绝烬藏身的天然石室内，空气几乎凝固。他收敛了所有气息，连心跳都压低到微不可闻的程度，体表的混沌魔纹暗淡，与周围石碑散发的寂灭道则隐隐交融，整个人仿佛化作了碑林的一部分。
神识如同最细微的蛛丝，悄然蔓延出石室，捕捉着外界的动静。
“东南区域没有。”
“西北角也搜过了，只有几群低阶魔藤。”
“那小子难道真能飞天遁地不成？这碑林虽大，但我们五人神识叠加探查，他一个魔将中期，没道理完全隐藏！”
冥魑冰冷的声音在不远处响起，带着压抑的怒火。紫璇的抱怨和另外三名魔将的搜寻声也隐约传来。五人显然并未放弃，仍在进行拉网式搜索，且距离绝烬藏身之处越来越近。
“他之前施展那招古怪神通，消耗必然巨大，又受了我的黄泉神通冲击，此刻定然是强弩之末，躲在某个角落苟延残喘。”冥魑的声音带着笃定，“仔细感应那些石碑间的能量异常波动，他若在调息恢复，不可能完全不留痕迹。”
绝烬心中冷静。冥魑的判断没错，他此刻魔元消耗过半，神魂也因强行催动寂灭真意而略有疲惫，确实不在巅峰状态。硬拼四人，尤其是状态完好的冥魑，胜算极低。
但他并非毫无准备。
“既然你们非要赶尽杀绝”绝烬眼中寒光一闪，神识锁定了石室斜前方约三百丈外的一处区域。那里，生长着一片极其茂密、颜色呈现暗紫色的特殊藤蔓——噬魂魔藤的巢穴。
这种魔藤是腐朽林海中几种最难缠的魔物之一，单体实力约在魔将初期，但通常是数十上百根聚集生长，形成庞大的藤蔓网络。它们不仅能释放腐蚀肉身的毒液，更能发出直接攻击神魂的尖啸，并能通过藤蔓间的特殊波动传递信息，牵一发而动全身。即便是魔将巅峰强者，误入其巢穴核心也会头痛不已。
绝烬的计划很简单——祸水东引，驱虎吞狼。
他小心翼翼地从纳物魔戒中取出两样东西：一块得自腐毒巨蜥的腥臭腺体，一截蕴含精纯木系生机的食人魔菇菌核。
他将这两样东西用一层薄薄的混沌魔气包裹，隔绝气息。然后，指尖凝聚出一缕极其细微的混沌劫光，对准了包裹物。
“去！”
包裹物被一道细微的灰暗光束精准送出了石室狭小的缝隙，划过一道低矮的弧线，悄无声息地落在了预定的位置——那片噬魂魔藤巢穴的边缘，且靠近冥魑等人正在搜索的路径方向。
混沌魔气包裹瞬间消散，腥臭腺体的味道、菌核的生机，混合在一起，骤然扩散开来！
“嗯？”正在附近搜索的一名魔将后期鼻子微动，疑惑地看向气味来源方向，“什么味道？好像有血腥和生机？”
几乎同时，那片暗紫色的噬魂魔藤巢穴猛然躁动起来！数十根粗壮的藤蔓如同苏醒的巨蟒，唰地竖起，顶端裂开，露出密密麻麻的利齿和感知器官。它们显然被突然出现的美食和挑衅气味激怒了，尤其是那股生机，对长期处于腐朽环境中的它们有着本能的渴望。
“嘶嘶嘶——！！！”
刺耳的神魂尖啸骤然爆发，如同无数钢针扎向四面八方！离得最近的那名魔将后期首当其冲，猝不及防下，神魂如遭重击，闷哼一声，脸色瞬间发白，身形晃了晃。
“小心！是噬魂魔藤！”冥魑经验丰富，立刻辨认出这熟悉的尖啸，脸色微变。这种魔物极其难缠，一旦被缠上，不死也要脱层皮。
然而，已经晚了。
被刺激得凶性大发的噬魂魔藤群，已将散发着诱人气味的区域和最近的那名魔将后期同时视为了攻击目标！数十根藤蔓如同闪电般激射而出，一部分卷向那块菌核和腺体，更多的则是铺天盖地地罩向那名魔将！
