离开冒险者公会后，雷恩与索顿马不停蹄，径直向着下一个目的地一位于镇东的“安稳坩埚炼金工坊”赶去，补充在“灰岩之冠”消耗掉的治疔药水。
路上，雷恩清点了一下自己的钱袋，里面还静静躺着八十多枚银狮，再加之凯琳预先支付的一百枚银狮报酬，他的资金足够重新补充一瓶。
不仅是雷恩，就连一向粗犷的索顿，也毫不尤豫地掏钱购买了一瓶。
温妮也没有忘记这件事情，在返回归途旅舍休息前，她就将购买药水的一枚金王交给了雷恩，托他代为购买。
尽管一瓶治疔药水的价格高达一枚金王，对目前的小队而言仍是一笔不小的开销，但雷恩在“负能量妖花”内部那生死一线的经历，无疑让所有人都深刻意识到了这抹猩红无可替代的价值。
炼金工坊内，莎拉依旧是那副无精打采的模样，她那一头紫罗兰色的长发比上一次更显凌乱，眼脸下方还多出了一对明显的黑眼圈。
显然，她对被困在洛特城内祖母的担忧，这些日子有增无减。
雷恩在购买药水时，看着她憔瘁的神色，又干巴巴地安慰了一句：“别太担心了，情况或许很快就会有转机”。
他心中清楚，只要凯琳能顺利返回锋狼氏族营地，促成大军撤离，那么莎拉的祖母自然就能平安归来。
临走前，雷恩还顺带提及了那些在“灰岩之冠”收获的暗淡宝石。
莎拉那双原本黯淡无光的眼眸竟难得亮了一下，她仔细查看了那些宝石，表示这些宝石因其内部独特的负能量残留，正好可以作为某些炼金材料的替代品，最终开出了九十枚银狮的价格全部收购。
这无疑算是一次意外之喜，要知道，他们来时也问过镇上的其他店铺，最高的出价也不过十枚银狮。
三人平均分配后，雷恩最终入帐了三十枚银狮，钱袋又稍稍鼓胀了一些。
离开炼金工坊，雷恩带着索顿又去了附近的老亨利皮货店，对身上的皮甲进行了一番细致的检查。
所幸，由于在黑雾中暴露的时间较短，皮甲并未被负能量侵蚀，皮革依旧坚韧，防御性能没有受到影响。
接着，雷恩转向镇上的武器铺。
他直接花费五十枚银狮，一口气补充了五打普通的铁头箭矢。
又将那些战斗中回收的、箭杆损坏严重或箭头崩口的箭矢折价处理给店铺，贴了七枚银狮又换了一打。
尽管他一直很注意回收箭矢，但高强度的冒险依旧带来了不小的损耗。
如此一来，加之之前的库存，他手头的普通铁头箭数量达到了80支。
拥有了储物袋，携带也不再是问题，这让他心里踏实了不少，至少在单次冒险中，基本不必再担心箭矢告罄的窘境了。
雷恩的最后一站，是老肯特的铁匠铺。
一来是修复之前在战斗中受损的几支精钢箭矢，二是来给立下了汗马功劳的矮人短剑做一次彻底的保养。
得益于之前争取到的优惠，加之矮人工艺打造的短剑本就格外耐用，这两项服务只花费了他三枚银狮，老肯特甚至顺手免费帮他修复了一下那柄许久未用的旧短剑，让它变得更为锋锐。
然而，这些都不是他此行的主要目的。
当雷恩从储物袋中，取出那柄由加尔森?冰痕赠予的长柄巨斧时，老肯特那双常年被炉火映照的眼睛骤然一亮，如同发现了稀世珍宝一般，死死地盯住了这柄武器。
“这是————？”
老铁匠的声音里，带着一丝不易察觉的颤动。
作为出身于格里姆王国“燧石”氏族的铁匠，他几乎一眼就认出了这柄巨斧所蕴含的北境风格与古老的锻造技法。
他更能辨认出，那厚实的斧身是用北境永冻层下最好的冰原钢锻造而成，材料极为稀有。
但同时，他的眼神又迅速暗淡了几分，流露出了一抹深切的惋惜。
这柄饱经风霜的古老武器腐蚀严重，内核结构已然受损，再也无法修复到往日的状态了。
这对于一位铁匠而言，无异于是看到了一位英雄的迟暮。
“肯特大师，我不是要修复这柄巨斧。”
雷恩的声音将老铁匠从震惊与惋惜中拉回，“我想请您将这柄巨斧溶铸重锻，打造成箭矢的箭头。”
“原来是这样！”
老肯特眼中的惋惜，瞬间被一种工匠见到了顶级材料时的兴奋所取代，仿佛又看到了一位新星正在冉再升起，“可以！这个我能做到！用冰原钢锻造的箭头，绝对是利器中的利器！”
“另外，还有件事情必须告诉您。”
雷恩坦诚相告，并没有任何隐瞒，“这柄武器曾经遭受过负能量的侵蚀。”
“没关系！”
老肯特大手一挥，语气带着老匠人特有的自信与骄傲，“干了一辈子铁匠，我知道该怎么处理这些，小子，你愿意将实话告诉我，这很好！”
他显然极为欣赏雷恩的坦诚，毕竟很多别有用心的冒险者，都会刻意隐瞒武器被负能量侵蚀的事实，就算被戳破了，也只会支支吾吾地搪塞过去。
而水准不够或者心存忌惮的铁匠，也确实不愿意触碰被负能量污染的物品，生怕会引火烧身。
