普济遇刺的消息如同一盆冰水，浇醒了因连番胜利而有些浮躁的黑石营。
完颜屠这把悬顶之剑，终于显露出了其狰狞的锋芒。
宗师级刺客的出现，意味着接下来的斗争将不再局限于战场搏杀，更延伸到了凶险万分的个人武力与谋略的较量。
武大亲自坐镇，一方面严令加强所有内核头领的护卫，尤其是武松和墨衡；另一方面，他要求戴宗的情报网全力运转，不惜代价摸清完颜屠麾下兵力部署、高手数量以及其本人的行踪习惯。
“内景天地”之中，那股代表着完颜屠的、凝聚着尸山血海气息的暗红气运，如同盘旋在黑石山上空的秃鹫，散发着令人窒息的压迫感。
与之相比，黑石营的气运虽因连番胜利和不断吸纳流亡而壮大，却依旧显得单薄，如同在狂风中摇曳的篝火。
数日后，戴宗带回的情报拼凑出了更清淅的图景：完颜屠麾下不仅有三千真正的女真精锐“合扎猛安”，还调集了周边数个据点的守军，总兵力超过八千！
更配备了大量的攻城槌、投石车以及一种名为“旋风炮”的轻型抛石机，适合山地作战。
他本人则坐镇距离黑石山五十里的金军大营，并未急于进攻，反而在不断加固营垒，摆出了一副长期围困、步步为营的架势。
“他在等。”武大看着沙盘上那代表完颜屠大营的猩红标记，沉声道，“等我们露出破绽，等我们粮草不济，等我们内部生变，或者……等朝廷那位钦差的态度。”
“那我们该如何应对？总不能坐以待毙！”武松拳头紧握，他渴望与强敌正面一战。
“自然不能坐等。”武大目光扫过众人，“完颜屠想困死我们，我们偏要动起来！他要步步为营，我们就要让他步步惊心！”
他指向沙盘上几个金军外围的小型哨站和巡逻路线：“从今日起，以小股精锐为主，不分昼夜，持续袭扰其外围据点、巡逻队和补给线！武松，你的骑兵队初步成型，正可用来执行此任务！记住，一击即走，绝不恋战，以杀伤其有生力量、疲惫其军心、截断其信息为首要！”
“普济，你伤势未愈，负责统筹营内防务，尤其是几条隐秘水源和撤退信道，必须万无一失！墨衡，匠作营全力生产箭矢、‘手掷雷’，并加紧研究如何应对金军的攻城器械，尤其是那‘旋风炮’！”
“那我呢？”戴宗问道。
“你的任务最重。”武大看向他，“第一，严密监视完颜屠大营和朝廷钦差动向；第二，想办法将我们‘积极寻求招安、愿受朝廷节制’的风声，巧妙地传递给那位钦差；第三……查找机会，看能否与完颜屠大营中非女真族的军官……创建一些‘联系’。”
最后一点，武大说得意味深长。戴宗心领神会，这是要行分化瓦解之策。
黑石营这台战争机器，在武大的调度下，再次高速而精准地运转起来。一股紧张而肃杀的气氛，弥漫在整个山区。
接下来的日子，黑石山周边成了血腥的狩猎场。
武松率领着初步成型的五十人骑兵队，如同幽灵般穿梭在山林之间。他们利用对地形的绝对熟悉，神出鬼没。时而埋伏在金军巡逻队的必经之路上，一轮弩箭齐射后便策马远遁；时而深夜突袭孤立的小型哨站，点燃烽火后便消失无踪；甚至有一次，他们伪装成金兵溃卒，混入一支运输队中，里应外合，将其焚毁大半。
黑石营的其他小股部队也异常活跃，“手掷雷”的爆炸声和冷箭时常在金军营地外围响起，虽然造成的直接伤亡不大，却让金兵精神高度紧张，寝食难安。
完颜屠试图派出大队人马围剿，但黑石营的袭扰队伍滑不留手，一旦发现金军主力，立刻化整为零，钻入深山老林，让金军拳头打在空处，徒耗粮草精力。
