晨光如刀，勉强劈开铁之国北境终年不散的寒雾。
辰星站在“心炉之间”最深处的观测阵眼，面前的淡金色灵枢网络图谱悬浮流转，像一幅会呼吸的立体地图。代表地脉能量流动的青色光带本该如江河奔涌，此刻却像垂死病人的血管——多处细若游丝，甚至出现了触目惊心的空洞。
他的指尖划过三处新浮现的“黯斑”。
那是过去十二个时辰里，黑绝的白绝网络新撕开的伤口。不是简单的穿孔，辰星的左眼——那枚“建木之瞳”——能看见更残酷的景象：在规则层面，这些黯斑像癌变的根系，正用扭曲的纹路反向侵蚀健康的地脉结构，阻止一切愈合。
“第三十七处。”他低声说，声音在空旷的密室里显得格外冷。
过去五天，他试了十七种方案。用本源能量编织“规则补丁”、让宇宙树根系当“桥接导管”、甚至尝试截断黑绝的抽取通道反灌能量每次都能暂时闭合伤口，但不出六个时辰，附近必出新溃口。
黑绝换了战术。不再强攻一点，而是在铁之国全境随机凿开数以百计的微孔，每个孔只抽一丝地脉能量，但总量叠加——
国土的“气”浓度，已降两成。
“这样下去，武士的修行体系会从根上断掉。”
三船的声音从身后传来。老将一身轻甲，眼底有血丝，显然也是一夜未眠。
“昨日霜狼团，又有三个年轻武士修炼时‘气感’断绝，经络萎缩。”三船走到辰星身侧，看着图谱上蔓延的黯斑网络，拳头无声攥紧，“医官说，是环境中的‘气’太稀薄，身体本能休眠了。”
辰星没回头，目光死锁在那些不断扩散的黑色溃烂点上。
“我之前的方法，治标不治本。”他说，“黑绝摸清了地脉的‘自愈规则’。我每修复一次，他就更懂怎么制造无法愈合的伤口。”
“难道眼睁睁看着——”雷藏忍不住开口，声音发颤。
“当然不。嗯？”
辰星忽然转身。
左眼的暗金树芽印记，在这一刻异常明亮，甚至在微微脉动。
“有东西，”他盯着虚空，仿佛在聆听什么只有他能听见的声音，“在回应我。”
就在刚才。
当他第无数次将意识沉入永恒幻域，调动宇宙树根系寻找新方案时——
那株幼苗，第一次传递出了清晰的、近乎“渴望”的意念波动。
不是语言。是一种本能的指向。
指向灵枢网上那些黯斑，指向其中流淌的、被污染却依旧庞大的地脉能量。
（营养需要）
意念模糊，却带着意味不明的“需求感”。
紧接着，更多碎片涌入辰星意识：
宇宙树的根系如果能直接接触那些被黑绝“加工”过的地脉能量流，不仅能中和污染，还能将其转化为高纯度的规则养分，加速生长。
而作为共生者，辰星将获得更深的规则理解，甚至可能——
（新根替你呼吸）
最后的意念片段，让辰星瞳孔骤缩。
宇宙树在提议一个激进的方案：由它直接接管辰星与地脉的交互，以它的根系为“肺”，代替目前低效的修复。
但代价是什么？
幼苗的意念不完整，说不清全部。
“我需要做个实验。”
辰星看向三船，声音平静，眼底却翻滚着某种决意。
“封闭‘心炉之间’外围所有通道。接下来十二个时辰，无论发生什么，不要让人靠近。”
三船凝视他数秒。
老将的拇指无意识摩挲着刀镡，最终，重重点头。
“铁之国的命运，”他说，每个字都像砸进岩石的钉子，“托付于阁下之手。”
石门轰然闭合。
厚重的岩石隔绝了最后一丝天光，密室陷入绝对的黑暗与寂静。
只有灵枢网络图谱散发着淡淡的金青光芒，映出辰星盘膝坐于阵眼核心的身影。
他双手结出一个从未在忍界出现过的印式——
十指交叠，如树根缠绕。
指尖泛起淡青金色的本源能量，光芒越来越亮，直到照亮他整张冷峻的脸。
“来吧。”
辰星低声说，然后——
彻底放开了对永恒幻域的压制。
嗡——
空气震动。
一株三尺高的金色树影，在辰星面前缓缓凝实。
它没有实体，是半透明的虚影，根系却无限向下延伸，仿佛通往另一个维度的深渊。
当树影的根须触碰到观测阵眼的岩面——
整个密室的地面，骤然泛起波浪般的涟漪！
岩石像水面一样柔软，金色根系轻易扎入，不是物质穿透，似乎是规则层面的“对接”。
