刚平静了不久的江湖，又如同被投入巨石的湖面，被两则迅速传开的消息激起千层浪，引得各方震动。
其一，是嵩山十三太保中排名第四的“大阴阳手”乐厚突然离世。嵩山派对外宣称是突发急症，暴毙而亡。然而乐厚身为成名多年的高手，内功修为精湛，怎会如此轻易便被一场“急病”夺去性命？这说法实在难以令人信服。只是嵩山派对此事讳莫如深，态度强硬，外界纵有万千猜测，也无人敢当面质疑这五岳剑派的盟主宗门，只能私下议论，暗流涌动。
另一件事，则发生在巴蜀之地。青城派近日连遭厄运，门下弟子频频遇袭，死伤不少。更令人震惊的是，青城派三代弟子中的翘楚，“青城四秀”之一的罗人杰，竟被人枭首，头颅高悬于青城山脚下一个小县城的城楼之上！此举无疑是公开向整个青城派宣战，消息传出，整个巴蜀武林为之哗然。
罗人杰此人，林平川并不陌生。当初在江西境内，此人曾联手一众青城弟子截杀于他，被他废去右手。若非当时顾忌其师馀沧海，林平川那一剑便要了他的性命。如今罗人杰落得如此下场，林平川闻讯后，心头不由一动，已然猜到了那暗中对青城派痛下杀手之人。
放眼江湖，与青城派有深仇大恨者不少，但有如此强烈动机、且甘愿冒险采取如此酷烈手段之人，恐怕只有一个一林平之。
轻轻念出这个名字，林平川不禁发出一声悠长的叹息。想起不久前林震南夫妇在病榻上的殷切托付，他摇了摇头，不再尤豫，当即离开关中，南下直奔巴蜀而去。
离了少华山，林平川取道汉中，沿金牛道入川。蜀道之难，难于上青天，但见沿途层峦叠嶂，古木参天，险峻处仅容一人通过，脚下是深不见底的幽谷，云雾缭绕。江水奔腾咆哮，如雷贯耳。
林平川玄衫飘飘，仗着一身卓绝轻功，于险峻山道中步履从容，时而如飞鸟般掠过深涧，时而如灵猿般攀上绝壁，欣赏着这雄奇壮丽的景色，倒也潇酒自在。
不一日，便已入川，抵达青城山左近的一座小镇。此处距离青城派山门已近，空气中似乎都弥漫着一股紧张气氛。林平川刚寻了家茶馆坐下，准备打听消息，便见七八名身着青城派服饰的弟子，面带悲愤与杀气，匆匆奔向镇外。
林平川悄无声息地潜至竹林边缘，借着一丛茂密修竹掩住身形，凝目向场中望去。这一看之下，心中不由一震。
只见被青城派弟子围在内核的那人，身形娜灵动，竟带着几分不似男子的轻俏。他穿着一件极为扎眼的翠绿缎子长衫，这衫子剪裁合体，质地华贵，在竹叶透下的稀疏光斑中闪闪发亮。袍角和衣袖上，都用金线精细地绣着大朵大朵的深黄色菊花，并以金带滚边，腰间束着一条金光璨烂的腰带。这一身打扮，可谓是十分的华丽璨烂，与这肃杀的场景格格不入。
再看那人面容，肤色苍白得近乎透明，原本俊朗的眉目间，竟平添了几分阴柔妩媚之气，只是这妩媚之下，是刻骨铭心的冰冷与怨毒。若非那依稀可辨的五官轮廓，林平川几乎不敢相认，这竟是当初那个虽有些骄纵但眼神明亮的堂弟林平之！
这巨大的变化，显然与他修炼那辟邪剑谱有关，林平川心中不由升起一股寒意与悲凉。
此时，四名青城弟子发声喊，同时挺剑攻上。两人分刺林平之左胸右胸，另外两人则长剑横扫，斩向其双腿，配合颇为默契，剑风凌厉，显是欲一举将其重创。
面对这四面夹攻，林平之却是不闪不避，口中发出一声轻篾的尖笑。但见他身形微晃，如同鬼魅般迎了上去，速度快得只留下一道淡淡的绿色残影。他右手伸出，在那两名刺向他胸膛的弟子手腕上迅速无比地一按，那两名弟子只觉得手腕剧痛，一股阴寒力道透入，长剑竟不受控制地回转，“噗嗤”一声，反而插入了自己的小腹！
与此同时，林平之手臂回转，手肘在那两名斩他下盘的弟子臂弯处轻轻一推。那两名弟子惊呼一声，长剑不由自主地改变了方向，自下而上，竟互相刺入了对方的胸膛！
这一切发生在电光火石之间，只听得四声凄厉的惨呼几乎同时响起，四名青城弟子已然倒地，两人腹中插着自己的剑，蜷缩抽搐；另外两人则被彼此的长剑贯穿，当场气绝，却因剑身卡住，竟仍诡异地直立不倒，手还紧握着剑柄。
林平之看也不看倒地毙命的四人，身形飘然退回原处，仿佛从未动过一般。
他尖声道：“辟邪剑法，第二招花开见佛”，第三招江上弄笛”！你们这些青城派的废物，看清楚了么？”声音尖锐，带着一股说不出的邪气。
