“我需要你们……杀了我。”
当陆禾平静地说出这句话时，小院陷入了死一般的寂静。
空气凝固了。
孙清端着茶盏的手，在半空中僵住。
李青玺这位久经沙场的天策府总长，脸上也出现了瞬间的崩裂。
他甚至下意识地掏了掏耳朵，怀疑自己是不是因为连日奔波，出现了幻听。
杀了陆禾？
杀掉华夏目前唯一的，也是最强的底牌？
这个想法太过荒谬，太过疯狂，以至于听起来像一个拙劣的笑话。
“陆禾，你知道你在说什么吗？”
李青玺的声音干涩，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
他死死盯着陆禾，试图从那张年轻却深邃的面孔上，找出哪怕一丝一毫开玩笑的痕迹。
然而没有。
陆禾的神态平静得可怕，他只是安然坐在那里，仿佛刚刚提议的不是自己的死亡，而是一场无关紧要的演习。
孙清缓缓放下茶盏，溅出的茶水在古朴的木桌上留下一个深色的印记。
他抬起头，浑浊但睿智的视线重新落在陆禾身上。
“理由。”
这位稷下学宫的祭酒没有质问，没有怒斥，他只是需要一个理由。
一个能说服他，去理解这个疯子般提议的理由。
陆禾的成长速度，已经让人见怪不怪。
从觉醒到如今，不过短短数月，他创造的奇迹已经多到让人麻木。
现在他说要晋升四阶，孙清和李青玺心中甚至没有泛起半点波澜，仿佛这是理所当然的事情。
但晋升之后，杀了他？
这跨越了他们理解的范畴。
“祭酒，总长，你们应该清楚，晋升四阶之后，同步率的提升会变得异常困难。”
陆禾没有直接回答，而是换了个话题。
“那不再是单纯依靠对天魂的理解就能做到的，而是需要更深层次的……感同身受。”
他轻轻敲了敲桌面，发出笃笃的轻响，将两人的注意力完全吸引过来。
“我的天魂，始皇帝【嬴政】，他的一生，是征服的一生，也是……在无数刀光剑影中行走的一生。”
“他所面临的明枪暗箭，从未停歇。”
陆禾的话语很轻，却带着一种洞彻历史的重量。
“我要做的，就是去经历他所经历的。真正的危险，真正的刺杀，才能让我与他的灵魂，产生最深刻的共鸣。”
“每一次游走在生死边缘，都是一次对同步率的淬炼。”
李青玺立刻抓住了关键，但他依旧不能理解，“可这和我们杀了你有什么关系？我们可以安排最高级别的模拟对抗，甚至……”
“模拟的，终究是假的。”陆禾打断了他，“我要的不是演习，是真实。”
“是真正的死亡威胁。”
他停顿了一下，视线扫过两人震惊的面孔，继续抛出自己的计划。
“我不会真的死。这只是我突破瓶颈的一种手段。”
李青玺和孙清对视一眼，都从对方的眼神中看到了无法言喻的骇然。
“而且，我需要时间。”陆禾的声音再次响起，将两人的思绪拉回。
“熔火之心下的那个东西，它在恢复。我必须在它完全苏醒前，拥有与它抗衡，甚至……扼杀它的力量。”
“五阶，不够。甚至准六阶，都可能不够。”
“我需要更快地提升同步率，最好能在最短的时间内，勘破六阶的门槛。”
静。
长久的寂静。
六阶？天魂纪元以来，那就是传说中的层次。
最终，孙清长长吐出一口气，仿佛要将胸中的所有震撼都吐出去。
“你应该知道，华夏，恐怕很难有人会真的要杀你。”
“也没有人，能杀了你。”
当陆禾回到大秦队专属的别墅时，所有队员都早已在此等候。
看到他推门而入，原本有些焦躁的气氛瞬间安定下来。
王成武、白取心、苏晓雨……所有人的视线都汇聚在他身上，带着担忧，也带着毫无保留的信任。
“都坐。”
陆禾的语气很平静，他环视一圈，将每个人的神情都收入心底。
他没有提在稷下学宫的谈话，也没有说自己即将“死亡”的计划。
那些事情，还不到告诉他们的时候。
“洛冰。”陆禾的视线最终停留在一直沉默不语的洛冰身上。
“在。”洛冰站了起来，清冷的脸庞上写着专注。
“你的同步率已经到了三阶巅峰，今晚，和我一起晋升四阶。”陆禾的话语简洁明了，却在众人心中掀起了波澜。
双双晋升四阶？
这在任何一个队伍里，都是足以狂欢庆祝的盛事。
“是。”洛冰没有丝毫犹豫，只是简单地应了一声，但那双漂亮的眸子里，却闪烁着一丝异样的光彩。
陆禾点点头，随即看向苏晓雨。
“晓雨。”
“啊？我在，队长！”苏晓雨像是被点名的小学生，立刻站得笔直。
陆禾看着她紧张的样子，难得地露出了一丝笑意，但随即被他收敛。
他手掌一翻，一颗通体燃烧着暗金色火焰，散发着恐怖威压的晶核，出现在他掌心。
正是从美利坚带回来的，五阶【火焰领主】的核心！
这颗核心一出现，整个别墅的温度都骤然升高，空气中弥漫着暴虐与毁灭的气息，让所有人都感到一阵心悸。
“这是……”白取心失声惊呼。
“五阶异兽核心！”王成武的呼吸都变得粗重起来。
“这是为你准备的魂武载体。”陆禾将核心推到苏晓雨面前。
“华夏最好的工匠已经在待命，会以最快的速度，为你量身打造专属的魂之武装。”
苏晓雨彻底呆住了。
她只是一个辅助，一个二阶的辅助。
她从未想过，自己有一天能拥有一件以五阶传说级异兽核心为材料的魂之武装。
这太奢侈了，奢侈到不真实。
“队长，这……这太贵重了！我……”
“收下。”陆禾的语气不容置疑。
“你是大秦队的‘心脏’。你的强大，就是全队的保障。”
“晋升三阶之后，拥有了它，你的辅助能力将产生质的飞跃。”
“到时候，就算我不在，有洛冰在，你们三人联手，面对五阶强者，也足以自保。”
这句话让所有人的心都咯噔一下。
“队长，你要去哪里？”王成武急切地问道。
这一幕，怎么感觉似曾相识？
陆禾没有详细解释，他站起身，走到窗边。
“我们，都需要变得更强。”
夜色渐深。
蓬莱城这座建立在云海之上的浮空巨城，灯火璀璨，宛若星河倒悬。
轰！轰！
两道粗壮无比的金色光芒，仿佛贯穿天地的神柱，从蓬莱城中猛然射出，撕裂了夜幕，直冲云霄！
一道光柱中，是横扫六合，一统天下的始皇帝！
另一道光柱里，是上承贞观，下启开元的武则天！
两位来自不同时代，却同样站在权力顶峰的孤高帝王，在这一刻，于这座浮空城之上，同时再现神威！
整个蓬莱城，所有觉醒者，都在这一刻被惊动了。
他们骇然地望向那两道贯穿天地的光柱，感受着那令人灵魂颤栗的无上皇威。
“天啊……那是……双双晋升四阶？”
“好恐怖的威压！那是谁？！”
“一个……似乎是大秦队的陆禾！另一个……是谁？竟然能与始皇帝的气息分庭抗礼！”
议论声，惊叹声，在城市的每一个角落响起。
而在这无尽的喧嚣中，陆禾与洛冰，正一步步踏入属于他们的，四阶领域。