玉娘上前揭开了上面罩着的锦缎。
“明日见皇上，要打扮得稳重端庄。这是我特意让家里的绣娘，为你做的一套衣裙。念儿，去试试。芳翠，侍候你家小姐。”
周寒也没多说什么，和芳翠去了旁边的房间。
不多时，房门打开，周寒已经换好了新做的衣服。
花笑冲到周寒面前，上下打量，“好看，掌柜的，真好看！”
周寒身上的上衣，是一件双层夹丝绒的桃粉色绣花的裌衣，下面是淡娥黄，也夹了丝绒的复襦裙。襦裙边缘用银线绣了光亮的凤尾花。
玉娘不住点头。
“不错，不错。不愧是我的女儿，怎么穿都好看。”
周寒拉住玉娘的手，娇笑道：“我是娘生的。娘好看，当然生得我也好看。”
玉娘被周寒逗笑了，“你这孩子说的话，总能让娘开心。”
“娘开心，女儿也开心！”
玉娘哈哈一笑，拉着周寒在桌边坐下，又把周寒上上下下打量了一遍。玉娘轻声问：“念儿，你已经十八了，想没想过找个什么样的夫家？”
“娘！”周寒的脸一下子红了。“我刚回来，您就着急把我嫁出去了？我还想多陪在娘身边些日子呢！”
玉娘拍了拍周寒的手，无奈道：“娘也想你一直在娘身边，但是有些事，像流水一样，挡也挡不住。这种事情也不是一蹴而就的，提前打算才更好。娘就是想问问你，有什么合意的人，或者你想嫁一个什么样的人。”
“娘，我——”周寒看向一旁，一时出了神，她的脑中不由自主，出现了梁景的影子。
玉娘看周寒的样子，试探地问：“念儿，你是有了意中人了?”
周寒回过神来。她在心里提醒自己，不要再想起梁景了
周寒笑着对玉娘道：“娘，我没有意中人。我的事，还要爹和娘作主。”
一旁的花笑着急了，“哎，掌柜的——”
周寒回头瞪了花笑一眼。花笑扁扁嘴，将下边的话打住了。
玉娘看了一眼花笑，问周寒，“你不要骗娘。”
“我没有，娘。”
玉娘点点头，“那好，你的事，我就和你爹商量。”玉娘在心里想，“希望念儿明日进宫，只是皇上想听念儿弹琴，和瑞王的婚事无关。”
“念儿，明天你就要随你爹进宫见皇上了。明天让朝颜给你好好装扮装扮。朝颜这丫头梳头的手艺比芳翠还好。”玉娘心里清楚，朝颜定是在厉王府侍候过王府女眷的。“哎，夕颜呢？”
提到朝颜，玉娘才注意到，一直没见夕颜。
“娘，我让夕颜留在别院了。”周寒说出早就想好的托词。“崔榕他们几个，没跟过来。我对他们不放心，所以就让夕颜看着他们几个。”
玉娘点点头，“等过了年，我看哪里缺人手，就让崔榕他们去填补。”
玉娘说完便起身了。“你好好歇着，养足精神，明天给皇上一个好印象。”
“娘放心吧，我一定不会给李家丢脸。”周寒笑着说。
“丢不丢脸倒是小事。我们一家人平平安安的才重要。”
玉娘离开后，周寒就往二楼上去了。
花笑跟上去，带着一脸谄媚的笑，“掌柜的！”
周寒看到花笑笑的样子，心中一紧，“你要干嘛？”
“掌柜的，明天你去见皇帝，能不能带上我？”
周寒心里一松，问：“你想看一看皇帝？”
“我看皇帝干嘛，他就是一个穿着龙袍的老头子。我想看看皇宫。”
周寒调侃道：“李家这个宅子不够你逛了？又要去皇宫逛？”
“哎呀，掌柜的，难得有这么一次机会，我就是想看一看皇宫什么样子。”
周寒想了想，道：“明天你和朝颜一起去吧。不过，我不知道宫中的规矩，能不能进皇宫，我可不敢跟你保证。不管能不能进皇宫，你都必须听朝颜的话，不得乱说乱动。皇宫可不是什么轻松的去处。”
“多谢掌柜的！”花笑兴奋地扑上来，将周寒抱住了。
周寒从花笑怀里挣脱出来，嗔怪道“：小妖精，你兴奋过头了。明天怎么样，我还不知道呢。你既然想去，也得准备准备，别让人挑出毛病来。”
“我知道了，我去准备！”花笑扭着小屁股钻进了二楼中一个房间。花笑正是住在周寒房间旁边。
周寒回到屋中，将那一套新衣服脱下来，叠好放在一边。她坐在梳妆台前，铜镜里映出一张美丽的面容。周寒看着这张脸，脑中却出现了一个身穿粗布衣服，头上盘着一个简单发髻的俊俏少年。那是她在襄州醉仙楼时的样子。那时的日子，虽然不是锦衣玉食，却简单快乐。
“阿伯，我一定要让你将所有的负担都放下，无忧无虑地过后半生。”
周寒打开梳妆盒，从里面取出一个精致的黄金匣子，匣子上还有一把青铜的钥匙。
黄金匣子并没有锁，周寒打开看了一眼。那块明黄色的，无一字的丝绢，叠得方方正正，铺放在底部。
“风波是起，还是静，就看明日了。你虽无字，却仍有自己的使命。”
周寒拿起青铜钥匙，小声嘀咕，“三反五，四正二，头尾一反一正是开锁的口诀。若要把这匣子上的锁恢复原样，李清寒说，就要把口诀反过来用。所以就是，头尾一正一反，二反四，五正三。”
周寒嘴里念着口诀，将青铜钥匙分别插进梅花锁眼中，按照口诀中的数字和正反之数，转动钥匙。只听匣子里传来几声细碎的齿轮转动闭合的声音，然后黄金匣子恢复成了，周寒当初找到它时的状态。
周寒端起匣子看了又看，确定没问题了，道：“一切，就全靠你了！”
这时，楼梯上传来脚步声。周寒赶忙将匣子放了起来。原来，是芳翠和宝翠两个丫头送来了灯烛。
天，黑了，一轮圆月升上了天空。
周寒躺在床上，没有睡意，干脆坐了起来。明亮的月光透过窗子照进屋中，床前的地面蒸腾着银色的光辉。
周寒下了床，来到窗前，看到天空上那一轮皎洁的圆月，又大又亮，映得这深重的黑夜，已不再那么沉闷了。
“月亮这么好，干脆出去走走吧！”
周寒心里这么想，马上就做。她穿好衣服，开门走出房间。