绍绪八年，元月廿八日丑时，锦衣卫诏狱。
邓修翼只昏睡了一个多时辰，不知为何又醒了过来。他睁开眼时，铁坚正支着额头在他床边坐着，双目闭着，似在打盹。邓修翼伸手，摸了一下自己的额头，没有之前那么烫了。他想支撑起来，可是浑身无力，一撑之下，力不竟全，都倒了下来，惊醒了铁坚。
“辅卿，你醒了。”
“固之，什么时辰了？”
“丑时了。”
“胡太医呢？”
“他在隔壁歇息，说要等你醒来，把过脉，他才放心走。”
“小全子呢？”
“亦在隔壁休息。”
“固之，只你守着我？你今日也忙了一日，当去歇息。”
“你没醒，我不放心。我一个武人，不打紧。”
“固之，你先将方升之前的刑讯口供给我看一下，此人不好对付。”
“辅卿！”铁坚按住还想起床的邓修翼双肩，将他死死按在床上。邓修翼被他按得生疼，皱了一下眉。铁坚急忙松开了手道：“抱歉！我手没轻重。”
“无事，固之，来不及了。我卯时之前必要赶回宫，给严首辅的邸报用印。”
“辅卿，你的身体……会死的！”铁坚死死咬住牙道。
“固之，我死不足惜！”
铁坚不知道怎么劝邓修翼，一横心道：“苏苏呢？你死了以后，苏苏呢？苏苏怎么办？”
邓修翼一下惊呆了，他看着铁坚，他怎么会知道“苏苏”！
“你自己刚才昏迷中喊的，不是我故意窥伺！”铁坚有点心虚。
邓修翼更加惊惧，原来自己昏迷时候会喊李云苏的名字，那安达是不是知道？皇帝会不会知道？
“我不会跟人说的，只是我不知道胡太医到底是什么人？他会不会说。”铁坚看着邓修翼苍白、虚弱却惊惧加深的脸，连忙道。
“你知道苏苏是谁？”邓修翼试探地问。
铁坚没有回答，只点了点头。邓修翼略略松一口气，铁坚是忠直端方之人，他承诺不说，便不会说的。
“胡太医不知道苏苏是谁，兴许他以为是我进宫前认识的人。”邓修翼还是选择了隐瞒，毕竟干系重大。
“所以，是你放走了她们。”铁坚还是忍不住问了。
“我害她们姐妹入了教坊司，此事理应我来承担。”
“你可嘴真硬啊！”铁坚说的是当时邓修翼在锦衣卫受刑，就是一句不说。
邓修翼苦笑一下，“我是报着会被你打死的心，来的这里。”
铁坚想起了那夜，邓修翼拖着铁链穿着单衣一路从灯市口而来，在雪地里留下了一地的血。
“此后，你和她们便再也没有了联系？”
邓修翼点了点头，“她们该天高任鸟飞，若有联系，便是将她们困在京城，这与身困教坊司又有何异？”
“然后你就对她相思入骨？”铁坚又问。
“是我痴心妄想，我本不配，与她无关。”
“就因为你的歉咎？”铁坚恨声渐起。
邓修翼看向他，道：“不是。因为她是第一个不把我当奴婢看待的人。是她对我说，我是一个人！固之，你不要恨她。不是她害我如此，是她全了我这个刑馀之人。”
铁坚恍然，他才明白为什么邓修翼会做之前种种，竟然中间还有这个缘故。恍惚中，铁坚想起了那个浑身是伤，却敢仰头质问陆楣的女孩子；想起了被陆楣打得遍体鳞伤，却轻篾笑着对陆楣说，“因为我们生来高贵”。
邓修翼看着铁坚的表情，知道他不会去加害李云苏，便放心了。他对铁坚道：“固之，你扶我起来。即便今夜不提审方升，我也当把卷宗读完，否则明日面君，无以作答。你我都将危矣。”
铁坚听到将会危害到邓修翼，便只能咬牙去拿卷宗。
卷宗拿来后，铁坚将邓修翼扶起，邓修翼想靠在墙壁上看，铁坚觉得墙壁太冷，便对邓修翼道：“你靠我身上看，好歹我身上还暖和点。”
邓修翼知道自己也无法坚持，于是就靠在了铁坚的胸前，仔细读起了卷宗。铁坚一动不动地让邓修翼靠着，只觉得这个人实在是太轻，浑身都只有骨头了。