“滚开！”那魔将又惊又怒，血色长矛急舞，道道血芒撕裂空气，将袭来的藤蔓绞碎不少。但魔藤数量太多，且断裂处迅速再生，更恐怖的是那连绵不绝的神魂尖啸，严重干扰着他的判断和魔元运转。
“冥风，退回来！”冥魑低喝，同时一掌拍出，幽冥魔气化作一只黑色大手，抓向那片藤蔓，试图替同伴解围。
就在这时，异变再生！
绝烬等待的就是这个机会！在冥魑出手，注意力被魔藤和同伴吸引的刹那，他动了！
石室入口处的狭窄缝隙处，一道灰影如同鬼魅般一闪而出！绝烬将云海缥缈步催动到极致，配合刚刚领悟的一丝寂灭意韵，身形快得几乎留下残影，气息更是飘渺近乎虚无，直扑向五人中相对较弱的另一名魔将后期！
那名魔将正在警惕地望着魔藤方向，防备可能的偷袭，却万万没想到攻击来自侧后方，且来得如此之快、如此之诡异！
“混沌劫光——归墟寂灭！”
绝烬毫无保留，一出手就是最强杀招！那道内敛却令人心悸的灰暗光束，带着万物归墟的寂灭意韵，瞬息即至，直指其后心要害！
“尔敢？！”那魔将骇然失色，仓促间只来得及将白骨大锤横在身后，同时疯狂催动护体魔光。
嗤！
寂灭光束击中锤身。没有巨响，白骨大锤接触光束的部位，迅速失去光泽，仿佛经历了万载岁月侵蚀，变得灰败脆弱，并蔓延开细密裂纹！更有一股直透神魂的寂灭寒意顺着兵器传来，让他如坠冰窟，动作不由得一僵。
就是这一僵的瞬间，绝烬的真身已至！他并指如刀，混沌魔气高度凝聚于指尖，化作一柄灰黑色的混沌魔刃，带着凌厉无匹的切割之力，狠狠斩向对方因惊骇而暴露出的脖颈！
“住手！”紫璇的尖叫声和冥魑惊怒的咆哮同时响起。紫璇挥出数道紫色电芒拦截，冥魑更是舍弃了救援被魔藤纠缠的同伴，身形暴射，一指凌空点向绝烬后脑，围魏救赵！
但绝烬仿佛背后长眼，斩向脖颈的魔刃去势不变，左手却向后一挥，早已准备好的一枚腐朽孢子囊炸开，带着强烈腐蚀与致幻效果的孢子粉尘瞬间弥漫，暂时遮蔽了紫璇的视线和攻击。同时，他体表那层融入寂灭真意的护体魔光微微一亮，硬抗了冥魑隔空一指的部分威力。
噗嗤！
血光迸现！混沌魔刃毫无阻碍地切开了那名魔将后期的护体魔光和坚韧的魔体，一颗满脸惊愕的头颅冲天而起！无头尸体晃了晃，轰然倒地。
秒杀！
一名魔将后期，在绝烬精心策划的突袭下，竟连像样的反抗都未能做出，便身首异处！
“冥山！！”冥魑目眦欲裂，那可是他麾下的得力干将！狂暴的杀意几乎凝成实质，他彻底暴怒，周身九幽魔气如同火山喷发，“我要你死！！！”
他不再顾忌是否会引来更多魔物，双手结印，身后幽冥虚影彻底凝实，竟是一座隐约的九幽门户虚影！门户洞开，更为磅礴精纯的九幽死气涌出，化作无数狰狞的鬼影，如同九幽地狱降临，铺天盖地涌向绝烬！
绝烬一击得手，毫不停留，顺手捞起那魔将的储物戒指和尚未完全损坏的白骨大锤，身形急退。面对冥魑这含怒一击，他感到前所未有的压力，仿佛整个空间的死寂法则都在呼应对方，要将他彻底埋葬。
他竭力施展身法闪避，同时将寂灭真意催发到极限，试图削弱那些九幽死气的侵蚀。但冥魑含怒之下，威力远超之前，仍有数道鬼影和锁链穿透了他的防御，狠狠撞击在身上。
“噗！”绝烬喷出一口鲜血，内腑受创，气息一阵紊乱。但他眼神依旧冷静，借着冲击力，方向一变，竟是朝着那片正在与另一名魔将和魔藤混战的区域冲去！
“想祸水东引？做梦！”冥魑看穿他的意图，操控部分鬼影拦截。
就在这时，异变陡生！
