“知道不足是好事。”林小强的意念忽然在他脑海中响起，带着一丝刚睡醒般的慵懒，“但妄自菲薄就蠢了。道具也是实力的一部分。修真界只看结果，谁管你用的是什么手段？”
锅盖“咔”地掀开，黑锅飘了过来，锅身表面的灰金色纹路似乎又亮了些，流转间带着一种金属质感。
“今天收获不错。”锅口微微张开，一缕暗红色的、如同血雾般的能量被吐出，在空气中扭曲几下，被混沌之气裹住，拖回锅中。“刘莽那‘燃血秘术’虽然粗浅，但其中那股‘燃烧生命换取短暂爆发’的法则碎片，很有参考价值。我试着把它和‘火爆椒’的‘爆发’特性结合，看看能不能弄出个威力更大、但副作用可控的‘爆裂版’道具。”
“还有赵青那只铁爪鹰。”林小强继续道，“灵兽的灵力，比人类修士的更原始、更纯粹，带着一股野性的‘活性’。提炼出来，或许能用来强化‘柔水鞭’，让它更有‘灵性’，操控更自如。甚至……以后有机会，可以尝试炼制‘活’的法器。”
王小胖听得心驰神往。前辈这研究方向，真是越来越天马行空了。
“不过这些都需要时间推演和试验。”林小强话锋一转，“眼下最重要的，是准备你下一轮的比赛。第三轮还剩十七人，会有一人轮空。希望你能抽到。”
“要是抽不到呢？”王小胖问。
“抽不到，就打。”林小强锅口转向他，“你下一轮的对手，很可能是炼气八层中期甚至后期，而且有了前两场的教训，他们一定会防备你的‘辣椒战术’。所以，咱们得弄点新花样。”
“新花样？”
“嗯。”锅身微微震动，“我有个初步想法。你把剩下的‘麻辣干扰粉’和工坊里那些做面食剩下的‘灵麦麸皮’都拿来。”
王小胖虽然疑惑，但还是照做。很快，一小堆淡红色粉末和一小袋淡黄色的麦麸皮堆在工作台上。
林小强锅口一张，混沌之气涌出，将两样材料卷起，在锅腔内高速旋转、混合、煅烧。
片刻后，锅口一吐，几十颗黄豆大小、颜色黄中带红、表面粗糙的小丸子落在台面上。
“这是……”王小胖拿起一颗，闻了闻，有股淡淡的麦香和一丝极淡的辛辣。
“‘麸皮辣丸’。”林小强介绍，“外壳是灵麦麸皮，用混沌微封术处理过，坚硬耐嚼。内里包裹着高度浓缩的麻辣干扰粉，还有一丝我从铁爪鹰灵力里提炼出来的‘风属性刺激素’。扔出去砸中人，外壳破裂，里面的粉末会瞬间炸开，而且因为有风属性刺激，扩散速度更快，附着力更强。”
王小胖眼睛一亮：“这个好！看起来像普通丹药或者暗器，不容易被防备！”
“不止如此。”林小强锅身一转，“你再用‘柔水鞭’的手法试试。”
王小胖依言，对着旁边一盆清水，试图凝聚水鞭。这一次，他感觉异常顺畅！水鞭成型更快，甩动间甚至隐隐有破空声，比之前灵活了至少三成！
“这是……”
“铁爪鹰灵力中的‘活性’和‘风属性’，对水鞭有加持。”林小强解释，“当然，只是暂时的，等我彻底消化完，才能固化这个效果。但足够你应付下一轮了。”
王小胖兴奋地试了几次，果然得心应手。
“除了这个，你还要练一样东西。”林小强又道，“近身缠斗。你的破岩指威力够了，但缺少变化，打不中就是浪费灵力。我传你一套‘缠丝手’，配合缠龙索和柔水鞭，主打一个‘缠’字。不求一招制敌，只求限制对手行动，创造破绽。”
接下来的两天，王小胖几乎没离开过厨房后院。
白天，他对着木桩练“缠丝手”。这是林小强根据他身体特点，结合从几个对手那里“吃”来的搏击技巧，简化改良的一套近身擒拿手法，招式不多，但刁钻实用，专门针对关节、穴位下手。
晚上，他练习“麸皮辣丸”的投掷准头，以及和柔水鞭的配合。柔水鞭困敌，辣丸干扰，缠丝手近身破穴，这套连招越来越熟练。
工坊其他人则全力保障后勤。张伟改良的“战斗特供版”灵食，效果越来越好。周通和石大力轮流守夜，侯七则负责打探消息——主要是关于第三轮可能遇到的对手。
第三轮比赛前一天，侯七带回了最新情报。
“第三轮一共十七人，除了王哥，剩下的都是外门弟子。”侯七压低声音，“我打听到几个可能成为对手的：一个是器堂的‘铁匠’孙狂，炼气八层中期，力大无穷，据说能徒手掰弯精铁；一个是阵堂的‘阵痴’李默，炼气八层初期，擅长布设小型困阵，近战很弱，但特别能磨；还有一个是丹鼎峰的‘火疯子’吴焱，炼气八层巅峰，一手火系法术玩得出神入化，脾气暴躁。”
王小胖听着，一个头两个大。器堂的力大防高，阵堂的阵法难缠，丹鼎峰的法术凶猛……没一个好惹的。
“另外，”侯七补充，“我听说，赵奎那边最近动作很频繁。他手下那个钱枫，这几天一直在外门坊市的‘黑巷’附近转悠，好像在联系什么人。”
“黑巷？”周通眉头一皱，“那地方鱼龙混杂，三教九流都有。赵奎想干什么？”
