意识像是漂浮在冰冷的沥青海里，每一次试图挣脱都带来撕裂般的头痛和全身骨骼散架般的剧痛。“山猫”咬紧牙关，将几乎要逸出喉咙的呻吟强行压了回去。他强迫自己睁开眼睛，视线模糊了好一阵才逐渐清晰。
他还悬挂在速降绳索上，绳索绷得笔直，微微摇晃。头顶大约二十米处，是那个散发着微光的圆形井口，仿佛是黑暗深渊中唯一的希望灯塔。下方，则是被爆炸和崩塌彻底吞噬的“审判之间”残骸，尘埃和混乱的能量波动仍在缓缓升腾，偶尔还能听到深处传来石块滑落的闷响。
他检查了一下自身状况：左臂的旧伤彻底崩裂，鲜血已经浸透了临时包扎，顺着手臂滴落；头盔面罩碎裂，脸上有几道被碎片划出的伤口；肋骨可能断了一两根，每一次呼吸都带来尖锐的刺痛。但至少，他还活着，意识清醒。
“‘岩石’……‘夜枭’……‘猎犬’……”他嘶哑着嗓子，低声呼唤，声音在空旷的竖井中回荡。
上方传来几声虚弱的回应。
“头儿……我还行，挂在绳上……就是腿好像断了……”“岩石”的声音传来，带着压抑的痛苦。
“我……我也在……‘猎犬’在我下面一点，昏迷了……但还有呼吸……”“夜枭”的声音急促，“头儿，下面……全完了？”
“嗯，”“山猫”简短回应，心中稍安，队友都还在，“能移动吗？我们必须尽快上去，这里可能还会塌。”
“我试试……”“岩石”开始艰难地尝试用单臂和没受伤的腿攀爬绳索。“夜枭”也强忍伤痛，开始上升，同时用另一根备用绳索固定昏迷的“猎犬”，试图拖拽着他一起向上。
攀爬过程异常缓慢和痛苦。每一次发力都牵扯着伤口，汗水混合着血水，浸湿了衣服。“山猫”作为殿后者，不仅要对抗自身的伤势，还要时刻注意下方可能再次发生的崩塌，以及上方井口是否会有敌人出现。
他摊开一直紧握的左手，那枚从爆炸中抢出的、拇指大小的黑色晶片静静地躺在掌心。晶片包裹在透明的、异常坚固的保护壳里，表面光滑，没有任何接口或标识，只在中心有一个极其微小的、针尖大小的光点，极其缓慢地明灭着，仿佛风中残烛。
这就是他用命换来的东西？烬余之中，残留的密钥？它里面藏着什么？是“遗产”的碎片，还是别的什么？
没有时间细想，他小心地将晶片放入贴身的、防震防磁的密封袋中，用牙齿配合单手艰难地拉好拉链。
攀爬仿佛永无止境。时间感和空间感在伤痛和疲惫中变得模糊。不知过了多久，“夜枭”的声音从上方传来，带着一丝振奋：“看到井口了！外面……好像没有动静！”
“小心，”“山猫”提醒，“‘岩石’，准备好武器。”
又过了几分钟，四人终于陆续艰难地爬出了竖井口，回到了那个空旷、死寂的“镜厅”。大厅依旧如他们离开时一样，无数面镜子无声地映照着中央那个已经消失的光柱幻象留下的空洞，以及他们四个狼狈不堪、伤痕累累的身影。
“‘鹰眼’……能联系上吗？”“山猫”尝试启动通讯。
只有一片嘈杂的噪音。爆炸可能彻底破坏了这地下的信号屏蔽层，但也可能损坏了他们的设备。
“必须先出去，找个安全的地方处理伤口，联系外界。”“岩石”靠在一面镜子边，脸色惨白，断腿处临时用急救夹板固定，但显然支撑不了多久。
“我来开路，”“夜枭”检查了一下武器，“‘猎犬’需要尽快救治。”他背起依旧昏迷的“猎犬”。
