洛阳。
洛阳是东周、北魏、西晋、魏、隋、后唐等七朝建都之地，右掌虎牢。左控关中，北望燕云，南凭江南，宫室城阀极尽壮美。
宋太祖出世的夹马营、后唐时创建的东大寺、曹植洛神赋中的必妃祠，铜驼巷里的老子故居、白马自西天驼经而来的白马寺、“天津桥下阳春水“的古桥，至今犹在此。
但眼下洛阳最为有名的地方，却是雄狮堂。
雄狮堂自然是朱猛的雄狮堂。
而雄狮堂的总舵就在铜驼巷里，就在传说中老子故居的附近，几乎占据了一整条巷子。
雄狮堂本是一栋古老坚固的巨大建筑，虽然不会很雄伟华丽，但却一定很宽敞开阔，很有气势，就象朱猛的人一样。
不过只是短短数日功夫，往日雄伟壮观的雄狮堂眼下已经化作焦土，因为这栋古老坚固宽敞开阔的庄院现在几乎已完全被人烧成了瓦砾
雄狮堂名震河南，雄狮”朱猛又威震一方，放眼天下，天下谁又可以轻松复灭雄狮堂呢？
答案只有一个：长安大镖局！
也唯有长安大镖局！
钉鞋不是一双鞋，而是一个人名。
他只所以会叫这个名字，是因为常年穿着钉鞋，负责执行危险任务。
当然钉鞋”这个名字，也有某种寓意，比如宁愿死，也要双脚紧紧扎根在地里，不会屈服，不会倒下的寓意。
但眼下钉鞋目光却望着不远处的人影，目光里难得多出一丝遮掩不住的忧虑。
积雪的枯林，狰狞的岩石。
岩石前生着一堆火，岩石上高踞着一个人。
一个已经瘦得脱了形的人，就象是一只已有很久未曾见到死人尸体的兀鹰。
火焰在闪动，闪动的火光照在他脸上。
一张充满了孤独绝望和悲伤的大脸，浓眉间锁满了愁容，一双疲倦无神的大眼已深陷在欢骨里，动也不动的凝视着面前闪动的火光，就好象正在期待着火焰中会有奇迹出现。
换做任何人在此，都绝对看不出眼前的男人，居然是威震一方的雄狮”朱猛。
看着如此憔瘁的朱猛，钉鞋心底里却生不出任何轻视，只因他清楚眼前的朱猛为何会变得如此一蹶不振。
他与堂主从长安回来时，不但雄狮堂已经被毁了，蔡崇也反了————
至于蔡崇是什么人？
他与杨坚一样，都曾是朱猛的心腹，但却在朱猛返回洛阳途中，公开携一众雄狮堂的兄弟背叛了朱猛。
相较于已死的杨坚，钉鞋更恨蔡崇。
因为他背叛堂主的时候，正是堂主心里最难受、最需要他的时候。
但蔡崇在朱猛最困难时背叛了他，朱猛却直到现在还让他高高兴兴的大摇大摆活在这个世界上。
这绝不是朱猛平时的作风。
不错！
这绝不是朱猛的风格。
因为雄狮“朱猛绝下会变成这样子的。
因为“雄狮“朱猛一向是条好汉，任何人都无法击倒的好汉。
钉鞋一咬牙主动拜倒在岩石前：“堂主，今天钉鞋是向您辞行的！”
朱猛已经抬头，茫然看着他，仿佛已经认不出站在他面前的这个人。
钉鞋没有流泪。
他的眼泪虽然已经将要夺眶而出，但却没有流下来。
他已多年未曾流泪。
“你也要走？”
朱猛的语气里少去曾经的豪迈，反而充满了暮气沉沉。
“钉鞋眼中的堂主，不是这样的！”
钉鞋语气苦涩。
“我还能怎样？”
朱猛的脸上忽然露出那种绝望的悲伤之色。
“还请堂主振作起来，钉鞋愿陪同堂主一起杀进长安！”
钉鞋最后尝试着。
“不行！”
“现在我还不能去。“朱猛默然道，“我去了，她就死定了。”
她是谁？
是不是个女人？
