水之国，雾隐村。
那处被雾气与无形力场笼罩的静谧庭院内，照美冥步履轻盈地走入。
将刚刚通过特殊渠道收到的、来自碧波岛的最新消息，带到了永恩面前。
“碧波岛那边传来消息”
照美冥声音带着一丝独特的慵懒，唇角微弯。
“水月那小子，今天上午已经出关了。
看样子收获不小，气势和闭关前大不相同。”
她顿了顿，眼中掠过一丝看好戏的笑意。
“而且，他刚出关，就迫不及待地带着人，乘船往海月岛的方向去了。
看样子，是去找宁次‘切磋’了。”
永恩依旧坐在那张石凳上，闻言，端着茶杯的手微微一顿。
他那张惯常古井无波的脸上，深邃的眼眸中，竟罕见地掠过一丝几不可察的……
好奇！
他没有立刻说话，而是缓缓放下了手中的茶杯，站起身。
修长的身形，在朦胧的雾气中，显得愈发挺拔。
他并没有像往常那样静坐不动，反而在这方寸的院落里，缓缓踱起步来。
脚步沉稳，却带着某种不易察觉的韵律。
他的目光，不再是平日的空茫或俯瞰，而是带着一丝具体的、探究性的意味，投向了东南方向。
那里，是广袤无垠、岛屿星罗棋布的海域。
这一刻。
他的视线能够穿透重重雾霭与空间的距离，落在那座名为“海月”的岛屿上。
预见到即将在那里爆发的一场别开生面的较量。
照美冥站在一旁，看着永恩这难得一见的、流露出些许“人”气的举动，心中不由得感到一阵新奇与莞尔。
她很清楚，永恩对宁次这个弟子，看似放任自流，实则有着一份独特的关注。
宁次作为他亲口承认的大弟子，其地位自然是非同一般。
为了敲打这个沉迷女色的大弟子，他可谓是煞费苦心。
而水月此次闭关领悟的，又是他亲自传授的刀术精髓。
这两人的碰撞，结果如何，恐怕连永恩自己，也生出了一些想要亲眼见证的念头。
她红唇轻启，带着几分打趣，又含着几分认真的语气笑道。
“你要是真的想去看，就去吧。雾隐村这边有我坐镇，出不了什么乱子，不用担心。”
永恩踱步的身影停下，回过头，目光落在照美冥带着笑意的脸上。
他的眼神恢复了平时的深邃，但那份好奇并未完全散去。
他没有直接回答去或不去，而是转而问道。
“木叶的那支使者小队，预计多久抵达？”
照美冥早已将情报烂熟于心，立刻答道。
“根据他们最新的行进速度和路线推算，快了！
估计不是明天，就是后天，必定能抵达村子。”
永恩微微颔首，对这个时间点似乎颇为满意。
他重新看向照美冥，语气平淡却带着绝对的信任，做出了决定。
“行！
那到时候，接待木叶使者，以及应对他们可能提出的问题，就全部交给你来处理了。”
“放心吧。”
照美冥嫣然一笑，应承得干脆利落。
她下意识地，右手轻轻抚过悬挂在腰侧的那把古朴长刀的刀柄。
指尖触碰到那冰凉而内蕴无穷力量的刀鞘时，一股难以言喻的底气与从容便从心底油然而生。
这把刀，不仅仅是永恩赠予的信物，更是当今忍界堪称绝无仅有的神器！
拥有它，照美冥有信心，即便是面对当今忍界任何已知的强者、任何突如其来的变故，她都有足够的实力周旋、应对，乃至镇压！
有她在，有这把刀在，雾隐村，便稳如磐石。
永恩看着照美冥那自信从容、风华绝代的模样，眼中最后一丝考量也消散无踪。
“好！那就辛苦你了！”
“没事，去吧！”
“嗯！”
话音落下。
永恩的身影已经消失在院子里。
就在永恩离开之后。
雾隐村外。
密林与浓雾的交界处。
空间如同水波般一阵诡异的扭曲。
两道身影悄无声息地浮现，仿佛从另一个维度渗透而来。
为首的，正是戴着旋涡状独眼面具的宇智波带土。
他身着黑底红云袍，周身的气息与这片潮湿的林地格格不入，带着一种死寂般的虚无感。
在他身旁，绝那半黑半白的身影如同植物般从地面缓缓升起。
这家伙的脸上，挂着那标志性的、意味不明的笑容。
他们的目光，穿透层层叠叠的树影与常年不散的雾气，遥遥锁定远处那座若隐若现、被巨大结界笼罩的忍者村。
“终于又回到这里了……”
白绝用他那轻佻的语调率先开口，白色的那一半脸上露出玩味的表情。
“为了三尾人柱力，还真是要费一番手脚呢。
不过，带土，你现在……
不害怕那个永恩了吗？”
他的话语中带着一丝不易察觉的试探。
昔日永恩展现出的实力，以及带土对其的深深忌惮，他可是记忆犹新。
“呵呵永恩”
宇智波带土闻言，发出一声低沉的、带着明显不屑的冷笑。
他缓缓抬起戴着黑色手套的右手。
掌心之中，一缕呈现纯黑、仿佛能吞噬光线的“虚无”能量悄然浮现、跳跃。
正是他修炼出的、蕴含时空间特性的源之力。
这股力量在他指尖缠绕，使得周围的光线都微微扭曲，仿佛连空间本身都在向其掌心塌陷。
“害怕？”
带土的声音透过面具传出，带着一种前所未有的自信，甚至可以说是……
狂傲。
“那是过去式了！
修炼出源之力后，我才真正明白，何为更高层次的力量。”
他微微握紧手掌，那缕“虚无”源之力被攥入掌心。
一股比以往更加深沉、更加危险的气息自他体内一闪而逝。
“若是永恩此刻就在雾隐村内，我倒是正想寻他，再好好‘切磋’一下。”
他的独眼透过面具的孔洞，闪烁着冰冷而炽热的光芒。
实力的暴涨，尤其是源之力带来的、仿佛能掌控空间、触及规则本质的强大感，让他内心那份因过往挫败而产生的阴影被极大地驱散。
取而代之的是一种急于证明自己、洗刷过往的迫切。
在他此刻的认知中。
永恩虽强，但已并非不可战胜。