他们沿着来时的路，拖着伤体，缓缓向佣人通道和储藏室方向撤退。每一步都异常艰难，寂静中只有粗重的喘息和衣物摩擦的声音。
幸运的是，直到他们退回储藏室，撬开窗户重新回到庄园北侧围墙外的黑暗角落，预想中的追兵始终没有出现。庄园依旧沉浸在深夜的寂静中，仿佛地下那场惊天动地的爆炸从未发生过。
“不对劲，”“山猫”忍着剧痛，警惕地观察着四周，“太安静了。‘会计’不会就这么放过我们。”
“也许爆炸波及了他们的监控中心？或者……他们认为我们死定了？”“岩石”喘息着说。
“不能大意。‘鹰眼’，如果我们能联系上……”“山猫”再次尝试通讯。
这一次，耳机里传来一阵微弱的、断断续续的电流声，然后，“鹰眼”焦急的声音隐约传来：“……猫……听到吗……烈干扰……你们……情况……报……”
信号极其不稳，但至少恢复了！
“‘鹰眼’！听到！任务……部分完成，遭遇爆炸，全员负伤，急需撤离和医疗！地点……玫瑰庄园北侧外墙外！”“山猫”立刻抓住机会，快速汇报。
“……收到……干扰仍在……坚持……接应……正在路上……预计十五分钟……东侧……三百米……山谷公路……蓝色货车……”“鹰眼”的声音断断续续，但关键信息传了过来。
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十五分钟，东侧三百米山谷公路，蓝色货车。
“走！去汇合点！”“山猫”下令。
三百米，对于健全的特种兵来说，冲刺只需一分钟。但对于四个重伤员（其中一个昏迷），在黑暗的山地中，这三百米如同天堑。他们互相搀扶，跌跌撞撞，尽可能快地穿过庄园外围的稀疏树林，向着东侧隐约传来的公路方向移动。
每一秒都异常煎熬。伤口在奔跑中不断被牵拉，鲜血流失带来的寒冷和眩晕感开始侵袭。“山猫”感到眼前的景象开始晃动，他用力咬了下舌尖，用剧痛强迫自己保持清醒。
就在他们隐约看到下方蜿蜒的公路轮廓，以及路边停着一辆不起眼的蓝色厢式货车时，异变陡生！
公路对面山坡的树林里，突然亮起了几道刺目的车灯！引擎轰鸣声打破了深夜的寂静！不是一辆，是至少三辆越野车，正沿着山路急速向他们所在的位置包抄过来！
“是‘清道夫’！他们果然有后手！”“夜枭”嘶声道。
“快！冲向货车！”“山猫”大吼，同时举枪向着冲在最前面的越野车轮胎射击，试图拖延时间。
枪声在寂静的山谷中炸响。越野车显然有所防备，车窗是防弹的，轮胎似乎也有保护。子弹只在车身上溅起火花，未能有效阻止。
蓝色货车的车厢后门猛地打开，接应人员探出身，焦急地挥手：“快！上来！”
“岩石”和背着“猎犬”的“夜枭”拼尽全力，冲向货车。“山猫”一边开枪掩护，一边向后撤退。
越野车已经冲到近前，车门打开，数名身着黑色作战服、手持自动武器的枪手跳下车，依托车辆开始射击！子弹打在周围的树木和岩石上，噗噗作响，碎屑纷飞！
“头儿！快！”“岩石”在车厢内伸出手。
“山猫”一个翻滚躲到一块巨石后，子弹追着他打在地上，溅起一片尘土。他深吸一口气，猛地窜出，以不规则的路线冲向货车！
就在他距离货车厢门只有几步之遥时，一股巨大的力量狠狠撞在他的后背上！
中弹了！
他闷哼一声，前冲的势头被打断，踉跄着向前扑倒。车厢内的“岩石”眼疾手快，一把抓住他的手臂，用尽全力将他拖进了车厢！
