第二天，宋瑶果然起晚了。
她醒来时，阳光已经洒满寝殿。帐幔被拉开半边，明亮的光线照进来，刺得她眼睛发酸。
宋瑶翻了个身，觉得浑身酸痛，刘靖不在身边，想来是上朝去了。
她躺在偌大的床榻上，看着帐顶，发了会儿呆，昨晚的记忆一点点回笼。
想起那些实践中被反复练习的姿势，宋瑶面红耳赤，拉起被子蒙住头，不想面对现实。
过了一会儿，冬青的声音在帐外响起：“娘娘，您醒了吗？”
宋瑶闷闷地应了一声。
冬青掀开帐幔，见她这副模样，抿嘴笑了笑：“皇上吩咐了，让您多睡会儿。早膳一直温着呢，您要用吗？”
宋瑶从被子里探出头，有气无力地说：“要。”
昨晚消耗太大，今早又睡到这时候，她确实饿了。
冬青应声去传膳。
宋瑶挣扎着坐起来，在心里又把刘靖骂了一遍。
用过早膳，宋瑶觉得精神好了些，靠在软榻上，忽然想起那本狐仙报恩记。
书呢？
她四下看了看，没看见。想来是被刘靖带走了。
也好，眼不见为净。
可刘靖下朝回来，手里又拿着那本书。
宋瑶一看见那本书，脸色就变了，她下意识地想躲，却被刘靖拦住。
“躲什么？”刘靖在她身边坐下，将书递给她，“白日里，光线好，可以看。”
宋瑶看着那本书，像看什么洪水猛兽：“我不想看。”
“真不想看？”刘靖挑眉，“后面还有更精彩的呢。”
“不想。”宋瑶说得斩钉截铁，这本书和他一样晦气。
刘靖笑了，也不勉强，自己翻开书看了起来。他看得很认真，偶尔还点点头，像是在研究什么重要文献。
宋瑶偷偷瞥他，心里犯嘀咕。他该不会又在琢磨什么新花样吧？晚上还有生日宴呢。
这个念头让宋瑶坐立不安，想溜，可刘靖搂着她，她溜不掉。
果然，刘靖看了一会儿，忽然抬头看她：“今晚我们试试这段。”
宋瑶：“”
她后悔了。她就不该看什么话本子，更不该让他看见这话本子。
“我觉得”她试图做最后的挣扎，“这话本子写得也不怎么样。狐仙报恩，太过俗套。”
“俗套？”刘靖合上书，“那你喜欢什么类型的？书生小姐？将军美人？还是”
“我都不要！”宋瑶打断他，“我以后不看这样的话本子了！”
刘靖看着她，眼神深了深：“真不看了？”
“真不看了。”宋瑶点头，表情认真。
才怪，以后背着他看。
刘靖沉默了一会儿，忽然笑了：“也好。”
宋瑶松了口气。
可刘靖接下来的话让她的心又提了起来：“那今晚就实践已经学过的。”
午后，宋瑶靠在软榻上，看着冬青指挥宫女们将一套套华服捧进来。
今晚是刘青的生辰宴，她要盛装出席。
“娘娘，这套宝蓝色宫装如何？衬您肤色。”冬青捧着一套绣着金凤的礼服问道。
宋瑶心不在焉地点头：“就这套吧。”
她的思绪还停留在早晨刘靖那句话上：“实践已经学过的”。
宋瑶并不是一个好学的人，这话让她一整天都坐立不安，生怕他又做出什么惊人之举。
所幸刘靖回来陪了她一会后，忙于处理政务，没回过养心殿。
琼华殿内，皇子公主们大多按序就座。
今日的主角刘青坐在宋瑶下首第二位，脸上波澜不惊，一点也看不出他是今日的寿星。
倒是五皇子刘立看着比他更雀跃一点。
今日来了不少朝中大臣，宗室皇亲，其中不少人家带了小一辈，刘立见状时不时朝相熟的伙伴举杯。
四皇子刘启不知做什么去了，来得稍晚，入座时还特意向刘青道了声贺：“六弟，生辰吉乐。”
公主席位上，大公主刘婷带着五岁的儿子熊天阔坐在首位。
熊天阔生得虎头虎脑，规规矩矩地坐在母亲身旁，一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着一切，又看向对面皇子席上的几位舅舅。
这还是他第一次进宫，不过虽然好奇，但他很乖，没有乱动，也没有出声。
刘核坐在刘婷下手，一身鹅黄色宫装。
这颜色衬得她英气的眉宇柔和了几分，却掩不住从骨子里透出来的傲气与锐利。
身为宋瑶唯一的女儿，整个大梁能让她低头行礼的人都没几个。
天之骄女，不过如是。
刘核与这位长姐并不熟，刘婷比她年长十三岁，她出嫁时她才三岁，这些年见面次数更是屈指可数。
眼下公主席位唯有她们二人，又坐得最近，刘核只能硬着头皮与刘婷搭话。
“长姐近来可好？”她寻了个最稳妥的开场。
刘婷转过脸来，露出一抹笑：“还好。天阔渐大了，省心不少。”
她说话时习惯性地摸了摸儿子的头，动作轻柔。
熊天阔仰起小脸对母亲笑了笑，又继续好奇地张望。
两人寒暄了几句家常，气氛尚算融洽。
刘婷问起刘核平日做些什么，刘核便简略说了些习武读书的事。
话题不知怎的转到了西北战事上。
刘婷轻叹一声：“听闻西北又起战事，狄戎屡次犯边。那些将士又要染血了。”
她语气里带着明显的惋惜，甚至有一丝不赞同。
刘核愣了愣，以为听错了：“将士守土卫疆，意在保护大梁。”
“我知道。”刘婷点头，眉头却蹙着，“只是想到那些狄戎兵士，他们家中也有父母妻儿。战场上刀剑无眼，这一去”
她顿了顿，声音更低了些：“说到底，都是人命。若能不动干戈就好了。”
刘核彻底怔住了。
她人哪边的？狄戎势力已经渗透到大梁皇室了吗？
刘核看着刘婷，她生于皇家，父皇是马背上平定的江山，夫家熊氏更是世代将门。
按说该最懂沙场铁血、边关烽烟的道理，可她口里说的都是啥玩意？！
短短一句话，震惊刘核千百遍，她一时间不知该如何接话。
刘核抿了抿唇，压下心头那股荒谬感，尽量平缓地说：
“长姐慈悲。但狄戎犯境，烧杀掳掠，边民苦之久矣。将士若不动刀兵，难不成要任人宰割？”
她说得直白，刘婷脸色微变，却没有反驳，只是又叹了口气：
“我只是觉得杀戮终究不是正途。若能教化感化，或许”
“感化？”刘核几乎要气笑了，但她忍住了，只淡淡道，“长姐可知，三年前狄戎破关，屠了北境三村，老幼妇孺皆未放过？与虎谋皮，也要看那虎吃不吃素。”
这话说得重了，刘婷脸色白了白，终于不再言语。