朱猛没有回答，钉鞋也没有开口。
二人就这样沉默了许久，钉鞋的眼中突然流露出一丝绝望，他已下定了绝心，下决心要用一件事重新唤醒朱猛。
“主人，钉鞋走了！”
已经下定主意的钉鞋再次跪下来，用力朝着岩石上的朱猛磕了三个响头。
“走吧！走吧！你们都走吧！”
朱猛简单摆着手，仿佛似在逃避。
他只所以这样，自然是源于一个女人。
但究竟是什么样的女人，能让昔日刀杀人于眨眼间的好汉，变得如此一蹶不振呢？
女人的名字叫做蝶舞，她是一个极美的女人，只有极美的女人才拥有如此诗情画意的名字。
也只有这样的女人，能让朱猛这般豪杰英雄气短！
钉鞋一咬牙，转身离开了满是积雪的枯林。
但朱猛仿佛没有看见这一幕一样，他用一双骨节凸出的大手棒着他的酒碗，一大口一大口的喝着滚烫的热酒，除了这碗酒之外，这个世界好象已没有别的事值得他关心。
钉鞋心在刺痛。
他忽然发现朱猛不但外表变了，连内部都已开始在腐烂。
以前的朱猛绝不是这样子的。
而这便是他门下弟子背叛他的主要原因。
在江湖中混的人，谁愿意跟随一个勇气已丧失的首领？
朱猛突然醉了，醉得比昔日快得多。
洛阳，铜驼巷。
蔡崇一个人坐在木板凳上，原本阴沉沉的脸色已经开始好转。他的手指有节——
奏地敲击着桌面，目光却始终没有离开过站在面前的钉鞋。
钉鞋是朱猛身旁形影不离的影子，他出现在这里，自然便可从他口中撬出朱猛的下落。
钉鞋冷冷盯着蔡崇，目光宛若一把把利剑。徜若目光可以杀人，眼下蔡崇浑身上下便是千疮百孔了。
但对于钉鞋好似杀人的目光，蔡崇根本毫不在意。他太了解钉鞋了—一武功平平，远不是自己的对手，更比不上他精心培养的亲信。
蔡崇冷笑一声，慢条斯理地说道：“你知不知道只要我一声令下，现在你很可能已经变成个刺猬了，身上最少也有十七八个地方会象水袋破了洞一样往外面流血。”
钉鞋先是摇摇头，又随后点了点道：“我知道！”
“你既然这样还敢来这里，莫非是你替朱猛来当说客！“蔡崇突然笑了，好似他已猜到了什么答案一般。
钉鞋高看着他，也看了半天，忽然冷冷道：“别人的心事，你是不是一直都能猜出来？
”
蔡崇又笑了。看样子他自以为已猜到钉鞋的来意。“其实朱猛可以自己来的，不管怎么样，我们到底是老哥儿们了，“蔡崇说得很诚恳：“只要条件不太过份，他说什么，我都可以照办。”
“真的？“钉鞋嘴角泛出笑容。只是蔡崇仔细分辨的话，可以不难分辨出钉鞋笑容中暗藏着决然与冰冷。
“那么你不妨猜猜我的来意？“钉鞋也笑了。只是他的笑容这一次没有掩饰其中的冷冽。
“你想要做什么？“蔡崇皱着眉问道。
钉鞋道：“象你这样的人，是永远猜不出有的人甘愿替别人而死！
”
“你要替朱猛赴死？“蔡崇挑眉，语气中带着几分讥诮。他根本不把钉鞋放在眼里，这样一个武功平庸之人，也配在他面前大放厥词？
蔡崇随意一挥手，四名手下立刻扑向钉鞋。在他看来，擒下钉鞋不过是手到擒来的事。
然而下一刻，蔡崇脸上的讥诮凝固了。
钉鞋根本不躲不闪，任由四把刀同时砍在他身上。鲜血飞溅中，钉鞋发出一声野兽般的嘶吼，竟然顶着刀锋继续向前冲！
“拦住他！“蔡崇厉声喝道，声音中第一次出现了波动。