“不管他想干什么，肯定没好事。”张伟担忧道，“胖儿，你明天比赛要格外小心，我总觉得赵奎要搞鬼。”
王小胖点头，心里也蒙上一层阴影。
当晚，他练完功，坐在院子里调息。
林小强的锅身飘到他身边。
“担心明天？”
“嗯。”王小胖老实承认，“感觉对手一个比一个强，我的手段……越来越不够看了。”
“正常。”林小强意念平静，“修真本就是逆水行舟。你现在就像个刚学会游泳的人，被扔进了大江大河，呛水是难免的。但只要没淹死，每次呛水都能让你游得更好。”
王小胖苦笑。前辈这比喻……还真形象。
“不过，赵奎那边确实是个隐患。”锅身转向外门坊市方向，“那个戴斗笠的家伙，我留在他身上的‘混沌印记’反馈，他这两天在黑巷活动很频繁，接触了好几个气息阴邪的散修。恐怕在酝酿什么阴招。”
“是针对我的？”王小胖心头一紧。
“十有八九。”林小强道，“大比擂台他们不敢明目张胆动手，但场下……难说。你这几天别单独行动，吃的喝的都让张伟检查过再入口。另外，我给你的‘麻辣火锅护身符’，再随身多带几个，有备无患。”
“是。”
夜深了。
外门坊市，黑巷深处。
这里和灯火通明的主街仿佛两个世界。狭窄的巷道两侧，是低矮歪斜的木屋，窗户用破布挡着，透出昏暗摇曳的烛光。空气中弥漫着一股混合着劣质酒气、汗臭和某种草药燃烧后的甜腻味道。
一间不起眼的小屋里，戴斗笠的身影坐在昏暗的油灯下。
他对面，坐着三个人。
一个干瘦如猴、眼神飘忽的老者，炼气七层，手里把玩着几枚泛着绿光的骨针。
一个身材肥硕、满脸横肉的光头大汉，炼气八层，正抱着一坛酒猛灌。
还有一个，竟是钱枫。他缩在角落，脸色有些发白，不敢看斗笠人。
“事情办得怎么样了？”斗笠人开口，声音沙哑。
干瘦老者嘿嘿一笑：“‘阴魂针’准备好了，三根。中者神魂受创，表面无伤，查不出来源。只要在比赛前，找机会给那小子扎上一下，保管他上了擂台就头晕眼花，十成实力发挥不出一半。”
光头大汉抹了把嘴上的酒渍：“俺的‘黑煞掌’也练成了。掌力阴毒，中者三日之内经脉逐渐萎缩，灵力运转不畅。俺可以装作冲突，给他来一下轻的，保证当时没事，等上了擂台再发作。”
钱枫哆哆嗦嗦地开口：“赵、赵师兄说……他可以安排，在王小胖明天上场前，给他送的那碗‘备战灵汤’里加点料……是一种无色无味的‘软筋散’，能让人手脚发软，使不上劲……”
斗笠人听完，沉默片刻。
“不够。”他缓缓摇头，“那口锅不简单。这些小手段，或许能影响王小胖，但未必能瞒过锅灵。而且，万一失手，打草惊蛇，后面就难了。”
“那依大人之见……”干瘦老者试探道。
斗笠人手指轻轻敲着桌面，发出“笃笃”的轻响。
“我们需要一个更稳妥、更‘自然’的意外。”他抬起头，斗笠下两点幽光闪烁，“比如……擂台阵法突然失控，或者……对手‘失手’。”
另外三人眼睛一亮。
“大人的意思是……”光头大汉舔了舔嘴唇。
“阵堂的李默，不是擅长布阵吗？”斗笠人声音冰冷，“如果他在和王小胖对战时，‘不小心’把困阵布成了杀阵，或者阵法核心‘意外’崩溃，引发灵力暴走……擂台上出点‘意外’，太正常了。”
“可李默那个人，古板得很，未必会配合……”钱枫小声道。
“谁让他配合了？”斗笠人冷笑，“阵法这东西，动点手脚，还不容易？钱枫，你明天想办法，在李默上擂台前，把他布阵用的‘阵旗’调换几根。不用多，三根就够了。我给你的替代品，外表一模一样，但内核已经被我做了手脚，关键时刻会‘不稳’。”
钱枫脸色更白了，但不敢拒绝：“是、是……”
“至于你们俩。”斗笠人看向干瘦老者和光头大汉，“明天在台下盯着。一旦王小胖受伤或者状态不对，立刻制造混乱，趁乱……把那口锅‘顺’走。得手后立刻离开灵食宗地界，去老地方汇合。”
“明白！”两人齐声应道。
斗笠人挥挥手，三人悄无声息地退了出去。
屋子里只剩下他一个人。
他摘下斗笠，露出一张苍白、阴柔的中年男子面孔。他走到墙边，取下一面灰蒙蒙的骨镜，咬破指尖，滴了一滴血上去。
镜面泛起涟漪，显露出一口黑锅的轮廓，旁边还有密密麻麻的数据和符文在流动。
“古器启灵……兼容并蓄……能优化灵食，能衍生战技……还能吞噬炼化各种能量……”他喃喃自语，眼中闪烁着狂热和贪婪，“这样的‘器’，合该为我圣教所用。有了它，圣教的大计，又能多三分把握。”
他收起骨镜，重新戴上斗笠，推开破旧的木门，融入黑巷浓重的夜色中。
远处，栖霞峰工坊的灯火，在夜色中微弱如豆。
山雨欲来风满楼。
第三轮大比，注定不会平静。