在无数金色残影的护卫下，“希望号”平稳地降落在那颗晶化行星的表面。
这颗星球的大气层早已消失，整个地表都被一层厚厚的、半透明的晶体所覆盖，仿佛一颗巨大的水晶球。透过晶层，依稀可以看到地底深处那些巨大的、早已停止运转的城市遗迹。
“检测到高纯度法则辐射，对人体无害。”
“空气成分无。。”
“这里的时空结构异常稳定，似乎被某种伟力加固过。”
科研人员的报告声不断响起，充满了对这个古老文明造物的惊叹。
“所有非战斗人员留守飞船。”秦政下达了指令，他整理了一下自己那件破损的龙鳞战甲，带领着一支由精英超凡者组成的小队，走下了舷梯。
陈默和林清雅走在最前面。
当他们的脚踩在晶化地面的瞬间，整个星球都仿佛轻轻“嗡”了一声。
脚下的晶层，亮起了无数蛛网般的金色纹路，这些纹路汇聚成一条光之道，一直延伸向行星的地平线尽头。
在那里，一座古老而宏伟的祭坛，正静静地矗立着。
守护者们，已经为他们铺好了觐见之路。
众人沿着光之道前行，四周一片死寂，只有脚下踩在晶层上发出的轻微声响。
越是靠近祭坛，空气中那股源自古老契约的法则波动就越是清晰。那是一种宏大、苍凉、而又带着一丝悲壮的气息，仿佛在诉说着一个文明逝去的史诗。
终于，他们登上了祭坛。
祭坛的中央，那位以生命支撑着最后防御的守护者首领，依旧盘膝而坐。
他的身体已经近乎半透明，生命之火已经微弱到了随时可能熄灭的地步。但在他身前，那颗散发着纯粹法则光芒的晶体，却完好无损。
那就是古老契约的第一个碎片。
看到陈默等人的到来，守护者首领那紧闭了亿万年的双眼，缓缓睁开。
那是一双怎样的眼睛啊。
里面没有了光，只有一片死寂的灰白，但在这片灰白的最深处，却仿佛蕴藏着一片燃烧了无尽岁月的星空。
他没有说话，因为他早已失去了发声的能力。
他只是看着陈默，然后，用尽最后的气力，缓缓地，点了点头。
那一个点头，包含了太多。
有释然，有感激，有嘱托，还有一个文明最后的尊严。
“你们，做得很好。”
陈默看着他，平静地开口，“剩下的，交给我们。”
听到这句话，守护者首领那死寂的眼中，终于流露出一丝真正的解脱。
他那已经油尽灯枯的身体，开始化作点点金色的光尘，从脚下开始，缓缓消散。
在他彻底消散之前，他抬起枯槁的手指，轻轻一点。
一点金光从他的指尖飞出，没入了林清雅的眉心。
林清雅身体一震，一股庞大而古老的信息洪流，瞬间涌入了她的脑海。
那是这个文明的简史，是他们对抗归墟的血泪，是他们对契约碎片的守护，以及关于其他契约碎片的，残缺的星图坐标！
“他们称自己为‘铸星者’。”林清雅闭着眼，消化着那股信息，声音带着一丝颤抖，“他们是远古时代，负责维护宇宙秩序的文明之一。归墟出现后，他们是第一批响应古老契约，对抗归墟的文明。”
“但他们失败了整个文明，都燃尽在了对抗归墟的第一线。”
“为了守护这枚契约碎片，不让它被归墟污染，他们以整个星系为阵，以文明最后的遗民为薪，在这里坚守了三亿七千万年。”
三亿七千万年。
这个数字，让在场的所有地球人，都感到一种难以呼吸的沉重。
这是一个文明，用何等悲壮的意志，才能写下的史诗。
守护者首领的身影，在众人复杂的注视中，彻底化作了光尘，消散在祭坛之上。
随着他的消散，那枚被他用生命守护的契约碎片，缓缓地，漂浮了起来，来到了陈默的面前。
那是一块不规则的菱形晶体，约莫巴掌大小，通体晶莹剔透，内部仿佛蕴藏着一片完整的星空。无数细小的法则符文，在其中生灭变幻，散发着宇宙初开般本源而纯粹的气息。
只是看着它，就让人感觉自己的灵魂都在被洗涤，对法则的理解都变得清晰了几分。
这就是古老契约的碎片！
修复宇宙秩序的钥匙！
陈默伸出手，轻轻握住了这枚碎片。
在碎片入手的一瞬间，一股宏大的意志，顺着他的手臂，涌入他的意识之海。
那并非攻击，而是一种“共鸣”。
是契约本身，在与陈默那至高的神性，产生的共鸣。
无数破碎的画面，在陈默的脑海中一闪而过。
他看到了宇宙的诞生，万物的起源。
他看到了无数强大的文明，在星海中起起落落。
他看到了一个被称为“归墟”的，黑色的“空洞”，悄无声息地出现在宇宙的边缘，然后开始疯狂地吞噬一切。
他还看到了，一个无法用语言形容的、伟岸到极致的存在，以自身为代价，铸就了一份遍及整个宇宙的“古老契约”，试图延缓归墟的吞噬。
这些画面，让陈默那万古不变的眼底，第一次泛起了波澜。
他对归墟的本质，终于有了更深的理解。
归墟，并非单纯的毁灭，也非法则的崩坏。
它更像是一种宇宙的“熵增”现象的具象化。是宇宙从有序走向无序，从存在走向虚无的，终极宿命。
而古老契约，则是那位伟岸存在，为了对抗这种“宿命”，强行注入的一道“秩序之锁”。
修复契约，就是为这个即将走向热寂的宇宙，重新“续命”。
陈默缓缓收回思绪，他摊开手掌，那枚契约碎片，已经与他的手掌融为一体，化作一个古朴的印记，静静地烙印在他的掌心。
他得到了，修复宇宙的第一块“拼图”。
也得到了，通往下一块拼图的钥匙。
林清雅也在这时睁开了双眼，她眉心的金光已经隐去，但她的眼中，却仿佛多了一片深邃的星图。
“我得到了其他六枚碎片的，大致方位。”她的声音无比清晰，“铸星者文明在最后时刻，将他们探知到的信息，都留给了我们。”
“其中，距离我们最近的一枚碎片，在一片被称为‘万神之墓’的禁忌星域。”
“那里是无数远古神级文明的战场遗迹，充满了危险，但似乎也有其他的文明，正在寻找它。”