铁坚回了北镇抚司，看着浑身是伤，吊在那里的邓修翼。先给他喂了一碗水。邓修翼嘴唇没有破，但是干得都裂开了，“多谢”他虚弱地说。
“忠勇侯次子蓝挚苍举告，火起前，亲眼看到你放了一个黑衣人进教坊司。”
邓修翼抬起头，看着铁坚说：“亲眼所见？呵呵，这个陛下居然信？”邓修翼心里微凉，这便是自己举告李威的报应吗？
“陛下说，已经有人招供了，他已知晓。若你说了真话，陛下便放了你，让你仍回来做秉笔。若你还不说，陛下便让我把你送回宫，他会在这个御书房门口把你活活杖毙。”
最后时候铁坚都是咬着牙说的，他真的说不出口。
“铁大人，我没有做过的事情，实无可奉告。你便把我打死在这诏狱中吧，不要污了御书房门口的白雪。”
“邓修翼！你为什么这么犟！你就认了，就没事了！”铁坚发自内心认为天子金口，一诺千金。
“铁兄，教坊司出了这么大的事，陛下心中定然生气，这些责罚，就当我让陛下消气吧。”说完，邓修翼便不再说话。
“唉！”铁坚跺脚走了。
“恩！”刑房传来一声沉沉的隐忍声，铁坚突然想起之前邓修翼求他要汗巾的事，又转身回了去。
又过一天，铁坚到御书房，“启禀陛下，邓修翼恐真是被冤枉的。整整一天，如此大刑，任谁都要说了。即便说的是攀污，也会开口。他是真不知道黑衣人的事情。”
绍绪帝抬眼看了铁坚一眼，放下手中的笔，对他说：“你把他抬过来，朕要看看他到底如何了。”
如果当时邓修翼在现场，他便知道其实绍绪帝在怀疑铁坚徇私。可惜铁坚是个武人，心思没有那么密，所以他猜不到皇帝居然是这样想的。
“是！”
两刻钟后，浑身伤痕手腕脚踝都磨破的邓修翼被直接抬到了御书房外的空地上，此时邓修翼虽然孱弱，但还是能说话的。
皇帝从御案上走了下来，站在邓修翼面前的高台上。“邓修翼！”
“奴婢在！”邓修翼虚弱的声音从地上载来。
“朕让铁坚传的话，你没有听到？”
“回陛下，奴婢听到了。然奴婢真没有做过放黑衣人入教坊司的事，实无法认。”
“吕金贵都招了！你还想欺君？”
“陛下！奴婢自从伺奉陛下以来，何曾有一事瞒过陛下？”
“你对李氏姐妹有怜悯，你以为朕不知道？”
“陛下，奴婢此事亦未瞒您！绍绪四年二月初四日，奴婢当面求您善待，您应了奴婢的。”
铁坚听到这个话，心里大为震惊，他本以为邓修翼对两姐妹的善待是瞒着皇帝的。
“朕难道没有善待她们？”
“陛下，奴婢非怨您，是说明连此等事奴婢都是剖心给您看的。奴婢从未有事瞒过陛下，更遑论欺君。”
“你惯善言辞！”皇帝扔下一句，然后给杜明施了一个颜色。
杜明正愁没有机会去掉邓修翼，然后自己好爬到秉笔的位置。如今他志得意满，便号令小太监，将邓修翼架到凳子上，然后将双脚冲内而站。“打！”
一杖下去，邓修翼便感到内腑生痛，他知道杜明是真要把他往死里打，他一口血直接就喷了出来。
又一杖下去，邓修翼又吐了一口血。邓修翼吐血的时候，正好是绍绪帝转身的时候，他看到了邓修翼的血就在他面前喷了出来，就象绍绪三年邓修翼飞身为他挡箭时候，吐出的那口血一般鲜红，他心里亦一揪。
第三杖下去，邓修翼又吐了一口血，不象前两口那么猛，但是是一大口，随着他的头垂在了凳子上，刚坐下的绍绪帝猛地又站了起来。
他死了吗？绍绪帝想，真的打死了？一般不是都能受个十杖二十杖吗？为什么只有三杖他就这样了？他真死了，以后司礼监的批红谁来做？谁还能象他这样贴心能够帮自己出主意？
