“十万？！”
城头之上，所有听到这个数字的将士，心头都象是被一块巨石狠狠砸中。
刚刚因全民动员而高涨的士气，仿佛被这冰冷的数字瞬间冻结。
一比十，这不是守城，这近乎是螳臂当车！
绝望的情绪如同冰冷的潮水，开始在一些士卒眼中蔓延。
“十万又如何？关某何惧之？！”
关羽一声断喝，如同惊雷炸响，瞬间吸引了所有人的目光。
他凤眸圆睁，美髯飘拂，青龙偃月刀重重顿在城砖之上，发出沉闷的响声。
伟岸的身躯和凛然的气势，仿佛一尊不可撼动的神只。
“他来十万，某便斩他十万头颅！纵有百万，关某青龙刀下，亦视若土鸡瓦犬！”
刘封“锵”地一声拔出佩剑，脸上煞气弥漫，紧随其后吼道。
“叔父所言甚是！他来一个我们杀一个，来两个杀一双！即便身死，也得崩掉他满口牙！”
主将与少将军的豪情，暂时压下了部分恐慌，但兵力悬殊带来的沉重压力，依旧沉甸甸地压在每个人心头。
诸葛乔心脏也是猛地一缩，但他强迫自己冷静下来。
恐慌解决不了任何问题，这时候必须先鼓舞士气，更要拿出实实在在的御敌手段！空喊口号，终难持久。
就在他飞速思索，该如何进一步稳定军心时，城下传来一阵喧闹。
只见李二带着他那“二炮”营的五百骨干，押送着数十辆大马车来到城下，车上装的并非传统模样的巨石炮，而是一种结构更简单、体积更小的木质器械。
“李兵曹，这是？”
关羽凤眸一凝，诧异开口。
他认得这是投石车，但形制与他所见过的颇为不同。
“我等守城，要这许多投石车何用？精准不足，杀伤有限。”
“君侯，你有所不知。”
李二忙上前几步，脸上带着自豪的笑容，拱手禀报。
“此乃经诸葛主簿点拨，由我等连夜赶制改良的轻型投石车！摒弃了巨石炮的复杂配重，采用扭力与杠杆结合，只需两人便能操作，装填迅捷！
虽不能摧垮城墙，但其抛射的石块足以复盖城下三百步内，砸伤砸死敌军，破坏其攻城阵型，绰绰有馀！”
他顿了顿，声音洪亮，确保周围不少将士都能听到。
“诸葛主簿说了，此物不求一击毙命，但求如疾风骤雨，让曹军在城下寸步难行！让他们尝尝咱们西城石雨的厉害！”
“哦？”关羽神色一喜，抚髯点头，“只需两人操作？射速如何？”
“熟练之后，可比传统投石车快上数倍！”
李二肯定道，随即骄傲地报出一个数字。
“昨日星夜赶制，现已造完一千座！”
“一千座？！”
不仅关羽，周围的刘封、王甫等将领，以及附近的士卒都发出低声惊呼。
一千座投石车若同时发射，那将是何等密集的石雨？！
“可惜木料、绳索等材料供应不上，否则我等还能再造！”
李二不无遗撼地补充道。
“辛苦李兵曹与诸位匠人了！”
关羽郑重点头，凤眸中赞赏之色更浓。
有一千座如此高效的投石车协助防守，守城的底气顿时又足了一分。
他不由得看向一旁的诸葛乔，此子总能给人惊喜。
“君侯，诸葛主簿！”
就在这时，城下再次传来了呼喊声。
只见申耽领着数十名身着锦袍的士族豪绅代表。
身后更是跟着黑压压一大片手持扁担、绳索，或推着独轮车的青壮民众，人数看上去竟有数千之众！
“我等奉诸葛主簿之命，募集城中丁壮八千馀人，前来协助守城！钱粮物资已在调运途中！我等与全城百姓，愿与西城共存亡，任凭君侯与诸葛主簿调遣！”
申耽站在人群前，声音因激动而有些沙哑，却清淅地传上了城头。
“哦？”
关羽看着城下这前所未有的一幕，神情不禁有些动容，更带着深深的疑惑。
他向来不太倚重这些地方豪强，深知他们往往首鼠两端。
就连被视为心腹的麋芳都会背叛，何况他人？
他下意识地看向诸葛乔，目光中带着询问。
这小子，究竟用了何种神通，竟能让这些平日里斤斤计较的士绅如此倾力相助，甚至募集来如此多的民众？
难道仅仅是将他们的家眷控制在治所，加以威逼？
诸葛乔见申耽等人如期而至，且带来的民众虽面带紧张，却并无被强迫的萎靡，反而大多眼神坚定，甚至带着几分保家卫园的急切。
心中便知申耽将“以工代赈”和“曲辕犁”的希望落实得不错。
他上前一步，对着城下众人，声音清越而沉稳。
“好！申太守，诸位乡贤，还有我西城的父老乡亲们！尔等深明大义，乔在此拜谢！”
他对着城下郑重一揖，继续道。
“曹贼势大，欲毁我家园！然我西城上下同心，军民一体，何惧之有？！今日，便让曹军看看，何为众志成城！”
随即，他转向李二，迅速下达指令。
“李兵曹，烦请你部骨干，立刻教导乡亲们如何操作投石车，如何装填，如何瞄准！要快！”
他又对申耽及几位领头士绅道。
“请诸位安排，选出两千名手脚麻利、胆大心细者，专司操作投石车。
其馀人等，立刻组织起来，由军中向导带领，往城内指定局域搬运合适大小的石块，越多越好！
再分出一部青壮，协助将士们搬运滚木礌石上城！”
“谨遵主簿令！”
李二和申耽等人齐声应诺。
很快，在李二手下匠户和军士的指导下，数千民众被高效地组织起来。
一部分人围着投石车，好奇而认真地学习着操作要领。
更多的人则如同蚁群般，在军官和士绅管事的带领下，奔向城内堆积建筑材料或已被拆毁房屋的废墟，开始热火朝天地搬运石块。
城头上，原本因十万敌军而凝重的气氛，被这突如其来的、庞大而有序的民众支持力量所冲淡。
将士们看着城下忙碌的百姓身影，听着那充满生气的号子声，脸上的苍白渐渐被血色取代，眼神也重新变得坚定。
刘封看着这井然有序、军民一心的景象，忍不住用力拍了一下诸葛乔的肩膀，语气中充满了不可思议。
“乔弟！你……你究竟是怎么做到的？这些士族老爷和老百姓，怎么突然这么卖力？”