北极圈，零下五十七度的罡风卷着紫雾呼啸而过，呜咽声凄厉得如同万千亡魂在冰原上哀嚎。人类防线的最后一道缺口被硬生生撕开，紫化变异体的嘶吼声震得人耳膜生疼，近得仿佛就在耳畔炸开。士兵们的步枪早已空膛，冰冷的枪管攥在手里，硌得掌心生疼。他们红着眼，用刺刀捅、用牙齿咬，用血肉之躯做着最后的抵抗。滚烫的鲜血喷溅在冰面上，眨眼间便凝成一道道暗红色的冰棱，在紫雾里泛着瘆人的光。
就在这时，全球联合防御理事会的加密频道里，陡然响起一道冰冷到没有丝毫温度的指令，像淬了毒的冰锥，狠狠刺透所有指挥官的耳膜：
“核净化协议启动。目标：北极迷雾边缘战场，南极迷雾边缘战场。倒计时十分钟。”
北极防线，霸国指挥官死死盯着屏幕上疯了般逼近的变异体群，指节因用力而泛白。他的手指在核发射按钮上悬停了三秒，那三秒漫长得像一个世纪，最终还是狠狠按下。身后的参谋官突然剧烈呕吐起来，酸水混着胆汁溅在地面，在零下几十度的低温里瞬间冻结成冰碴。他们都清楚，这道指令意味着什么——防线内还有至少上千名来不及撤离的士兵，他们将与那些狰狞的怪物一同，被核爆的烈焰彻底蒸发。
“通知所有部队，向防线后方三十公里撤离！快！快！”指挥官声嘶力竭地嘶吼，声音撕裂般的沙哑，每一个字都裹着血与泪。
可已经太晚了。
变异体的冲锋速度远超所有人的想象，它们如同裹挟着死亡的紫色潮水，眨眼间便淹没了防线的三分之二区域。士兵们手腕上的终端弹出刺目的红色“核净化”警告，有人发了疯似的向后奔跑，冻硬的军靴踩碎冰棱，溅起一片细碎的冰碴；有人则瘫坐在地，看着那些张牙舞爪的怪物步步逼近，脸上竟露出一抹解脱般的苦笑，缓缓闭上了眼睛。
南极冰原，袋鼠国指挥官望着屏幕上被变异体彻底吞噬的防御工事，浑浊的眼泪顺着脸颊滑落，在下巴凝成冰珠。他颤抖着按下核按钮，指腹冰凉的触感，像极了儿子小时候冰凉的小手。三天前，儿子还在通讯里笑着说，打完仗想回家看袋鼠，想尝尝妈妈做的派。
“对不起……对不起……”他对着麦克风低声呢喃，声音轻得只有自己能听见，泪水砸在控制台的按钮上，瞬间冻结。
熊国领土纵深之地，一片寂静的原始森林突然震颤起来。隐蔽在地下的核发射井井盖轰然弹开，带着刺耳的金属摩擦声，一枚携带着死亡气息的洲际导弹冲天而起，尾焰撕裂暗沉的天幕，拖着长长的火舌，朝着北极的方向呼啸而去。
九州，广袤的沙漠腹地。一辆涂满沙漠迷彩的导弹发射车缓缓竖起发射架，一枚通体黝黑的巨型导弹直指苍穹，弹身上的“巨剑”标识在风沙里若隐若现。随着发射按钮被按下，导弹猛地挣脱束缚，拖着撼天动地的轰鸣，划破天际，朝着那片被紫雾笼罩的冰原疾驰而去。
倒计时归零的刹那，北极与南极的天空同时亮起。
那不是太阳升起的光芒，那是比太阳亮万倍的核爆闪光，是足以吞噬一切的死亡之焰。
北极上空，一枚当量五百万吨的核弹在数百米高空轰然炸开。没有惊天动地的巨响，只有一道刺目的白光瞬间吞噬了天地，紫雾在强光中如同冰雪遇上沸水，瞬间蒸腾、消散，连一丝痕迹都没留下。光辐射形成的冲击波以光速横扫冰原，所过之处，千年不化的冰层瞬间消融成蒸汽，厚重的钢铁扭曲、融化，坚硬的岩石直接气化。那些前一秒还在嘶吼冲锋的紫化变异体，连惨叫都来不及发出，便被高温彻底蒸发，只在被熔成琉璃色的地面上，留下一道道焦黑的印记。
靠近爆心的区域，温度骤然飙升至百万摄氏度，滔天的热浪掀起数百米高的蘑菇云，云顶翻滚着赤金色的烈焰，将整片天空染成地狱般的颜色。蘑菇云的边缘，是被高温炙烤成琉璃色的冰碴，闪烁着诡异而绝望的光泽。那些来不及撤离的士兵，连同他们的武器、铠甲、甚至滚烫的骨骼，都在光辐射中化作一缕缕青烟，消散在狂风里。只有极少数距离稍远的人，在被高温灼成焦炭前，在琉璃化的地面上，留下了最后扭曲的、永恒的剪影。