“开车！快开车！”“夜枭”对着驾驶室大吼。
蓝色货车引擎发出一声咆哮，猛地蹿了出去！几乎在同时，追兵的子弹如同暴雨般打在车厢尾部，发出沉闷的撞击声，但车厢显然是经过防弹加固的。
货车在崎岖的山路上疯狂加速、转向，试图甩掉后面的追兵。车厢内颠簸得如同惊涛骇浪中的小船。“山猫”被“岩石”和接应人员按在车厢地板上，一名随车医生立刻开始为他检查背后的伤口。
“子弹被防弹插板挡住了……但冲击力……肋骨可能……咳咳……”医生快速检查，“需要立刻手术！”
“后面……甩掉了吗？”“山猫”咳出一口血沫，艰难地问。
“还在追！妈的，跟疯狗一样！”“夜枭”盯着后视监控屏幕。
货车在山路上左冲右突，后面的越野车紧追不舍，不时有子弹打在车身上。接应司机显然也是高手，驾驶技术精湛，利用地形和弯道不断拉开距离。
就在他们即将驶入一条相对平直的路段时，前方路口，竟然又亮起了两辆车的灯光，横在路中间，试图拦截！
前有堵截，后有追兵！
“坐稳了！”司机怒吼一声，不但没有减速，反而将油门踩到底，猛打方向盘，货车发出刺耳的摩擦声，竟然直接冲下了公路，碾过路边的灌木和土坡，强行从侧面绕过了拦截的车辆！剧烈的颠簸让车厢内所有人东倒西歪。
这疯狂的举动似乎出乎了追兵的预料。等他们调转车头重新追上来时，蓝色货车已经拉开了一段距离，并且驶入了一片更加茂密、道路更加复杂的林区。
又经过近十分钟的追逐与逃亡，身后的枪声和车灯终于渐渐消失。他们暂时甩掉了追兵。
货车在凌晨时分，驶入了意大利境内一个偏僻小镇的私人诊所后门。这里显然是预设的安全屋和医疗点。
四人被迅速抬进手术室。陈玥和赵上校几乎在同一时间，通过加密线路得到了消息。
“任务小队成功撤离，全员重伤，但无生命危险。已抵达安全点进行紧急手术。他们带回了……一件可能的关键物品。”赵上校向陈玥汇报道，声音里带着一丝疲惫后的如释重负。
陈玥悬着的心终于落下一半。她知道，“山猫”他们付出的代价是惨重的，但至少，他们活着回来了，而且可能带回了至关重要的东西。
“是什么物品？”她急切地问。
“一枚黑色晶片，从爆炸核心抢出。正在由技术人员尝试读取。但……晶片封装特殊，没有标准接口，而且似乎处于某种低功耗休眠状态，读取遇到困难。”赵上校回答，“另外，根据‘山猫’昏迷前的简短汇报，他们进入了一个称为‘审判之间’的地方，目睹了大量涉及全球政商要人的隐秘影像记录。但在他们试图带走数据时，该地点启动了自毁程序，几乎将他们全部埋葬。那枚晶片，可能是自毁前最后的‘碎片’。”
审判之间……影像记录……自毁……碎片……
陈玥感到一阵寒意，也有一丝庆幸。敌人果然设置了终极防御，甚至不惜毁掉一切。但“山猫”他们还是在绝境中，抢出了一点“烬余”。
这枚烬余密钥，是否能打开新的局面？还是说，它只是敌人留下的、又一个充满恶意和嘲弄的残骸？
她看向窗外，天色已经蒙蒙亮。距离金属盒的七十二小时倒计时结束，只剩下不到十小时了。而他们手中，只有这枚不知能否被唤醒的黑色晶片，以及远在北京、正在与死神搏斗的父亲可能提供的最后线索。
时间，正在走向终点。无论是真相的揭示，还是陷阱的最终闭合。