幽冥殿，依旧是那般空旷、威严。
绝烬在那两名九幽冥卫的引领下，穿过漫长的黑暗长廊，站到了那扇深蓝色的巨门前。
殿内，穹顶的星辰幽光闪烁，映照着光滑如镜的地面。九级台阶之上的幽冥玄晶帝座，九幽魔帝冥玄端坐其上，墨色帝袍衬得他身形愈发伟岸威严。
殿内没有其他臣属，只有他们两人。
“上前。”
平淡的声音自帝座传来，听不出喜怒。
绝烬深吸一口气，迈步向前。他的伤势在来的路上已被冥卫简单处理，服下了帝族上好的疗伤丹药，此刻已恢复大半，只是肩胛骨处仍隐隐作痛，提醒着他刚才战斗的激烈。
他在距离帝座约三十步处停下，抬起头，迎向那双深不见底的寒潭眼眸。
他没有跪拜，只是躬身行了一礼：“绝烬，见过陛下。”
沉默在殿内弥漫。
魔帝冥玄的目光在绝烬身上缓缓扫过，那目光仿佛能穿透皮肉，直视灵魂本源。绝烬能感觉到一股无法抗拒的探查之力拂过全身，深入血脉，甚至触及了他混沌魔体的本源。
但他没有抵抗，也无法抵抗，只是坦然站立，任由探查。
良久，魔帝才缓缓开口，声音依旧是那万古不变的平静，但细听之下，似乎多了一丝难以言喻的复杂：
“混沌魔体，而且还有仙之本源融仙魔之本源，纳万法于一炉。此等体质，纵览诸天万界，亦是传说。”
他顿了顿，目光锁定绝烬的眼睛：“你母亲，可知你身负此体？”
绝烬坦然道：“母亲尚不知详情，只知我魔体特殊。”
“那你父亲，罗天环呢？”
“父亲知晓部分，但混沌神魔体真正觉醒与潜力，是在飞升神界之后。”
魔帝微微颔首，手指在帝座扶手上轻轻敲击了一下，发出清脆的声响。
“你体内，除了混沌魔体本源，尚有一股更加浩渺的因果线索。”魔帝的声音终于有了一丝几不可查的波动。
绝烬心头一震！魔帝果然察觉到了！虽然可能无法清晰感知到天道“混沌”的具体存在与超脱之约的细节，但那份与世界本源相连的因果气息，却瞒不过这位站在此界巅峰的存在的感知！
“是。”绝烬没有否认，也无法否认，“绝烬不敢欺瞒陛下。此因果涉及绝烬根本道途，具体内容请恕无法详述。但可确信，此契约存在，便意味着绝烬之变，已被纳入更高层次的常之中。所谓诅咒，所谓宿命，在更高层次的道面前，自有其新的定数。”
他这话说得含糊，却暗含玄机——既承认了有依仗，又暗示这依仗层次极高，足以覆盖旧有规则。
魔帝静静听着，那双深邃的眼眸中，倒映着绝烬年轻却坚毅的面容，仿佛看到了女儿冥月璃当年的倔强，也看到了罗天环那小子骨子里的骄傲与担当。
“更高层次的道”魔帝低声重复了一遍，随即话锋一转，“你母亲，在寂灭冰原，可还安好？”
他的语气依旧平淡，但绝烬却敏锐地捕捉到了那一丝极淡、却真实存在的关切。
绝烬心中一酸，如实道：“玄冰锁链加身，寂灭寒意侵魂，母亲怎会安好？她虽无性命之忧，但常年孤寂，魔元被镇，神魂受困，容颜憔悴”他说着，声音微微低沉，“绝烬见到母亲时，她落泪了。”
最后几个字，他说得很轻，却像重锤般敲在殿内冰冷的空气中。
魔帝放在扶手上的手，几不可察地收紧了一瞬，那万古玄晶打造的坚硬扶手，竟发出了一丝不堪重负的嗡鸣。
殿内的温度，似乎又降低了几分，但那寒意中，似乎不再仅仅是威严，更掺杂了一丝难以言喻的沉寂。
“是朕将她囚于那里。”魔帝的声音，终于带上了一丝几乎无法察觉的沉郁，“你，恨朕吗？”
绝烬抬起头，直视魔帝的眼睛，没有立刻回答，而是反问道：“陛下，当年囚禁母亲，真的是因为恨她与父亲结合，触犯族规吗？还是如母亲猜测，更是因为忌惮那‘至情则殇’的诅咒，怕她引动灾劫，也怕帝族因她而遭难？甚至也有借此斩断某些联系，为我这个流落在外的、身负仙魔之血的孩子，减少一些来自魔界的敌意？”
他一连串的问题，直接而尖锐，却句句指向核心。
魔帝沉默地看着他，良久，才缓缓道：“都有。”
简单的两个字，却蕴含着太多沉重的意味。承认了族规，承认了诅咒的担忧，也隐晦地承认了那份冷酷之下的复杂考量。
“朕是九幽魔帝，统御一族，肩负传承。”魔帝的声音低沉下去，仿佛在自语，又仿佛在向绝烬解释，“仙魔对立，非是一朝一夕。月璃身为神女，她的选择，牵动太多。诅咒之说，虽虚无缥缈，但帝族古籍记载凿凿，宁可信其有，不可信其无。朕不能拿全族气运去赌一个可能。”
“至于你”他的目光重新聚焦在绝烬身上，带着审视，也带着一丝难以言喻的复杂，“你的存在，对当时的朕而言，是月璃罪证的延续，是可能引爆更大矛盾的引线。朕将月璃重罚囚禁，对外是严惩不贷，对内也确实存了划清界限，让你免于过早暴露在魔界各方势力视线下的心思。”
