礼部侍郎刘大人心中苦恼，二皇子说的倒是轻松。
人家在文会上大出风头，说不定早就在陛下眼前留了姓名，他哪能随随便便将人刷下去？
他投靠二皇子，就想博个从龙之功，可不想现在就让陛下给他砍了。
科举万万不能舞弊，也不能出现明显的区别对待，否则他面临的便是诛连九族……刘大人决定不能完全听二皇子的。
而副考官冯大人想起六皇子的叮嘱，也是要拉拢谢子安，若是能让谢子安再将许鸿盛那老狐狸策反就好了。
冯大人暗骂，究竟是哪个龟儿子给殿下出了这么个主意。
他本因出身勋贵被一些同僚质疑自己走后门上来的官职，本来他之前以严苛做事标准和不近人情的态度，好不容易获得陛下的信任，现在来这么一出……
且不说谢子安，许鸿盛那老狐狸那么容易拉拢的话，他早就不是陛下的心腹了！
心中骂骂咧咧，面上却唯唯诺诺应下了。
但却不打算真的按照六皇子说的去做，到时候就说陛下看着呢。
冯大人盯了谢子安半晌，扭头和刘大人对视上，象是空气中有电光火花撞击，双方都暗骂对方是装模作样的老狐狸。
只片刻，两人又若无其事移开视线。
谢子安自是不知道头顶上那么多人暗中观察他，他现在正全力以赴答卷。
会试和乡试一脉相承，但思想深度、时政广度和文章技巧的要求，都达到了顶峰。
稍有不慎，可能就落入了出题者的陷阱里。
谢子安仔仔细细看了题目后，这才在草稿纸上写下答案。
因着谢子安之前在文会上大出风头，此时各方势力也将目光放在他身上，见他下笔如有神，还心中感叹，不愧是能辩论赢季睿明和王兴安的人。
但很快，谢子安写完，便搁下笔闭目养神起来，在脑子里反复回想斟酌写下的答案是否有错漏。
一时间，有人鄙夷，有人疑惑。
主考官刘大人沉吟片刻，装作巡查，下去悄咪咪看了眼谢子安的文章，顿时心中震惊。
看完后，扭头就走。
越发地感觉二皇子在为难他，这样的锦绣文章不可能一开始就被刷掉！
时间在考试紧张的气氛中很快过去，三天一到，贡院院门打开，谢子安稳稳当当地走出来。
现在是大冬天，尽管这些举子都是从乡试拼杀出来的，但有些南方一带的举子，还是不适应盛京里这冰冷的天气。
不少人都很是萎靡，甚至有的还直接得了风寒，一副天塌下来的神色。
谢子安在出贡院门的时候，居然看到了一个和自己有一两分相象的面孔，心中惊疑不定。
那人也看过来，赫然就是他的便宜弟弟谢才俊！
他看起来神色也不太好，刚想走过来，却被一辆马车上的人给叫住，尤豫了片刻后，还是没过来跟谢子安打招呼，一步三回头登上马车离去。
谢子安摸了摸下巴，怎么觉得便宜弟弟不象是在京都享福的样子啊。
梅氏不是给他又是寄钱又是寄东西的，听说还在京都买了宅子，自然那银钱现在置换成便宜爹库房出的了。
多想无益，他还有两场考试呢。
谢子安装作没看到，也不跟沉清和崔茂寒喧，直接榻上赵三驶来的马车中，不一会儿，谢永新也上来了。
他脸色也有些萎靡不振，但都还算好，没有染上风寒。
赵三赶忙给两人一人一个暖手炉，便疾驰往家里去。
谢永新在谢子安宅子里过年后，谢子安便让他住下了，反正宅子大的很，再加之会试在即，住在家里比住在国子监斋舍舒服多了。
谢永新看着堂弟完全不象是经历三天闭关考试的模样，不由羡慕：“小弟，你身体倒是比之前健壮了许多，要知道你之前的乡试，不是肚子疼，就是在贡院里晕厥……”
谢子安嘴角抽搐，原主那是被陷害。
当然，若不被陷害，身体也确实不咋样，因郁郁不得志，跟一般的文人相比还弱上一些。
