绍绪七年，十二月初七日，御书房。
绍绪帝看着朱原吉递呈的司礼监《奏请内库行皇商折》和邓修翼的《为深忏罪愆乞赐骸骨事》两个折子，嘴唇又扯了一下。那个皇商折，他只看了一遍，便知道邓修翼确实用了心思，制度缜密。于是皇帝便把这个折子放在了一边。而邓修翼的这个自罪折子，绍绪帝来来回回看了三遍，折子如下：
《司礼监掌印太监臣邓修翼谨题：为深忏罪愆乞赐骸骨事》
臣以刑馀微贱，蒙陛下拔擢司礼，职掌枢机。受命以来，夙夜兢惕，惟以清厘积弊、充裕内帑为念。今岁共追缴侵欠银十五万七千有奇，裁汰虚役一千三百员，岁省浮费二十六万两，内库盈馀计九十八万两，具详清册奏闻在案。
然臣有负圣恩，犯宫禁重律。绍绪六年三月廿七日，臣赴教坊司公干归途，经灯市口见青玉仕女雕一座，因形貌肖似先慈，竟忘形购置私藏。此违《内官禁例》第三条“私置女子形器者杖一百、徒三年”之律，更悖陛下训导“净身者当绝尘念”之明诲。臣每摩此物，辄忆幼时慈母劬劳，遂致神昏智失。今甘林奉旨搜检，赃证昭然，臣扪心涕血，无地自容。
自前岁冬，臣旧疾日笃。今岁十一月初二呕血盈升，赖太医胡氏施救得延残喘。今番事露惊惧，呕血复发，金针刺穴仅止一时。医案载脉“沉细欲绝，胃气衰微”，实难署理繁剧。伏念司礼重地，机务如流：批红、用印、章奏呈递、宫禁巡防、二十四衙门考校，皆需精力贯注。臣病骨支离，强撑恐误军国大事。
臣请：
一、自劾掌印之职，乞陛下准臣退养汤药；
二、荐首席秉笔朱原吉代行司礼监事。原吉乃隆裕四十六年入宫，老成稳重，通晓典章，历掌内书堂教习、文书房行走。前岁协理京营饷械，今岁佐臣整饬御马监，清丈隐田二万八千顷，增收一十二万两，才具可验；
三、臣所创皇店章程已具本，乞交付原吉续成。发卖积压陈货预估得利五万两，商抽四分、内库得六分，东厂监核，毫厘皆充天用。
臣自知罪深如海，愿领廷杖三十以儆效尤。残躯虽朽，犹望陛下允臣卧榻草拟《内监考成法》赎罪。待脱痂之日，即自请守陵，永谢天颜。
伏惟圣慈垂鉴，臣修翼伏枕泣血谨题。
绍绪七年十二月初七日
绍绪帝想定后，抓过御笔，在邓修翼的折子上批道：“尔私置禁物，已违祖制。念内府事繁，着罚禄米半年，仍领司礼监事。凡章奏批红、内官考校，皆需朱原吉副署方可行移。尔其涤虑省愆，以待后命。钦此。”
皇帝的旨意没有过多久，整个内宦系统都已经知晓了。
申时过后，二十四监司局掌印、大使，或亲自登门，或派人送礼。司礼监直属之礼仪房安达、东厂孙健、内书堂陈待问、文书房曹应秋等最早先到。随后内官监蒋宁、御马监冯实、尚膳监李彬、神宫监刘芳、印绶监马鸣、都知监郝勇、直殿监牛先、兵仗局王矩、钟鼓司聂礼、混堂司杨素先后前来，最晚赶到的是浣衣局王谊，他实在太远了。
而尚宝监、御用监等其他十一监司局则只是派人问候。邓修翼扫过这些，心里微微一笑，因为他知道，皇帝也在看到底谁会来。没有来的十一衙门中，除了尚宝监外，哪个不是这次内库改革的受损利益方。这样两边的对立，是皇帝乐见其成的，至少说明邓修翼没有一统内监。
邓修翼生病的消息，不久也传到了外廷。一来是胡太医于十二月初六日夜见了裴世宪和李义，将邓修翼的忧虑一一托付。他们两人都知道那个玉雕是李云苏送给的邓修翼，没有想到邓修翼始终没有丢了，如今惹了如此大祸。
胡太医更把香囊交给了李义，对李义道：“虽然他再三关照不能告诉小姐，但我认为，还当告知。不知义伯意下如何？”
李义接过香囊，认出是绍绪三年李云苏过生日时，给宾客的回礼。当年只有最亲近的人，才是李云苏亲自绣的，其他人的香囊还是李义出去采购的。
李义端着这个香囊道：“小姐牵挂他，小姐有令凡他消息一应俱报，不可违背。我只怕小姐自责。”
裴世宪从李义手中取过香囊，丝线尽断，仔细看去，还有陈年血染之迹，道：“即便三小姐自责，也好过忧虑万分。”
李义看向裴世宪，点了点头，“那便请裴公子带回大青城。”
