灰雾浓稠，带着湿冷的寒意，萦绕在嶙峋怪石之间。脚下的地面并非松软的泥土，而是某种暗沉、坚硬、布满孔洞的黑色岩石，踩上去发出空洞的轻响。空气中弥漫的污秽与死寂气息，比之外面的血海边缘似乎淡了些许，但依旧存在，只是被这灰雾稀释、阻隔，变得不那么具有直接的侵蚀性。
金甲女子松开林劫，暗金色的眸子在灰雾中如同两点不灭的星火，依旧紧紧锁在他身上。她的喘息很快平复，显然久经战阵，方才的疾驰与惊险并未让她失态。残破的暗金铠甲上沾着暗红的污迹，但依旧挺直，勾勒出矫健的身姿。
“多谢前辈再次相救。”林劫站稳身形，压下翻腾的气血与神魂的不适，再次拱手。对方虽带着审视与警惕，但两次出手，确是救命之恩。
“不必。”金甲女子声音清冷，摆了摆手，目光扫过林劫苍白消瘦、布满淡灰色纹路的身躯，以及那微弱却坚韧的混沌气息，“救你，是因你与那些‘污秽孽物’不同，身上有‘干净’的东西，更因你那古怪的力量，或许……有些用处。”她的话很直接，没有虚伪的客套，带着一种久经绝境磨砺出的务实与冷漠。
“前辈所言‘净业遗民’、‘污秽孽物’、‘无间血狱’，晚辈初来乍到，还请解惑。”林劫问道。他需要信息，越多越好。
金甲女子没有立刻回答，而是抬头看了看四周浓稠的灰雾，暗金色眸中闪过一丝微不可察的怅然。“此地不宜久留，虽有‘净尘雾’阻隔，但方才动静太大，可能引来巡游的‘猎食者’。跟我来，回哨所再说。”
她转身，示意林劫跟上，随即迈步朝着灰雾深处行去。步伐轻盈而稳健，踩在黑色怪石上几乎无声，显然对这片地形极为熟悉。
林劫紧随其后。他注意到，女子行走的路线并非直线，而是遵循着某种特定的规律，时而左转，时而右折，有时甚至会后退几步，再转向另一个方向。周围的灰雾看似相同，但随着她的步伐，浓度似乎在有规律地变化，隐隐构成某种迷阵。显然，这“净尘雾”不仅是阻隔，本身也是一道防护。
“此乃‘净尘迷踪阵’，以净业金光为基，结合此地天然灰雾布置，可混淆感知，阻隔污秽，寻常孽物难以闯入。”似乎察觉到林劫的观察，金甲女子头也不回地解释道，语气平淡，“跟紧，踏错一步，陷入雾中杀阵，我也救不了你。”
林劫心中一凛，更加专注地跟随她的脚步。这女子看似年轻，但修为见识、处事手段，皆非寻常，在这绝地中能建立据点，果然不简单。
两人在灰雾中穿行了约莫一刻钟，前方雾气忽然变得稀薄，隐约可见朦胧的光亮。又行数十步，豁然开朗。
眼前景象，让林劫微微一怔。
这是一处位于黑色山岩环抱之中的小山谷，面积不大，约莫百丈方圆。谷中景象，与外面污秽死寂的血狱天地截然不同。地面是干燥的、略显灰白的土壤，而非黑色怪石。谷中稀疏地生长着一些低矮的、形态奇特的植物，叶片呈灰绿色，质地坚韧，隐隐有微弱的淡金色纹路流淌。最引人注目的是山谷中央，矗立着一座完全由某种暗金色、似石似金的材料搭建而成的简陋石屋，石屋不过数丈见方，样式古朴，表面布满了刀劈斧凿般的痕迹与黯淡的符文。石屋顶端，镶嵌着一枚拳头大小、光芒柔和却异常坚韧的暗金色晶石，散发出淡金色的光晕，笼罩着大半个山谷。这光晕所及之处，空气中残留的污秽与死寂气息被驱散一空，取而代之的是一种淡淡的、带着些许肃杀与坚韧意味的“干净”感。
石屋前，有一小片开垦过的土地，上面种植着几株蔫头耷脑、但同样带有淡金色纹路的植株。一个简陋的石制水槽，引着岩缝中渗出的、极为稀少的、相对清澈的细流。谷内一角，还堆放着一些晒干的、类似水草的灰褐色材料，以及几块闪烁着微弱金属光泽的矿石。
除此之外，山谷中再无他物，显得空旷而冷清。与这简陋环境形成鲜明对比的，是谷中弥漫的那股坚韧、不屈、仿佛在无尽绝望中硬生生开辟出一小片净土的意志。那枚暗金色晶石，显然是此地的核心。
“这里便是‘七号前哨’。”金甲女子停下脚步，转身看向林劫，暗金色的眸子在金色光晕下显得柔和了些许，但审视的意味依旧未减。“我是此间哨卫，你可以叫我‘金七’。”
“七号前哨？金七前辈。”林劫点点头，目光扫过山谷，最后落在那枚暗金色晶石上，“此物……便是净业金光之源？”
“不错，此乃‘净业核心’碎片所化，是此间最后的光源与屏障。”金七走到石屋前，在一块光滑的石墩上坐下，示意林劫也坐。她取下那柄古朴长弓，横放膝上，动作轻柔，仿佛对待挚友。“无间血狱，广袤无边，具体多大，无人知晓。此地乃诸天万界负面之力、罪业、死寂、终结之息的最终归处，永恒沉沦之所。血海只是其最常见的地貌之一，更有无数险地绝境，步步杀机。”