更多的刀剑落在钉鞋身上，但他仿佛感觉不到疼痛。他的眼睛死死盯着蔡崇，那眼神中的决然和疯狂让久经沙场的蔡崇都不寒而栗。
第五刀、第六刀钉鞋的身上已经血肉模糊，但他的脚步却没有停下。每一步都在雪地上留下一个血红的脚印。
蔡崇不由自主地后退了一步。他见过不怕死的人，但从未见过如此疯狂、如此决绝的赴死。这已经不是拼命，而是在用最惨烈的方式燃烧自己的生命。
“杀了他！快杀了他！“蔡崇的声音中带着一丝不易察觉的颤斗。这一刻，他真正被钉鞋的疯狂震慑住了。
钉鞋的脸上也挨了一刀。这一刀削掉了他大半个鼻子，只剩下一层皮搭拉着挂在脸上。鲜血模糊了他的视线，但他仍然凭着感觉向前冲。
每向前一步，他身上就多一道伤口。第十九刀落下时，钉鞋终于支撑不住，单膝跪倒在地。但他仍然抬起头，用那双燃烧着火焰的眼睛死死盯着蔡崇。
“朱猛会为我报仇的“钉鞋艰难地说道，鲜血从嘴角不断涌出。
蔡崇脸色铁青，他挥手让手下停止攻击。“把他挂起来！挂在最高的旗杆上！让所有人都看看，跟朱猛是什么下场！
钉鞋被拖到街中央的旗杆下。当他被高高挂起时，鲜血顺着旗杆流淌下来，在雪地上染出一片刺目的红。
枯林中，朱猛醒来时天已大亮，头痛欲裂。
但他还是挣扎着站起身，他需要酒，更多的酒来麻痹自己。
当他步履蹒跚地走出枯林，却第一眼就看到了远处那根高高的旗杆，以及旗杆上那个血肉模糊的身影。
虽然面目全非，但朱猛还是一眼就认出了那是钉鞋。
那个像狗一样忠诚地跟随他多年的朋友。
一瞬间，朱猛如遭雷击，整个人僵在原地。
然后，他发出了一声咆哮。那不象人类发出的声音，更象是一头受伤的雄狮在怒吼。
他的眼睛瞬间变得血红，眼角迸裂，鲜血像眼泪一样不停地往下流。所有的醉意在这一刻消失得无影无踪，取而代之的是滔天的怒火和撕心裂肺的悲痛。
“钉鞋！“朱猛嘶吼着，象一头发狂的野兽般冲向旗杆。
蔡崇的手下们试图阻拦，但此时的朱猛仿佛化身修罗，所到之处血肉横飞。
他虽然已经瘦得脱了形，但此刻却爆发出惊人的力量。
刀光剑影中，朱猛身上也添了不少伤口，但他仿佛感觉不到疼痛。他的眼中只有那根旗杆，只有那个为他而死的朋友。
终于，他杀出了一条血路，冲到了旗杆下。他用尽最后的神力，一把抱下了钉鞋的尸体。
“兄弟，我对不起你“朱猛哽咽着，泪水混合着鲜血滴落在钉鞋冰冷的脸上。
四周一片寂静。那些原本还想作乱的雄狮堂兄弟，看到这一幕无不为之动容，许多人忍不住掉下了眼泪。就连蔡崇的一些手下，也默默低下了头。
朱猛紧紧抱着钉鞋，仰天长啸。那啸声中充满了无尽的悲痛和愤怒，在铜驼巷上空久久回荡。
雄狮终于醒了。
而这一次醒来，他将让所有背叛他、伤害他朋友的人付出惨痛的代价。
朱猛缓缓放下钉鞋的尸身，将他平放在雪地上，动作轻柔得象是在安置熟睡的婴孩。当他再次抬起头时，眼中的悲痛已经化为实质般的杀意，直刺向站在远处的蔡崇。
蔡崇被这目光盯得浑身一颤，不由自主地后退半步。他强自镇定，厉声喝道：“朱猛！你已是强弩之末，还不束手就擒！”
朱猛没有说话，他只是慢慢站直了身子。尽管满身血污，尽管瘦骨嶙峋，但当他挺直腰板的刹那，那股曾经威震河南的“雄狮”气势再度爆发出来，让在场所有人都不禁为之一震。