“万种情丝攒桂影，一窗针脚密于春”，绍绪帝突然想到了邓修翼写的这句诗，论做事的仔细谨慎，偌大一个司礼监，谁能比得过邓修翼？
第四章杖下去了，邓修翼不止是毫无动静了，而是头都歪到一边了。
正在绍绪帝要开口喊停的时候，一个人从乾清宫门冲了进来，“父皇！”这个人跪在了绍绪帝的面前。太监们定睛一看，都呼啦跪下：“叩见二皇子殿下！”
“儿臣叩见父皇！”
绍绪帝整理了一下的表情，冷着脸说：“你来做什么？”
“儿臣来替邓修翼陈冤的。”
“陈冤？”
“那晚，儿臣也在醉仙居。本是贪玩，但看了教坊司从头到尾的舞乐。失火后，儿臣未曾离开。一则怕被父皇责骂耽于玩乐，二则儿臣也想知道这教坊司的火到底是怎么回事。所以儿臣亲眼目睹了现场所有场景。”
“你看到了什么。”
“儿臣看到炮仗上天，落到了后台和帷幕上，然后引燃了织物，形成的大火。”
“蓝挚苍说的那个黑衣人，你可曾看到？”
“儿臣从始至终没有看到黑衣人。火起在邓修翼身后，邓修翼是听到有人喊起火了，才转的身。转身后，似被吓到了。铁坚冲过来，拉开邓修翼，若不拉开，便有着火的幕帷落在他的身上。然后邓修翼便高喊救火！”
“你为什么今日才来说？”
“当日晚邓修翼被带去锦衣卫，是例行调查。儿臣以为没有什么事。今日邓修翼被抬进宫，儿臣听太监们议论才知道。故急忙赶来！请父皇明鉴！”
绍绪帝的目光在二皇子和邓修翼身上转，还转到了跪在远处的铁坚的脸上。邓修翼已经昏死，自然看不出什么表情。
二皇子一脸恳切。而铁坚是心思最明的人，他的脸上是事实就是如此的欣慰，和邓修翼终于可以不被人污蔑的喜悦。
看来，真是蓝挚苍的污蔑。蓝家可能想借这个事，报陆楣死后，邓修翼分析的一箭之仇。皇帝想到这里，心里的结终于打开了。
“罢了，传太医医治！甘林，你去看看。”
甘林赶紧指挥小太监抬着邓修翼回了房间。一进邓修翼房间，甘林就发现被翻得乱七八糟的样子。于是又赶快让小太监把床先整理出来。好不容易把邓修翼安置上了床，邓修翼又吐了一口血。
太医匆匆赶来，甘林一看是个年轻的胡太医，也先不多说话，让到一边。
约莫一个时辰，甘林才回到了御前。
“他怎么样了？”
“回陛下，不太好。”
“只四杖。之前朕打过他二十杖，也没见象今日这样吐血。”
“陛下，一来他在诏狱已经受刑，两日米水未沾。二来这次这个木头躺雪地里久了，比往日沉。”
甘林只能说到这里，他也不能把太监中的秘密都说了出去。
“他不能死。”绍绪帝只说了这一句袒露心迹的话。
“奴婢明白，奴婢一定盯着。陛下您不知道，抬回房还耽搁一会呢。这房间被杜明弄得乱七八糟，床板都掀了，跟抄家似的。”甘林及时给杜明上了眼药。“邓修翼还算是一个清雅之人，好好的房间被糟塌的。”
“簪子确实雕得不错，字也写的不错，诗也写的不错。”绍绪帝连续说了三个不错，“所以还是得读书，否则太粗鄙。等他好了，朕赏他个差事。”
“那奴婢就先替邓修翼叩谢隆恩了。”
“又不是赏你的，你谢什么。”
“邓修翼这人做事体贴，陛下还记得上次扶您进乾清宫更衣事吗？”于是甘林开始了絮絮叨叨和皇帝聊闲篇的样子，这也是皇帝最喜欢的甘林的样子。
正是这日，永昌伯府，卫靖达跪在了父亲卫定方的面前。
“你这算什么？欺负人家家中长辈都没有了？”卫定方在痛骂自己的儿子。
“父亲，儿子是真心喜欢她。”
