夜色如墨，靖王离去后，靖王府的偏厅内，气氛却比这夜色更显凝重。
沈墨寒负手而立，目光沉沉地落在厅下那群战战兢兢的宫女身上。宫女们身着宫装，此刻却如惊弓之鸟，聚在一起，低着头，连呼吸都小心翼翼，不知这位新主将如何处置她们。
沈墨寒看着她们，心中烦闷更甚。这哪里是赏赐，分明是父皇安插在他身边的一把把利刃，是靖王精心布下的一步死棋。
沈墨寒眉头紧锁，脸色阴沉得仿佛能滴出水来，最终不耐烦地挥了挥手，声音冷冽的说道：“都下去吧，日后没有本王的命令，不准在府中随意走动。”
如蒙大赦，那些宫女们慌忙屈膝行礼，怯生生地跟着早已候在一旁的王府管家，匆匆退了出去。
沈墨寒的目光追随着她们离去的背影，眼神幽深，心中飞速盘算着该如何应对这突如其来的皇命安排。是抗旨不遵，还是虚与委蛇？
一只柔软的手轻轻拉住了沈墨寒的衣袖。
江映雪站在沈墨寒身旁，眉宇间满是担忧的说道：“王爷，万万不可如此冷淡。圣上赏赐之物，无论是珍玩还是人，皆被视为皇恩浩荡。若您将她们转送他人，或如方才那般驱逐，会被视为藐视皇恩、不敬君上。这在古礼中乃是重罪，甚至可被定性为‘大不敬’，授人以柄啊。”
沈墨寒闻言，微微皱眉，面色愈发凝重。
沈墨寒何尝不知这其中的利害关系，只是心中那股郁气难平。
沈墨寒沉默片刻，沉声道：“嗯，你所言有理。那依你之见，本王此刻当如何处置这些宫女？”
江映雪叹了口气，凑近了些，压低声音道：“皇上既然将她们赏赐给王爷，王爷便只能名正言顺地收下。不过，为免日后生出事端，切记不可苛待她们，要给予应有的体面。若您对她们百般挑剔，反而会坐实了您心怀不满、抗拒皇命的猜测，更易招致圣上猜忌。”
沈墨寒在厅中踱了两步，目光扫过空荡荡的厅堂，思索片刻，微微颔首，说道：“你说得有理。本王便将她们收下。至于如何安置……”看了一眼那些宫女远去的方向，沉吟道：“还是交给管家去办吧，按府中规矩，安排妥当便是。”
江映雪连忙出声阻止，眼神中透着焦急，说道：“不可！王爷，靖王撺掇圣上行此赏赐之举，其心可诛，多半是为了试探您的态度。若您对这些宫女敬而远之，甚至交由他人全权处置，显得毫不在意，反而会加深圣上的疑心。况且，圣上赏赐女子入府，名义上是为皇室绵延子嗣、笼络宗室，这些女子一旦踏入王府，便有了‘皇室妾室’或是‘王府侧妃’的身份，地位特殊，与普通奴婢截然不同，绝不能像寻常下人那般随意打发或买卖。”
沈墨寒脚步一顿，脸色变得愈发难看，眉头紧锁成一个“川”字，沉声道：“本王明白了，多谢王妃提醒。”
江映雪担忧地看着沈墨寒，忍不住继续剖析道：“若王爷您心中实在不愿接纳，唯一的合法途径，通常是将她们原样送回宫中，向圣上当面陈情，说明理由，譬如身体有疾、品行不端等，请求收回成命。但这等做法，无异于当面抗旨，极易触怒龙颜，风险极大。所以，王爷，眼下最稳妥之策，便是顺水推舟，接受赏赐，给圣上留下一个敬畏君父、遵从旨意的好印象。”
沈墨寒面色凝重地点了点头，声音低沉却清晰的说道：“多谢王妃为本王分析利弊，本王明白该怎么做了。”
江映雪深深地叹了口气，表情凝重地望向门外，仿佛能穿透夜色看到那幕后黑手，镇定的说道：“这一切，都是靖王在背后搞鬼。昨日我们才与他周旋过，今日圣上便有了此番举动。看来王府之中，确有靖王的耳目。他此举，一石二鸟，既安插了眼线，又意图挑拨您与圣上的父子情分，其心险恶。王爷需得明白皇权的无情，日后更要多加提防靖王，同时，必须彻查王府，以绝后患。”
沈墨寒的脸色阴沉如水，眼中寒光一闪，冷声道：“本王自会提防靖王，至于彻查王府……”顿了顿，眼中闪过一丝狠厉决绝的说道：“本王早就怀疑府里有内鬼，只是一直苦于没有抓到确凿证据，才未轻举妄动。如今看来，此事不能再拖了。”