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她顿了顿，继续道：“至于‘污秽孽物’，便是此间孕育出的、以污秽死寂为源、充满混乱与毁灭欲望的各种存在。你遇到的那头‘腐渊魔鲸’，不过是血海中较为常见的猎食者之一，实力多在结丹层次。更强的孽物，盘踞在血狱深处，有些甚至堪比化神、炼虚，乃至更高。它们彼此吞噬，攻击一切非同类，尤其憎恶‘干净’的气息，比如我等‘净业遗民’。”
“‘净业遗民’……”林劫重复道，看向金七。
金七眼中闪过一丝追忆与痛楚，声音低沉了些：“我等先祖，乃是上古纪元，奉命镇守‘无间血狱’入口、净化外泄污秽的‘净业天军’。后天地大变，入口崩塌，我等被困于此，与后方断绝联系。无数年来，与污秽孽物血战，死伤殆尽，传承凋零。如今，只剩下零星散落在血狱各处的据点，苟延残喘。我等修炼‘净业金光’，以此对抗污秽，净化自身，维系这最后一点‘干净’的火种。然血狱污秽无穷无尽，金光修行艰难，资源匮乏，遗民数量……越来越少。”
她的语气平静，但林劫能听出那平静之下，是无尽的悲怆、孤独与不屈的坚持。在这绝对的绝地，坚守“干净”，对抗无穷污秽，其艰难，可想而知。
“那‘净业核心’……”林劫看向石屋顶端的晶石。
“乃是上古‘净业核心’破碎后的碎片所化，蕴含最精纯的净业金光本源，是每个据点存在的根基。它能驱散一定范围内的污秽，提供相对安全的休憩地，也是我等修炼、制造‘净业箭’等武器的力量源泉。但碎片能量有限，需时时以自身金光温养，且无法移动。一旦碎片耗尽，或者据点被强大孽物攻破……”金七没有说下去，但意思不言而喻。
林劫默然。他终于明白，为何金七见到他能以混沌之力抗衡、甚至利用污秽时会如此惊讶。在这依靠“净化”之力艰难求存的绝地，一种能够“包容”、“转化”污秽的力量，意义可能截然不同。
“你之混沌之力，颇为奇异。”金七话锋一转，暗金色眸子再次锐利地看向林劫，“既能抗衡污秽侵蚀，又能化解我一丝净业金光。此力从何而来？你究竟是何人？又如何流落至此？血狱入口早已崩塌封闭，除非……”她眼神一凝，“是从‘归墟涡流’或‘罪渊裂痕’等绝险之地意外卷入？”
面对金七一连串的问题，林劫心知无法完全隐瞒。对方救了自己，且在这绝地中，坦诚或许是获取信任与合作的基础。当然，关于《混沌创世经》、秩序碎片、雷帝传承等核心秘密，绝不能透露。
“晚辈林劫，来自一方下界，因探索一处上古秘境，遭遇空间风暴，意外卷入此地。”林劫半真半假地说道，将自己描述成一个运气不佳的探秘者，“至于这混沌之力……乃晚辈家传功法，讲究海纳百川，包容转化，此前一直默默无闻，未料在此地，竟有些许自保之能。”
“家传功法？包容转化？”金七眼中闪过思索，显然并未全信，但也未深究。每个人都有自己的秘密，在这血狱，能活下去才是根本。“你那混沌之力，对污秽的‘转化’效率如何？可能净化此物？”
说着，她伸手在腰间一个同样残破的皮囊中一抹，掌心多出一物。那是一块拇指大小、通体漆黑、不断蠕动、散发出浓烈怨毒、死寂、腐朽气息的……肉块？或者说是某种高度浓缩的污秽结晶。
此物一出，即便有净业核心的光晕笼罩，山谷内的温度似乎也骤然降低，空气中弥漫开令人作呕的阴寒。林劫能感觉到，自己体内沉寂的混沌道种，竟在此物出现的瞬间，微微震颤了一下，传递出一丝极其细微的……渴望？或者说，是“食欲”？
“此乃‘污秽结晶’，斩杀强大孽物后，有极小几率在其核心凝聚。蕴含精纯污秽，对我等遗民而言是剧毒，触之即被侵蚀。但此物……也是血狱中少数蕴含相对‘浓郁’能量的东西之一。”金七的声音带着一丝复杂的意味，有厌恶，也有一丝无奈。“若能净化其中污秽，或许可转化为可供吸收的能量，但以净业金光强行净化，消耗极大，得不偿失。你那混沌之力，既言包容转化，可能处理此物？”
她将那块不断蠕动、散发着不祥气息的污秽结晶，递到林劫面前。这是一个试探，也是一个考验。若林劫的混沌之力真能高效转化此物，其价值将无可估量。若不能，或者转化过程有诡异，那她的态度，恐怕也会随之改变。
林劫看着那块令人心悸的污秽结晶，没有立刻回答。他缓缓伸出手，掌心向上，心念沉入丹田混沌道种。道种微微旋转，一丝比之前更加凝实、带着明显“食欲”的灰蒙蒙混沌元力，自掌心渗出，如同触手般，缓缓探向那块污秽结晶。
金七屏息凝神，暗金色的眸子一眨不眨地盯着林劫的手掌与那块结晶。
就在混沌元力触及污秽结晶的刹那——
异变陡生！