话音刚落，门外便有两名锦衣卫跑进来，一左一右架起萧景亭，不容分说便向外拖去。
萧景亭身形踉跄的挣扎着，衣袍顿时凌乱不堪，却始终挣脱不开。
不过片刻，整个裕王府已被锦衣卫的人马围得铁桶一般。
朱门内外，番子按刀而立。
严禁任何人出入。
与此同时，裕王妃李氏亦被押出府门，镣铐加身，径直押往诏狱。
天上又开始下雪了。
雪花纷扬，落在万寿宫的重檐碧瓦上。
也落在宫门外一众大臣的肩头。
听闻裕王府之事后，奉天殿内的官员们相顾失色，不及细议便匆匆赶往万寿宫。
此刻，他们全部整齐地跪在外面，绯色官袍渐渐被雪浸得颜色更深了。
“臣等恳请面圣！”
齐敏不停的颤声高呼，一众官员也随声附和。
而赵孟静、张太岳等人虽然也跪着。
但那只是为了和光同尘而已。
他们一个个全都冷眼旁观。
赵孟静就不必说了，不粘锅一个。
而张太岳早就看裕王不爽了，因为他大肆提拔宗室。
这与自己的政治抱负完全相悖。
张太岳可不是什么善茬啊！
你阻我成道，我必杀你。
此时不落井下石就算不错了，帮忙想都不要想。
可任凭齐敏等人怎么喊，万寿宫宫门依旧紧闭，两名锦衣卫按刀侍立。
他们对眼前的景象视若无睹。
很快，御马监大太监陈纯也召集了腾襄四卫精锐。
甲胄铿锵，步履如雷。
将皇城各处，尤其是万寿宫外围，围得像铁桶一般。
披坚执锐的卫兵五步一岗，十步一哨，冰冷的视线扫过每一个角落。
将大臣们跪谏之地隔绝成一片禁区。
宫墙内外，霎时弥漫起一股令人窒息的肃杀之气。
雪越下越大，渐渐覆盖了跪地官员的背脊，远远望去，只剩一片模糊的身影。
不多时，曹至淳的身影再次穿过重重宫禁，疾步来到万寿宫前。
他并未理会跪伏的众臣，而径直入内禀报。
“主子爷，诏狱刚呈上的消息。”
“裕王妃李氏，招了。”
“现已画押供认，此番京城瘟疫乃是由其暗中授意，派人散布。”
话音落定，一直在蒲团上盘膝静坐的朱厚聪，此刻终于缓缓睁开了眼睛。
接着他站起身来，接过曹至淳手中的材料，确认无误之后，便向外走去。
吱呀！
万寿宫的殿门徐徐开启。
朱厚聪的身影出现在众人视线之内。
他仅着一袭玄色单薄道袍，未披御寒的大氅，更未穿龙袍。
宽大的道袍在凛冽的寒风中猎猎鼓动。
宛如一只翩翩起舞的玄鹤。
随即迈开步伐，一步一步，踏过渐积的白雪，朝着众臣走去。
纷扬的雪花落在他肩头，他也没有丝毫表情。
很快，朱厚聪便在齐敏面前站定。
他从袖中取出一卷文书，甩到齐敏面前。
“东厂已查明，此番京城瘟疫，系裕王妃李氏为始作俑者。”
“你们都看看吧！”
齐敏闻言猛地抬头，脸上血色尽褪。
他双手微颤地拿起那叠罪证，目光急急扫过纸面。
看得越多，他的呼吸愈发到急促。
最终身子一歪，整个人瘫坐在了积雪之中。
赵孟静等人见状急忙拾起散落的供词。
他们越看越是心惊。
待全部看完之后，他们全都默不作声了。
朱厚聪目光掠过瘫坐雪中的齐敏。
“此案既已查明，便到此为止。”
“裕王妃李氏，赐白绫自尽，裕王萧景亭，永世幽禁府中读书养性，不得踏出府门半步。”
“皇上！”
齐敏闻言，挣扎着便要从雪地里爬起。
他身后跪着的一片大臣也纷纷抬头，想要出声谏阻。
“朕！”
朱厚聪一字出口，生生截断了所有的话。
他目光如刃般缓缓扫过每一张面孔。
“已经是格外开恩了。”
话音一落，四周骤然响起一片锐鸣。
腾襄四卫的甲士齐刷刷的抽出腰间长刀。
刀锋映着漫天飞雪，瞬间将整片广场笼罩在了森然的杀气之中。
曹至淳和陈纯嘴角噙着一丝阴冷笑意。
他们都想看看还有哪个不开眼的胆敢放肆。
朱厚聪自顾自的继续说道。
“尔等身为朝廷命官，坐视裕王府行差踏错，非但不能规劝监督，反而一味逢迎，才酿成此番滔天大祸。”
“所有在场官员，每人杖责二十。”
“以儆效尤。”
陈纯立刻尖声应道。
“奴婢遵旨。”
紧接着，四周持械的将士齐刷刷踏前一步。
他们手腕一翻，将长矛倒转。
粗实的木柄重重落在官员们的背上。
砰！砰！砰！
沉闷的廷杖声顿时响彻宫前广场。
众臣跪在雪地中，只能硬生生承受。
二十廷杖，杖杖到肉。
待行刑完毕，雪地上已伏倒一片。
几位年迈体弱的老臣早已支撑不住，昏死过去。
朱厚聪冷眼看着雪地上横七竖八的臣子，直至杖声彻底平息，才缓缓开口。
“内阁诸臣留下，其余人等架回各自府邸。”
语罢他甩袖转身，径直步入宫中。
将士们立刻上前，两人一组，将那些或呻吟或昏迷的官员架起，逐一送回各自的府邸。
齐敏等人则被搀扶着，送进了万寿宫。
朱厚聪缓缓坐定，目光扫过眼前几位阁臣。
“将萧平旌送往庆国处置这个主意，是谁提的？”
殿内空气骤然凝固。
几人不约而同地看向齐敏。
齐敏硬着头皮说道。
“回皇上，是…微臣提议。”
朱厚聪点点头。
“你可知，培养一位大宗师，要耗费多少资源吗？”
“微臣…不知。”
“那你可又知道，天下亿兆黎民，多少人之中，才能诞生一位大宗师吗？”
齐敏张了张嘴，喉咙干涩得发不出半点声音。
“你不清楚，朕来告诉你。”
朱厚聪微微前倾，慢慢说道。
“是十万、百万人中，才有可能出一人。”
“这样的国之重器，你竟然要亲手送给敌国，你要让天下人如何耻笑我大明？”
他冷冽的目光缓缓扫过在场每一个人。
“如果你们的脸不想要的话，就趁早捐了。”
“省的丢得到处都是。”