第203章 追击(1 / 1)

自1730年之后,加勒比海盗的黄金年代彻底消失,工业革命的冲击将海盗的生存空间彻底压垮。

海盗不可能去发展工业革命,他们没有这种基础。所以,当他们依旧驾驶着风帆试图进行掠夺的时候,蒸汽舰船对他们而言将会是降维打击。

然而旧金山冒险者的出现填补了加勒比海湾近百年没有海盗的空缺,他们驾驶着蒸汽船,在加勒比海上横冲直撞。

短短三个月,加勒比周边国家有大批农场主死在了掠夺里,近1700名黑奴被掳走。英国殖民者的恐惧转化为极致的愤怒,他们对加勒比海湾舰队的无能表达了唾弃,并向英国议会施压,要求百慕大的舰队基地进入加勒比海湾,清剿海盗。

百慕大位于南卡罗莱纳州东边海域960公里处,按照条约,英国是不准许干涉美洲政治的。但司马昭之心路人皆知,正巧借助着剿匪的机会,百慕大舰队驶入加勒比海湾,开始巡视航线,加强英国在加勒比国家的政治地位。

波光粼粼的海面上,英国皇家海军尼罗河号正缓缓行驶在牙买加与古巴之间的航道上。这是一艘二级风帆战列舰,在参加完克里米亚战争之后服役于百慕大舰队。

它配备着91门火炮,火力强势,是英国引以为傲的战列舰,在舰长的心目中,他所控制的这支舰队是无可匹敌的,这个世界上没有任何舰船能在尼罗河号的眼皮子底下活着离开。

尼罗河号不远处是两艘皇家海军秃鹫号。这是一种明轮蒸汽单桅舰,承担着日常巡逻任务的工作,算是尼罗河号的眼睛。

远远跟在身后的是四艘敏捷号,同样是蒸汽船,但它比明轮船只更先进,因为它采用了船底螺旋的动力技术。更快,更稳定,且配备的14门火炮的火力同样不容小觑。

视线投到牙买加的沿海地区,岛上的场景令他惊讶挑眉。海盗将沿海的聚集地弄得一团糟,种植园被活烧了个干净,惹不起的自由黑人和权贵开始往山上搬,最好的沿海位置成为死地,无人问津。

“伙计,你说如果我抓住了海盗和海盗的帮凶,女王陛下会让我成为加勒比海湾的司令吗?”西摩放下望远镜,笑着看向不远处靠在栏杆上的副手。

副手扭头看他,耸耸肩“或许会吧,但可能性不大。毕竟尼罗号在任何一支舰队中都是无敌的存在,失去了这艘船,司令先生会跳脚骂娘。

除非,你可以成为加勒比海湾司令,但不能带走这艘船。”

脚下的这艘尼罗号舰船于1839年下水,有上中下三层火炮,近2600吨,62米。额定的船员为850人,这些士兵都是经验丰富的海战小能手,一旦发生战争,他们都将以最迅捷的速度装填好炮弹,并将炮弹送进敌人的船舱里。

码头上的民众疯了一般地往内部跑,而黑色船只上的人则飞快去抓捕黑奴,黑奴被砸晕在地拖上船,十多个摞在一起。

最前方充作眼睛的秃鹫号明轮蒸汽船立刻挥动旗帜表示发现海盗,然后直接对黑色海盗船开炮。炮弹落在周围海域上,使海盗掠夺的动作为之一顿,为首的那人抬头往这边看了看,没有选择逃跑,而是继续开枪逼迫黑人蹲在地上,继续将黑人打晕丢上船。

“狂妄!”西摩脸色一冷“这就是牙买加舰队的无能惯出来的猖獗!”他猛扭头看向早已站好听候命令的副手“令敏捷号战舰火速靠近,这是我们进入加勒比海域的第一次剿匪行动,一定要赢得漂亮!

我要活捉他们,将他们吊死在各个航线上,让他们知道挑衅英国的下场!”

尼罗号是没有蒸汽机带动的,它的优势是火力强大,像是海上堡垒,并不依赖于速度。

敏捷号的航行速度不慢,在接收到命令那一刻全速奔向金斯顿。

瑞欧站在码头上注视着靠近的舰船,不屑的撇撇嘴。最开始的船只速度或许没那快,但赚到钱之后,他们在船舶公司为船只增添了一组膨胀式蒸汽机。

现在脚下的舰船速度非常快,甚至不需要刻意的寻求大卫·钱伯斯的帮助,这也是他们敢在白天动手的原因,他们总能以最快的速度逃之夭夭,即便船体遭遇炮弹的射击,也不能令他们损失什么!

“该离开了伙计们!”瑞欧喊了一声,立刻跳上木船,踩在船底铺满的黑人身上。

蒸汽船上开始运行,向远处逃窜,甲板上滑轮边的船员快速摇动把臂,将木船拽回到船尾。瑞欧等人攀着绳网爬上甲板,笑嘻嘻的看向追击来的舰船。

副手道“可能跟加利福尼亚有关,这是多数海军将领的猜测,因为这些海盗每次抢走黑奴,我们的舰队在追逐的过程中都能遇到加利福尼亚的巡洋舰,而且多数情况下我们的追逐船都追不到海盗。

最大的猜疑点是,海盗船每次都会往南方行驶,绕过合恩角,进入太平洋进行贩奴。根据与南方奴隶主做生意的英国商人所见,部分奴隶主最近一段时间增添了许多黑人!

当然,我们同样有失踪的船只,这些船只有没有遇到加利福尼亚的巡洋舰,这一点是不清楚的,但我的猜测是,他们被加州的船只击沉了!”

如果真有这种技术,美国绝对不会容忍英国舰队在加勒比海湾胡作非为。

看着越来越远,压根追不上的海盗船,海因斯·西摩暗骂蟊贼。但放弃是不可能放弃的,无论怎样,也得找机会看看能不能追上对方,能追多远追多远。

近两个小时的追击,四艘敏捷号同款战舰紧追不舍,尼罗号借着海风紧紧咬在最后面,蒸汽明轮已经放弃追逐,这种船只只配在近海航行。

突然出现的白色军舰令四艘敏捷号战列舰下意识减缓速度进行防备,可这艘挂着熊旗、船体刷着进取号的军舰只是缓缓地在他们面前驶过,像是路人般旁若无人地横插过来。

副手立刻道“加利福尼亚的舰船,负责保护加勒比海湾的移民船安全!每次加勒比海湾舰队追击海盗,都能遇见加利福尼亚的船只,每次都是这种情况!

副手忙道“阁下,千万不要发生冲突,这对英美双方来说都会是很麻烦的问题!”

“那倒没可能。”

尼罗号的旗手用旗语告知敏捷号停止追击,以包围姿态围拢加州进取号。

敏捷号的船长本就烦躁,他们追不上海盗船,但紧紧咬住不放还是有机会靠近开上一炮的,可就连这种机会也被破坏了,因为该死的进取号堵住了他们前进的道路。

收到旗语的命令,海战经验丰富的舰长立刻围拢进取号,明晃晃的将船体两侧的炮口推出船体,对准行进中的进取号。

进取号的甲板上无人站立,显然没有任何交涉的打算。可被炮口对准后,没有停船或惊恐的态度,也没有推出炮口作反击状,依旧是以那种半死不活的速度行进着,就像是海洋中的翻车鱼,对外界的任何事情都不在乎。

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