腐朽林海，空气中弥漫的不仅是浓郁到令人窒息的木属性魔气，更混杂着一种腐朽与再生交织的奇特道韵。那些参天古木的树皮呈现不自然的灰黑色，枝干虬结扭曲，如同垂死挣扎的巨兽。藤蔓上布满暗紫色的斑点和粘液，散发着令人头晕的甜腻腥气。脚下的腐殖质层松软湿滑，每一步都仿佛会陷入其中。
更危险的是无处不在的噬魂瘴气，可以悄无声息地渗透护体魔光，直袭神魂。绝烬刚进入片刻，便感到一丝轻微的眩晕，灵魂深处传来被细微啃噬的麻痒感。
“好诡异的瘴气。”绝烬立刻运转《万化归流诀》，混沌魔气在神魂外围形成一层流动的防护。那噬魂瘴气接触到混沌魔气后，竟被缓慢地分解、吞噬，转化为精纯的神魂滋养之力！
“混沌魔体，果然逆天。”绝烬心中暗喜，但也更加警惕。此地法则特殊，他能适应，其他顶尖魔族未必没有手段，必须步步为营。
他开启混沌道瞳，扫视四周。在道瞳视野中，整片林海的法则脉络清晰了许多——那些看似寻常的古木、藤蔓、甚至脚下的泥土，都蕴含着浓郁的腐朽道则，而在腐朽最深处，又藏着一缕顽强到不可思议的再生道韵，如同死灰中的火星，随时可能燎原。
“腐朽中孕育新生这便是第二层的核心考验吗？”绝烬若有所思，选定一个法则波动相对有序的方向，谨慎前行。
没走多远，异变突生！
“嗖嗖嗖——！”
数十条原本垂挂在古木上的灰色藤蔓，如同活过来的毒蛇，骤然激射而来！藤蔓尖端裂开，露出密密麻麻的利齿，喷吐着暗绿色的腐蚀毒液！
绝烬身形急退，同时一掌拍出，混沌魔气化作一道灰暗掌印，将袭来的藤蔓震碎大半。然而那些断裂的藤蔓落地的瞬间，竟迅速扎根，以肉眼可见的速度重新生长、蔓延，几个呼吸间便恢复了原状，甚至更加粗壮！
“再生能力这么强？”绝烬眉头微皱。他注意到，这些藤蔓的核心处，都有一枚指甲盖大小的腐朽之种，正是这东西源源不断地提供着再生所需的腐朽能量。
“物理攻击效果有限，需毁其核心。”绝烬改变策略，指尖凝聚混沌劫光，一道灰暗光束精准点向其中一根藤蔓的腐朽之种。
“嗤！”
腐朽之种被劫光湮灭，那根藤蔓顿时枯萎、化作飞灰。
但周围的藤蔓仿佛被激怒，更多的藤蔓从四面八方涌来，其中甚至夹杂着几根呈暗金色的噬魔藤，不仅能吸收魔气，更能释放干扰神魂的尖啸！
与此同时，地面腐殖质炸开，钻出数只腐毒巨蜥，这些魔物体长超过三丈，皮肤溃烂流脓，散发着恶臭，口中喷吐的毒雾竟能腐蚀空间！
“魔将中期水准，而且数量还这么多。”绝烬评估局势，不再保留。
“混沌魔域——开！”
嗡！
以他为中心，方圆十丈范围内，灰暗的混沌魔气弥漫开来！虽然只是雏形，但效果立竿见影！冲入魔域范围内的藤蔓与腐毒巨蜥，行动顿时迟缓，它们身上的腐朽道则与混沌魔气发生剧烈冲突，被不断同化分解！
绝烬趁机身形如电，在魔域加持下，云海缥缈步发挥到极致，化作数道残影，指尖混沌劫光连连点出，精准命中一个个腐朽之种和腐毒巨蜥的魔核！
“噗噗噗——！”
一连串闷响，藤蔓枯萎，巨蜥倒地。短短十几息，第一波袭击便被瓦解。
绝烬立刻收起领域，略微喘息。在这腐朽林海中展开领域，消耗是外界的数倍，不能持久。
他迅速打扫战场，收集了几枚腐毒巨蜥的魔核和几截特殊的噬魔藤核心。这些东西虽然蕴含剧毒与腐朽能量，但对万法熔炉而言，都是不错的燃料。
继续深入林海，绝烬遭遇的魔物种类越来越多：能够释放腐朽孢子的食人魔菇、潜伏在沼泽中的毒液水蛭王、成群结队的腐牙飞蚁每一种都极其难缠，且大多具备强大的再生或繁殖能力。
五日后，绝烬已深入林海近千里。这一路上，他击杀了不下百头魔将级魔物，收集了各种蕴含腐朽、毒、木属性法则的材料，对腐朽-再生这一对立统一的法则有了更深的感悟。他甚至尝试将一丝腐朽道韵融入混沌魔气，虽然极其危险且进展缓慢，好歹在确实可行。