剩下的青城弟子，包括侯人英、洪人雄、于人豪这“三秀”在内，全都惊得呆了，面色如土，握剑的手都在微微颤斗，竟无人敢再上前一步。林平之这诡异莫测、狠辣迅疾的出手，彻底震慑住了他们。
“侯人英！洪人雄！于人豪！”林平之目光如冰冷的针，刺向三人，“当初在福州，你们是如何欺辱我福威镖局的？是如何像猫戏老鼠般耍弄我福威镖局的？如今怎么连屁都不敢放一个了？青城派从上到下，果然都是缩头乌龟！馀沧海那老狗自己不敢下山，就派你们这群废物来送死吗？”
他言语刻薄，身形一晃，剑光闪动，并不取三人性命，只是在他们手臂、大腿等非要害处留下道道血痕，衣衫破碎，极尽羞辱之能事。
侯人英三人又惊又怒，却被他那鬼魅般的速度与剑法吓得心胆俱裂，只能拼命招架，狼狈不堪。
“小畜生！住手！”一声饱含怒气的尖喝传来，矮小干瘦的青城派掌门馀沧海如一只大鸟般掠入竹林，脸色铁青，眼中几乎喷出火来。他眼见门下弟子死状凄惨，剩下的也被如此凌辱，怎能不怒？
林平之见到正主，眼中仇恨之火燃烧得更旺，尖声道：“馀沧海！你终于舍得从乌龟壳里钻出来了？你不是做梦都想得到我林家的辟邪剑谱吗？今日就让你这矮鬼开开眼！”
馀沧海虽怒极，但毕竟是一派宗师，心中对辟邪剑法早有忌惮。他强压怒火，冷笑道：“狂妄小辈，学了几手三脚猫的功夫，就敢如此目中无人！”他自持身份，心想对方年轻，即便侥幸练成林家辟邪剑法也定然强不到哪里去，打定主意要以静制动，后发制人。
然而林平之根本不给他摆宗师架子的机会！馀沧海话音未落，林平之身形已动！众人只觉眼前一花，一道绿影如轻烟般直扑馀沧海，剑光暴涨，速度快得简直非人力所能及！
馀沧海大惊失色，他万万没想到林平之的速度竟能快到如此地步！仓促间连忙挥剑格挡，将松风剑法使得泼水不进。但林平之的辟邪剑法不仅快，更是诡异绝伦，剑招往往从绝不可能的角度刺来。只听“嗤嗤”几声轻响，馀沧海虽勉强护住了要害，但袍袖已被划开数道口子，手臂上也留下了几道浅浅的血痕，火辣辣地疼！
这一下交手，兔起鹃落，不过眨眼工夫。馀沧海惊出一身冷汗，心中那点轻视瞬间荡然无存，只剩下深深的骇异与忌惮：“这剑法————竟如此邪门！速度之快，简直闻所未闻！”
林平之一击得手，并不强攻，身形如鬼魅般飘开数尺，发出尖锐的嘲笑：“馀观主，你这松风剑法，慢得象老牛拉破车，也配称一派宗师？我林家剑谱的滋味如何？你处心积虑，害得我家破人亡，就为了这你连看都看不清的剑法吗？真是可笑！可怜！”
馀沧海又惊又怒，但他毕竟是经验老辣之辈，强压住心头悸动，凝神应对。
他发觉林平之剑法虽快得诡异，身法如妖似鬼，但内力似乎并不如何浑厚。有几招剑刃相交，林平之的手臂明显微微一颤，剑上的劲道远不如自己数十年精修的功力沉雄。
“原来如此！”馀沧海心下稍定，暗忖，“这小子定是修炼辟邪不久，剑速虽快，但内力却根基虚浮！我若稳扎稳打，以深厚功力护住周身，再寻隙以重手法破之，未必没有胜算！”想到此处，他内力暗催，剑上劲道加重了几分，守得更加严密，偶尔反击一剑，也带着沉猛力道，试图震开林平之的长剑。
林平之也似察觉到了对方的意图，以及自身内力不足的弱点。他身形飘忽，剑招愈发诡奇，绕着馀沧海疾走，但馀沧海守得极稳，如同磐石。林平之几次强攻，虽仗着速度在馀沧海身上又添了几处无关紧要的轻伤，却始终无法突破其防御内核，反而自己手臂被震得隐隐发麻。他心知若久战不下，对自己不利，身形突然如轻烟般向后飘退丈馀，与馀沧海拉开了距离。
馀沧海见对方退开，心中戒备更甚，他虽自信找到了对方弱点，但对林平之那鬼魅般的速度和防不胜防的诡异剑招，仍是心存极大恐惧，不敢贸然追击，生怕是诱敌之计。一时间，两人隔着数步距离对峙起来，气氛凝重到了极点。
隐在竹林中的林平川将这一切看在眼里，心中暗叹一声，微微摇头。他眼力何等高明，又早已看过那辟邪剑谱经文，深知其利。
林平之方才明明有数次机会，可以凭借那鬼魅般的速度突施杀招，即便不能立刻毙敌，也足以让馀沧海手忙脚乱，险象环生。但他却心存戏谑，只图折辱，每每在可以伤及要害时剑势一转，只在对方身上留下无关痛痒的轻伤。