这种无休止的骚扰战术，极大地疲惫了金军的士气和体力。完颜屠虽怒，却一时找不到有效的应对之法，只能严令各部加强戒备，收缩防线，这反而给了黑石营更大的外围活动空间。
然而，武大深知，这种骚扰战术只能延缓，无法根本改变敌我力量悬殊的局面。他在等，等一个变量，等那位朝廷钦差的到来，或者……等一个能给完颜屠造成实质性打击的机会。
钦差驾临，福祸难料
就在黑石营与金军在外围激烈博弈之际，朝廷的钦差队伍，终于抵达了河北西路的重镇——真定府。
钦差姓周，官拜枢密副都承旨，乃是童贯的心腹。他并未立刻召见各方势力，而是摆足了架子，住进官衙，先是接见了当地投降金国的伪官和一些地方豪强，听取他们对“匪患”的汇报。
戴宗设法买通了钦差行辕中的一个低级书吏，得知这位周钦差对二龙山和黑石营的态度颇为微妙。他既想招抚这股力量以为己用，增加在童贯面前的筹码，又忌惮其与岳飞的关联和不受控制的野性，更担心一旦招抚不成反受其累。
“他在观望，在权衡。”武大对吕将（通过密信联系）分析道，“他需要看到我们的‘价值’，也需要一个能控制我们的‘缰绳’。”
武大授意吕将，以二龙山的名义，向周钦差呈递了一份“请罪兼陈情表”。表中，武大（由吕将代笔）极力陈述二龙山抗金之功，表明心迹，愿意接受朝廷招安，但提出了几个“微不足道”的条件：保留二龙山现有兵马建制，由朝廷认可的头领继续统领；划拨固定驻防局域和粮饷；并请求朝廷追究此前坐视不理、甚至暗中掣肘的周边官府及梁山泊的责任。
这份表章，既展现了“归顺”的诚意，又暗藏了钉子，尤其是最后一条，明显是在试探周钦差的魄力和立场，更隐含着将祸水引向梁山的意图。
表章送达真定府后，如同石沉大海，周钦差并未立刻回复。显然，他还在评估，还在与各方势力进行着背后的交易。
将星北顾，信使南来
就在这令人焦灼的等待中，岳飞的信使再次冒险穿越封锁，来到了黑石山。
岳飞在信中透露了几个重要信息：第一，他已得知完颜屠大军压境，提醒武大万勿硬拼，应以保存实力、机动周旋为主；第二，朝廷中枢对河北战局争吵不休，主和派声音渐长，周钦差北上，背后可能涉及更大的政治交易，让武大务必小心；第三，也是最重要的一点，岳飞判断，金国高层可能正在蕴酿一次更大规模的全面南侵，其首要目标极有可能是……东京汴梁！他建议武大，若事不可为，可考虑向他的防区靠拢，彼此呼应。
信的末尾，岳飞附上了一份他精心绘制的，关于金军几种攻城器械，尤其是“旋风炮”的结构弱点及应对方法的草图。这无疑是雪中送炭！
武大捧着这封信和草图，心中暖流涌动，压力却也倍增。金国可能的大举南侵，朝廷的昏聩摇摆，眼前完颜屠的重兵围困……局势之险恶，远超想象。
“内景天地”之中，那代表天下大势的气运乱流更加汹涌澎湃，东京汴梁方向的气运显得摇摇欲坠。而黑石山这点星火，在这滔天巨浪面前，显得如此渺小。
“必须尽快打破眼前的僵局！”武大知道，不能再等下去了。周钦差的态度暧昧不明，完颜屠的耐心迟早会耗尽。黑石营需要一场足够分量的胜利，来为自己，也为未来的艰难时局，搏取一线生机！
他的目光，再次投向了沙盘，最终定格在了完颜屠大营侧后方，一个负责为其前锋部队提供后勤支持的重要节点——位于黑石山与金军大营之间的鹰嘴驿。此地囤积有大量粮草军械，守军约五百，但位置相对突出。
一个大胆的、近乎赌博的计划，在武大心中逐渐成型。他要以鹰嘴驿为诱饵，设下一个针对完颜屠的致命陷阱！