这一日，他穿过一片格外茂密的毒蕈林，眼前豁然开朗。
前方是一片直径约数里的林间空地。空地中央，矗立着一棵与其他灰黑色古木截然不同的巨树——它高达千丈，树皮呈暗金色，枝叶繁茂，散发着浓郁的生命气息，与周围腐朽的环境格格不入。
生命古树！
树冠如华盖，垂下无数淡金色的光点，驱散了空地上的瘴气。树根处，堆积着大量白骨，有人形，有兽形，皆已腐朽，显然都是试图靠近古树的失败者。
而在古树前方，竟已有三道身影在对峙！
绝烬立刻收敛气息，隐于林缘阴影中，混沌道瞳仔细望去。
左边，是一名紫发女子，身穿贴身皮甲，身材高挑，背后生着一对薄如蝉翼的紫色膜翼，气息凌厉，赫然是魔将后期修为。她手中握着一柄细长的弯刃，刃身流淌着紫色电光。
而中间，背对绝烬方向的，是一个身着黑袍、身形消瘦的男子，虽然只露出背影，但绝烬却从他身上感受到了一丝熟悉的九幽帝族血脉波动，且修为竟已达到魔将巅峰！
三人的目光，都死死盯着生命古树下，一株生长在树根缝隙中的奇异植物——那是一株三叶小草，通体翠绿如翡翠，叶片上天然烙印着金色纹路，散发出令人神魂清爽的纯净生机。
“九转还魂草！”绝烬心中一震。这可是滋养神魂、修复道伤的圣药，在外界有价无市！看样子，这株草是生命古树散逸的生机凝聚而成，是第二层最珍贵的机缘之一！
显然，这三人几乎同时发现此草，正在对峙，谁也不敢轻举妄动，怕被另外两人联手攻击。
“冥魑，你别以为自己是帝族直系，我们就怕了你！”牛头魔族声音如雷，巨斧重重顿地，“这株还魂草，老子看上了！识相的赶紧滚！”
那黑袍男子冥魑闻言，发出一声不屑的轻笑：“磐岩，就凭你这蛮牛，也配与我争？还有你，紫电族的丫头，不想死就退开。”
紫发女子冷哼一声，手中弯刃电光更盛：“冥魑，你虽强，但我紫璇也不是泥捏的。这还魂草本就是无主之物，各凭本事！”
气氛剑拔弩张，大战一触即发。
绝烬暗中观察，迅速分析。那冥魑给他的感觉，与之前交手的冥昊有几分相似，但血脉更加精纯，实力也更强。要是突然出手，这三魔保不准会一起对付他。
“鹬蚌相争，渔翁得利。”绝烬心中有了计较。他屏息凝神，将气息收敛到极致，同时混沌道瞳全力运转，观察着三人的气息流转、站位破绽，以及那株还魂草周围的能量场。
僵持了约莫一炷香时间，不知是谁先动了，混战瞬间爆发！
冥魑身形如鬼魅，化作道道残影，指间黑色魔光迸射，攻向磐岩与紫璇。磐岩怒吼，巨斧挥舞，卷起狂暴的土石风暴。紫璇双翼振动，速度快得惊人，弯刃划出漫天紫色电光，专攻要害。
魔将后期乃至巅峰的战斗，余波恐怖。能量风暴席卷空地，地面龟裂，周围古木成片倒塌。生命古树散发出淡金色光罩，护住自身与树下区域。
这场激战持续了半个时辰，三人都负了伤。冥魑肩头被紫璇的雷电划出一道焦黑伤口，紫璇的膜翼被磐岩的斧风撕开一道裂口，磐岩胸前则被冥魑的指劲洞穿，鲜血淋漓。
但三人依旧势均力敌，谁也奈何不了谁。
就在此时，异变再生！
生命古树似乎被战斗惊扰，树冠忽然剧烈摇曳，洒落更多金色光点。同时，树根处的白骨堆中，竟有十几具较为完整的骨架“咔咔”作响，缓缓站了起来！它们眼窝中燃起幽绿色的魂火，气息赫然都达到了魔将中后期！
这些古树守卫发出无声的咆哮，挥舞着骨刀骨矛，不分敌我地冲向战场中的三人。
“该死！”冥魑怒骂一声，不得不分心应对守卫。
磐岩和紫璇也被迫暂时停手，抵挡守卫的攻击。
战场顿时更加混乱！
绝烬眼睛一亮——机会来了！
就在冥魑一掌拍碎两具守卫，身形微微一顿的刹那!