“平之终究是江湖阅历太浅，被仇恨冲昏了头脑。”
林平川心道，“若他一上来便全力以赴，以快打快，不顾自身破绽，拼着受点轻伤，未必不能一剑杀了馀沧海。
可他如此猫捉老鼠般戏弄，拖延下去，以馀沧海的老辣，迟早会彻底看穿他内力不济的底细。一旦馀沧海放下恐惧，稳守反击，平之速度虽快，但久战必疲，内力不继的弱点便会暴露无遗。到时莫说杀敌，自身能否全身而退都成问题。眼下，他已错失了击杀馀沧海的最佳时机，再斗下去，最多是个两败俱伤之局，甚至可能被馀沧海击杀。”
想及此处，林平川知道不能再等下去了。
就在这气氛紧绷之际，一个清朗的声音忽然从竹林外传来：“馀观主，今日之战，不如就到此为止吧。”
众人皆惊，循声望去，只见林平川不知何时已悄无声息地站在竹林边缘，玄衫负手，神情平静。
馀沧海一见林平川，瞳孔骤然收缩，身体本能地一僵。见性峰上惨败于林平川剑下的经历，是他毕生耻辱，也是青城派声望大跌的根源，心中对其恨意与惧意交织。此刻见林平川突然现身，又想到他与林平之同出福州林家，顿时心头一紧，暗道不妙：“若是这兄弟二人联手，我今日恐怕要葬身于此！”
林平之见到林平川，眼神复杂至极，有瞬间的躲闪与不易察觉的抗拒，随即被更强烈的偏激与自负掩盖。他尖声道：“林平川？我的事不用你管！”
林平川不答林平之的话，目光先转向馀沧海，淡淡道：“馀观主，别来无恙？”
馀沧海强自镇定，色厉内荏地喝道：“林少侠！此事与你何干？林平之杀我门下弟子多人，岂能就此罢休！你莫非也要来插手我青城派的私怨？”
这时，林平之踏上两步，月光照在他苍白的脸上，更显阴森，他声音尖利地对着馀沧海说道：“馀沧海，你为了凯觎我家剑谱，差点害死我父母双亲，我福威镖局中数十口人丁，都死在你青城派手下，这笔血债，今日要鲜血来偿！”
馀沧海怒气上冲，适才的恐惧被激得化为暴怒，大声道：“我亲生孩儿死在你这小畜生手下，你便不来找我，我也要将你千刀万剐！你托庇华山门下，以岳不群为靠山，难道就躲得过了？”话音未落，他又是“呛哪”一声，长剑出鞘。
此时虽非夜晚，但林中光线幽暗，剑光森然，映着他矮小的身形，气势却因这含愤一击而显得颇为不凡，显然已将功力提至巅峰，严阵以待。
林平川见双方剑拔弩张，气氛再次紧张，便适时开口，目光落在林平之身上，语气平和却带着不容置疑的力量：“平之，你杀了他，固然痛快。但你可想过，你如今虽自称脱离华山，天下人谁会相信？你此举，岂非给岳先生和华山派平添无穷麻烦？”
林平之语气尖锐地反驳，却也透着一丝色厉内荏：“我已留书声明，与华山派再无瓜葛！”话虽如此，他握剑的手却微微紧了一下，显然并非完全没有顾虑。
林平川趁势道，声音清淅传入在场每一个人耳中：“你若想报仇，何不择一吉日，广发英雄帖，当着天下武林同道之面，堂堂正正向馀观主挑战？届时既可为福威镖局雪恨，亦可光明正大地重振你林家威名，让世人皆知，辟邪剑法并非徒有虚名，岂不胜过这般私下杀戮，徒惹非议，甚至可能累及无辜？”
这番话，确实说到了林平之的心坎上。他复仇固然是为了泄恨，但也极度渴望向世人证明自己，重振福威镖局的声威。当着天下武林群雄的面，正大光明击杀馀沧海，无疑更能洗清林家冤屈，重振福威镖局声名的目的！
他心念转动，脸上露出一丝讥诮的冷笑，目光如刀刮过馀沧海：“哼，也好，就让这矮子多活几日，在天下人面前再出一次丑！馀沧海，你可敢接战？”
馀沧海听到林平川并非来助拳，心下顿时松了口气。刚才与林平之交手，他已心生忌惮，实在不愿再冒险。此刻听得有台阶下，虽觉颜面有损，但也只能硬着头皮，故作强硬道：“哼！小辈狂妄！本座岂会怕你？便依你所言，时日地点，由你定夺！届时定要让你见识我青城派绝学的厉害，洗刷今日之辱！”
撂下这句场面话，他立刻招呼幸存的侯人英三人，带着死伤弟子的尸体，迅速退走，生怕林平之反悔或是林平川改变主意。
竹林之中，转眼间只剩下林平川与林平之二人相对而立，气氛变得微妙而复杂。空气中弥漫着血腥味，以及林平之身上那股阴冷偏执的气息。