辰星感到自己的精神被猛地拖拽！
不是下坠，是被某种无法抗拒的力量，以超越瞬身术无数倍的速度，沿着地脉网络疾驰！
他“看”见了——
铁之国地下，纵横交错的青色能量河。
也“看”见了那些溃烂的黯斑，以及黯斑深处蠕动着的、苍白扭曲的“掠夺根须”。
黑绝的触手，就在那里，贪婪吮吸。
就在辰星的意识即将撞上最大一处黯斑的瞬间——
宇宙树传来最后一个清晰意念：
（睡一觉就好。）
下一刻。
辰星的精神感知被强行抽离了对地脉的“直接观察”。
像被塞进隔音的玻璃房间。能模糊感应外界，但所有细节、能量流动、规则纹路都变得朦胧遥远。
更让他心悸的事发生了——
永恒幻域，他精神力量的核心，关闭了。
不，不是关闭。
是“冻结”。
他仍能感知到它的存在，却无法将意识投入其中，无法调用储存的瞳力，无法构建幻术，甚至无法调动最基础的精神力扫描或传音。
像一个人突然被夺走双手。手臂还在，却连握拳都做不到。
“这是什么代价？”
辰星试图内视永恒幻域。
只看到一片混沌的黑暗。
唯有左眼的建木之瞳仍在工作，但视野也受了限制——只能看见物质世界的表象，无法再深入规则层面。
他低头，看向自己的手。
握拳，松开。
肉体力量还在，查克拉不，本源能量也还在经脉中缓慢流转。
但精神层面，空了。
像被挖走核心的傀儡。
密室的震动逐渐平息。
宇宙树虚影已彻底凝实。
它的根系如同发光的金色血管，深深扎入地底，正以肉眼可见的速度沿着地脉网络蔓延！
辰星能感觉到——
每一次根系延伸到一处黯斑，那里苍白扭曲的掠夺根须就像遇到天敌，剧烈挣扎，然后被金色根须缠绕、包裹、吸收。
黑绝的抽取网络，正在被反向吞噬。
灵枢网络图谱上，那些黯斑一个接一个熄灭。青色光带重新变得饱满，能量流动恢复通畅。
铁之国的“气”，在回归。
但辰星付出了代价：
他暂时失去了绝大部分精神力量。
现在的他，除了左眼的视觉和体内缓慢运转的本源能量，几乎与没有修炼过的普通人无异。
他试着调用一丝精神力，探查密室外的动静——
大脑传来针刺般的剧痛。
冷汗瞬间浸湿后背。
“果然”辰星靠坐在岩壁上，呼吸微促，“用不了。”
他成了拥有神明之眼、却无神明之力的凡人。
不，比那更糟。
他可能连最基础的幻术防御都构筑不了，如果此刻有敌人侵入
辰星看向那株兀自生长、根系已遍布半个密室的宇宙树虚影。
它很满足。
从它传递来的、模糊的“情绪”波动中，辰星能感觉到一种纯粹的愉悦——像饿久的人终于吃上饱饭。
那些被黑绝污染的地脉能量，对它是绝佳的养料。
“所以你早就想这么干了，是吗？”
辰星低声说，不知是问树，还是问自己。
宇宙树没有回答。
它只是继续生长，根系蔓延，吞噬一切黯斑。
密室陷入长久的寂静。
只有根系扎入岩石的细微摩擦声，和辰星自己逐渐平稳的呼吸。
他闭上眼睛。
既然做不了别的，那就——
等。
等这棵树吃饱。
等它完成修复。
然后，看看自己究竟付出了多少，又能拿回什么。
石门外。
三船按刀而立，如一尊雕塑。
雷藏在一旁焦躁踱步，几次想开口，看见大将沉静如山的侧脸，又咽了回去。
时间一分一秒过去。
不知过了多久——
门内传来一声极轻的、仿佛什么东西扎根深入的闷响。
紧接着，整座山体微微震动了一下。
很轻微，但三船感觉到了。
他拇指顶开刀镡一寸。
寒光出鞘三寸。
又缓缓退回。
“等。”老将只说了一个字。
雷藏咬牙，停下脚步，手始终按在刀柄上。
他们都在等。
等辰星出来。
或者等——
别的什么。
密室中。
辰星忽然睁开眼。
左眼的建木之瞳，自行亮了起来。
他“看”见——
宇宙树的根系，在吞噬掉最后一处黯斑后，并没有停止。
它们继续向下、向更深处延伸。
穿过岩层，穿过地壳，朝着某个辰星从未感知到的、更深的地脉核心——
扎了下去。
（找到了。）
树的意念再次传来。
这次，带着清晰的满足，与一丝
贪婪。