裴世宪只觉口中一苦，自己竟要亲自向李云苏陈述邓修翼之事。但是他又转念一想，若云苏再有昏厥，自己在总比不在要好，便道：“请义伯放心。”想来李义也是怕李云苏承受不住，所以托付裴世宪。
“曾达事，义伯便跑一趟？”胡太医继续问。
“自然是我去，曾达应当愿意。我还待去一趟永昌伯府和襄城伯府，以防万一。”
“那某便去一趟袁府和沉府。”裴世宪道。
“还可去一下姜白石处。”李义提醒道，“若非邓修翼，姜白石此番不能落个侍郎衔戴罪立功。”
裴世宪点了点头。
“他自言至少要撑过二月，等二小姐生产下来。义伯可有办法把灯市口那个玉肆铺子盘下来？我今日出宫看那铺子关着门。若能盘下铺子，等皇帝去查时，也好替邓修翼转寰。”胡太医又说。
“盘铺子怕动静太大，反而暴露。不如让在淮安的度支总所出面，找到主人，赠银令其永不返京。”李义思虑一番道，“我只怕查不查得到，陛下都要动邓修翼。”
“这狗皇帝，忒不是东西！”胡太医忿忿道。裴世宪被他吓了一大跳，如是大不敬，也不知道这个胡太医是什么来头。胡太医瞥了裴世宪一眼道：“我本不是你们大庆人，看我做甚！只是我师傅是你们大庆人。”
李义向裴世宪介绍了一下胡太医，本是西戎之人，其师傅乃是隆裕年间的神医张鹊。早年老英国公救过张鹊之命，故李云苏拿英国公府名刺求张鹊派弟子入太医院照顾宫中的邓修翼。
胡太医作为张鹊最小的弟子便领了这个命。胡太医本是孤儿，从小被张鹊收养，年纪虽轻医术尽得张鹊真传。若要论辈分，其实胡太医应是陈院使的小师叔。裴世宪听得瞠目结舌。
二来，司礼监发生如是变化，朱原吉亦当前往内阁告知几位辅臣。
严泰听完只向朱原吉拱手道：“有劳朱秉笔告知！”袁罡拿眼看了沉佑臣和张肃一眼，并未答话。范济弘则有点忧虑，邓修翼整肃内库，虽是内廷事，实际得益的却是他这个户部尚书。如内库足用，则皇帝便不会总是挪用太仓库的银子，户部则每年会有一些馀银。若内库不足用，最难做事的莫过于他这个户部尚书。
范济弘问：“邓掌印病可重？”
“劳大司农问，掌家昨日吐血，太医院用金针压制，实不算轻。”朱原吉道。
“这可如何是好！”范济弘愈发担忧。朱原吉也不便多说，只能沉默叉手。
这边沉佑臣却听进了耳朵里面，也为邓修翼担心了起来。因为他知道，姜白石事，都是邓修翼筹谋在前。
于是，朱原吉便拱手告退。
邓修翼生病的消息，便以内阁为原点，慢慢在京中官宦中扩散。
不久太子也知道了。
太子对邓修翼的情感极度复杂，一方面他受杨卓、曾达影响非常不喜欢邓修翼，事实上本质是他不喜欢任何干政的内宦。明知内宦干政的源头实在他的君父，但他还是将所有的罪责都怪在了邓修翼的头上。另一方面他又不得不承认邓修翼确实能干，不得不承认“白石案”他承了邓修翼左支右绌的情。
“杨师傅，这事该如何办？”太子问翰林院掌院杨卓。
“殿下是君，无须做任何事。”杨卓斩钉截铁地告诉太子。
太子沉默地点了点头。
最后知道邓修翼生病的是武勋，尤其是良国公府和忠勇侯府。
秦烈听闻，面露狐疑。他不是怀疑邓修翼是不是真生病，而是在怀疑为什么突然皇帝开始不信任邓修翼了？目前良国公府还没有来自宫中的确切消息，尚不知道仕女玉雕的事情。所以，秦烈怀疑的都是，难道因为皇帝知道了点邓修翼和英国公府有关联的信息？秦烈在想，要不要做点什么手脚，置邓修翼于死地。
“不要轻举妄动。”秦业却警告秦烈，此时再看秦业，如何象一个病入膏肓、命垂一线的人？“陛下多疑，若不能言明消息由来，只会引火上身。你两次杀邓修翼，他早已知道，他却没有向陛下陈情，亦是此理。”
秦烈道：“儿子明白！”
“趁着邓修翼病了，陛下无法时时与其商量，先把卫定方弄掉。曾达没了子嗣，不会得陛下信任，恐终身不会再上战场。如今能打的只有卫定方了。”秦业道。“卫定方孤臣一个，不和任何人往来，没有援手。你原来在蓟辽的布局，可以动了。”
“如今姜白石不在尚书位上，丁世晔本就明哲保身，蓟辽若动，只有卫定方一人筹谋，不怕他再善战！”秦烈道，“儿子这就给东夷去信！”
秦业点了点头，坐在床上，闭上了眼睛。