“紧急求援？”
曹彰心头猛地一沉，一把夺过军报，借着亲兵举起的火把光芒快速浏览。
信是张辽亲笔，字迹略显仓促，言明魏延不甘受挫，集结两万兵马，趁夜发动了更为猛烈的突袭。
张辽虽拼力抵挡，但蜀军攻势凶狠，且似乎改变了战术，不再正面强攻，而是多点渗透，试图绕过他的防线直扑子午道。
他手中兵力捉襟见肘，防线已有数处被撕开缺口，形势危急，恳请曹彰速派援军，否则后路堪忧！
“魏延！安敢如此！”
曹彰又惊又怒，方才因后方稳定而稍缓的心情瞬间荡然无存。
他这才意识到，西城这边一夜的“小打小闹”，或许不仅仅是疲敌，更是在为魏延的全力一击创造机会！
诸葛亮用兵，竟深远至此？
一边是亟待攻克的西城，一边是岌岌可危的退路。
曹彰瞬间陷入了两难。
粮草不济，时间紧迫，若分兵救援张辽，则攻打西城的兵力必然削弱，攻城更是遥遥无期。
可若后方被魏延彻底切断，十万大军便成瓮中之鳖，届时前有坚城，后无退路，粮尽之时，便是全军复没之期！
“诸葛亮……好算计！”
曹彰咬牙切齿，他终于明白，那彻夜不休的鼓噪，不仅是在消耗他的精力，更是在麻痹他的判断，让他将注意力完全集中在西城，从而忽略了后方真正的威胁。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
不能再被蜀军牵着鼻子走了！
“传令！”
曹彰声音嘶哑，却带着不容置疑的决断。
“命偏将军孙礼，即刻率领一万精锐步骑，火速驰援张辽将军！告诉他，无论如何，必须守住子午道出口，将魏延给我堵在外面！”
“将军，这一万人……”
副将面露忧色，西城当面之敌已是智计百出，再分兵一万，压力可想而知。
“执行军令！”
曹彰厉声打断，“西城蜀军，惯用诡计，缺乏与我军正面野战的勇气！只要我军阵型严密，他们不敢出来！当务之急，是确保后路无忧！”
他此刻只能赌，赌关羽、诸葛亮兵力不足，不敢主动出城与他决战。
看着孙礼领兵匆匆离去，没入黑暗之中，曹彰的心仿佛也被带走了一块。
他回头望向依旧沉寂的西城城墙，那黑暗中仿佛有无数双眼睛在嘲笑着他的窘迫。
“加速打造攻城器械！今日之内，必须完成第一批冲车和云梯的组装！”
他几乎是咆哮着下达命令。
时间，他现在最缺的就是时间！
……
西城城头。
关羽和诸葛乔注意到了曹军大营的异动。
虽然距离尚远，看不清具体情形，但隐约传来的兵马调度之声，却瞒不过久经沙场的关羽。
“伯松，你看。”
关羽凤眸微眯，指向曹营侧翼那一条迅速远去的长龙。
“曹军分兵了，看方向，是往西而去。”
诸葛乔精神一振，疲惫之色一扫而空，他仔细眺望片刻，分析道。
“君侯，看这火把数量，兵力当在万人左右。西面……是子午道方向！莫非是文长将军在后方施加了巨大压力，曹彰不得不分兵救援？”
关羽抚髯沉吟，眼中精光闪动。
“若真如此，乃天助我也！曹彰分兵，其势已弱。我等压力骤减，或可……”
他顿了顿，看向诸葛乔，“伯松，你以为此时可否主动出击，趁其立足未稳，冲杀一阵？”
诸葛乔闻言，连忙摆手。
“君侯，不可！此虽良机，但亦可能是曹彰诱敌之计。他深知我军善守，或故意示弱，引我等出城。
更何况，城外仍有近八万曹军，严阵以待，我军若贸然出击，恐遭合围。”
他指着城外那些隐约可见的曹军数组，虽然因分兵而有所调整，但阵型依旧稳固，警戒森严。
关羽是好战分子，可不能被他带节奏。
现在曹军明显处于高度警剔状态，战意尚存，根本不是交手的时候。
“曹彰用兵严谨，即便分兵，亦不会给我等可乘之机。我等如今优势在于城防与民心，当以静制动，继续耗其锐气，待其久攻不下，士气低落，或援军真正抵达之时，再图反击不迟。”
关羽闻言，缓缓点头，压下心中那股跃跃欲试的战意。
“恩，伯松思虑周全，是关某心急了。就依你之言，严密监视曹军动向，加固城防，以不变应万变。”
虽然未能出城杀敌，但曹彰被迫分兵的消息，无疑给坚守了一夜的西城守军注入了一剂强心针。
至少，他们知道，自己并非在孤军奋战。
……
子午道出口处的西边，战况远比曹彰想象的更为激烈。
魏延身先士卒，手持大刀，在乱军中左冲右突，勇不可当。
他放弃了与张辽正面硬撼的策略，将两万兵马分成数股，利用夜色和地形，不断冲击着张辽防线的薄弱环节。
“杀！冲破曹军防线，与君侯汇合！”
魏延的怒吼声在夜空中回荡。
张辽压力巨大，他虽勇猛，但兵力相当，面对魏延这种不顾伤亡、多点开花的亡命打法，防线已是摇摇欲坠。
好几处营寨已被蜀军攻破，火光四起，喊杀声震天。
“顶住！援军很快就到！”
张辽挺枪刺翻一名蜀军士卒，声嘶力竭地鼓舞着士气，但他心中清楚，若再无援军，恐怕真要被魏延突破这道至关重要的防线了。
这次不比合肥之战，当初，他张辽率领八百将士，袭击东吴十万大军，直冲杀到孙权的主帅旗下，令吴军崩溃。
在东吴撤军时，他率领追兵，大破孙权、甘宁、凌统等，差点活捉孙权。
从此威震江东。
而此次奇袭，走的是子午道，那条路根本不适合撤退，他必须配合曹彰，堵住魏延的救援，让曹彰与曹真拿下西城汇合一处。
可面对到处乱窜的蜀军，自己又不熟悉地形，早已是配备不堪，烦躁难耐。
就在这千钧一发之际，孙礼率领的一万援军终于赶到！
“文远将军休慌，孙礼来也！”
孙礼大喝一声，率生力军直接投入战场，瞬间稳住了即将崩溃的防线。
魏延见曹军援军抵达，心知事不可为，再缠斗下去己方损失更大，只得恨恨地看了一眼近在咫尺的子午道，果断下令。
“撤！”
蜀军如潮水般退去，留下满地狼借和双方数千具尸体。
张辽与孙礼合兵一处，清点损失，皆是心有馀悸。
魏延这番夜袭，虽然被打退，但也让他们见识到了蜀军救援西城的决心，以及魏延本人的悍勇。
“有劳孙将军及时来援。”
张辽向孙礼拱手致谢，眉头却并未舒展。
“只是……曹彰将军那边分兵于我，西城压力必然大增……”
孙礼叹道：“将军亦是被逼无奈，蜀军狡诈，魏延攻势凶猛，后方不容有失。只望将军能尽快攻克西城，方能解此僵局。”