晨雾如湿冷的纱幔，缠绕在雪山之巅。
陈默收回迈出的右脚，那处焦黑的印记在洁白的雪地上显得格外刺眼，像是一滴落入清水的浓墨，怎么也化不开。
胸腔里的那团火并没有因为白起战魂的归位而停歇，反而在每一寸经脉里横冲直撞。
那不是单纯的热度，那是千军万马踏过荒原的震颤。
每逢心跳搏动，耳膜深处便传来铁马嘶鸣与金戈交击的锐响，杀伐之气如决堤江水，试图冲破理智的堤坝。
陈默当即盘膝坐下，深吸一口气，冷冽的寒风灌入肺腑，与体内的燥热狠狠撞在一起。
九阴真经，归藏篇。
他默念口诀，引导着那股暴烈的战意缓缓下沉，如同将烧红的铁块浸入深潭。
随着气息流转，指尖传来一阵奇异的酥麻。
陈默低头，只见掌心之中，不知何时浮现出一道赤红色的纹路，形状像是一记干脆利落的刀痕，没有丝毫痛感，反而透着一股令人心安的温热。
这纹路在跳动。
陈默凝神细察，发现它的律动竟与昨夜开启武道真眼时所见的那些“金线”隐隐呼应。
每一次跳动，都像是在回应远方某种无声的呐喊。
不是它在听我号令。陈默盯着掌心，低声自语，是我成了它的容器。
千里之外，伏牛山下的村落并未因正午的阳光而感到温暖。
几名身穿皂衣的县衙差役凶神恶煞地堵在归心桥头，手中铁尺拍得啪啪作响。
为首的班头指着被按在地上的五名少年，唾沫横飞：伏牛私设议社，聚众妄议朝政，按律当枷号示众！
苏清漪从偏厅走出，步履不急不缓。
她扫了一眼那几个虽被按在泥地里却仍昂着头颅的少年，转头看向班头，没有愤怒，只是将手里的一本手抄册子递了过去。
那上面写着《民治十二讲》。
若是读书明理也算罪，那这书便是供状，你要抓，先抓我。
苏清漪的声音清冷，穿透了嘈杂的人群。
此时，远处钟声忽响。不是报时的晨钟，而是召集的急令。
没有号令，没有组织，田埂上的农夫、作坊里的匠人、正在奶孩子的妇人，甚至步履蹒跚的老者，纷纷从四面八方涌来。
他们手里没有兵器，只有一盏盏各式各样的陶灯，有的油已干涸，有的还燃着微弱的火苗。
数百人就那么静静地立在桥头，将差役们围在中间，无一人喧哗。
班头握着铁尺的手开始发抖，色厉内荏地吼道：想造反吗？！
苏清漪没理他，转身从身后的井台边舀起一碗清水。
那是信泉的水，虽是井水，却终年温热。
朝廷若不信民声，你便饮了这碗水验验心。
苏清漪将瓷碗递到班头面前，目光如炬，这水通着地脉，照得见人心黑白。
班头看着那碗冒着热气的水，又看看四周那一双双沉默却灼热的眼睛，喉结滚动了一下，终究没敢接。
他狠狠地一跺脚，招呼手下放了人，灰溜溜地钻出人群。
归途中，一名年轻差役心有余悸地回头看了一眼，低声对老吏道：那是妖术吗？
怎么觉得那水烫得吓人？
老吏缩了缩脖子：那不是水烫，是照得人心里发烫。
与此同时，北境三河口的河滩上，腐臭味盖过了水腥气。
柳如烟蹲在一具尸体旁，那是一个衣衫褴褛的老妇，左耳被割去，干瘪的胸口上赫然烙着两个焦黑的大字：伪民。
她抬起头，目光扫过河滩上堆积如山的尸首。
这些人都是逃难而来的流民，却倒在了自己国家的土地上。
清野令。
朝廷为了防止流民被狄军利用，竟下令凡边地无户籍者，皆视为通敌，格杀勿论。
柳如烟手中的匕首被捏得咯吱作响，指节泛白。
她眼中的媚意早已荡然无存，只剩下一片冰冷的杀机。
若这火只能照亮良民的屋檐，那不过是权贵手里提着的灯笼罢了。
她站起身，将一枚枚带着血纹的陶片交给身后的影阁旧部。
去，把这些碎片暗中系在幸存者的腰间。
这陶片遇热便会显出心灯印记，有了它，我们的暗哨就能识别救助。
告诉李昭阳，他若不敢护，我灯盟来护。
消息随着信鸽飞入北境大营。
李昭阳看着柳如烟送来的沾血密报，一拳砸在帅案上，震得令箭乱跳。
幕僚急忙上前劝阻：殿下，此时若违抗清野令，便是抗旨，恐失兵权啊！
李昭阳冷笑一声，一把抓起那张密报扔进火盆：兵权不在那一块破铜烂铁的虎符里，而在人心向背！
当夜，北境防线百座无声哨塔同时点亮。
李昭阳召集百名值守青年，命他们写下心中最惧之事。
有人怕家毁人亡，有人忧父老流离。
李昭阳将这些纸条一一投入陶灯火焰之中，看着它们化为灰烬，随风飘向敌军阵营。
次日清晨，狄军先锋营中流言四起，皆言南人心中有灯，死而不灭。
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狄军主将望着对面那连绵不绝的灯火，竟生出一丝怯意，下令暂缓进攻。
而在西南腹地，程雪的孙儿正盯着一张巨大的羊皮舆图。
那上面，代表薪传火种的金光正在向西南蔓延，原本空白的两州之地，竟浮现出淡淡的光斑。
她飞快地拨动算盘，推演着数据的走向。
是百姓在自发模仿。
小姑娘眼睛发亮，一边将萤石粉与朱砂混合，一边对身边的商队向导说道，但他们不懂地脉共鸣，火起得不稳。
把这些引火符带过去，画井字于村口，雨后三日，自有天应。
风起青萍之末。
陈默行至旧战场的一处断崖，在一块风化的岩石下挖出了三年前埋下的竹简。
那竹简已经有些腐朽，展开一看，正面刻着的“等你回”三个字依旧清晰。
他翻过竹简，瞳孔微微一缩。
背面多了一行墨色尚新的小字：火已燃，风不来，人自吹。
字迹粗狂潦草，透着一股子倔劲，是韩九。
忽闻崖下传来孩童的惊呼：灯动了！快看，灯动了！
陈默身形一闪，掠至归心桥头。
只见那数百盏原本静止的陶灯，在此刻竟无风自动，所有的灯焰齐齐向着南方偏转，仿佛有一只无形的大手在指引着方向。
他仰起头，天空中，成群结队的乌鸦列成一个巨大的人字，爪子上系着的红绳在阳光下鲜红如血。
它们没有盘旋，而是义无反顾地飞向了南方，飞向了那个权力的中心——皇城。
陈默下意识地按住胸口，掌心的赤纹烫得惊人。
你说我不需归来……他低声呢喃，目光顺着灯焰指引的方向望去，眼神逐渐变得锋利，可火种既已南行，我岂能独留此处看客？
他猛地转过身，大步流星地朝着南方走去。
伏牛山南麓，是一道名为“断龙口”的险峻隘口，出了这里，便是通往繁华中原的官道。
陈默在隘口的一块青石前停下了脚步，并未急着出关。
他解下背上的行囊，从中摸出一件叠得整整齐齐的旧物。