就在墨农怀着激动与谨慎，化作灰影扑向遇仙坊的同时。
又数十里外。
一座云雾缭绕的山峰之巅，面容阴鸷的中年修士，缓缓收回按在一块光滑如镜的黑色石碑上的手掌。
石碑之上，水波般的纹路荡漾。
方才赫然映照出的，正是墨农冲出山洞、疾驰而去的模糊景象！
此人道号“殷溟”，乃是引荐墨农添加那散修联盟的接引人，自身更是联盟中的老人，曾离筑基一步之遥，后伤本源，如今只能发挥练气三层的实力。
他嘴角勾起一抹冰冷而玩味的弧度。
“墨农啊墨农……十年！你知道这十年我是怎么过的吗！”殷溟低声自语，声音沙哑如同金石摩擦。
他早已对墨农起了疑心。
一个伪灵根的底层散修，能活的滋润，这本身就不合常理。
经过暗中观察，他虽未完全弄清墨农的秘密，却已笃定，此子必定掌握着某种能快速“生产”特殊修行资源的秘法！
很有可能，能治疔自身的伤情！
殷溟眼中兴奋之色更盛，“此番你如此急切，倾巢而出，怕是到了最后的关键时刻了吧？真是……天助我也！”
他不在意墨农用何种手段，他只关心结果！
若能趁机将这秘密据为己有，日后何须再苦哈哈地象个阴沟里的老鼠？
筑基后成为联盟正式一员，大道可期！
螳螂捕蝉，黄雀在后！
他殷溟，今日便要做得利的黄雀！
“便让你先去打头阵。”
殷溟阴冷一笑，心想:“无论你是去采集何等天材地宝，或是修炼什么邪功魔器，总要费些手脚。
待你耗尽心力，将那‘成果’拿到手，最为志得意满、放松警剔之时……”
他袖袍一翻，掌心已多出一枚薄如蝉翼、近乎透明的诡异符录，其上符文扭曲，散发出空间波动的气息。
“……便是本座现身，替你‘保管’之时了。”
他身形缓缓融入身后山岩的阴影之中，气息彻底消失。
山林寂寂，月色清冷，却弥漫开一股更为深沉、更为致命的杀机。
山壁洞府内，杀机如弦紧绷。
林渡心神沉静，正于脑中反复推演着应对那“药农”的各种可能，计算着陷阱触发时机、符录激发瞬间、自身武已与强化神魂的每一分运用。
笃、笃、笃。
就在此时，一阵缓慢而略显滞涩的敲门声，突兀地响起。
林渡眉头骤然锁紧。
门外并非预料中那带着特殊气息的“药农”，而是一股微弱、腐朽、却又奇异地带着几分平静的生命气息。
他略一迟疑，还是起身，悄然将符录扣入掌心，缓缓打开了石门。
门外月光下，站着一个身影。
这人架着简陋的木制拐棍，双腿一条裤管空荡荡耷拉着。
面容苍老憔瘁，布满风霜刻痕，唯有一双眼睛，虽黯淡却异常清澈，正平静地看着他。
手中还提着一个沾满泥土的酒葫芦。
是住在隔壁的那个老瘸子。
曾是遇仙坊的一个传奇。
此人名叫石崮。
数十年前，他曾是百宝阁倾力培养、试图创造“以凡入仙”奇迹的标志性人物。
据说其身具某种极其特殊的体质，虽无灵根，却能微弱汲取某种奇异金石之气，硬生生将凡躯锤炼到堪比练气修士的地步，甚至曾短暂爆发出过令人惊叹的战力。
百宝阁在他身上投注不少资源，希冀能打破灵根铁律，开辟一条新路。
可惜，最终仍是功亏一篑。
在一次冲击更高境界时，功法反噬，经脉尽碎，彻底沦为废人。
然而百宝阁并未彻底放弃他，依旧供养着他在这山壁洞府苟延残喘。
林渡便是听闻了他的故事，才来到这遇仙坊。
“石老？”林渡略微放松警剔，“您这是？”
石崮笑了笑，笑容里带着无尽的沧桑与疲惫：“明日，我便要下山了。”
他走到不远处的石木桌椅，将酒葫芦放在上，发出沉闷的响声：
“想着邻居一场，临走前，找你喝一口。坊里的灵酒喝不起，这是我自己酿的土酒，呛嗓子，但够烈。”
林渡默然，取来两只粗陶碗。
石崮费力地拔开塞子，一股浓烈呛鼻、带着土腥味的酒气弥漫开来。他给林渡倒满，自己也满上一碗。