绝烬动了！
他将云海缥缈步催动到极致，配合着刚刚领悟到的一丝腐朽道韵，身形仿佛融入了林间的阴影与飘散的瘴气，快得只剩下一道淡淡的灰影！
他没有冲向战场中心，而是绕着战场边缘，以一条极其刁钻的弧线，避开了所有能量乱流和守卫的感知，如同鬼魅般贴近了生命古树！
十丈、五丈、三丈！
生命古树似乎有所感应，几根垂下的枝条微微颤动，但并未攻击——因为绝烬身上那经过九幽洗髓液纯化的血脉气息，以及混沌魔气中自然携带的一丝包容万物的意韵，让古树判断不出明确的敌意。
一丈！
绝烬伸手，指尖缭绕着极其凝练的混沌魔气，小心翼翼地避开了还魂草根部的能量脉络，轻轻一拔——
翠绿的小草落入手中，浓郁的生机瞬间涌入体内，让他精神一振！
得手！
绝烬毫不迟疑，身形暴退！
“有人偷草！”紫璇最先察觉，尖声叫道。
冥魑和磐岩同时看来，见到绝烬手中的还魂草，顿时目眦欲裂！
“小贼！放下！”冥魑怒极，不顾守卫围攻，一道凌厉的黑色指劲破空袭来，直取绝烬后心！
绝烬头也不回，反手一道融合了九幽寒意的混沌劫光射出，与指劲对撞，借力加速，同时将早就准备好的一枚腐毒巨蜥的毒囊捏爆，浓绿色的毒雾瞬间弥漫开来，遮蔽视线与感知。
“追！”冥魑三人又惊又怒，击退守卫，冲入毒雾，却已失去了绝烬的踪影。
绝烬早已凭借混沌道瞳对环境的洞察，选择了一条布满天然毒瘴和腐朽泥沼的险路，七拐八绕，彻底甩开了追兵。
一口气遁出数百里，确认安全后，绝烬才停下，将还魂草妥善封入一个玉盒。他脸上露出一丝笑容。此番不仅得了宝物，更验证了自己在复杂环境下的应变与潜行能力。<
“第二层的入口，应该也在古树附近。等我突破后，再去闯关不迟。”
绝烬寻了一处被巨大腐朽树根包裹形成的天然树洞，布下简易隐匿阵法，开始了新一轮的闭关。
树洞内，他盘膝而坐，取出那株九转还魂草。此草蕴含着极为精纯的生命本源与神魂滋养之力，对刚突破魔将境，急需稳固境界和强化神魂的他而言，正是雪中送炭。
他小心摘下一片叶子，含入口中。
叶片入口即化，化作一股温润清凉的洪流，直冲识海！刹那间，绝烬感觉自己的神魂仿佛浸泡在温暖的泉水中，所有的疲惫、暗伤、乃至之前抵御噬魂瘴气时积累的细微损伤，都在迅速修复！
更奇妙的是，这股生命之力与他在林海中感悟的腐朽-再生法则产生了共鸣。他仿佛看到了生命从腐朽中诞生的全过程，看到了那微弱的生机如何在绝境中挣扎、壮大、最终破茧成蝶。
“原来如此腐朽不是终点，而是新生的起点。极致的死亡中，孕育着最纯粹的生命”绝烬陷入深层次的悟道状态。
他体内的混沌魔气自动运转，万法熔炉虚影在丹田中缓缓旋转，将这股生命之力与他之前吞噬的各种腐朽、毒属性能量进行熔炼调和。混沌魔体的包容特性展现得淋漓尽致——无论是代表死的腐朽，还是代表生的还魂草精华，都在混沌中找到了平衡点，化为他力量的一部分。
七日后，绝烬睁开双眼，眸中神光内敛，气息比之前更加沉凝厚重。那片还魂草叶子的药力已被完全吸收，他的神魂强度提升了近三成，对生死法则的感悟也加深了一层。
“是时候冲击中期了。”绝烬感受着体内澎湃的力量，以及那层隐约可触的魔将中期壁垒。
他将剩余的两片还魂草叶子和一些在荒土魔域、腐朽林海中收集的魔核、材料取出，摆放在身前。万法熔炉虚影浮现，将这些材料悉数吞噬炼化！
精纯的能量洪流涌入经脉，配合他的混沌魔元，开始冲击那层更加坚固的壁垒！
一次，两次，三次
在还魂草生命之力的滋养下，他的经脉坚韧无比，能够承受更强的冲击。在生死法则的感悟下，他的魔元运转更加圆融自如，每一次冲击都直指要害。
终于，在闭关第十三日，伴随着体内一声轻微的破碎声，壁垒洞开！
魔将中期！
更加磅礴的魔元在体内奔涌，神魂感知范围扩大了一倍，对天地法则的感应更加清晰。
绝烬缓缓收功，感受着全新的力量。如今的他，即便面对冥魑三人那样的魔将境妖孽妖孽，应该会挺轻松的。
他走出树洞，望向生命古树方向。
“该去闯关了。不过在此之前”绝烬嘴角微扬，“或许可以给那三位朋友留点礼物。”
他的目光，投向了林海深处，某些特殊魔物聚集的巢穴。
万魔塔第二层的历练，还远未结束。而关于偷草贼的传说，即将在这腐朽林海中，掀起新的波澜。