读了半个时辰，邓修翼渐渐捋出了点思路，铁坚的问法不对，哪有这样直来直去的。邓修翼轻轻一叹，对铁坚道：“乘胜追击吧，趁我现在还记得。否则等过一日，我还得重新看。”
铁坚低头看着怀里的邓修翼，没有说话。邓修翼仰头看着他道：“只需半个时辰，我定拿下他。固之，我已有主意。”
铁坚叹了一口气道：“罢了，只能听你的。”
于是铁坚将邓修翼扶起，想给他拿黑斗篷。邓修翼摇了摇头说：“我便穿掌印的衣服。”
铁坚给他拿来司礼监掌印的衣服。邓修翼穿上，扎上腰带。他对铁坚道：“你将秦业死时，那柄宝剑拿来。”
铁坚不解，但还是照做了。
然后铁坚背着邓修翼去了甲字号大牢。
……
方升从草堆中惊醒，他一身单衣，伤痕累累，团在草堆中。开门一刻，他立刻坐正，理着头发上的草絮，让自己看起来体面一点。
狱卒很快搬来了一张桌子，和两把椅子。一个书吏坐在桌子后，中间那把椅子空在那里。
方升看着那把椅子，又望了望高高牢墙上的窗户，他想看一下月亮，可惜什么都看不到。
一会，邓修翼和铁坚从牢房外进来，邓修翼坐在了椅子上，铁坚在站在邓修翼边上。
方升仔细去看，发现是司礼监的太监，他一只眼睛肿着，看不清楚来人是谁。但是他知道，是个太监，轻篾地发出了一声“哼”。
“方大人”，邓修翼温和地叫了他一声。
“来的是哪位公公？”方升倨傲地问。
“邓修翼。”
“呵，掌印大人深夜造访，真是令这牢房蓬荜生辉。”
“可惜这个牢房中的人，却如烂污，不堪入目。”邓修翼道。
“你一个阉竖！哪配论人？”
“方大人有所不知，当年我父亲邓慎，便也是被关在了这个甲字号。我父亲为先太子辩诬，最后死在了这个甲字号。想这甲字号关过多少铮铮铁骨，若方大人仔细去看，应当在右侧的墙上，仍能看到我父亲当年触墙而死的血迹。但，像方大人这种乱臣贼子，还真是第一人，不是烂污，又是什么？”
“你！”方升气急，“血口喷人！我乃两榜进士，堂堂御史，你污蔑我为乱臣贼子，可敢面君？”
“面君？方大人说的君是哪个君？是今上？还是仁宗皇帝？还是宪宗皇帝？还是，你的代王？”
邓修翼此话一出，不仅方升呆住了，连铁坚都呆住了。
他完全不知道邓修翼为什么要这么说？但是他撑着，不去看邓修翼。因为进来前，邓修翼对他说，无论听到什么都不要惊讶。
方升呆住的是，邓修翼为什么知道代王？难道良国公府事发了？还是邓修翼在诈他？
不对，铁坚此前的刑讯从来没有问过代王的事，问的都是他付昭见面的事，还有问绍绪四年宣化之战的事。方升看向铁坚，只看到铁坚面无表情。
“方大人从元月十六日进得这个诏狱，如今已经十日过去。山中日月长，人间已百年。恐怕方大人不知道吧？”说着邓修翼向铁坚伸出了手，铁坚会意，将秦业的宝剑递给了邓修翼。
可惜宝剑太沉，邓修翼一下子差点没拿住，他顺势将宝剑下沉，直到沉到无法再沉，他才拿住。邓修翼暗暗使劲，才又将宝剑拿起，面向方升，问：“方大人可认得这个？”
离开太远，方升只看到是一柄剑，他看不清楚。邓修翼将宝剑交还给铁坚，“请铁大人，拿过去给方大人好好看看，是不是认得这柄剑。”
铁坚又接过剑，提着向方升走去，此刻邓修翼心里想，自己的身体实在太弱了，连剑都提不出来了，自己怕是要油尽灯枯了吧。
等走近了方升才认出这把剑，不由张口道：“国公爷的剑！”
“呵，方大人还是识货的，这是秦业这个反贼的剑。如今秦业已经伏诛了！”
方升满眼惊惧。
“秦烈死在了飞狐陉！被我腾骧卫，乱箭射穿！此刻尸体应该已经到了京郊！明日便可进城，陛下下旨在正阳门前曝尸七日！”
“不可能！”