整个残碑林，忽然毫无征兆地剧烈震动起来！所有矗立的石碑，无论大小高低，表面同时亮起了明暗不一的古老魔纹！一股苍茫、厚重、仿佛源自万魔塔本源的浩瀚意志，如同苏醒的巨龙，轰然降临！
时间，仿佛在这一刻凝固了。
冥魑狂暴的攻击，紫璇激射的电芒，绝烬疾退的身影，疯狂舞动的噬魂魔藤，甚至空气中飘散的孢子粉尘一切都被一股无形而绝对的力量定格，仿佛按下了暂停键。
一个冰冷且不带丝毫情感的声音，直接在所有人的灵魂深处响起：
“残碑林核心区域，禁止大规模死斗，禁止引动超过魔王级本源之力。违者，干扰法则碑林稳定，当罚。”
是万魔塔塔灵万魔！
冥魑脸色瞬间变得惨白，眼中闪过一丝恐惧。他刚才暴怒之下，确实动用了接近自身血脉本源的力量，引动了超出魔王层次的九幽死气，没想到竟触怒了塔灵！
“塔灵大人恕罪！晚辈一时激愤，绝非有意干扰碑林！”冥魑连忙收敛所有气息，恭敬传音。紫璇、磐岩和那名正在与魔藤苦战的魔将也吓得噤若寒蝉，一动不敢动。
那声音沉默了片刻，似乎在审视。
绝烬心中也是一凛，但更多的是一种劫后余生的庆幸。塔灵的出现，暂时化解了他的死局。
“念你初犯，且事出有因，此次不予重罚。”塔灵的声音再次响起，但针对的是冥魑，“立刻带领你的人离开残碑林，三个时辰内不得再次踏入。否则，剥夺此次万魔塔历练资格，驱逐出塔。”
冥魑如蒙大赦，连忙躬身：“多谢塔灵大人开恩！晚辈遵命！”他狠狠瞪了一眼绝烬，眼神中的杀意几乎要溢出来，但不敢再有异动，挥手示意紫璇和那名狼狈的魔将过来，迅速朝着碑林出口方向退去。
塔灵的意志并未立刻离去，而是转向了绝烬。
“你，以魔将中期修为，于碑林静悟七日，初窥寂灭归墟真意；临危布局，以弱击强，反杀一人，心志、悟性、应变皆属上乘。”
绝烬稳住伤势，恭敬行礼：“晚辈绝烬，见过塔灵大人。多谢大人解围。”
“不必谢我，规矩如此。”塔灵声音依旧冰冷，“你既能在碑林中有所得，且引动了此地的法则轻微共鸣，便算通过了第二层的基本考验，有资格前往第三层。”
绝烬心中一喜，但随即想到那“三个时辰内不得踏入”的限制似乎也适用于他？毕竟他也参与了战斗。
似乎看穿了他的想法，塔灵继续道：“你未引动超标力量，且是被动反击，故不受驱逐限制。但”
它话锋一转：“你于战斗中，对寂灭真意的运用虽粗糙，却暗合向死而生之理，引动了寂灭碑的一丝本源呼应。本灵可给你一个选择。”
绝烬凝神倾听。
“选择一：现在便通过第二层出口，前往第三层焚天魔狱。”
“选择二：接受一次额外试炼。若通过，可获得法则灌顶一次，大幅提升你对寂灭法则的领悟，并可直接传送至第三层核心区域，避开外围大量魔物。但试炼难度极高，有陨落风险。你可考虑十息。”
额外试炼？法则灌顶？
绝烬几乎没有任何犹豫。风险与机遇并存，修行之路本就是逆天争命。他需要快速变强，任何能加速这个过程的机会，只要有一线希望，他都不会放过。
“晚辈选择接受额外试炼！”绝烬沉声道。
“善。”塔灵的声音似乎多了一丝极其细微的波动，“试炼内容：闯过碑林最深处隐藏的生死回廊。此廊需同时承受‘生之极尽’与‘死之寂灭’两种极端法则的交替冲刷，撑过一炷香时间即为通过。现在，送你去回廊入口。”
话音落下，绝烬只觉得周围空间扭曲，景物变幻。下一刻，他已站在了一条狭窄，两边墙壁上刻满了无数对立图案的奇特走廊入口。
一股截然相反、却又同样磅礴恐怖的法则气息，从走廊深处弥漫而来。
绝烬深吸一口气，抹去嘴角血迹，眼神坚定，迈步踏入。