看着帐下三位神将眼中燃烧的熊熊战意，永恩的脸上终于露出了几分笑容。
“好。”
他轻轻吐出一个字。
“既然你们有如此心气，那便依你们所言。”
他的目光扫过激动的水月、沉稳的宁次和冷峻的再不斩，语气平和，不疾不徐地说。
“待大军抵达雨之国，兵临晓组织巢穴之时，便由你们三人……先行出手！”
“太好了！”
水月闻言，几乎要兴奋地跳起来，脸上充满了狂喜。
“多谢永恩大人！”
宁次和再不斩也是心中大喜，但比起水月的失态，他们则要克制得多。
两人几乎是同时躬身，向着永恩郑重一拜，声音掷地有声。
“定不负老师（永恩大人）所托！”
能够得到亲自出手、覆灭强敌的机会，对于渴望战斗和证明的他们来说，无疑是最大的认可与奖赏。
然而
就在三人拜谢，心中激荡还未平复之际。
端坐于上的永恩，却忽然话锋一转，那深邃的目光如同最精准的探针，倏地定格在了刚刚直起身的日向宁次身上。
帐内的气氛，因为这个问题，瞬间从方才的战意高昂，陡然变得有些微妙和凝滞。
永恩看着宁次，脸上依旧带着那抹淡淡的笑容。
“宁次”
他的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。
“若有一日，我们雾隐的理念、我们的道路，与你出身之地的木叶……产生了不可调和的冲突。”
他微微停顿，让这句话的重量充分压在宁次心头，然后才缓缓问道。
“届时……你会帮谁？”
这个问题，来得如此突兀，又如此尖锐！
它撕开了刚才那和谐的战意表象，直指宁次内心深处最敏感、也最根本的立场问题！
水月和再不斩几乎是瞬间屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向宁次。
就连帐外呼啸的风声，此刻仿佛也变得更加清晰刺耳。
宁次在听到这个问题的瞬间，身体明显僵硬了一下。
但他没有任何犹豫，甚至连一刹那的思考都没有！
“咚！”
他双膝一弯，毫不犹豫地重重跪倒在地，发出沉闷的声响。
他挺直脊背，昂起头，纯白的眼眸中没有任何闪烁与挣扎，只有一片清澈见底的坚定与决绝，声音斩钉截铁，如同宣誓般响彻帅帐。
“弟子宁次，早已立下誓言！”
他的目光灼灼，直视永恩深邃的眼眸。
“自追随老师之日起，木叶便已是过往！”
“无论未来如何，只要永恩老师的刀锋所向……”
他深吸一口气，一字一顿，清晰无比地宣告。
“宁次，便往那里去！
纵使前方是刀山火海，是故土亲族，也绝无二心，万死不辞！”
这誓言，铿锵有力，掷地有声！
没有丝毫的迟疑，没有丝毫的勉强，这就是他内心里，最真实的想法。
端坐于上的永恩，静静地听着，脸上那抹淡淡的笑容始终未曾褪去。
他轻轻颔首，深邃的眼眸中闪过一丝难以言喻的满意之色。
“很好。”
他这两个字，如同赦令，瞬间驱散了因那个尖锐问题而带来的凝滞与紧张。
帐内原本几乎凝固的空气，似乎重新开始流动。
一旁的水月和再不斩，虽然面上不显，但心中都不由自主地暗暗松了一口气。
他们虽然不惧战斗，但也绝不希望看到内部出现任何裂痕，尤其是宁次这样重要的战力。
“起来吧。”
永恩的声音恢复了平时的平和。
“谢老师。”
宁次应声而起，动作干净利落，脸上依旧是一片沉静。
待宁次重新站定，与水月、再不斩并肩而立，永恩的目光缓缓扫过帐下这三位他最得力的臂助，脸上的笑容似乎加深了些许。
紧接着。
他语气轻松，却抛出了一个足以让整个忍界天翻地覆的问题。
“既然如此，你们说……”
他微微前倾身体，目光如同深渊，注视着三人。
“如果，我在扫平晓组织，肃清这忍界最大的毒瘤之后……”
他略微停顿，让话语中的力量充分沉淀。
“再顺势整合那各自为政、纷争不休的四大忍村，威震四野……”
最后，他轻轻吐出了那句足以定鼎乾坤的野望。
“将这片分裂已久的大陆……真正统一起来。”
他的语气依旧平静，甚至带着一丝笑意，仿佛在询问一件微不足道的小事。
“你们说……可以吗？”
“统一大陆？！”
这三个字，如同三道惊雷，毫无征兆地在三人脑海中炸响！
即便是早已对永恩的宏图有所猜测的宁次，此刻亲耳听到老师如此清晰、如此直白地将这终极目标宣之于口，心脏也不由自主地剧烈跳动了一下，纯白的眼眸中瞬间爆发出惊人的神采。
水月更是张大了嘴巴，猩红的竖瞳瞪得滚圆，脸上写满了极致的震惊与随之而来的、几乎要满溢出来的狂热兴奋！
统一大陆！
这是何等的霸业！何等的气魄！
就连一向如同冰山般冷峻的桃地再不斩，此刻那隐藏在绷带下的呼吸也明显粗重了几分。
那双锐利如刀的眼眸中，燃起了前所未有的、名为“野心”与“功业”的火焰！
短暂的震撼与死寂之后，第一个爆发出巨大声响的，永远是鬼灯水月。
“可以！那简直是太可以了！”
他几乎是吼叫着喊了出来，脸上因为极度的兴奋而涨得通红，猩红的竖瞳中迸发出近乎疯狂的光芒，手舞足蹈。
“当今这乱七八糟的忍界，早就该有人出来收拾了！
除了永恩大人您，还有谁有这份气魄，还有谁有这个资格？！”
日向宁次虽然不像水月那般失态，但他纯白的眼眸中，此刻也燃烧着炽热而坚定的火焰。
他挺直脊梁，压抑着兴奋的语气道。
“老师所言，便是弟子前行之方向。
整合诸国，天下一统，乃终结乱世、开创太平之壮举。
弟子深信，唯有老师，方能担此重任！”
桃地再不斩依旧没有多言，但他那冰冷的眼神，此刻却仿佛被注入了熔岩，变得滚烫而锐利。
他用力地、重重地一点头，所有未曾出口的狂热与效忠，都凝聚在了这个动作之中。
统一大陆，成就无上霸业，这对于追求力量与证明自身价值的他而言，无疑是终极的舞台！
“哈哈哈哈！！！”
看着帐下三位心腹爱将那毫不掩饰的激动、狂热与绝对的支持，永恩脸上的笑意终于不再克制，他仰起头，发出了一阵清朗而畅快的大笑。
“好！好！好！”
他连说三声好，话语里，满是睥睨天下的豪情。
笑罢。
他目光灼灼地扫过三人，似是随意地，说了一句。
“那么，你们觉得……”
他微微一顿，声音变得宏大而庄严。
“我会成为这古往今来，忍界的第一位……‘帝’吗？”