欧阳修心头一动，电光石火间便明白了他的言外之意——韩章并非真要推行新法，却也无意明确反对。
这心思，实则源于朝堂之上暗流汹涌的权力角逐。
大周首相之位，素来三年一换，官家更是频频更迭宰相，这些年下来，已换了二十馀位。
偏生陈执中是个例外，如今任职首相已近六年，照此情形，下一任首相怕是仍要落在他头上。
凭什么旁人只能坐满三年，他陈执中却能久占相位不退？
韩章、刘沆、文彦博、富弼四人，早已对首相之位虎视眈眈，岁月不饶人，他们实在等不起了。
陈执中一旦卸任，四人之间的竞争定会白热化。
而新法，恰好成了打破平衡的契机。
满朝大臣对新法早已分成两派，其中刘沆最为认可王安石的主张，若是能诱得刘沆公然为新法发声，他们便可顺势而为……
想到此处，欧阳修嘴角忍不住上扬，目光灼灼地看向韩章，明知故问道：“不知是谁有这般心思？不妥，不妥啊！”
“你当真不知？”韩章眼中含笑，语气带着几分戏谑。
“当真不知。”欧阳修脸上泛起红晕，心中却难掩激动——四人之中，刘沆本就是最有竞争力的那一个，若能借新法之事扳倒他，其馀人的机会便会大增。
车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响，车厢内一片寂静。
二人相视片刻，突然同时爆发出爽朗的大笑，声震车厢，吓得前排的马夫手一抖，险些丢了马鞭，暗自嘀咕：主君今日莫不是得了什么失心病？
笑声渐歇，马车内的声音愈发低沉，几不可闻。
韩章捋着颌下长须，嘴角噙着笑意问道：“你觉得，此事该如何着手？”
刘沆欣赏王安石是真，但他老于官场，绝不会轻易被新法裹挟，定会先观望朝堂风向，看清反对与赞成之人各有多少。
若反对之声过盛，新法大概率会被搁置。
但这已足够了。
韩章心中有数，以官家宽仁却忌惮激进的性子，刘沆若是敢冒天下之大不韪，公然跳出来支持新法，即便不被贬官，也定会惹得官家不喜，彻底失去竞争首相的资格——这算计，正是拿捏住了帝王心术的要害。
只是，如何才能让刘沆心甘情愿地踏入这个局，韩章心中已有成算，却并未急于开口。
“此事不难。”欧阳修笑眯眯的，并未明说如何布局，“只需静待时机，时机一到，我自有办法让他有口难言。”
如今还不是动手的时候。陈执中虽有过错，但他们的谋划未必能一帆风顺。
万一费尽心机，陈执中却并未被罢相，那一切都成了空谈。
他虽未明说，韩章却已心领神会。
二人相知多年，默契早已深入骨髓，眼下只需静待陈执中卸任，便可伺机而动。
他们万万没有料到，官家会在陈执中之事上，竟格外固执，硬生生将此事拖了许久——这是后话，暂且不提。
马车在繁华的街道上缓缓前行，马夫偶尔能捕捉到几句零碎的话语，似乎是“借荣二郎做个引子……”之类，声音被车轮声掩盖，模糊不清，终究未能听清全貌。
…
文官那边算盘打得噼啪响，勋贵圈子里自然也没闲着。
只不过比起日日浸在朝堂的文官们，勋贵大多不任实职，也无缘参与日常朝会，消息来源全靠文官友人私下透口风，或是府邸仆从们你传我我传你的闲话。
初始听来都是些碎片化的片段，什么“荣二郎在垂拱殿痛斥王安石”“王介甫当场气呕了血”，至于前因后果、来龙去脉，却是一概不清。
这般混沌之下，富昌伯爵府的晚饭才吃到一半，门外的女使就急匆匆掀帘进来，神色慌张地回话：“主君，大娘子，门房那边刚递进来好些帖子，都是各家勋贵递来的，说想登门拜访。”
荣自珍正低头扒着碗里的糙米饭，闻言愣了愣。
他这辈子心思全扑在生意上，朝堂上的事向来是“耳不听为净”，压根不知道儿子今日在宫里闹了多大的动静，更不明白这些平日里往来不算热络的勋贵们，怎么突然就扎堆要往自家跑。
荣显从宫里回来后，也没提过垂拱殿的事，张初翠和荣飞燕对视一眼，皆是满脸茫然，摸不着头脑。
“天尊菩萨呦！”张初翠接过张妈妈递来的一叠帖子，展开看了几张，顿时惊得声音都发颤，“开国侯府、平阳侯府、宁远侯府、齐国公府……哎呀，这都是怎么了？怎的全凑到咱们家来了！”
想当年大女儿荣飞鸢第一次诞下皇子，家里也没这般门庭若市的景象。
张初翠在孩子方面最为通透，略一琢磨，立马扭头看向正端着粥碗慢悠悠喝着的荣显，眼神一沉，吐出一个字：“说！”
“好好好，我说我说！”荣显立马缴械投降，放下手中的羹匙，见父亲、母亲、妹妹都齐刷刷盯着自己，只好无奈地把今日垂拱殿里发生的事，一五一十说了一遍。
饭桌上顿时一片寂静，三人的神色跟活见鬼似的，直勾勾盯着他，满眼的不可置信。
荣飞燕先反应过来，声音都带着点飘：“二哥哥，你说你……你把王安石痛斥了一顿？”
那可是王安石啊！虽说官职不算多大，可在文坛上的盛名，连她一个深闺女子都时常听闻，闲来也会读几句他的诗词，怎么就被自家二哥当面痛骂了？
荣显坦然点头，轻描淡写地说了句：“身不由己。”
荣自珍跟着倒吸一口凉气，手都有点抖：“你还说……你把王安石气的呕血了？”
天爷啊！这可是塌天大祸！
大女儿反复叮嘱让荣家低调消停度日，结果亲儿子直接在垂拱殿捅了这么大的篓子！
荣自珍只觉得头晕眼花，满心都是“完了完了”。
荣显依旧点头，还替王安石找了个理由：“许是王大人身子骨本就虚弱吧。”
张初翠却突然冒出一句：“那你怎么没挨揍？”
闻言荣显当场就愣在原地，脑子立马有些转不动了。
父亲忧心的是闯祸获罪，妹妹惊奇的是他敢斥权臣，怎么到了亲妈这儿，关注点竟偏到了“挨没挨揍”上，这脑回路实在清奇得离谱。
他方才应对父亲妹妹的从容劲儿瞬间消失，被这话噎得半天说不出一个字，只觉得哭笑不得——合著在亲妈眼里，闯不闯祸是次要的，没挨到打才是正事。