“小子，我看得出来，你和他们不一样。”石崮端起碗，浑浊的眼睛看着林渡，“你眼里有光，有股狠劲，象极了当年的我。”
他仰头灌了一大口，烈酒烧喉，让他剧烈地咳嗽起来，好半晌才平复，苍老的脸上泛起一丝不正常的红晕。
“可是啊……没用的。”
他声音沙哑，带着一种看透一切的悲凉，“仙凡之隔，那是天堑！是规则！非人力可违逆！我当年不信，拼尽所有，甚至得了百宝阁青睐，结果如何？”
他拍了拍空荡荡的裤管，笑声凄厉而苦涩，“碎脉断腿，苟延残喘！连做个痛快凡人都不能！”
“百宝阁养着我，不过是养个念想，骗尔等做着修仙梦的求道者！”
他盯着林渡，语气变得急切而诚恳，“听我一句劝，小子！趁现在还来得及，收手吧！以你的心性和武艺，回到凡俗世间，何处不能逍遥快活？娶几房娇妻美妾，享尽人间富贵，岂不比在这仙门脚下做蝼蚁、最终化为枯骨强上万倍？
求仙……求仙……哈哈，到头来，不过是大梦一场空！”
他的话语，敲击着修仙路上最血淋淋的现实。
林渡静静听着，并未反驳，也未赞同，只是默默饮了一口那烈如刀割的土酒。
待石崮情绪稍平，他才缓缓开口，声音平静且坚定：
“石老，您走过的路，跌的跤，小子看在眼里，敬在心中。”
“但，您的路尽了，不代表所有人的路都尽了。”
他目光锐利，仿佛能穿透石崮的残躯，看到其当年悍勇冲关的不屈神魂。
“天堑虽深，终有桥可渡；规则虽严，未必无隙可乘。他人做不到，不代表我林渡也做不到。”
“逍遥凡尘固然是好，但非我所愿。”他语气斩钉截铁，“我之所求，非是富贵安逸，而是挣脱枷锁，掌控自身命运！是去看那山巅之上的风景！是求那长生久视的超脱！此心此志，百死无悔！”
“若前方真是十死无生，林某转身便走，绝不尤豫。但既有一线之机，哪怕微渺如星火，林某也必要用这双手，去争上一争！劈出一条路来！”
字字铿锵，如金铁交鸣，带着一股一往无前、虽千万人吾往矣的决绝道心！
石崮怔怔地看着他，看着那双年轻却燃烧着熊熊火焰的眸子，仿佛看到了数十年前，那个同样不顾一切、向天挥拳的自己。
他沉默了许久，眼中的劝诫、悲凉、不甘……渐渐化为一种极其复杂的情绪，有羡慕，有释然，最终化作一声长长的、仿佛卸下千斤重担的叹息。
“罢了……罢了……”他喃喃道，脸上露出一丝似哭似笑的表情，“你说得对……你的路，终究要你自己走。我这般废人，又有何资格劝人回头呢……”
他仰头，将碗中残酒一饮而尽，烈酒灼心，却仿佛浇灭了他最后一点执念。
他从怀中摸索了半晌，取出一个用油布包裹得严严实实的小物件，递给林渡。
布包打开，里面是一枚色泽暗淡、边缘甚至有些破损的土黄色符录。
“这……是当年百宝阁给我保命的东西，‘后土护身符’，能硬抗练气后期一击。
可惜，我没用上，也……用不上了。”
石崮笑了笑，笑容里带着无尽的沧桑与落寞。
每每振作精神时，从前那破关失败的大恐怖就仿佛跨越时空长河而来，使人痛不欲生。
这最后的念想，罢了！
“如今我要下山了，过普通人的日子，或许娶个粗手大脚的婆娘，生几个娃……这玩意儿，留着也无用。”
他将符录塞到林渡手中，粗糙的手指微微颤斗：
“送给你了。若……若他年，我石家后代中，真走了狗屎运，出了个有灵根的娃娃……而你小子，若真有造化，爬了上去……”
他顿了顿，自嘲地摇了摇头，声音低哑下去：
“呵……看我说的什么浑话，我这般废物，子嗣又怎么可能有仙缘呢？痴人说梦，痴人说梦啊……”
他不再多说，起身拄拐，缓缓行去。
背影佝偻而萧索，融入清冷月光之中，仿佛一个时代最后的馀烬，悄然熄灭。
林渡握紧那枚尚带馀温的符录，望向深沉的夜空。
求仙路上，多少血泪，多少不甘，皆如梦似幻。
而他的梦，才刚刚开始。