南极的核爆更为惨烈。
三枚核弹在不同区域同时引爆，链式反应产生的恐怖高温，直接将冰层下的岩层熔成了沸腾的岩浆。紫色的迷雾被核焰点燃，化作一片燃烧的紫火海洋，火浪翻涌，映红了整片南极大陆。那些能扭曲空间的巨型变异体，在核爆中心被撕成最基本的粒子，连一丝残骸都没能留下；那些液态金属般的紫色史莱姆，在高温中疯狂沸腾、炸裂，溅起的紫色液滴还没落地，便被烧成了灰烬。
核爆产生的冲击波形成时速超过三千公里的狂风，席卷了整个南极大陆，所过之处，万物成墟。狂风过后，冰原上出现了三个直径超过十公里的巨大弹坑，坑底是通红的岩浆，咕嘟咕嘟地翻涌着，不断向外散发着灼人的气浪。原本覆盖冰原的紫雾被吹散了大半，露出了后面更加浓郁、却暂时平静的迷雾本体，像一头蛰伏的巨兽，在暗处窥伺着残存的人类。
核爆后的一小时，辐射探测器发出尖锐的警报，屏幕上的数字疯狂跳动——北极与南极的战场区域，辐射值超过安全阈值的一百万倍。
无人机摇摇晃晃地飞临战场，传回的画面让全球指挥中心陷入死一般的寂静。
北极的冰原已经彻底消失，取而代之的是一片死寂的黑色玻璃化地面，那是被高温熔化后又迅速冷却的岩石与冰层，光滑的表面倒映着暗沉的天幕，透着一股令人窒息的绝望。地面上散落着扭曲成麻花状的钢铁残骸，那是“泰坦”机甲的碎片；偶尔能看到半截碳化的步枪，枪管上还残留着刺刀的痕迹，锈迹斑斑；最令人心悸的，是一些嵌在玻璃化地面上的黑色印记，那是人体被瞬间气化后留下的“影子”，轮廓模糊，却透着刺骨的寒意。
南极的弹坑周围，岩浆正在缓慢冷却，凝结成一圈圈焦黑的纹路。原本被变异体占据的区域，只剩下一些无法辨认的紫色灰烬，连最坚韧的生物合金外壳，都被核爆的烈焰彻底摧毁。弹坑边缘，一枚半熔的军牌静静躺着，上面的名字早已被高温灼成模糊的印记，在风中轻轻晃动。
核净化成功了。
可是南北极的迷雾依然存在，像两道巨大的伤疤，刻在地球的两端。
从迷雾中冲出的变异体，在核爆的烈焰中被彻底摧毁。两道巨大的空白区域出现在迷雾边缘，为苟延残喘的人类，争取到了宝贵的喘息时间。
全球联合防御理事会的通讯频道里，一片死寂。没有欢呼，没有庆祝，只有沉重的、压抑的呼吸声，隔着屏幕，都能感受到那股深入骨髓的绝望。
霸国总统站在新闻发布会的镜头前，看着身后核爆后的卫星图像，声音嘶哑得不成样子：“这是必要的牺牲。”
可当他转身离开，走进无人的走廊时，攥紧的拳头在剧烈颤抖，指缝间渗出的鲜血，染红了洁白的衬衫袖口。
九州，乾坤守御人总部。
四大统帅站在全息沙盘前，盯着无人机传回的画面，一言不发。李逸风突然剧烈咳嗽起来，咳得弯下了腰，脸色惨白，嘴角溢出一丝血迹。孙正阳缓缓走到窗前，望着东方天际泛起的一抹鱼肚白，那里是黎明小队失踪的方向，是人类最后的希望所在。
“我们……守住了三个小时。”他轻声说，声音里没有半分胜利的喜悦，只有无尽的疲惫与苍凉，像耗尽了所有力气的困兽。
赵沧海猛地一拳砸在墙上，坚硬的墙壁瞬间裂开一道狰狞的裂痕。他红着眼，低吼出声，声音里满是不甘与痛苦：“用十几万人的命换来的喘息……这狗屁胜利，太他妈沉重了！”
这句话像一块巨石，狠狠砸在每个人的心上。
众人的心瞬间沉了下去，沉到了无底的深渊。
没有人敢说出口，可每个人都清楚——核净化带来的，或许根本不是喘息。
而是一场更可怕的风暴。
核焰熄灭后的烬土之上，人类的喘息时间，似乎比想象中，还要短暂。