沈墨寒当即转身，大步流星地走向书房，心中已然有了决断。不多时，书房的门再次打开，沈墨寒将几名绝对心腹的亲信暗中召集到跟前，低声下达了密令，命他们即刻开始，暗中调查王府上下的每一个人，务必要将那只隐藏在暗处的眼睛给揪出来。
看着亲信们领命离去的背影，沈墨寒独自立于书房窗前，脸色阴沉，心中暗暗发誓，定要将那些吃里扒外的奸细连根拔起，以绝后患。
接下来的几日，王府表面风平浪静，实则暗流汹涌。沈墨寒的亲信们如同最敏锐的猎手，在府中展开了一场无声的排查。而靖王安插的人，因对新主的恐惧和对主子命令的急切，终于在传递消息时露出了马脚，被沈墨寒的亲信们悉数标记。
消息很快汇总到了沈墨寒手中。当他看清名单上那些熟悉的名字——管家、厨娘、马夫，以及一些平日里毫不起眼的低等家仆时，脸色顿时阴沉到了极点。这些人，竟然都是靖王安插在他身边的眼线！昨日之事，便是那个看似无意路过的二等丫鬟，飞快地传递给了靖王。
沈墨寒眼中杀意毕露，咬牙切齿的喃喃自语道：“靖王……好一个靖王！”
沈墨寒缓缓攥紧了手中的名单，指节因用力而泛白。
江映雪闻讯而来，看到他这般模样，轻声劝慰道：“王爷，不必动怒。靖王的心腹，大多都在这些被标记的奸细之中。既然他们想看，不如我们就演一出好戏给他们看。我们将计就计，让靖王替我们向皇上‘传递’我们想让他知道的消息。”
沈墨寒闻言，眼中精光一闪，紧锁的眉头渐渐舒展开来。
沈墨寒思索片刻，随即点了点头，嘴角勾起一抹冷冽的弧度一脸玩味的说道：“好，就按王妃说的办，本王这就去安排。”
计策既定，沈墨寒立刻着手布置。沈墨寒派人故意在那些被标记的“眼线”面前，泄露了精心炮制的虚假消息。那些奸细果然上当，将“沈墨寒与圣上赏赐的宫女日夜寻欢，不思政务，沉湎酒色”的消息，飞快地传给了靖王。
靖王得到消息，心中窃喜，以为抓住了沈墨寒的把柄，立刻进宫，添油加醋地向皇帝汇报。皇帝听完，龙颜虽未怒，但眼中却露出一丝不易察觉的喜色，心中对沈墨寒的戒备，因认为他“不堪大用”而悄然放松了几分。
江映雪得知这个结果，内心毫无波澜，只是微微一笑，对沈墨寒说道：“王爷，靖王已经自投罗网了。接下来，我们只需安心等待，好戏开场便是。”
沈墨寒闻言，露出会心的笑容，眼底满是赞赏的说道：“王妃所言极是。本王倒是有些好奇，待父皇得知真相的那一刻，会如何处置那个自作聪明的靖王。”
两人便在府中耐心等待。果不其然，没过多久，宫中的使者便奉旨而来，传唤沈墨寒即刻进宫面圣。
沈墨寒不慌不忙，向江映雪投去一个安心的眼神，随即整理衣冠，随同使者进宫。
金碧辉煌的太极殿内，皇帝端坐于龙椅之上，面色看似平静，眼神中却带着一丝不易察觉的审视与不悦。
皇帝看着下方躬身而立的沈墨寒，沉声开口说道：“沈墨寒，朕听闻你与朕赏赐的宫女日夜寻欢，不理府务，可有此事？”
沈墨寒不慌不忙，恭敬地跪拜行礼，然后缓缓抬起头，面色坦然，语气诚恳的说道：“回禀父皇，此事纯属子虚乌有。儿臣只是与她们闲话家常，并无其它逾矩之举。”
皇帝闻言，冷哼一声，显然不信他这番说辞。
皇帝盯着沈墨寒，片刻后，语气不容置疑地说道：“既然如此，朕便给你换个清静之地，修身养性。你即刻收拾行装，带着家眷去封地就藩吧！”
这“就藩”二字，看似是亲王应有之义，实则是将他彻底逐出权力中心，远离京城，永无翻身之日，殿内的气氛瞬间降至冰点。
沈墨寒闻言，表面上却装出一副如遭雷击、惶恐不安的模样，身体微微一颤，慌忙伏地叩首，声音带着恰到好处的惊慌与无奈的说道：“儿臣……遵旨。”
然而，俯首帖耳的瞬间，沈墨寒眼底深处却掠过一丝难以察觉的笑意。一切，都正如沈墨寒与江映雪所料，按照计划，分毫不差地进行着。
皇帝摆了摆手，似乎有些疲惫，也似乎是对这个“不成器”的儿子彻底失望，示意沈墨寒退下。
沈墨寒缓缓站起身，再次向皇帝行礼，动作恭敬无比，然后才转身，一步步走出了太极殿。阳光有些刺眼，沈墨寒微微眯起眼，心中一片清明。这场戏，才刚刚唱到高潮。