这也是当初他为什么一来就惦念着锻炼身体。
“我在扬州府学的时候，跟过一位武将学习了些拳脚功夫。”
“原来如此。”
两人攀谈了片刻，到了宅院，先被许南松盯着灌下一碗姜汤，随后梳洗，吃了点东西填饱肚子，便一头栽进暖呼呼的被窝里睡了过去。
有了乡试的经验，谢子安这次也稳稳当当度过这次会试。
休息了两天后，谢子安便带着谢永新到沉记茶肆的分店，跟沉清和崔茂汇合。
崔茂此时正如痴如醉地听着说书人讲凡人修真记，见到谢子安到了，便大喊一声：“好你个谢子安，你竟然就是诸葛先生！瞒得我好苦啊！”
崔茂来到盛京，不是被母亲拉着去见未婚妻，就是被父亲考察功课，并且被勒令暂时不能再看话本，导致他到现在才知道凡人修真记的作者居然是自己的兄弟！
想到自己之前为了这本话本做出的疯狂行为，而且还是在作者本尊面前，崔茂就觉得脸上火辣辣的。
沉清倒是早就知道谢子安的马甲，之前因着复习功课没想起来，现在也忍不住笑道：“谢兄竟然如此能藏事儿！”
面对两人的围攻，谢子安节节败退，连忙喊道：“崔茂你小子不也瞒得我好苦？要不是我娘子，我都还不知道你即将要成亲的消息！”
顿时所有人视线都集中在崔茂身上。
崔茂难得害羞，挠了挠脑袋：“吉日确实算出来了，就在结束殿试后不久，我是想着等考完试再给兄弟几个发请帖的嘛，这不，会试的成绩都还没出来！”
众人这才放过他。
琐事聊完后，几人又讨论起会试的题目。
“谢兄此次可有把握夺得魁首？”
“你也太看得起我了，前头不是还有季睿明和王兴安，或者说不定就爆冷门，哪个才子就越过我们上榜了呢？”
“不可能！”崔茂一口否决，“会元讲究天时地利人和，名声也包含其中，除非这个人文章出彩到忽略任何其他因素，但若是如此，这人之前不可能寂寂无名。”
几人在茶肆里高谈阔论时，考官们正在夜以继日批改试卷。
礼部侍郎拿着几份下面的人选出来的答卷，有一份答卷，他一看便知道是谢子安的，此时这份卷子摆在前头。
他立马犯难了。
二皇子肯定是希望他们这派的人能夺得会元，而不是谢子安这个寒门弟子。
还不等他想出什么法子，就见副考官冯大人装模作样的批评了一顿谢子安的试卷，底下几个阅卷考官就看着他鸡蛋里挑骨头。
冯大人也知道自己的理由站不住，便只矜持地让谢子安的试卷位居第二，而将另一副卷子放在第一。
刘大人一看，好你个老家伙！
这不是季睿明的卷子么？
他们都是在盛京里的官场老狐狸，自然熟悉季睿明的文章风格，一看就知道是他的。
刘大人心中暗骂，他还要点脸皮，不想做得那么明显，将谢子安的卷子刷下去一名，但季睿明的他可就敢痛下杀手了。
刘大人便在冯大人难看的脸色下，将王兴安的卷子放到了第一。
并且脸不红气不喘的，罗列了诸多比季睿明卷子更加优秀的观点。
副考官心中暗骂晦气，又想改变主意把谢子安的卷子放在前头，反正会元一看就知道是三人其中之一，宁愿第三人上位，也不想看到死对头上位。
便在刘大人高谈阔论之际，眼疾手快将排名第三的卷子又抽出来放到第一。
“既然刘大人认为那份不行，反而说了诸多观点，本官倒是认为这份卷子都很符合刘大人所说之言。”
刘大人：“……”
一不小心就吹多了，没想到吹的都是谢子安的卷子！
这可如何是好！
虽说他是主考官，但陛下钦点任命的考官都是看着呢，他也不能任意妄为。
便施施然问其他阅卷考官，“尔等以为呢？”
其他阅卷考官便和稀泥。
“下官以为这三份卷子都可。”
“……”