邓修翼轻轻一笑，对铁坚道：“劳烦铁大人给咱家倒杯温水。”铁坚赶快到门口招呼锦衣卫去倒温水。
“你胡说！你是来动摇我的心的！”方升道。
“我需要动摇你的心吗？你以为你为什么会被抓，是因为绍绪四年吗？那只是一个由头而已。抓你，就是为了让秦烈着急行动。陛下圣明，周知万物。你以为陛下不知道你们想等辽东战报来了以后，最好等知道卫定方死了以后，再动手吗？你以为陛下不知道你们要将姜白石拉下马吗？”
邓修翼只觉得眼前发黑，“请铁大人给方御史看看付昭的口供。”邓修翼道，趁着铁坚走过去时，邓修翼闭了一下眼睛，让自己定定神。
铁坚便将付昭口供中关于和秦烈交往的部分，秦烈要他拖延辽东粮饷的部分给方升看了，还给方升看了付昭的画押。隐掉的是第一页，口供记录的时间和地点等信息。方升看得头皮发麻，付昭将与秦烈交往之事尽数都供认了。
“还有，你以为我不知道秦烈两次在我去浣衣局的路上想要射杀我吗？”邓修翼又道。
方升更加惊恐，如此隐秘的事情，居然邓修翼都知道。
“我再告诉你，去岁十月初九日，我奉陛下口谕去良国公府。秦业亲口对我说，小儿无状。甚至我还可以告诉，绍绪三年南苑秋狝，我胸口替陛下挡的白羽箭，便是秦家所为。你以为我都不知道吗？”
方升简直要跳了起来，原来他们所有的谋划，皇帝都知道，而且知道的那么详细？
“方大人，既然我知道的，陛下不知道吗？”邓修翼悠悠地说，接过铁坚递来的温水，喝了一口。
其实他这是渴得很，很想一口喝完，但是他不能这样做，他只浅浅喝了一口，仿佛自己还有很多很多时间可以来和方升耗一般。
“秦家所谓的谋划，陛下尽知。秦烈有什么理由可以逃到大同？将其射杀在飞狐陉，实在是陛下仁慈，还想劝降！”
“他仁慈？”这时方升突然回神了，既然皇帝都知道，那自己还有什么要隐瞒的？
此前多日他之所以不松口，便想着能被放出去，追随良国公府拥立代王，获得从龙之功。既然皇帝都知道，皇帝怎么可能不动手？他本来就是一个刻薄寡恩，无情无义的人。方升此时也不想隐藏什么了，他就想恶毒地羞辱邓修翼。
“他仁慈，所以他杀了齐王？他仁慈，所以他构陷太子？邓修翼，你真可笑，在你父亲被害死的房间里面，说凶手仁慈？哈哈哈”方升仰天长笑。
方升的反手，打得铁坚彻底懵掉了，连书吏都抬头看铁坚，用目光询问，该不该记。
而铁坚这时候看向邓修翼的眼神更加复杂，因为铁坚相信这时方升说的话，是可信的。方升根本没有否认他对皇帝的蔑视，便是可信之处。铁坚此刻唯一担心的是，邓修翼是否受得住这个打击。
邓修翼面色苍白，看着方升道：“即便如此又如何？”这句话更是把铁坚的从懵推到了惊骇，邓修翼知道？他居然是知道的！
“先父所求，是国泰民安！无论何人为君，只要国泰民安，先父便会含笑九泉！你以为你说这些，便能摧毁我吗？我告诉你！先母自尽前对我道，‘不可怨怼！雨露雷霆，皆是君恩’！象你这种乱臣贼子，根本不懂什么是真正的忠君！”
邓修翼呵斥着方升，但是袖下之手，却攥到难以言说的紧，指甲全然掐进了手掌心中，甚至已经破了皮！心中的痛根本无法向人言说！
邓修翼生怕自己承受不住，他略略闭目，然后才睁开继续道：“陛下自绍绪四年来，屡破北狄，去岁开马市，狄酋来归，北边安靖。我大庆建国近百年，哪位皇帝可以做到？睁开你的眼睛，看看天下百姓！
绍绪四年，你将左右两路伏兵告诉北狄，又把北狄兵从宣化北门放走，任襄城伯战死宣化。那一战死了多少兵士？你们将东夷引来，在辽东引发战火，又要死多少百姓？你们要谋逆，可曾想过天下苍生？！”