“可她不喜欢你！”
卫靖达一下子蔫了。卫定方看了卫靖达的样子，也有一点后悔自己话重了。
“不过，她不喜欢任何人，她只想复仇。”
“父亲，儿子可以等她复仇完，再娶她吗？”
“达儿，你可知道她要走的是什么复仇路吗？”
“她要进宫，她跟我说了。”
“进宫之后呢？和邓修翼一样做一个奴婢？”
“那她是要做什么？”
“她是要去做宫妃的，她要去做皇帝的枕边人！你可明白，这意味着什么？”
卫靖达不知道该如何回答了。
“你还小，少年慕艾。然她意已决。”
“哪怕是一条不归路？”
“那是她的选择。以后你便会明白，莫成怨偶。”
“她会在我们家住多久？”
“开春之后，风声小了，为父就会把她送去京郊，然后做一个身份。”
“之后我便看不到她了，是吗？”
“是。而且连想都不应该想。”
邓修翼入诏狱，然后受了刑讯，之后被抬回宫廷杖的事情，元月十七日晚，裴世宪从袁罡口中知道了。而袁罡则是因为铁坚的告知。
十六日铁坚和袁罡一同出了宫门。正待分头扬镳时，袁罡拉住了铁坚，仿佛是经过了激烈的思想斗争后的决定。
“铁大人。”
“袁次辅。”
“若有邓修翼的消息，请告知。”
“袁次辅为何对他的事，如此上心？”
“太子事，老夫欠他一个人情。”袁罡只讲到这里。
铁坚其实不太明白朝里大臣之间的政务，但是他知道一点，河东的文臣比江南的文臣稍微清廉一点。所以他对河东的大人也比对江南的大人们更尊重一点。
于是他便答应了，“好，若有消息，便向您府上报告。”
十七日，邓修翼受了杖责，得了二皇子救命之恩的消息，便传到了袁罡处。袁罡听完，很久没说话。晚上裴世宪来后，袁罡一脸沉重地告诉裴世宪，邓修翼之后可能会立场不明。
裴世宪完全不能理解为什么突然之间发生了如此大的转变。
袁罡告诉他，二皇子和蓝挚苍那日便在醉香居的第六个雅间。他们都看到了马骉安排的黑衣人错身进入本司胡同。蓝挚苍举告，致邓修翼于死地。然后二皇子出面，给邓修翼以生路。若你裴世宪是邓修翼，以后的路你怎么选？
如今李云茹在永昌伯府，这是他们文臣动不了的勋贵之家。只有拿捏住李云苏，才能拿捏住邓修翼。袁罡让裴世宪立刻写信给裴桓荣，务必将李云苏困在三立书院。
出袁府时，裴世宪整个人都是怔忪的。
他完全不敢相信，拿捏李云苏这样的词，会从袁罡口中说出。但是他就是说了！
这是裴世宪遇到了人生第二重大的迷茫。第一次他的重大迷茫是祖父解开的。第二次的迷茫，他直觉连祖父都解不开。因为袁罡的话，不是征求，不是命令，而是一种很多年朋友的默契。袁罡认定，祖父接到消息后，一定会这样做的。
裴世宪在书房坐了许久，最终决定还是得给祖父去一封信。隐下了袁罡说的事，交待了上元节的情况，并问云苏好。整整一个月多，也就是到了二月底的时候，裴世宪才接到了祖父的回信。
最最关键的一句话是，云苏未到三立书院，马骉没有踪迹，原来送到三立书院的两个丫鬟一夜之间也不见了。目前唯一留在三立书院的英国公府的线索只有李义。
祖父的信里还有一个让裴世宪失望的话：务必找到云苏，予以钳制。
袁罡用的词是拿捏，祖父用的词是钳制。裴世宪悲哀一笑。
写完信后，裴世宪赶紧去了槐花胡同，狗蛋仍在。裴世宪问狗蛋，他接到了任务是什么？狗蛋闭口不说。
裴世宪问，他还可以给邓修翼传消息吗？狗蛋立刻笑着答，自然可以。
裴世宪传给邓修翼的第一个消息便是：得空必须一见，切切。