东秦和大夏的国土、国力都相当，若是没有这场天灾，东秦的军队和骑兵配置要比大夏强上一些。
可天灾过后，带走的不光是一条条鲜活的生命，还有数不尽的禽畜牛羊。
东秦战马的数量也锐减，一部分战马死于干渴，一部分死于瘟疫。
让东秦的腾格曼大帝稍感欣慰的是：中州大陆所有的国家都被天灾屠戮过，当前的格局不会发生太大的改变。
各个国家都在灾后重建中，要想发动战争起码得三年后。
三年后第一个站起来的那个国家，才是最让人忌惮的存在。
在腾格曼大帝的认知里，只有大夏年轻时的康顺帝，和西齐的齐昭帝，才配与自己一较高下。
可西齐自古以来就是这片大陆的另类，既无意扩张本国的领土，又不与邻国交好。只关门过着自己的小日子。
因此，无论这片大陆上发生过多少刀兵，西齐俨然就是那片遗世独立的世外桃源。
就是这场天灾也无法让外人窥得西齐的内貌。
不知道的永远是最危险的。
即便大宛国督赫登基后，想把西齐撕开一个口子，看看他的真面貌。但几次小规模的摩擦后，不仅没打探到什么消息，还让自己损兵折将。
因此现在的西齐是这片大陆上最危险，也是最容易让人遗忘的角落。
灾后第一个年的春天，东秦的大片牧场，广袤的山林又焕发着勃勃的生机。
这份喜悦刚让腾格曼大帝舒了口气，接着就传来了南越被吞并的消息。
让腾格曼感到恐慌的不是格局的改变，而是灭了南越的是一个女孩，一个他的儿子忽勒泰心心念念想得到的女人。
“皇后，朕决定让忽勒泰去南越一行，带沐瑶回来。决不能让沐瑶嫁于大夏的太子南宫凌！”
腾格曼对这个比自己大一岁的发妻乌兰珠一直是非常敬重的。
一则乌兰珠是自己的亲表姐，他们二人又是从小在一起长大的。
二来，忽罕生命中的四次危难，有三次都是乌兰珠给化解的。
现在他最最喜爱的大皇子，也是他帝位的继承人忽勒枭就是皇后所生。
因此，涉及到儿女的重大的事情，他都会先问一下乌兰珠的意见。
“皇上，阿泰的身份地位不比大夏的太子南宫凌差几分。而且他心思纯良、性格执拗，喜欢上一个女子那就一辈子都不会改变。
就是阿泰有时候鲁莽了些，还需皇上派个得力的人跟着他同去。”
皇后的顾虑忽罕如何不知，他又怎会让自己的儿子独自去涉险！于是一队二十多人的打猎队伍进了穆棱山脉。
在南越境内劫持沐瑶远比在大夏境内更加的安全，可南越境内的毒虫却让他们一行头皮发麻。最后只得在通往大夏的三条主道上设伏。
而中间那条道上的六人全是皇上忽罕的黑龙卫。
黑龙卫接到的命令是：不能生擒沐瑶，那就灭杀了她。决不能让她活着回到上京。
若不是有这条密令在，这几个黑龙卫会平均分散在三条路上。而黑龙卫的老大认为沐瑶最有可能通过的道路，却一连等了三天才见一个人影。而这个人还是逃跑报信的奇古。
得知淳王忽勒泰被活捉，还有被阉的风险，六个黑龙卫如何能不心惊。
奈何他们一路跟去了上京，不但人没救出来，反倒把他们六人全都搭上了。
而奇古传的话也让满朝文武羞怒交加。
“皇上，淳王的命固然重要，但那十座大城一经撒手，那我东秦西部的门户就没了。
若是大夏来犯，京都将再没有屏障可言！”
说话的是老护国公乌木齐，也是忽勒泰的亲外公。
老护国公把东秦看的比自己的命都重要，虽然他最喜欢的是忽勒泰这个外孙子。但为了国土完整，他不能为自己的外孙求情。
大殿上一片吵闹，有不同意拿城池换的，有要拿银两赎人的。
只有大皇子忽勒枭眉头紧锁一言不发。
“忽勒枭，你可有什么想法？”
这个儿子的才智超群，看他沉思，应该是有可解决的办法。
文武百官的眼睛也放在了大皇子的身上。
“父皇，那十座城的重要性大夏也一定知道。给了他们那十座城就相当于是打开了我东秦的西门。
这个条件大夏也知道意味着什么，我们一定不会同意。
而若皇弟真的被废做了太监，那也将是东秦永远无法洗刷掉的耻辱。
若我东秦倾尽全力，即使灭不了大夏，也定会让他伤筋动骨。
届时，即使西陵没有动作，别的国家又怎么会眼睁睁看着到嘴的肥肉却不吃呢？
儿臣以为威胁是真，要城池也是真，但这城池未必就非那十座城不可。”
听了大皇子忽勒枭的分析，众人都齐齐松了口气。
人得换回来，要不他们东秦怎么抬头做人？至于换哪的地儿有待商榷。
最后东秦使团用了五座城换回了二皇子淳王忽勒泰。
那五座城只有德鲁城与大夏和南越接壤，其余的四城像尾巴一样伸进了南海。
这五座城对东秦来说可有可无。因为东秦的海岸线长，可停靠的港口多，不差这几个。
德鲁城就像一个狭长的走廊连接着那四城。只要是扼住了这一咽喉，那四座城池就彻底与大夏失去了联系。
这也是东秦愿意拿这五座城交换的原因。
而对现在的大夏来说，这五座城也不是有多么重要。
吞并了南越，使大夏从一个妥妥的内陆国变成了南方临海的国家。海上互市，或者是与别的大陆的国家互通有无，再不是梦。
这看似如鸡肋一样的五座城，南宫凌却欣然接受。别说是东秦人有些不解，就是大夏许多朝臣也在心底里纳闷。
可南宫凌只说了几个字：“这五座城是太子妃想要的！”
太子妃以一己之力吞了南越，现在谁还敢有反对意见！
再说有，总好过没有。
左相颜明澈是想破脑袋也弄不明白沐瑶要那几座城是何用意！
但那丫头心眼子多着呢！绝不会做亏本的买卖。
才把南越的事处理完的右相端木擎连家都没回，又直接去了那五座城。
驻军，调派官员一时忙的他脚不沾地。
德鲁城的特殊地理位置，使得右将军云奇带着沐潇亲自来此地坐镇。
当十岁的沐潇披挂整齐站在德鲁关城头时，端木擎欣慰的落了泪。他的徒儿终于长大了。
从此，沐潇开启了他的戎马生涯！