叶辰当然不会反驳，他顺势握住她作乱的手指，放在唇边吻了吻，
直截了当的认下所有“罪名”带着餍足后的慵懒与戏谑：
“是，都是我的错。是我强迫了夫人，是我大逆不道，是我……唔！”
他话未说完，宁中则忽然一个翻身，竟反客为主地压在了他身上。
居高临下地看着他，她脸上红晕未消，
眼中却多了几分清醒后的锐利与执拗，打断了他的话：“叫姐姐。”
“什么夫人……我现在，只想做宁中则，做我自己。”
叶辰双手环住她纤细却充满力量的腰肢，低笑：
“好的，漂亮的姐姐。”
终于，宁中则再次力竭，慵懒地趴伏在他汗湿的胸膛上，
听着他沉稳有力的心跳，眼神却渐渐飘远，变得幽深而复杂。
“我和他……相处了近三十多年。”
她忽然开口，声音很轻，带着事后的空茫与一丝不易察觉的苦涩，
“他待我……并非全无好处。华山基业，珊儿的成长……我只是，一直不想去细想那些不对劲的地方。”
“再怎么样，他名义上都是我夫君，我们都有了珊儿。”
叶辰抚着她光滑脊背的手微微一顿，随即更温柔地流连，声音也放得极柔：
“那这对你太不公平。”
“你值得被真正地珍惜、爱护，而不是作为一个‘君子剑’名声的点缀，一个被冷落忽视的妻子。”
“这世上，哪有什么绝对的公平？你觉得，我们现在这样……对珊儿，就公平吗？”
叶辰一时语塞。
他向来随心所欲，行事但求问自己的心无愧，
他确实无法理直气壮地说出“公平”二字。
宁中则竟能如此迅速地恢复理智，并且一针见血地指出最核心的矛盾。
她真的很聪明，也很清醒。
见他不语，宁中则继续道，语气更像是在梳理自己的思绪：
“‘君子剑’的名号，对我们母女来说，也是一种保护，一份荣誉，不是吗？”
“至少在江湖上，无人敢轻易欺辱华山掌门岳不群的妻女。”
“那我们……”
叶辰试探着开口，想知道她对自己两人的关系如何定义。
“我是你姐姐。”
宁中则立刻截断他的话，抬起头，目光恢复了往日的几分清亮与坚定，尽管脸颊依旧绯红，
“你，还是叶少侠，是珊儿敬重的叶大哥，是我……认下的义弟。”
“昨晚的事……就当是一场意外，一场梦。”
叶辰挑眉，看着她明明还带着不舍，却努力摆出严肃模样的脸，觉得有趣又有些不是滋味。
他摊了摊手，语气带着几分玩味和笃定：
“姐姐，你觉得……我们之间，发生了这样的事之后，你还能像从前一样，仅仅把我当作‘义弟’？”
“你确定，你能离开我？你看见我不会去想？”
宁中则的脸瞬间红透，羞恼地瞪了他一眼，
却又无法反驳身体深处那尚未完全平息、甚至因为他这句话而又隐隐泛起的悸动。
她别开脸，声音低若蚊蚋，带着一丝自嘲：
“没想到……我堂堂华山宁女侠，最终也败在了……这种事情上。”
这“败”字，含义复杂，既指情欲的失控，也指坚守了半生的原则的崩塌。
叶辰将她搂得更紧，低头吻了吻她的发顶，叹息道：
“这不是败。这是人之常情，是压抑太久后的自然宣泄。更何况，主要的问题，出在他身上。”
他指的是岳不群的自宫与冷落。
“不要说了！”
宁中则突然激动起来，用力推了他一下，挣扎着坐起身，背对着他，语气重新变得疏离而急促，
“你快出去！去……去把珊儿抱过来。”
“她睡在外间，万一醒了……今天晚上的事，忘了它！就当什么都没发生过！”
她的肩膀微微颤抖，声音带着一丝不易察觉的乞求。
叶辰看着她骤然竖起心防的背影，知道今晚的“突破”已到极限，再逼下去可能适得其反。
他没有点破她话语里的矛盾，只是顺从地点点头，迅速穿好自己的衣物。
“好，我这就去。”
他温声应道，走到门边，又回头看了一眼她僵直的背影，这才轻轻拉开门，走了出去。
外间小榻上，岳灵珊睡得正熟，对里间发生的一切浑然不觉。
叶辰小心地将她抱起，女孩在睡梦中无意识地咕哝了一声，将小脸埋在他肩头。
他抱着她走进里间，将她轻轻放在原本属于宁中则、此刻却一片凌乱的床上，又为她盖好被子。
做完这一切，他看向已经穿戴整齐、背对着他坐在床沿、低头不语的宁中则，轻声道：
“我出去了。”
没有回应。
叶辰不再多言，转身离开，并轻轻带上了隔间的门。
听着门扉合拢的轻响，宁中则紧绷的身体才彻底松懈下来，无力地靠在床柱上。
她看着身边女儿恬静的睡颜，眼神充满了愧疚、痛苦与挣扎。
她以为，叶辰这一走，便是默许了她的“划清界限”
两人之间这荒唐又极致的一夜，将如露水般蒸发，再无后续。
一股巨大的失落与空虚感瞬间攫住了她，比之前二十年的任何一刻都要强烈。
眼神，不由自主地黯淡下去，失去了之前的光彩。
她迷迷糊糊地坐起身，发现一向自律早起练功的娘亲，
竟然还闭目躺在自己身边，似乎睡得颇沉。
“娘今天好奇怪……”
岳灵珊小声嘀咕，自己爬下床，揉着肩膀走出隔间，想去洗漱。
上半身只随意搭了件外衫，精壮的胸膛和腹肌在晨光中若隐若现，睡得正香。
岳灵珊“啊”地轻呼一声，连忙捂住眼睛，脸颊飞红，心脏砰砰乱跳。
她不敢多看，蹑手蹑脚地绕过小榻，自己溜出去找水洗漱，又下楼去用早饭了，竟忘了叫醒两人。
又过了约莫半个时辰，宁中则才“醒来”齐走出房间，
除了眼下有淡淡的青影，神色已恢复了大半的平静端庄，
只是偶尔与叶辰目光相接时，会飞快地移开，耳根微红。
岳不群早已在客栈大堂等候，他依旧面色苍白，举止带着那股挥之不去的阴柔感。
看到妻女和叶辰相继下楼，他只是面无表情地点了点头，
目光在宁中则身上停留了一瞬，似乎察觉她气色好了许多，但并未多问，很快移开。
“用过早膳便出发吧，今日加紧赶路，明日应能抵达衡山城刘府。”
岳不群的声音平淡无波。