“蔡崇。”朱猛的声音低沉得象是从地狱传来，“我给你一个机会，自尽谢罪。”
蔡崇脸色一变，随即强笑道：“朱猛，你以为你还是从前的雄狮吗？看看你现在的样子，连条野狗都不如！”
话音未落，朱猛动了。
他没有奔跑，而是一步步向蔡崇走去。每一步都踏得极稳，在雪地上留下深深的脚印。四周的武士们面面相觑，竟无一人敢上前阻拦。
蔡崇眼见朱猛越走越近，终于按捺不住，大喝一声：“杀了他！”
十馀名武士应声扑上。刀光剑影中，朱猛身形如鬼魅般闪动，竟在狭小的空间内避开了所有攻击。下一刻，他已夺过一柄长刀，反手一挥。
这一刀快如闪电，狠如霹雳。刀光过处，三名武士应声倒地，连惨叫都来不及发出。朱猛看也不看，继续向前。他的目光始终锁定在蔡崇身上，那眼神让蔡崇感到前所未有的恐惧。
“拦住他！快拦住他！”蔡崇嘶声喊道，声音中带着明显的颤斗。
更多的武士涌上来，但此时的朱猛仿佛回到了巅峰状态。长刀在他手中化作一道道银光，每一刀都精准地夺走一条性命。他刀法大开大合，尤如猛虎入羊群，所到之处，血肉横飞。叛变的弟子们何曾见过如此骇人的刀法，一时间竟无人敢上前迎战。
朱猛一刀劈出，直接将一名武士连人带刀劈成两段；反手又是一刀，削飞了另一人的首级。鲜血染红了他的衣衫，但他仿佛浑然不觉，只是稳步向前。那些曾经跟随蔡崇叛变的弟子，此刻无不心惊胆战，有些人甚至已经开始悄悄后退。
蔡崇眼睁睁看着朱猛如入无人之境，一步步逼近，终于崩溃了。他转身想逃，却发现自己双腿发软，竟动弹不得。
“大哥大哥饶命！”蔡崇扑通一声跪倒在地，涕泪横流，“我是被逼的！
都是卓东来逼我这么做的！”
朱猛已经走到他面前，长刀滴着血，冷冷地看着这个曾经的兄弟。
“钉鞋赴死之时，可曾求饶？”朱猛的声音冷得象冰。
蔡崇浑身发抖，磕头如捣蒜：“我错了！我真的知错了！求大哥看在往日情分上，饶我一条狗命！”
朱猛沉默片刻，忽然抬头环视四周那些还在尤豫的雄狮堂弟子。他看到许多人眼中已经流露出悔意，有些人甚至不敢与他对视。
“你们都看到了吗？”朱猛的声音响彻整条街道，“这就是背叛兄弟的下场！雄狮堂立堂之本，就是一个“义“字！今日我朱猛在此，给你们一个机会一放下兵器，重回雄狮堂者，过往不究！”
话音未落，刀光一闪。
蔡崇的人头滚落在地，脸上还带着惊恐和不可置信的表情。
朱猛提起蔡崇的首级，高举过顶，声如洪钟：“今日我朱猛在此立誓，必为钉鞋报仇，让所有背叛兄弟之人，皆有如此下场！”
四周一片寂静，随即爆发出震天的呼声：“雄狮！雄狮！雄狮！”
曾经的雄狮堂弟子纷纷跪倒在地，向他们的领袖表示臣服。
而那些被迫追随蔡崇的人，此刻无不羞愧难当。有人扔掉兵器，单膝跪地：
有人热泪盈眶，高呼堂主。
朱猛将蔡崇的首级掷于地上，转身抱起钉鞋的尸身，大步向前走去。所到之处，人群自动分开一条道路。
阳光穿透云层，照在朱猛身上，将他染成一个金色的剪影。尽管满身创伤，尽管失去了最忠诚的兄弟，但雄狮已经苏醒。
他的路还很长，他的仇还未报完。但此刻，他不再是那个颓废的酒鬼，而是重生的雄狮朱猛。
而远在长安的卓东来，很快就会感受到这头苏醒雄狮的怒火。