鹰嘴烽烟，请君入瓮
武大将这个风险极高的计划告知了武松、普济等内核头领。
“攻打鹰嘴驿？这会不会太冒险？那里距离完颜屠大营不过三十里，骑兵瞬息可至！”普济伤势未愈，但头脑清醒。
“就是要让他来！”武大眼中闪铄着锐利的光芒，“完颜屠用兵谨慎，善用正兵，不喜弄险。我们此前骚扰，他皆以稳守应对。此次，我们便攻其必救之鹰嘴驿，逼他出动！只要他离开坚固的大营，进入这黑石山峦，我们便有可乘之机！”
“如何乘机？”武松问道。
“围点打援，虚实结合。”武大详细解释道，“我亲自率主力，佯攻鹰嘴驿，做出志在必得之势。武松，你率骑兵和所有‘清雀营’精锐，提前潜伏在完颜屠大营至鹰嘴驿的必经之路——落鹰涧！那里地势险要，利于伏击。待完颜屠援军进入伏击圈，不惜代价，猛攻其首脑！若能阵斩完颜屠或其大将，则金军必乱！”
“那万一完颜屠识破，或者派遣偏师前来，主力不动呢？”戴宗提出疑问。
“所以是赌博。”武大坦然道，“赌的就是完颜屠的骄傲和对鹰嘴驿的重视！鹰嘴驿囤积着他前锋部队的命脉，若失守，其围剿计划将大打折扣。以他‘人屠’的凶名和带来的精锐，他极有可能亲自率主力前来，以求一战定乾坤！即便他派偏师，我们若能吃掉其偏师，亦能沉重打击其士气！”
计划堪称疯狂！以自身为饵，钓一条史前巨鳄！但仔细想来，这确实是目前打破僵局最有可能，也是收益最高的方法。
众人沉默片刻，武松率先打破沉寂：“大哥，俺跟你干了！砍不了完颜屠，也要崩掉他满口牙！”
普济也咬牙道：“贫僧这副残躯，也能再拼杀一阵！”
决心已定，黑石营开始为这决定命运的一战，进行最后的准备。墨衡根据岳飞提供的草图，加紧改装弩箭，制造针对“旋风炮”的防火措施。武松反复勘察落鹰涧地形，缺省伏击阵地。武大则调动兵马，营造出主力集结、欲强攻鹰嘴驿的态势。
一时间，黑石山内外，战云密布，杀气盈野。一场决定无数人命运的暴风雨，即将来临。
落鹰涧血，阎王点名
两日后，黎明。黑石营“主力”在武大亲自率领下，突然出现在鹰嘴驿外，发起了迅猛的攻击！箭矢如雨，“手掷雷”的爆炸声接连不断，攻势极其猛烈，摆出了一副不破此驿誓不罢休的架势。
鹰嘴驿守将惊慌失措，连连向后方大营发出求救信号。
完颜屠在大营中接到急报，看着地图上鹰嘴驿的位置，眉头紧锁。他生性多疑，担心这是调虎离山之计。但鹰嘴驿囤积的物资至关重要，一旦有失，不仅前锋受困，他这右副元帅的脸面也将荡然无存。更重要的是，他内心深处那份属于女真贵族的骄傲，无法容忍被一群“山贼”如此挑衅！
“传令！第一、第二‘合扎猛安’，随本帅亲往救援！其馀各部，严守营寨，没有本帅命令，不得妄动！”完颜屠最终做出了决定。他自信以麾下两千最精锐的“合扎猛安”，足以碾压任何伏兵，并击溃围攻鹰嘴驿的贼寇主力。
金军大营营门洞开，完颜屠顶盔贯甲，手持一杆沉重的狼牙槊，一马当先，率领着两千铁骑，如同一股钢铁洪流，朝着鹰嘴驿方向滚滚而去！
他们的目标，正是必经之路——落鹰涧！
而此时，落鹰涧两侧的山林间，武松和他麾下的勇士们，正如同蛰伏的猎豹，摒息凝神，紧握着手中的兵刃和弩机。涧底的道路狭窄曲折，正是绝佳的伏击地点。武松埋伏在左侧制高点，他的目光死死锁定着涧口方向，镔铁戒刀的刀柄已被汗水浸湿。
时间一点点过去，每一息都如同一年般漫长。
终于，大地开始微微震颤，沉闷如雷的马蹄声由远及近！来了！