但他老肯特不同，不仅拥有着足够的经验和特殊技法处理这种物品，更重要的是，作为北境出身的铁匠，他对故乡的冰原钢有着一种近乎偏执的特殊感情。
能亲手处理这等来自故土的稀有材料，对他而言，本身就是一件意义非凡的事情。
“那就拜托大师了。”
雷恩闻言，这才松了口气。
旋即，他有些忐忑地问出了那个最为关键的问题：“请问，重铸的费用，大概需要多少？”
算上卖掉暗淡宝石的收入，他此刻全身家当还剩下五十多枚银狮，面对冰原钢这种稀有材料的重铸费用，心里实在是有些没底。
“费用的事先不急！”
老肯特的目光已经完全被这柄古老的巨斧吸引，布满老茧的手掌来回在斧柄上摩挲着，仿佛在聆听着金属诉说的往事。
心下更是已经开始盘算起了溶炉的温度、重铸的步骤、以及最适合发挥冰原钢特性的箭头形制，“小子，你能把这事交给我，是我的荣幸，给我三天时间，我定然给你打造出一批上好的箭头！绝不会辱没了这冰原钢的名头！”
“谢谢大师。”
雷恩由衷地感谢道，心中的一块大石总算落地。
只要有了冰原钢为箭头制成的新箭矢，自己的远程攻击能力，定然会再上一个台阶！
至于与凯琳那个关于促成肯特与艾拉重逢的约定，雷恩此刻并未提及。
有些惊喜，还是留到一切尘埃落定，水到渠成之时，再揭开面纱更好。
离开了炽热的铁匠铺，料峭的秋风扑面而来。
雷恩刚刚深吸了一口新鲜空气，便注意到镇上的变化。
街道上，许多风尘仆仆的冒险者小队，正从魔影森林的方向返回，不少人的身上还粘着泥土与草叶。
显然，他与索顿点燃的那道烽火，已经开始发挥了作用。
然而，仔细观察这些归来的冒险者，雷恩发现他们脸上并没有多少紧张或恐惧，更多的，是浓浓的困惑，甚至能捕捉到一丝隐隐压抑着的兴奋。
“不明能量波动？会不会是哪个古代秘境要现世了？”
“谁知道呢，公会和镇里一起发话，肯定不是小事，但这高危预警————听着就刺激啊！”
“但愿别真是什么要命的东西，但也说不定，是咱们的机会来了！”
听着零星的议论，雷恩面色平静，与索顿并排走着。
莫里斯和埃莉诺没有将“黑潮馀烬”这个骇人听闻的消息公布，只是以模糊的“不明能量波动”作为警告，这完全在他的预料之中。
一来，“黑潮”二字的沉重足以摧毁小镇秩序，哪怕只是馀烬。
二来，在“钢铁之环”尚未查明具体情况前，贸然公开只会引发混乱。
而现在这种模糊的警告，既能保全大部分冒险者的性命，也为官方争取了宝贵的时间与主动权。
正思索间，几个熟悉身影映入了雷恩的眼帘。
正是马修一行人。
这几个年轻人看到雷恩，立刻眼睛一亮，快步围了上来，脸上依旧带着毫不掩饰的敬意。
“雷恩先生！”
马修压低声音，神秘兮兮地凑了过来，“听说了吗？林子里好象出大事了！
大伙都在猜，是不是发现了没见过的古代秘境！说不定里面有什么宝物呢！”
雷恩看着他们跃跃欲试的脸庞，心中微微摇头。
他没有点破那美好猜想下的残酷真相，只是淡淡一笑，委婉地提醒道：“别想那么多，在这种时候听从公会的安排，总不会错的。”
马修的脸上顿时流露出了几分沮丧，“这一撤回来，也不知道要再镇上呆多久，收入可就断了啊。”
“在镇里暂时休整，未必是坏事。”
雷恩看着他们，正色道：“趁着这段时间打磨技艺，熟练配合，再去冒险也能带回更多的收获，现在是非常时刻，一定要听从安排。”
他清楚，若这几个年轻人真的撞上“黑潮馀烬”，恐怕连挣扎的机会都没有。
告别了马修一行人，雷恩与索顿很快回到了归途旅舍。
二人在大厅简单吃了些黑面包与炖菜后，便各自返回楼上的房间休息。
躺在硬邦邦的床板上，雷恩感到一阵疲惫袭来，思绪却异常活跃。
地下堡垒中的一幕幕，如潮水般在脑海里翻涌着。
他不知道索顿究竟为何背誓被放逐，也不知道凯琳母亲死去时隐藏着怎样的故事，更不知道温妮是怀着怎样的心情离开了那个不再需要她的家。
但他知道，正是这些沉重的过往，铸就了如今与他并肩作战的同伴们坚韧的灵魂。
他不需要立刻知晓所有答案，只需明白，在未来的道路上，他们都是值得托付后背的战友，这就足够了。
阳光通过薄薄的窗帘，在斑驳的地板上投下几道光柱。
“希望凯琳那边一切顺利吧。
雷恩望着光影，在心中默默念着，“若能早日听到锋狼大军撤离的消息，就意味着她成功了，洛特城那场迫在眉睫的战火，也将就此平息。”
纷乱思绪的潮水缓缓退去，极度的疲惫终于压过了精神的亢奋。
雷恩的意识渐渐沉入黑暗，陷入了久违的安稳睡眠。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，一阵突如其来的争吵声，从旅舍楼下传了过来。