北平，燕王府。
初夏的风，本该带着暖意，吹进校场，却被一股无形的肃杀搅得冰凉。
朱棣斜靠在一张铺着厚厚虎皮的躺椅上，脸色蜡黄，时不时发出一两声虚弱的咳嗽。他“病”了，病得人尽皆知。
几个亲卫远远地守着，连大气都不敢喘。
突然。
“驾——！”
一阵急促到撕裂空气的马蹄声，由远及近，疯狂地冲向王府。
一名驿卒骑着一匹口吐白沫、几近脱力的快马，象一支出弦的箭，直冲到王府门前。他从马背上滚落，连滚带爬，手里高举着一卷用黄绫包裹的急报，嗓音因极度的疲惫与惊恐而变了调。
“国丧——！”
“皇上……驾崩了——！”
校场上，那两声嘶吼穿透而来。
朱棣正端着药碗的手，猛地一僵。
“哐当！”
青瓷药碗脱手滑落，在地上摔得粉碎，黑褐色的药汁溅了一地。
时间，在这一刻停滞。
风停了，鸟不叫了，整个世界都失去了声音。
朱棣脸上的病容，在那一瞬间褪得干干净净。他整个人，象一尊被雷电劈中的石象，僵在那里，一动不动。
“噗——！”
一口鲜血，毫无征兆地从他口中狂喷而出，染红了胸前的衣襟，也染红了身下的虎皮。
这不是装的。
是那根绷了半辈子的弦，断了。
“王爷！”
“爹！”
张英和朱高炽骇然变色，疯了一样冲过来。
朱棣却象没听见。他推开搀扶他的手，摇摇晃晃地从躺椅上滑落，然后象个疯子，披头散发，跌跌撞撞地冲向王府南门。
那里，是应天的方向。
“砰！”
他重重跪倒在冰冷的青石板上，额头与地面发出沉闷的撞击。
“爹啊——！”
一声不似人声的悲嚎，从他喉咙深处迸发出来，凄厉，绝望，象一头被剜了心的孤狼。
他一下，一下，又一下。
用尽全身的力气，将头颅砸向那坚硬的地面。
没有章法，没有礼仪。
只有最原始、最纯粹的悲痛。
那个人，那个给了他生命，也给了他无尽猜忌与提防的男人。
那个让他镇守国门，又把他当成最大威胁的父亲。
走了。
青石板上，很快就染上了一片刺目的血红。
周围闻讯赶来的饕餮卫和北平将士，看着眼前这一幕，全都呆住了。
在他们心中，燕王朱棣是战神，是天底下最强悍的男人。他们何曾见过，他如此失态，如此脆弱，哭得象个失去了全世界的孩子。
“王爷……”
无数铁打的汉子，眼圈瞬间红了。
就在这时。
一队快马从街角疾驰而来，为首的，是一名身穿宦官服饰的传旨官。
他身后跟着一队禁军，个个面无表情，眼神里透着一股子居高临下的审视。
传旨官翻身下马，看了一眼跪在地上、血肉模糊的朱棣，嘴角撇过一抹不易察觉的轻篾。
他清了清嗓子，展开手中那卷明黄的圣旨，用一种尖利而傲慢的语调，高声宣读：
“奉天承运，皇帝，诏，曰……”
那声音，象一根根针，扎进朱棣的耳朵里。
他缓缓抬起头，满是血污的脸上，那双眼睛红得吓人。
“……先帝遗诏：诸王临国中，毋至京师奔丧！”
“钦此——！”
最后两个字，象两记重锤，狠狠砸在每个北平军民的心上。
不准奔丧？
连回去给亲爹磕个头，都不行？！
死寂。
针落可闻的死寂。
突然。
“呵……”
朱棣发出一声低笑。
“呵呵……哈哈哈哈——！”
他仰天狂笑，笑声凄厉如夜枭，笑得眼泪混着血水，从脸上滚滚滑落。
“爹啊！”
他指着南方，声音嘶哑地咆斥。
“您尸骨未寒！您尸骨未寒啊！”
“他们……他们就拦着儿子，不让儿子去见您最后一面！”
“这是什么道理！”
“这是什么天理啊——！”
那一声声泣血的质问，回荡在北平城的上空，让闻者无不心头发寒。
“锵——！”
张英再也忍不住，猛地拔出腰间的斩马刀，虎目圆睁，须发皆张。
“朝廷无道！奸臣误国！”
他振臂怒吼，声若奔雷！
“连人子尽孝都要阻拦！天理何在！”
那名传旨太监吓得脸都白了，连连后退，差点一屁股瘫在地上。
朱棣猛地站起身。
他高大的身影在阳光下，投下一片巨大的阴影，压得人喘不过气。
他一把夺过那份圣旨。
传旨太监以为他要当场撕了，吓得魂飞魄散。
朱棣却没有。
他只是将那卷明黄的丝绸，狠狠摔在地上，象在摔一件肮脏的垃圾。
他转过身，面对着他身后那群杀气腾腾的虎狼之师，用尽全身力气，发出震天的咆哮。
“既然他们不让本王回京磕头！”
“那本王，就在这北平！给父皇守灵！”
“传我将令！”
“全军缟素！为先帝戴孝三月！”
“北平全城，缟素七日！”
夜，深了。
燕王府，密室。
烛火摇曳。
朱棣坐在主位上，脸上的血污已经擦干，换上了一身干净的素服。
他脸上再无半分悲痛，平静得可怕。
那双眼睛，象两口深不见底的寒潭，里面燃烧着冰冷刺骨的火焰。
朱高炽站在他面前，神色凝重。
“爹……”
“你爷爷走了。”朱棣的声音很轻，却比外面的寒风还要冷，“从今往后，再没人护着咱们了。”
他抬起眼，看着自己的长子。
“通知范统，把西域的粮草、金银、兵马，全部给老子运上来！要快！”
“等把你娘和你两个弟弟接回来……”
朱棣顿了顿，每一个字，都象是从牙缝里挤出来的。
“咱们就……清君侧！”
“奉天靖难！”
朱高炽身体猛地一震，眼中瞬间爆发出骇人的光芒。
这一天，终究是来了！
朱棣缓缓站起身，走到墙边，伸出手，轻轻抚摸着挂在那里的长柄狼牙棒。
那狰狞的铁刺，在烛光下闪铄着嗜血的寒芒。
他对着虚空，仿佛在对另一个人说话，声音低沉如魔鬼的呓语。
“允炆……”
“是你逼四叔的。”
“这大明的江山……”
他猛地握紧了狼牙棒的握柄，骨节因用力而根根凸起。
“你坐不稳。”