“你个愚忠的阉人！即便国公爷死了，世子死了，我代王依然可以登基！看看你的圣明陛下的卫所，看看你们的马？除了腾骧卫，还有什么兵力可以一战！等代王登基，便可还天下太平！”方升的怒火整个被邓修翼激起了。
“代王拿什么登基？秦焘？秦烈死了！秦焘有勇无谋！代王拿什么登基？兵马？给你十万够不够？我大庆和北狄议和了，马市开了。南边的丝绸尽运张家口。以你们山西弹丸之地，和我大庆富庶江南抗衡？
陛下一声令下，和顺王的北狄二十万兵马自北而下，我大庆腾骧卫自东而出，你拿什么抗衡？代王拿什么登基？陛下之位有仁宗诏书传位。你代王永远是寇！是反贼！”
“宪宗皇帝有诏书！仁宗皇帝死后当兄终弟及！”方升双手握拳，全身绷紧得对邓修翼吼！这时，铁坚知道为什么秦业死时的遗言，叫了宪宗皇帝、仁宗皇帝两位皇帝，原来就是为了代王造反的大义，提前造势。
而邓修翼明白了，代王造反的底气就是，上一任代王是隆裕帝的弟弟，兴许宪宗皇帝真有这一诏书，所以才会让方升这样的读书人认为自己占着大义！
于是邓修翼笑了，道：“老代王死了！现在的代王凭什么占这个皇位？凭老代王没有熬过仁宗皇帝吗？还是凭老代王守土有责？方升，亏你还是一个读书人！整个隆裕朝，抗狄的是仁宗，是英国公府！跟代王又有什么关系，跟良国公府又有什么关系？你竟不知道天下为公，公器自当有德者居之？若宪宗皇帝还在，当以仁宗皇帝为荣，以老代王为耻！”
“你胡说！”
“就凭你，绍绪四年放走北狄兵马，就不配为宪宗之臣！”邓修翼轻轻吐出了致命一击。
“难道，你从头到尾都不知道隆裕四十六年，在黑石堡之战中的北狄兵马，就是代王放进来，为了斩杀齐王的吗？那一仗，为了保住齐王，老英国公战死沙场，李威腿跛，我大庆少一军神！这便是你拥立的代王？一个出卖国家利益，只为自己私心的人！”
“啊？”这一击，才是真的将方升所有信念都击溃的根本。方升一下整个人都木了。
“方升，你的罪很明白，你也知道你死罪难逃。我今日来不是来定你的罪的，而是给你一个恕罪的机会。让那些还盲目拥立代王的人，不要卷入战火。毕竟此刻代王刚刚举事，若你能将绍绪四年你受到指使，放走北狄人之事详细写下来，将良国公府和代王府的筹谋写下来，可让天下士子不再盲从。
方升，我记得你是隆裕三十六的进士吧，那一科，是裴桓荣裴老为座师的一科。你要追随代王事，可曾向你的座师说过？你猜，若你说了，裴桓老，当做何言？”
方升突然被邓修翼提到了自己的老师，他鼻子一酸。本来他隆裕三十六中了进士，入翰林院，三年后散馆可以有一个很好的仕途。结果先太子事发，裴桓荣愤然辞职，前任首辅贾休挟机报复，他便一直在御史的位置上蹉跎。
后来他投靠了严泰，得到了一些机会。但是毕竟他是河东人氏，严泰用他，却不全然放心他。直到他在偶然的机会认识了秦烈，一来二去，和秦烈过往越来越密，秦烈许诺若追随于他，共保代王，则将来定让他任首辅。
如今他已经四十多岁的人，他太渴望能够有施展抱负的机会了，渐渐忘了自己的老师裴桓荣当年对他说过的话：为天地立心，为生民立命！今日被邓修翼提到老师，方升哭了。
“方升，山西战火起，三立书院无存！裴桓老已经七十高龄，你可忍心？”这是邓修翼对方升讲的最后一句话，因为方升已经哭得不能自抑。邓修翼知道这场攻心为上的审讯，可以收尾了。
邓修翼摇摇晃晃地站起来，铁坚扶了他一把。邓修翼走过书吏前，拿过那一摞审讯记录，对铁坚说：“先给我看一下。”然后紧紧攥手里，离开了甲字号。
铁坚示意书吏将白纸和笔给方升，然后追着邓修翼出来。当他出来时，看见邓修翼跪坐在地，胸前全是鲜血！
“邓修翼！”