他顿了顿，补充道：“当然，朕那时也未曾想到，你能走到今天这一步。”
绝烬静静地听着，心中五味杂陈。恨吗？面对一个囚禁母亲，导致他们家庭分离的“凶手”，他本该恨。但听着对方平静地剖析当年作为帝王与父亲的艰难抉择，听着那冷酷决定背后扭曲而无奈的维护，他的恨意，却如同冰雪般在复杂的情绪中渐渐消融。
他能理解，但无法完全认同。理解一个帝王的无奈，却无法原谅母亲所受的苦。
“绝烬明白陛下当年的考量。”绝烬缓缓道，声音平静，“但理解，不代表接受。母亲所受之苦，非言语可表。绝烬此来，非为质问过往，更非为复仇。”
他的眼神变得无比坚定：“绝烬只为两件事。其一，救母亲脱离苦海。其二，向陛下证明，我之存在，我父母之结合，非是灾劫之始，而可能是打破仙魔隔阂、为九幽帝族带来新机遇的契机！”
“契机？”魔帝眼神微动。
“正是。”绝烬上前一步，周身混沌魔气自然流转，那包容万物、衍化万法的意韵悄然散发，“陛下请看，此乃混沌气，可纳仙魔，可融万法。仙魔之道，当真如水火般绝对不容？还是说，这本就是对大道认知的局限？”
“绝烬身负神魔体，便是活生生的证据——仙魔本源，于更高层次，本可共存，甚至相得益彰！”
“至于诅咒”绝烬语气斩钉截铁，“绝烬之道，便是超脱之道！超脱此界轮回，超脱一切既有规则束缚！一个旨在超越世界的力量，又如何会被世界内部的区区诅咒所困扰？陛下所感知到的契约因果，便是明证！那诅咒之力，于绝烬而言，已非威胁！”
他这番话，半真半假，却气势十足。真的部分是混沌魔体的特性与超脱之志，假的部分是将天道契约的效果与自身气运挂钩，但这恰恰是最具说服力的地方——魔帝确实感知到了那高层次的契约因果！
魔帝冥玄凝视着绝烬，殿内再次陷入长久的沉默。唯有绝烬周身那独特的混沌魔气在静静流淌，与殿内精纯的九幽魔气产生着微妙而和谐的共鸣。
良久，魔帝缓缓闭上了眼睛，仿佛在消化这巨大的信息量，又仿佛在回忆着什么。
当他再次睁开眼时，那双寒潭般的眼眸中，似乎有了一丝极其细微的松动，那万古不化的冰冷威严，悄然褪去了一丝。
“你的话，很大胆。”魔帝的声音，不再那么平淡，多了一丝审视后的考量，“混沌神魔体，确实前所未见。你所言超脱之道，所依仗之高层次契约，亦非虚言。”
他顿了顿，目光如炬：“但空言无凭。你欲救母，欲证己道，欲为‘契机’，需要的不只是特殊体质与豪言壮语，更需要实实在在的力量，足以让朕，让整个帝族都无法忽视的力量与功绩。”
绝烬心中一动，知道最关键的时刻来了：“请陛下明示。”
“万魔演武，你可继续参加，但不必再刻意遮掩。朕许你展现真正实力，争夺魁首。”魔帝缓缓道，“夺得魁首，按例有一次向朕请求的机会。届时，你可提出第一个要求——朕允你定期前往寂灭冰原，探望你母亲，并可带去一些丹药补品，缓解其苦楚。”
绝烬眼中爆发出惊喜的光芒！这无疑是巨大的进展！虽然还不是直接释放，但能定期探望，能缓解母亲痛苦，已是此前不敢想象的突破！
“至于彻底救她脱困”魔帝话锋一转，语气变得深沉，“需待你拥有足够让朕认可，也让族中那些老顽固无话可说的‘资本’。这资本，可以是无与伦比的实力，可以是对帝族有莫大贡献的功勋，也可以是你真的证明了，你的存在，你的道路，能为九幽帝族带来超越诅咒威胁的、实实在在的利益与未来。”
“你，可敢接？”
绝烬毫不犹豫，单膝跪地，抱拳郑重道：“绝烬，必不负陛下所望！必以手中之力，脚下之路，证明一切！”
这一次跪拜，不是觐见帝王的礼仪，而是外孙对长辈的承诺，是求道者对考验的接受！
魔帝看着跪在下方，眼神炽热而坚定的绝烬，那威严的脸上，几不可察地掠过一丝极其淡薄、却真实存在的欣慰。
“起来吧。”他的声音温和了一丝，“从今日起，你可在魔殿外围幽竹轩暂住，安心备战演武。所需修炼资源，朕会让人暗中提供。你身份特殊，在拥有足够自保能力前，不宜过早暴露与朕之关系，对外，你依旧是幽影阁天才绝烬，只是得了朕些许赏识罢了。
这是保护，也是铺垫。
“绝烬明白，谢陛下！”绝烬起身，心中充满了激动与斗志。
冰封的隔阂，在这一番坦诚而激烈的对话后，终于出现了第一道裂痕。虽然前路依旧漫长艰辛，但希望的光，已然透入。
祖孙二人，在这幽深的帝殿之中，第一次以血脉亲情的纽带，而非单纯的帝王与臣属、囚禁者与复仇者的身份，达成了初步的共识与约定。